三儿一边啃着卷饼，一边踏出了酒肆。没走出多远儿，身后就有人喊他。他扭头一瞧，嘿，不是刚才那位爷又是谁？
他赶紧弓下身子行了个礼，讪讪笑道：“爷，是您叫我？”
宋少轩朝他招招手，“来，这儿说话不方便，跟我去个地儿。放心，亏不了你。”
三儿本想找个由头回绝，可一听“亏不了”仨字儿，那拒绝的话就卡嗓子眼儿了。他亦步亦趋地跟着宋少轩穿了好几条胡同，最终停在一处热气腾腾的小摊子前。
“掌柜的，火烧得了没？”宋少轩熟门熟路地问道。
“早得了，在汤里泡了有一会儿了，您要是吃出半分白芯，今个儿这卤煮分文不收！”摊主见是他，脸上堆着热络的笑。
“成，老规矩来一个底，再切点五花肉，。”宋少轩吩完了，才转头招呼起三儿，“你那饼子该凉透了，来碗热的顺顺肚子。”
三儿瞧着那咕嘟冒泡的卤煮锅，喉结忍不住滚了滚，怯生生地问：“爷，您找我……该不会是打听张凎的事儿吧？”
“倒是个机灵鬼儿。”宋少轩笑着一挑眉，“前头崔爷难为你了吧？今儿你嘴里的话进了我耳朵，就烂肚子里了。”
说着，他“啪”一声拍出块碎银子在桌上，“这是你开口的费用，你自个儿掂量掂量。”
果然，三儿一瞧见银子，眼珠子一下就亮了。飞快地把银子往怀里一揣，又朝四外踅摸了一圈儿，这才压低了嗓子道：
“爷，您可得给我兜住了。那张凎啊，是个公公，我瞧得真真儿的！不过他手里是真趁钱，天天大馆子进、小窑子出，估摸着是宫里出来的大人物。小的这点儿能耐，哪敢惹他？所以打今儿起，就没再敢跟着了。”
他一口气秃噜完，正好接过掌柜递来的卤煮碗。捧着碗犹豫了片刻，又往前凑了凑，贴着宋少轩小声道：“崔爷他们估摸着也瞄上他了。刚才还塞给我一串大子儿，让我明儿接着盯着。爷，跟您交个底儿，”
三儿声音透着股惶恐，“这俩玩意儿手可黑着哪！没事儿啊，真犯不上招惹他俩。您啊，最好把这档子事儿忘了。我活着也不易，过一天儿算一天，心里是真怵他们。”
宋少轩抬手拍了拍他肩膀，“知道了。你才多大点儿人，就过一天儿算一天儿了？往后日子长着呢，得好好活。”
三儿眼珠子滴溜一转，“噗通”一声就跪下了，“爷！您要是不嫌弃，往后有差事想着点儿我呗！您赏口饭吃，事办的利索，您给个仨瓜俩枣儿就成，我倍儿听话。”
“成啊，” 宋少轩也没太在意，顺嘴儿问了一句，“哪儿踅摸你去？”
三儿立马恭恭敬敬地回道：“我天天儿一早准在老裕丰茶馆门口候着。您有事儿只管吩咐！要是急茬儿，就找门口那小要饭的，让他给北城三儿捎个信儿，一准儿能寻着我！”
宋少轩心头一凛，眼角微皱：嗬，这小子不简单呐，把自个的底细都摸清了？看来这么个不起眼的小人物，倒也有几分用处。眼下手底下也无人使唤。他面上不动声色，只点了点头，“成，今后有事我自然会找你。”
今天跟这三个人打过交道后，宋少轩心里彻底明白了：姚总管让他盯着的这位，恐怕不简单。
万一对方是练家子，自己撞上了岂不是要吃亏？最好还是让崔小辫他们先去探探路。对方是不是块硬骨头，让他们试试就知道了。
其实，宋少轩的这份谨慎并非没有道理。不过，这位叫张凎的公公，倒真不是会拳脚功夫的人，他压根就是个被宫里扫地出门的“废物”。
早年间，张凎像个跟屁虫似的跟在李总管身后，表面上一副忠心耿耿的样子。可等李总管一失势，他立刻掉头去巴结自己的老乡。
没想到，人家压根瞧不上他这种人！更倒霉的是，他这位老乡也没得意几天，在宫斗中栽了跟头，早早卷铺盖出了宫，捐了座庙养老去了。
姚总管死死盯着他，一来是因为这事透着蹊跷：他为什么突然反水，还去投奔一个没指望的人？二来，他出宫后压根没住到那座庙里，反倒置办了一处小宅子住下，出手还挺阔绰，所以那死老头认为这里面肯定有事。
等了两天，姚总管没等来宋少轩的消息，径直找上门来了。没想到反而在茶馆里遇上了两个毛遂自荐的，来人正是崔小辫和王宇。
两人侧着身子，屁股只挨着小半张凳边，贼眉鼠眼地小声汇报，眼珠子滴溜溜地在姚总管脸上打转，生怕错过他一丝表情。
“噢？这么说，你们是亲眼确认他是公公了？”姚总管听完，脸上波澜不惊，慢悠悠呷了口茶，眼皮都没抬，“办得不错。这事，就你们俩清楚？那个小掌柜的……”
“您尽管放心！”崔小辫腰弯得快贴到地上，活像一条哈巴狗，“他什么都不知道！一个开茶铺子的小鬼，能有多大能耐？还不是扔俩钱，指望咱哥俩帮个忙。咱咋能给他跑腿？往后，您有啥事儿尽管说，街面上的事，包在咱哥俩身上！”
“好！好得很啊！”姚总管笑了，站起身，噌噌掏出两锭雪花银，一人一锭拍在两人手里，还特意重重拍了拍他俩的肩膀，“替我接着盯紧了！少不了你们的好处！好好干，呵呵呵。”他一甩袖子，转身出了茶馆。
姚总管的身后，是那两个恨不得把头埋进裤裆里的恶吏恶霸。眼看姚总管走远，两人才敢直起腰，贼兮兮地对视一眼，嘴角咧到了耳根，还特意乜斜着眼，朝宋少轩那边狠狠剜了一眼。
“哼！要不了多久，爷非让这小子跪着给爷端茶递水不可！”
“兄弟，等着瞧吧！快了！”
两人美得都快冒鼻涕泡了，却没瞧见，宋少轩的嘴角正不自然地抽动着。刚才姚总管拍在崔小辫和王宇肩头那几下……该不会就是冲着自己使的那“绝活儿”吧？