风沙掠过石缝，秦昊背着长老，脚步没有半分迟疑。脚下的地面还在轻微震颤，头顶的岩层裂痕越来越多，细碎的砂砾不断掉落。他抬手抹去额前灰尘，目光锁定前方那道逐渐清晰的青铜巨门。
门体高耸，表面布满斑驳绿锈，中央三道光幕缓缓流转，像是活物般呼吸起伏。秦昊停下脚步，将长老轻轻放在门前一块平整的岩石上，顺势抽出赤霄剑插在身侧，以防地面再起变动。
他刚站直身体，丹田内忽然传来一阵温热波动。幽影兰的叶片微微颤动，一根细长藤蔓自发探出体外，在空中轻轻摆动片刻后，指向其中一道光幕。
系统提示浮现：【检测到灵能引导信号，来源：验证阵第一关·真气排序】
秦昊盯着那道光幕，上面浮现出五枚符文——金、木、水、火、土，正以不规则顺序快速轮转。他试探着凝聚木属性真气，指尖轻触符文边缘。
红光骤闪。
一股强劲的排斥力从光幕中爆发，直接将他推退半步。掌心发麻，指节隐隐作痛。
“不能乱试。”他低声自语，收回手，眉头微皱。
就在这时，幽影兰的藤蔓再次伸展，贴着光幕表面划过一道淡绿色痕迹。轨迹清晰：金→水→木→火→土。
秦昊眼神一凝，立刻照做。
他依次将五行真气注入对应位置。每完成一项，符文便稳定一分。当最后一缕火属性真气融入时，五色光芒同时亮起，汇聚成一道青虹，直射门缝。
“咔——”
一声沉闷机括响动，第一道光幕缓缓消散。
秦昊松了口气，回头看了眼仍在昏迷的长老。对方脸色苍白，呼吸微弱，但脉搏尚稳。他伸手取下长老腰间悬挂的法杖，握在左手。
第二道光幕随之浮现，文字显现：【魂力共振·双源同频】
下方刻着两处凹槽，形状与秦昊手中的法杖极为相似。
“需要他的魂力配合……可人没醒。”秦昊抿了抿唇，迅速盘膝坐下，将法杖横放于双膝之上，右手按向丹田。
碧眼金晶兽残魂感应到召唤，立即活跃起来。一股温润魂力顺着经脉涌出，与战体紫金战纹交融。他引导这股力量，缓缓注入法杖顶端宝石。
宝石先是微亮，继而闪烁不定。
“不够。”秦昊低声道，“得让他的魂力也动起来。”
他闭目凝神，回忆起之前几次使用法杖时的感觉。那时长老虽未出手，但体内总有细微波动反馈回来。说明两者之间存在某种绑定联系。
秦昊不再强压，而是尝试以自身魂力为引，模拟出类似长老的气息频率。
一次，两次……第三次时，法杖宝石突然一震，内部泛起柔和白光。与此同时，他眉心战印微微发烫，与宝石之间形成一条若隐若现的光丝。
“成了！”
紫金战纹自手臂蔓延至法杖末端，整根法杖开始共鸣震动。空间随之轻颤，第二道光幕如冰面破裂，寸寸瓦解。
地面震动随之加剧。
古老铭文自门前石板浮现，一圈圈向外扩散，像是某种通行印记正在激活。秦昊刚要起身，脚下猛然一空。
“轰隆——”
石板炸裂，大地从中撕开巨大裂缝。他反应极快，一把抱起长老往回跃去。落地瞬间，右脚滑了一下，差点跌入深渊。
他单膝跪地，稳住身形，低头看去。
黑雾翻腾，深不见底。裂缝宽度超过十丈，对面的青铜门已遥不可及。更诡异的是，雾气中似乎有东西在浮动——模糊的人影轮廓，动作缓慢而熟悉。
秦昊眯起眼，还未细看，怀中的长老忽然咳嗽了一声。
他心头一紧，忙检查对方鼻息。还好，仍在呼吸。
“先稳住。”他低声说，转头看向身旁。
幽影兰的藤蔓早已扎进两侧岩壁，牢牢固定住两人所在的小块平台。几条细枝缠绕在他腰间，提供额外支撑。
“你还撑得住？”他对着丹田轻问。
藤蔓轻轻晃了晃，算是回应。
秦昊深吸一口气，重新站起。他一手搂紧长老，一手握住赤霄剑，目光扫视四周。
“这门还没关，说明第三关还没开始。”他喃喃道，“要么是从这里过去，要么……是下面有问题。”
话音未落，黑雾突然剧烈翻涌。
一道身影缓缓升起——瘦小，衣衫褴褛，背对着他站在雾中。那人抬起手，指向某个方向，动作僵硬却坚决。
秦昊瞳孔微缩。
那是他七岁时的模样。
记忆被封存太久，几乎遗忘。那个雨夜，族中子弟围着他扔石头，骂他是“废物”，父亲闭门不出，母亲跪在祠堂前求族老开恩。
而这道背影，正是当年他逃出村子的方向。
“幻象？”秦昊握紧剑柄，指腹摩挲着剑脊，“还是……考验？”
他没有贸然行动。这种时候，冲动只会坠入陷阱。
幽影兰的藤蔓忽然收紧，朝右侧偏移了一寸。仿佛在提醒什么。
秦昊顺着方向望去，发现裂缝边缘有一块凸起的岩石，距离下一节平台不过两步之遥。但中间悬空，跳过去风险极大。
他低头看了看怀里的长老，又看了看深渊中的背影。
那孩子依旧站着，没有回头。
“如果这是心魔……”他咬牙，“那就得正面破。”
他调整姿势，将长老绑在背后，用藤蔓加固。随后提起赤霄剑，剑尖点地，测算距离。
一步蓄力，二步起跳。
就在他即将跃出之际，地面再次震动。
一块碎石从上方滚落，砸在起跳点边缘。秦昊重心一偏，左脚踩空，整个人向下坠去。
千钧一发之际，幽影兰的主藤猛然拉紧，另一条支蔓卷住赤霄剑鞘，硬生生将他拽停在半空。
秦昊喘了口气，抬头看去。
刚才站立的地方已经彻底塌陷，尘土簌簌落下。他悬在深渊之上，背后是昏迷的长老，脚下是翻涌的黑雾。
而那道孩童背影，正缓缓转过身来。