“非我族类，其心必异！”林公子一开口便带着凛然怒气，眼底翻涌着毫不掩饰的憎恶。
“我绝非危言耸听，如今这世上，除了花旗国还尚存几分道德底线，其余列强哪个不是盯着华夏这块肥肉虎视眈眈？要说区别，西洋人图的是市场，是让咱们当牛做马、为他们输送利益；可东洋人不同，他们想的可是实实在在的侵占，您瞧瞧高丽就知道了，他们是让我们永世为奴！”
常灏南闻言重重颔首，语气里满是不屑：“我打心底里瞧不上这帮东洋人！你看东郊民巷里那些人，西装革履、鞠躬哈腰，礼数周全得过分。可那都是装出来的伪善！街上那些浪人才是他们的真面目。挎着刀、腆着肚子，走路都带着一股子趾高气扬的嚣张，以为自己高人一等。可转头见了西洋人，又立马点头哈腰、卑躬屈膝，那副嘴脸别提多恶心了！”
他话锋一转，看向宋少轩，语气急切起来，“宋爷，您可千万不能跟他们搅和到一起！别的不说，您要是沾了东洋人的边，往后街上走一圈，唾沫星子都能把您淹了，这日子还怎么舒心过？”
宋少轩指尖摩挲着杯沿，一声轻叹带着几分无奈与沉重，抬眼看向两人：“你们俩皆是官场中人，可真的看清如今的时局了？我问你们，不管是谁在这乱世中登上台面，他最头疼的是什么？”
常灏南皱着眉琢磨片刻，当即开口：“还能有啥？无非是排除异己、拉拢各方势力，再把散兵游勇收编过来，做点表面功夫标榜自己是为民办事，不就这些门道？”
“不然，三爷您没领会宋爷的深意。”林公子轻轻摇头，目光沉了沉，语气笃定，“宋爷说的，该是钱啊。”
他声音里添了几分怅然，“宋亡少不了钱的因素，明直接亡于钱，大清覆灭根源也跟钱脱不了干系。这民国要想撑下去，照样离不了钱。如今不管是段帅还是冯帅，谁上台不是两手空空，急着到处筹钱？”
“说得正是。”宋少轩缓缓颔首，目光扫过两人凝重的神色，又抛出一句，“如今欧战正酣，列强自顾不暇，你们说说，这时候政府要是想借钱，谁会肯借？”
一句话落地，常灏南和林公子皆是一怔，随即陷入了沉默。空气仿佛凝固了，桌上的茶水渐渐失了温度，就像两人心中已然明了的答案。那答案就摆在眼前，清晰得令人心悸，却又残忍得让人无从辩驳。
“我始终认定一个道理：“先要有，才能硬气起来”。不管怎么样，咱们有了自己生产的能力，才能不仰人鼻息。”
宋少轩见二人并未反对，便开始深入剖析，“如今国库空虚，政府拿不出真金白银，只能靠借款度日，我们腰杆子就硬不起来。同样自己造不出，就只能向洋人买，我们依然没办法挺直腰杆。可诸位想过没有，倘若有一天，他们连卖都不肯卖给我们了，又当如何？”
他话锋一转，切入核心：“我之前便说过，欧战终有结束之日。待到那时，数百万大军解散，剩余军火必然堆积如山，价格一落千丈。东洋人此刻打着控制我们军工命脉的算盘，到那时便会彻底落空。一家持续亏损、看不到希望的工厂，你们说，他们还会死死攥在手里不放吗？”
林公子听到这里，抬起头，眼中闪过一丝了然的光芒：“宋爷，你找我们来，不会只是为了讲清这个道理吧？你定然是已经有了成算，需要我二人相助，对否？”
“知我者，林兄也！”宋少轩抚掌一笑，不再绕弯子，“确有两件事，非二位出手不可。”
他首先看向林公子，压低声音：“第一，我需要一批能言善辩、善于鼓动之人。此事非林兄你的门路不能办成。我们要在工厂内部，于亏损之际，伺机煽动工人罢工，并制造合理的生产损耗，让他们觉得这工厂就是个填不满的无底洞，从而心生退意。”
接着，他目光转向常灏南：“第二，我需要一条隐秘的渠道。三爷您在京城地头熟，不知能否设法联系上敢倒卖军火的人物？我们必须人为维持极高的“废品率”，这需要里应外合，才能做得天衣无缝。”
常灏南沉吟片刻，眼中精光一闪：“有一个人选，辽东“黑虎子”，此人是关外的土匪头子，路子野，胆子更大。不过此人眼下正在大牢里，好在已有人在活动保他。你身份敏感，不宜直接与他接触，此事交由我来办最为稳妥。”
三人目光交汇，彼此心照不宣。林公子与常灏南相视一笑，开口道：“我们就知道，你宋少轩绝不会当真去做那汉奸！不过，此计虽妙，你却要万分小心，东洋人吃了亏，绝不会善罢甘休。剩下的这些差事，就交给我们来办，定叫那军工厂开不下去，关门大吉！”
说服了两位伙伴共谋大计后，宋少轩顺势将另一桩心事吐露出来：“还有一事，我近来总在思量张广的去留。他跟着我打理商事已久，是个可造之材，如今只跟在我身边处理杂务，未免屈才。可我身边……也确实缺这么一个既能办事、又能护我周全的贴心人。”
他的语气中带着明显的纠结与惜才之情。这也是他纠结的地方，张广老实可靠，留在身边挺好。可他不够江湖，但商业能力又练出来了，留在身边有些大材小用了，叫他一时之间不知怎么办才好。
林公子听他这般说，忍不住以手扶额，哭笑不得：“你呀……这岂不是“打着灯笼找蜡烛”？眼前明明就有人可用，你怎么反倒糊涂了？”
常灏南也笑了起来，接口提醒道：“你莫非忘了凌四？前几日他才从你这里支了一千大洋，说是去接应一批弟兄。别看这些人多是市井混混，干的也是鸡鸣狗盗的营生，但只要调教得当，往往比那些看似老实巴交的，更能替你办成棘手之事。”