遗忘之核外围的记忆迷雾呈现出诡异的紫金色，像是被揉碎的星河浸在墨水里。空气里漂浮着无数半透明的记忆碎片，有的在播放远古战场的厮杀声，青铜甲胄碰撞的脆响混着能量炮的嗡鸣；有的凝结成婴儿啼哭的画面，奶白色的光晕里裹着母亲哼唱的摇篮曲。脚下的地面是流动的记忆流质，踩上去会泛起涟漪，倒映出过往的画面——林疏桐看见自己第一次主刀时颤抖的手，顾清越在医院走廊里递来的那杯温茶，甚至还有苏瑾小时候偷偷塞给她的半块巧克力。
“小心脚下。”顾清越的声音带着金属摩擦般的质感，他的白大褂下摆沾着几片闪烁的记忆残片，像是不小心蹭到的星光。他伸手扶住林疏桐的腰，指尖传来的温度让那些试图攀附的记忆碎片瞬间消融，“这些记忆会读取你的执念，越是在意的画面，引力越强。”
林疏桐点头时，发梢扫过脸颊，带着星渊火种特有的微热。她的手术服早已在之前的战斗中划破数道口子，露出的小臂上有淡金色的能量纹路在流转，像是跃动的血管。“刚才程叙传来消息，星轨检测到遗忘之核的能量频率正在下降，每三分钟衰减12%。”她抬手拨开一片飘到眼前的记忆碎片，那碎片里映出温清晏牺牲时的笑容，让她心脏猛地一缩，“守核者说的没错，再不融合，整个星域都会坍缩成黑洞。”
顾清越顺着她的目光看去，眉头微蹙。他从口袋里掏出一个小巧的银质药盒，打开后里面并非药剂，而是三枚银针，针尾镶嵌着会发光的植物种子。“这是叶婉音给的‘定魂针’，用曼陀罗和忘忧草的基因培育的，能暂时屏蔽记忆干扰。”他取出一枚，指尖翻飞间精准地刺入林疏桐后颈的风池穴，动作轻柔得像是在摆弄易碎的瓷器，“她还说，要是疼就喊出来，不用在我面前装坚强。”
银针刺入的瞬间，一股清凉顺着脊椎蔓延，那些嘈杂的记忆声音骤然减弱。林疏桐转身时，正好看见顾清越在给自己扎针，他左手不稳，针尖在皮肤上顿了两下才刺入，耳尖泛起可疑的红。“你明明是内科医生，怎么还学起针灸了？”她挑眉时，眼角的疤痕因为笑容微微牵动——那是在星渊岛对抗外星人时留下的，如今成了她的勋章。
“为了能在你身边多做点什么。”顾清越的声音很轻，被远处记忆碎片炸裂的噼啪声掩盖了大半。他抬手想整理林疏桐凌乱的刘海，却在中途停住，转而帮她把散落的碎发别到耳后。他的指腹带着常年握手术刀的薄茧，蹭过耳廓时让她忍不住缩了缩脖子，像只被触碰的幼猫。
就在这时，前方的记忆迷雾突然剧烈翻涌，紫金色的雾气中浮现出无数张痛苦的脸——有被寄生的外星人临终的嘶吼，有暗影议会成员扭曲的狞笑，甚至有林疏桐曾经没能救活的病人绝望的眼神。这些面孔汇聚成一道黑色的漩涡，漩涡中心传来令人牙酸的撕裂声，像是无数玻璃同时破碎。
“来了。”顾清越将林疏桐护在身后，右手在腰间一抹，那柄陪伴他多年的手术刀已然出鞘。刀身映出他冷峻的侧脸，平日里温和的眼眸此刻锐利如鹰，“星轨说蚀影首领‘虚无’是负面记忆的聚合体，物理攻击对它无效。”
林疏桐按住他握刀的手，掌心的星渊火种能量顺着他的手臂流淌，在刀身上镀上一层金芒。“别硬碰硬。”她的声音冷静得像手术台上的指令，“守核者说它的核心藏在最痛苦的记忆里，我们得找到那个‘锚点’。”
黑色漩涡猛地收缩，化为一个人形轮廓。那轮廓不断变幻形态，时而变成江暮沉自首时的憔悴模样，时而化作温清晏消失在时空裂缝的背影，最后定格成林疏桐穿着白大褂，站在手术室外对家属摇头的画面。“真是感人啊，”虚无的声音像是无数人在同时说话，其中还夹杂着顾清越的语调，“守护了这么久，最后还不是什么都留不住？”
林疏桐的瞳孔骤然收缩，握着顾清越的手不自觉收紧。她看见“自己”的手中捧着一颗跳动的心脏，那心脏上布满裂痕，正是她当年没能成功移植的那颗。记忆的刺痛让她踉跄后退，星渊火种的能量瞬间紊乱，在她周围炸开金色的火花。
“疏桐！”顾清越及时扶住她，同时挥刀斩向那虚假的影像。金芒与黑影碰撞的瞬间，发出油脂遇火的滋滋声，虚无发出一声刺耳的尖啸，影像瞬间溃散成无数黑色的羽毛。“别被它影响，那些都不是真的！”他扳过林疏桐的脸，强迫她看着自己的眼睛，“你救过的人，守护的文明，都真实存在过。看看我——我就在这里，这才是真实。”
他的瞳孔里映着她的慌乱，也映着周围纷飞的记忆碎片。林疏桐看着他眼下的乌青，那是连日来为了研究融合方案熬出来的；看着他嘴角的伤口，那是刚才突破蚀影残余防线时被划伤的。这些真实的细节像定海神针，让她躁动的能量逐渐平复。“你说得对。”她深吸一口气，星渊火种的光芒重新稳定下来，在两人周围形成一个金色的护罩，“它想用过去拖垮我们，偏不让它得逞。”
虚无的黑影在护罩外盘旋，发出不甘的嘶吼。它突然分裂成无数只黑色的蝙蝠，每只蝙蝠的翅膀上都印着不同的痛苦记忆——程叙失去义肢的挣扎，沈星遥看着孩子被寄生的无助，艾莎没能保护族人的自责。这些蝙蝠撞在护罩上，发出沉闷的撞击声，像是有人在用拳头砸门。
“它在消耗我们的能量。”顾清越的手术刀在手中转了个漂亮的刀花，金芒随着他的动作在护罩内侧画出复杂的纹路，“星轨说每个文明都有‘救赎记忆’，能克制负面情绪。你想想，我们最庆幸的记忆是什么？”
林疏桐的脑海里闪过无数画面，最终定格在星渊岛的那个雨夜。她和顾清越背靠背坐在山洞里，外面是外星人的嘶吼，他却在给她讲医学院时的糗事，火光照亮他温柔的侧脸。“是我们还在一起的每个瞬间。”她抬头时，正好撞上顾清越的目光，两人同时笑了起来，像是心有灵犀的默契。
护罩上的金芒突然暴涨，那些黑色蝙蝠碰到光芒就像冰雪消融，发出凄厉的尖叫。虚无的本体发出难以置信的咆哮，重新凝聚成巨大的黑影，这次它的形态变成了顾清越，胸口插着一把手术刀，正是当年顾清越为了救她时被刺伤的位置。“连自己最爱的人都保护不了，”假顾清越的嘴角淌下黑色的血液，“你所谓的守护，不过是自欺欺人。”
林疏桐的呼吸一滞，却在这时听见顾清越轻笑一声。他从口袋里掏出一个小小的音乐盒，拧上发条后，里面传出《远航之曲》的旋律——那是星弦专门为他们创作的曲子。“还记得吗？”他将音乐盒塞到林疏桐手里，自己则冲向那假身影，“在机械圣域那次，你也是这样挡在我面前。”
手术刀与黑影碰撞的瞬间，顾清越故意让对方的利爪划破手臂，鲜血溅在黑影上，发出滋滋的腐蚀声。“物理攻击无效，但混合了情感的血液可以。”他疼得龇牙咧嘴，却笑得灿烂，“这是裴景行教的‘苦肉计’，没想到还挺管用。”
林疏桐握着音乐盒，突然明白过来。她闭上眼睛，将星渊火种的能量注入音乐盒，让旋律中充满他们共同经历的温暖记忆——第一次在医院食堂抢最后一份红烧肉，在星际联盟大会上偷偷传纸条，甚至是吵架后他笨拙地道歉时买错的花。这些记忆化作金色的音符，像利剑般刺向虚无的核心。
虚无发出痛苦的哀嚎，黑影剧烈扭曲，露出中心一点微弱的白光。林疏桐看清那白光是一段记忆——虚无诞生时，曾是某个文明记录幸福的能量体，后来被暗影议会扭曲才成了现在的样子。“原来你也有过光明。”她的声音带着悲悯，星渊火种的能量不再是攻击，而是化作温暖的光流，包裹住那点白光。
顾清越趁机冲上前，将三枚定魂针全部刺入虚无的核心。银针上的植物种子瞬间发芽，绽放出淡紫色的花朵，那是忘忧草和曼陀罗的混合品种，既能净化负面能量，又能唤醒被尘封的记忆。虚无的黑影在花香中逐渐消散，那些被它吞噬的正面记忆像星星般散落，在空中组成一幅璀璨的星图。
“快走！”顾清越拉着林疏桐冲向不远处的遗忘之核。那核心像是一颗巨大的蓝宝石，表面流淌着远古文明的文字。周围的记忆碎片开始加速消散，地面的流质变得滚烫，发出岩浆般的咕嘟声。“还有三分钟！”
林疏桐在核心前站定，转身抱住顾清越。她的吻带着星渊火种的热度，急切而用力，像是要把所有的不舍都揉进这个吻里。“等我回来。”她的鼻尖蹭过他的下巴，留下一点金芒，“要是我没出来……”
“闭嘴。”顾清越打断她，吻得更深更狠。他的手穿过她的发丝，按住她的后颈，像是要将她嵌入自己的骨血里。“我就在这里等你，一秒钟都不会走。”他的声音带着不易察觉的颤抖，“别忘了，我们还没去看南星发现的新文明，还没给程叙的机械义肢升级，还有……”
林疏桐笑着推开他，眼眶却红了。她转身走向遗忘之核，星渊火种的光芒与核心的蓝光逐渐融合。在她的手触碰到核心的瞬间，她听见顾清越在身后喊她的名字，那声音穿过记忆的洪流，清晰得像是就在耳边。
核心内部传来远古的吟唱声，林疏桐感觉自己的意识正在被拉伸，无数文明的记忆在她脑海中闪过。她看见镜域文明的诞生，看见星渊火种的起源，甚至看见未来的某一天，她和顾清越坐在远航号的舷窗前，看着两个宇宙的星辰交相辉映。
就在这时，已经消散的虚无突然在她意识深处低语：“你确定要这么做吗？融合后，你会成为所有记忆的一部分，再也不能做回自己了。”它的声音里带着一丝不易察觉的羡慕，“像我一样，被困在永恒的回忆里。”
林疏桐没有回答，只是将星渊火种的能量全部注入核心。蓝光与金光交织成一道光柱，冲破记忆迷雾，直刺苍穹。在她失去意识前的最后一刻，她仿佛看见顾清越站在光柱外，举起手术刀，对着天空划出一个金色的十字——那是他们在星渊岛约定的信号，意思是“我等你”。
光柱周围的记忆碎片开始重组，形成一幅巨大的星图，上面标注着已知宇宙和反向宇宙的坐标。遗忘之核的能量频率逐渐稳定，发出悦耳的嗡鸣，像是新生的心跳。而在光柱的中心，林疏桐的身影正在与核心融为一体，她的手术服化作漫天金粉，其中一点落在赶来的裴景行肩头，像是在传递某种讯息。
顾清越站在原地，任凭金粉落在他的白大褂上。他没有动，也没有说话，只是握紧了手中的手术刀，刀身映出他坚定的眼神。周围的记忆迷雾还在翻涌，远处传来星舰引擎的轰鸣，那是程叙他们赶来支援的信号。但他知道，接下来的路，需要林疏桐自己走了。