冰冷，却不是金属的寒意，而是无数细微数据流冲刷过感知带来的虚幻冰寒。每一步落下，那些闪烁着0和1光芒的【数据苔藓】都如同真正的潮水般翻涌，淹没至小腿肚，传来一种奇异的、既像陷入泥沼又像被无数细微电流穿透的触感。空气中弥漫着浓郁的信息尘埃气味，像是陈旧服务器机房与雨后青苔的混合体，伴随着永无止境的、海潮般的低沉嗡鸣。
苏沉舟拖着昏迷的金不换，艰难地在这片无边无际的数据海洋中跋涉。墨星紧随其后，能量枯竭让她步履蹒跚，不得不偶尔伸手抓住苏沉舟的衣角才能稳住身形。她银灰色的眼眸警惕地扫视着周围，那些由数据苔藓凝聚成的奇异形态——如灌木丛般蠕动的代码堆、如巨树般不断生长又崩塌的信息结构——都让她感到本能的警惕。
“它们在…‘看’着我们。”墨星的声音细微，带着一丝不易察觉的战栗，“不是活物的视线，而是…某种古老的监控协议…还在运行。”
苏沉舟没有回头，他的大部分精力都用于对抗后背灼伤和灵魂撕裂的痛楚，以及维持在高位污蚀度下的冰冷专注。他的手背上，星盟同化痕迹灼热无比，如同一个被强力磁铁吸附的指针，坚定不移地指向这片数据海洋的深处，指向那发出规律脉冲光芒的源头。
那“心跳”般的脉冲，每一次搏动，都让整个苔藓之海随之轻微起伏，也让苏沉舟手背的痕迹与之共鸣，带来一阵阵轻微的麻痹感。它似乎在召唤，又像是在警告。
身后的来路，那扇暗门早已被翻涌的数据苔藓淹没，看不清了。但来自基地防御系统的威胁感并未消失，反而如同悬顶之剑，随时可能落下。银骸主教虽然暂时被阻隔，但谁也不知道它们何时会找到突破的方法。
必须前进，在那未知的威胁彻底降临之前，找到那脉冲的源头，或许才有一线生机。
脚下的数据苔藓突然变得粘稠起来，阻力大增。同时，周围那些苔藓凝聚成的“灌木”和“树木”仿佛活了过来，伸出由纯粹代码构成的、闪烁不定的触须，悄无声息地缠绕向他们的小腿！
【检测到未授权访问…序列号无法识别…执行基础清除协议…】一种冰冷的、非人的意念如同低语，直接传入他们的脑海，是这片数据苔藓海洋本身的防御机制！
苏沉舟眼神一厉，左眼中幽蓝魂火骤然大盛！他没有动用所剩无几的灵能，而是猛地催动了灵魂深处那与锈痂契约相关的权柄——一种代表着腐朽、停滞、终结的冰冷意蕴以他为中心微微扩散开来！
那些由活跃数据流构成的触须，在接触到这股意蕴的瞬间，竟如同被时光加速冲刷般迅速变得黯淡、僵直、最终崩解成最原始无效的乱码，重新融入脚下的“苔藓”之中！
【错误…未知干扰…协议冲突…】那冰冷的意念似乎出现了困惑，缠绕而来的触须明显一滞。
锈蚀权柄，对这类高度依赖能量和信息流动的存在，有着出乎意料的克制力！但这权柄同样沉寂，稍一动用，苏沉舟就感到一阵更深的虚弱和眩晕，污蚀度都微微波动了一下。
“快走！”他低吼一声，趁机加快脚步，强行在粘稠的数据泥沼中向前突进。墨星也奋力跟上。
越靠近那脉冲的源头，数据苔藓就越发密集活跃，甚至开始试图凝聚成更强大的阻碍形态——类似数据构造体的模糊人形或兽形。但它们每一次尝试凝聚，都会被苏沉舟勉强散发的锈蚀意蕴干扰打散，变得迟缓而无效。
这里的防御机制，似乎并非为了杀戮，更像是一种…隔离和拖延？
终于，他们冲破了最后一片如同密林般的数据苔藓屏障，眼前的景象豁然开朗。
那是一片相对空旷的“湖心岛”，由更加凝实、散发着温润白光的稳定数据平台构成。平台中央，静静悬浮着一颗约一人高的、不断搏动着的巨大光核。它如同一个由纯粹光芒和信息构成的心脏，每一次收缩舒张，都散发出那规律的、撼动整个苔藓之海的脉冲波！
而在这巨大数据心搏的下方，平台之上，竟然盘膝坐着一具完整的人类骸骨！
骸骨身披破烂不堪、依稀能看出星盟制式的技术官袍服，骨骼呈现出一种晶莹的玉质感，似乎被此地庞大的信息流长年冲刷侵蚀所致。它的手骨之中，捧着一个与周围环境格格不入的、锈迹斑斑的金属盒子，盒子上没有任何标识，只有岁月留下的深刻蚀痕。
那强烈召唤着苏沉舟手背同化痕迹的，正是这颗巨大的数据心搏！而这具骸骨…
苏沉舟的目光落在骸骨盆骨附近，那里有一枚同样布满锈迹但依稀可辨的金属铭牌。上面的字迹与他怀中艾兰的铭牌制式一致，但名字不同：
卡伦
第七前哨基地 - 高级数据架构师
守夜人协议 - 权限等级：贝塔
又一位守夜人！他死在了这里，守护着这个巨大的数据心搏？
就在这时，墨星忽然指着那具骸骨捧着的锈蚀盒子，低声道：“那个盒子…它的物质结构…在抗拒这里的信息冲刷…很奇特…”
苏沉舟心中一动，强忍着虚弱和手背灼热共鸣带来的不适，一步步走向那具代号卡伦的骸骨。手背上的同化痕迹此刻亮得刺眼，几乎与数据心搏的脉冲频率完全同步。
他小心翼翼地伸出手，触碰向那个锈蚀的盒子。
就在他的指尖即将接触盒子的瞬间——
“嗡——！！！”
整个数据苔藓之海猛然剧烈沸腾！远比之前任何一次都要狂暴！头顶上方，遥远的“空洞”顶部，传来令人心悸的能量聚集声！坚固的银白色金属结构被强行撕裂、熔化，一个巨大的缺口被硬生生破开！
冰冷、绝对、充满毁灭意志的威压如同实质般倾泻而下！
金银两色的流光从破口处悍然冲入！是那两尊巡礼主教！它们竟然不惜代价，强行突破了基地上层的结构和防御，直接杀到了这里！
【检测到最高优先级污染源！检测到非法数据核心（心搏）！执行最终净化协议！权限 override：审判之瞳！】金色主教的机械音回荡在空间，充满了不容置疑的决绝。它的审判之瞳光芒大盛，不再有任何顾忌，直接锁定了苏沉舟，以及他身后那巨大的数据心搏！
【清除！清除！清除！】银色主教发出单调的杀戮指令，巨爪扬起，庞大的能量开始凝聚，目标直指数据平台！
它们的目标，不再仅仅是苏沉舟，还包括了这个被守夜人用生命守护的数据心搏！这就是它们的“最终净化”？
苏沉舟脸色剧变！前有守夜人遗骸与未知盒子，后有银骸终极杀招！数据苔藓的防御在两位主教真正的力量面前显得如此脆弱不堪！
绝境！真正的绝境！
他猛地回头，看到金色主教的审判瞳光已然化作一道撕裂空间的毁灭洪流，咆哮而来！银色主教的巨爪能量炮也即将发射！
就在这万分之一秒的刹那，苏沉舟做出了一个近乎本能的选择——他非但没有躲避，反而用尽最后的力量，将那只闪烁着剧烈星盟同化痕迹的左手，狠狠地按向了那搏动着的巨大数据心搏！
同时，他的右手猛地抓向了骸骨手中那个锈迹斑斑的盒子！
以身为引，赌这数据心搏与星盟同化痕迹的强烈共鸣，能否干扰甚至…反向控制那审判之瞳的毁灭裁决！
“轰——！！！！！”
审判瞳光的毁灭洪流吞噬了一切。