林黛玉敛了心神，执起妆台上的玉梳笑道：云妹妹昨夜可还安眠？
我惯常各处借宿的。史湘云抓过杏红肚兜系着，二姐姐三妹妹屋里都睡过，便没有认床的毛病——纵是席地而卧也睡得香。
絮语声惊醒了锦帐里的三春。迎春揉着眼坐起时，惜春正将海棠色襦裙往身上套。
原不是贼人。迎春绞着衣带低语，竟是安京侯夜归。我们占了他屋子，却不知后来......
林黛玉将珠钗斜插鬓边：东厢原有个收杂物的耳房，暂且安置一夜也不妨事。
阿弥陀佛。迎春双手合十，否则真该去赔罪了。
史湘云赤足跳下榻：侯爷此刻在何处？
这个时辰——林黛玉推开雕花窗，晨光霎时淌了满室，该是去上朝了。
探春落在最后，指甲掐进掌心。昨夜朦胧间似有黑影立在榻前，那伸来的手......
绯红倏地漫上耳尖。
“不妥，岫烟姐姐升任内宅总管的安排需提前了，今日我再细细考察一番，绝不能重蹈晴雯的覆辙。”
……
皇城，
慈宁宫，
绣着龙凤的床帐紧闭，咳嗽声却不断传出。
床榻四周摆满炭盆，有的已燃尽成灰，有的仍噼啪作响，却盖不住那阵阵咳声。
“陛下。”
“奴婢叩见陛下。”
“都退下。”
“遵命。”
隆佑帝缓步踏入内殿，朝孙太后榻前躬身行礼，“儿臣给母后请安。”
他双手交叠，长揖不起，却迟迟未得回应。
帐内人分明醒着——咳嗽声方止，此刻却一片沉寂。
这般僵持，令皇帝恍如回到年少时。
当年面对皇兄的刁难与谋逆，他始终隐忍。可每当来到母后跟前，换来的仍是冷眼与怨怼。
这个心结，至今未解。
许久，帐内传来沙哑的声音：“平身吧。今日来所为何事？”
隆佑帝直起身，如实道：“太医院禀报，母后凤体欠安。”
“哀家病重非一两日了，何必吞吞吐吐？直说罢，还能活多久？”
皇帝温声劝慰：“母后福寿绵长，何出此言？”
殿内骤然寂静。
良久，孙太后幽幽道：“你如今倒会说漂亮话了。当年若肯这般哄人，何至于此？”
隆佑帝低叹：“事关重大，儿臣不敢欺瞒母后。”
“好，好个孝子！”
咳嗽声又起，半晌才续问：“听说助你登基的岳山回京了？”
皇帝神色如常——岳山入宫并非隐秘，太后知晓也在情理之中。
“确已回京。”
“准备如何封赏？”
“晋国公爵，赐秦王府。”
“这是要重用他？”
“嗯。”
“那你先前册封的贾贵妃，又当如何？”
隆佑帝深吸一口气，再次作揖：“母后心如明镜。”
“呵呵......”
帐中传来冷笑，“皇儿好算计！让他们尽情欢宴，再一网打尽，好给你的新法立威！”
皇帝维持作揖姿势，沉默即是应答。
“棋子！都是你的棋子！哀家呢？可配做你的一步棋？”
隆佑帝沉声道：“母后安心养病便是，余事不必过问。”
纱帐内传来虚弱的喘息：哀家原以为你立贾贵妃，是因顾念哀家颜面，想与勋贵重修旧好。哀家还这般向她们解释，谁知......你竟连哀家都算计在内。
哀家，如今也成了你棋盘上的卒子！
隆佑帝轻叹：母后此言差矣。岳卿心系社稷，毫无私心，乃是朕的挚友知音......
快入座罢，正要差人唤你们用膳呢。
林黛玉轻拍身侧绣墩，招呼着刚进门的迎春三姐妹与史湘云。
用过膳才好办正事。她环视席间诸钗，对牌可都领了？
早领妥了。
那便各司其职，莫要忙乱。
探春等人依次落座，忽觉席次与前夜不同。薛宝钗身旁本属秦可卿的座位，此刻坐着邢岫烟。
这变故令探春暗自诧异。邢岫烟客居贾府经年，虽住在东路院，却常来与姊妹们谈笑。往日相聚，总免不了说起她与安京侯的渊源。如今同在侯府重逢，探春只觉耳根发烫，垂首抿了抿茶盏。
林姐姐，怎不见秦姐姐？为掩窘态，探春转开话头。
林黛玉撅起樱唇：她呀，推说身上不爽利，赖着不肯起身呢。
身子不适？
横竖由她去。
探春忽忆昨夜关门时，依稀听得林黛玉点了几个人去伺候侯爷沐浴。联想侯府做派，顿时悟出几分，羞得险些将脸埋进粥碗。偷眼瞥向下首丫鬟席，果然空着个位置——偏生紫鹃好端端坐在那儿布菜。
莫非......竟是我多心了？
越想越慌，又记起昨夜似乎说了梦话。若当时安京侯真在榻边，那些羞人言语岂不全被听了去？白玉般的耳垂霎时红透，银箸抵着唇瓣发怔。
多用些，发什么呆呢？林黛玉夹了块胭脂鹅脯到她碟中。
探春慌得碰翻了茶盏：不是......我正用着......
满座粲然。史湘云笑岔了气：三姐姐莫不是梦里偷吃叫人拿住了？
探春偷觑林黛玉神色，强笑道：我哪似你这馋猫。快些用膳，好给林姐姐分忧。
林黛玉瞧着乖巧的妹妹，眼中含笑，轻轻点头，抚着她的背柔声道：莫急，照我先前说的，将屋里收拾妥当便是，也没多少物件……
……
呼——
探春长舒一口气。
用过索然无味的早膳，她倚在躺椅上，心绪渐平。
抿着迎春沏的香茶，探春环顾四周，仍觉安京侯府内宅过于简朴。御赐的宅邸，竟无一件奢华陈设，更看不出主人喜好。
寻常勋贵子弟，多爱搜罗古玩字画，附庸风雅。安京侯却超凡脱俗，令探春愈发敬重。
要说府中最多的，便是院中叽叽喳喳的姑娘们，倒叫探春有些羞恼。
莫非侯爷的喜好，早摆在明面上了？
快来看，这儿真有东西！
活泼的史湘云得了林黛玉吩咐，更理直气壮地翻箱倒柜。此刻正从书橱后搬出一口积灰的木箱。
她吹开浮尘，掀开箱盖，抽出一叠宣纸。迎春、惜春闻声凑近，一左一右瞧着。
这是什么？可要装箱带走？迎春问道。
史湘云展开宣纸细看：像是墨宝，许是侯爷或林姐姐从前练的字。
惜春抚着手中书卷道：你那卷笔力刚劲，如刀枪剑戟，定是侯爷手笔。我这卷字迹清秀，该是林姐姐所书。
墨宝？
探春素爱书法。原以为行伍出身的安京侯不通文墨，不想竟能品鉴其字迹，心中暗喜。
她忙起身凑前，扶着史湘云的手臂细看。
笔走龙蛇，气势恢宏，收笔如惊雷坠地，确有大家风范。
侯爷竟是文武全才？世间真有这般谪仙人物？
见多识广的探春也不禁惊叹，爱不释手地翻检箱中字帖。
这写的什么？史湘云疑惑道。
不顾众庶，家之政，贪雉兔之获，则仁者不由也……
惜春默念片刻，恍然道：是《上林赋》吧？司马相如的名篇，与《子虚赋》并称双绝，两赋无一语雷同，当真才情绝世。
探春点头道：“正是《上林赋》。”
“尚林赋？”
屋内四人忽听第五人出声。
四女齐齐回头，见雪雁立在房中，满脸困惑地望着她们。
探春问道：“怎么了？莫非侯爷所写的《上林赋》有何不妥？”
雪雁摇头，“不明白三姑娘的话，侯爷尚就尚了，为何还要赋呢？”
“啊？”
四女相视一愣，一时未能领会雪雁之意。
待反应过来，个个面红耳赤，低头不语。
房中弥漫着尴尬的气息，四女羞得无人询问雪雁来意。
僵持之际，林黛玉踏入房中。
见众人呆立，她疑惑地扫视一圈。
“你们发什么愣？”
“雪雁，我不是让你通知姊妹们先去车上等候吗？你在这儿做什么？”
雪雁刚要答话，史湘云已绕至身后，捂住她的嘴。
史湘云讪讪一笑，吐舌道：“无事，我们没做什么。”
林黛玉眨了眨眼，不解她们为何隐瞒。
明明彼此不算熟络，却突然玩闹起来，倒像欲盖弥彰。
她目光落向桌案，走近才发觉上面铺着的竟是旧时与岳山习字所用的草纸，皆被他保存至今。
拾起泛黄的纸张，字迹依旧清晰。
林黛玉轻抚纸面，追忆道：“原来你们找到了这个。这是我初到京城时，岳大哥教我读书时一同写的。”
“这篇是《上林赋》，那时岳大哥还住在一间小院里，不及如今庭院一半大。”
“恰逢朝廷重倡节俭之风，我们便共写此赋，作为当日功课。”
“如今想来，已过八载，真是令人怀念。”
她微微仰首，忆起当年窗边并肩捧书的闲适时光。
岳山待她细致入微，才让敏感的她迅速适应离家的日子。
而今看来，那些字句被他妥善珍藏，封存于木箱，亦如封存了记忆。
她含笑垂首，心情舒畅。
再抬头，却见姊妹们神情古怪，似强忍笑意。
“嗯？怎么了？这确是《上林赋》，岳大哥写的。”