“不能。”苏琅嬛斩钉截铁。
她可没忘，自己还给那些丫鬟布置了任务，自己若如此被带走，她们找谁复命去？还有那些买她的金银珠宝，她还有大用处，岂容它们落入他人之手？
她面上却适时显露惊魂未定之态，迅速将撕裂的衣襟拢好，雪白指尖因用力而微微发颤，眼底却是一片沉静的森然寒意。
“师姐既已毁约，接下来有何打算？”
“打算？”红牡丹反手自腰后抽出那对惯用的淬毒短刃，刃身在稀薄月色下泛着幽蓝光泽。耳听得纷杂脚步声与兵刃磕碰声自巷口逼近，她唇边勾起一抹狠绝的弧度，宛如毒蛛张网，“先杀出去再说！这老匹夫既敢耍我，我便让他知道——我红牡丹的东西，没那么好吞！”
“既然如此，”苏琅嬛扶着潮湿的墙壁，气息微弱地向后退去，“我挪到远处，师姐好好施展拳脚，免得在此碍手碍脚。”
“慢着！”
苏琅嬛应声驻足，指尖悄然扣住一枚银针，面上却只余惶惑：“师姐还有吩咐？”
红牡丹目光如钩，在她凌乱衣襟处细细刮过，声音带着某种黏腻的关切：“刚才那男人……可曾得手？”
苏琅嬛忙柔弱地摇头，“没有。”
“没有就好，女孩子完璧之身最金贵！”红牡丹嫣然一笑，眸中却无半分暖意，反而流转着算计的冷光，“他既不要你，我便去找宇文明翊交易。那个男人对你一片痴心，想必愿意出三座城的价钱，换你平安，你们也就能双宿双栖了。”
“师姐真是好算盘！琅嬛佩服！”
苏琅嬛故作赞赏地弯起唇角，佯装虚弱，一步一顿地向巷子深处挪去，背影单薄，仿佛一阵风就能吹倒。
红牡丹瞧着她那弱不禁风地模样，踏实地把心放进肚子里，却隐约感觉到心口有隐约地刺痛……
然而，巷口火光骤然大盛，数道持刀身影如鬼魅般涌入狭窄通道，红牡丹来不及分辨身体的异样，嗤笑一声，飞身迎上，红裙在暗巷中划出一道炫目的弧光。她身形飘忽如鬼魅，双刃翻飞间，毒粉随袖风洒出，淡紫色的烟雾在人群中弥漫开来。
惨叫声顿时迭起。护卫们触及毒雾，皮肤迅速溃烂，倒地抽搐不已。
红牡丹如一道红色闪电穿梭于刀光剑影中，手起刃落，血花飞溅。
她步伐诡谲，每每于毫厘间避开劈砍，反手便是一击毙命。
那些寻常护卫岂是她的对手？顷刻间，巷内便已横七竖八躺满了尸体，浓郁的血腥气几乎凝成实质。
“就这点斤两，也敢和老娘斗？呸——”红牡丹甩去刃上血珠，转身便沿着巷子去寻苏琅嬛，然而幽深巷弄中，哪里还有那抹纤细身影？
“苏琅嬛？小师妹——”
她扬声呼唤，回应她的只有穿巷而过的冷风。
“娘的！你倒是吭一声呀！你是被人抓走了，还是自己逃了？”
她急得怒火攻心，那张娇艳面容因愤怒而扭曲。
煮熟的鸭子、价值连城的银票，竟就这么飞了？！
“你这狗祭司！杀千刀的畜牲，定是你强抢老娘的猎物！”红牡丹咒骂着，怒气腾腾提刃欲返，定要寻那大祭司算个总账！
刚踏出暗巷，她却被眼前景象惊得驻足。
只见这严冬深夜，石板缝间、墙角根处，竟源源不断涌出无数蛇虫鼠蚁！
它们大小不一，种类斑杂，却如同被无形之力驱策，汇聚成一道道蠕动的暗流，无视近在咫尺的生人，甚至贴着她的裙边爬过，目标明确地朝着大祭司所在的主厅堂集结……放眼望去，整个庭院已经被这些生灵霸占！
红牡丹心头狐疑，紧随这股诡异的“洪流”靠近厅堂，原本守卫森严的庭院此刻已乱作一团，侍卫、丫鬟们惊恐万状地四散奔逃，尖叫哭喊声不绝于耳。
厅堂大门洞开，借着摇曳的灯火，她清晰看见——那位高高在上的大祭司，此刻正被密密麻麻的蛇虫包裹、缠绕，在地上疯狂打滚挣扎，发出不似人声的凄厉哀嚎：“救我——快救我啊——”
任凭他喊破了喉咙，周围之人皆面露骇然，无一人敢上前施救。
红牡丹眼疾手快，一把扯住一个惊慌失措的丫鬟逼问，“怎会这样，为什么这些东西只缠住大祭司？！”
丫鬟面无人色，涕泪横流，尖声哭嚷：“就、就刚刚，突然就这样了！有人说……有人说是因为大祭司撺掇新帝强征十年赋税，惹怒了鹰神，这、这是天罚！天罚啊！”
鹰神？天罚？
红牡丹心中讽笑，这世上哪有什么神罚！分明是极高明的驱虫引虫之术，有人在装神弄鬼！
她目光锐利地扫视四周，试图找出幕后操控者的踪迹。
她谨慎地退至庭院中央，正暗自思忖，却莫名感到心口一阵突如其来的刺痛，仿佛被极细的冰针刺入，尖锐而深刻。
她下意识捂住胸口，试图运转真气护住心脉，岂料这一运气，竟如引爆了体内某种潜伏的机关——
“噗——”
一股灼热的紫黑色血液毫无预兆地从她口鼻中呛喷而出，溅落在冰冷的地面上，发出“滋滋”的轻微腐蚀声。
她双腿一软，整个人重重仰摔在地，视线瞬间模糊。有冰冷的蛇身滑过她的手臂，虫蚁在她身上爬行，她却连抬手驱赶的力气都提不起来。
恐惧如冰水浇头。她徒劳地歪着头，视野晃动间，不经意瞥见不远处那座三层楼阁的飞檐之上——
苏琅嬛正迎风而立，仿佛神女临世。
寒风吹拂着她的衣袂与发丝，她面容平静无波，正淡然地俯视着下方这炼狱般的景象，眼神如同在看挣扎的蝼蚁。
见红牡丹望来，她甚至抬起了手，对着这位曾经的“师姐”，如同与一位寻常故人道别般，轻轻摆了摆。
“贱人——咳咳——”红牡丹每说一个字，都伴随着更多紫黑血液涌出，“果然……是你厉害……竟杀人于无形——”
苏琅嬛身形微动，如一片落叶般自楼阁翩然跃下，足尖轻点地面，那些汹涌的蛇虫竟如同遇到无形屏障，自动分流，为她让开一片净土。