呜——！
那苍凉古老的号角声依旧在神魂层面回荡，带着睥睨与宣告的意味，但其中并无直接的、针对性的毁灭杀意。它更像是一种宣告存在、划定领域的威慑性行为，如同猛兽踏入陌生领地时发出的低沉咆哮，警告所有生灵：我来了，都给我让开！
慕苍澜、辰、银霄等顶尖强者，在最初的震惊与戒备之后，也迅速察觉到了这一点。这股妖力虽然恐怖滔天，威压众生，但并未立刻发动攻击，反而在接近守望星域外围的混沌迷雾时，稍稍收敛了一丝——或许是不愿被魔道的“九幽锁天大阵”过早察觉，又或许只是懒得立刻浪费力气。
“这气息……似乎与葬星海边缘出现过的那股狂暴妖力同源，但更加强大、更加古老。”辰凝神感应，时空之力让他对能量本质的辨析更为敏锐，“是梼杌！上古四恶兽之一的梼杌！它竟然真的来了！”
“梼杌？”慕苍澜眉头紧锁，迅速回忆起关于这头上古凶兽的零星记载，以及与曦师姐之前提及的信息，“它之前出现在葬星海，似乎……并非完全针对我们？甚至某种程度上，算是间接帮我们引开了部分注意？”
“不错。”银霄开口，额间竖眼光芒微闪，他曾在元初界接触过一些关于上古四凶的秘闻，“梼杌此兽，行事全凭喜恶，桀骜不驯。它憎恶寂灭魔气（永恒国度），视其为污秽。此前前往葬星海，多半是感应到魔道气息，前去觅食兼破坏。与我们……并无直接仇怨。”
凌苍沉声道：“然此等凶兽，亦不可视为友军。其心难测，其行无常。此刻前来，或许是对源初帝君那特殊道韵（混沌归墟）感兴趣，又或是单纯觉得此地‘热闹’，前来寻衅。无论如何，皆非善邻。”
众人心中明了。梼杌不是盟友，也不是像魔道那样明确要将他们赶尽杀绝的死敌。它是一头不可控的、极度危险的第三方力量，如同闯入棋盘的巨象，一举一动都可能将原本的棋局搅得天翻地覆。
“它似乎……停在迷雾外围了？”岳红翎感知着那如同山岳般压在星域边缘的妖力，并未继续迫近。
“在观察？还是在等待什么？”秦昊握紧重盾，不敢有丝毫松懈。
慕苍澜当机立断：“保持最高戒备，但暂时不要主动挑衅，也不要表现出过度恐慌。银霄、凌苍，你二人随我，以神念化形，前往迷雾边缘……与其‘对话’！探明其来意！”
“是！”银霄、凌苍肃然应命。
面对梼杌这等存在，普通的传音或阵法通讯毫无意义，唯有以自身意志与力量凝聚化身，才勉强有对话的资格。
片刻后，三道略显虚幻、却凝练着强大意志的神念化身，穿过层层阵法与迷雾，来到了守望星域的最外围。前方，翻滚的混沌迷雾之外，是一片被无形妖力扭曲、呈现出诡异青黑色泽的虚空。
而在那片虚空的中心，一头庞大到难以想象的青黑色巨兽，正静静地悬浮着。它形如巨虎却狰狞百倍，鳞甲厚重，骨刺嶙峋，猩红的巨眼如同两轮血月，正饶有兴致地打量着眼前的混沌迷雾，以及迷雾中那三道渺小却蕴含着不弱意志的神念化身。
正是梼杌本尊！其真身散发出的威压，远比之前隔空感应时更加恐怖，仿佛是整个蛮荒时代的凶戾与力量凝聚于此。
“哼，总算出来了几个像样点的。”梼杌的声音直接在慕苍澜三人的神念中响起，如同闷雷滚动，带着毫不掩饰的傲慢与审视，“本座梼杌。这片破烂地方，就是你们的老窝？”
慕苍澜的神念化身不卑不亢，执礼道：“晚辈慕苍澜，添为此地暂代执掌。不知梼杌前辈驾临，有失远迎。前辈威名，如雷贯耳，不知前辈此来，有何指教？”
“指教？”梼杌嗤笑一声，猩红的眸子转动，似乎在穿透迷雾，扫视着内部的守望星域，“本座听说，你们这儿有个叫‘源初帝君’的小家伙，有点意思？身上有股……让饕餮那老东西的狗崽子都吃了亏的味道？”
果然是为了云澈（源初帝君）而来！慕苍澜心中微沉。
银霄的神念化身接口道：“源初帝君确为我联盟英杰，此前于葬星海为掩护袍泽，力战负伤，如今正在闭关疗养，不便见客。前辈消息灵通。”
“闭关疗养？”梼杌巨大的鼻孔耸动了一下，仿佛在隔着迷雾嗅闻，“本座怎么闻到一股……要死不活的味道？还有股讨厌的‘吞噬’残余？看来伤得不轻嘛。”
它顿了顿，猩红的眼中闪过一丝狡黠与玩味：“本座对那股能克制饕餮之力的‘味道’很感兴趣。让那小家伙出来，让本座瞧瞧，或者……本座自己进去瞧瞧？”
这话语中，已然带上了明显的威胁与不容拒绝的意味。
凌苍的神念化身沉声道：“前辈明鉴，源初帝君重伤未愈，实不宜惊扰。且我联盟正值生死存亡之秋，强敌环伺，内部不宜再起波澜。前辈若愿共抗魔道，我等自然欢迎。若只为满足好奇，还请前辈高抬贵手。”
“共抗魔道？”梼杌像是听到了什么笑话，发出轰隆隆的低笑，“就凭你们这些破烂家当？本座对你们和魔道的破烂事没兴趣。本座只对‘有趣’的东西感兴趣。”
它那庞大的身躯微微前倾，带来的压迫感陡增：“给你们两个选择。一，主动把那个有趣的小家伙带出来，让本座看看，若是真的‘美味’，本座心情好，说不定拍拍屁股就走，或者顺手帮你们砸烂几个魔道的据点玩玩。二……”
梼杌的猩红巨眼中，凶光渐盛：“本座自己进去‘找’。不过，本座胃口不太好，找东西的时候，难免磕磕碰碰，要是‘不小心’拆了你们这破窝，或者‘不小心’吃了几个挡路的……那就怪不得本座了。”
赤裸裸的威胁！
慕苍澜三人神念化身光芒闪烁，显然内心激荡。答应？云澈重伤垂危，岂能交给这喜怒无常的上古凶兽“查看”？不答应？以梼杌的实力，若强行闯入，如今的守望星域，恐怕真的会遭受难以承受的破坏，甚至可能提前引发崩溃！
进退维谷！
“前辈……”慕苍澜还想周旋。
“本座耐心有限。”梼杌不耐烦地打断，巨爪轻轻一挥，前方一片虚空无声无息地湮灭，化为最基础的粒子流，“给你们……一炷香的时间考虑。时间一到，本座就自己进来‘参观’了。”
说完，它不再理会三人，巨大的头颅转向一侧，猩红的眸子似乎投向了魔道封锁线的方向，喉咙里发出低沉的、仿佛看到食物的咕噜声。显然，它对魔道那边，也同样“感兴趣”。
慕苍澜、银霄、凌苍的神念化身对视一眼，皆看到对方眼中的凝重与决绝。
一炷香！
如何抉择？
是将重伤的云澈和整个联盟的命运，赌在这头凶兽的一时兴趣上？还是……不惜一切代价，准备迎接这头比魔道更加不可预测、更加恐怖的“不速之客”的怒火？
梼杌的到来，如同一把悬在头顶的、随时可能斩落的铡刀，让刚刚获得一丝喘息之机的守望星域，再次陷入了前所未有的危机与抉择之中。