星耀站在作战室的全息投影前，手指在虚拟界面上滑动，赫尔墨斯外围传来的数据不断刷新。伊莎贝拉的情报显示，那座神秘组织的秘密设施仍在运作，能量波动持续增强，但尚未触发任何攻击性反应。
“他们还没动手。”烈风靠在门口，语气平静，“也许他们在等什么。”
“或者他们在试探我们。”星耀收回目光，转身看向他，“谈判已经进入第二阶段，现在最重要的是维持局势稳定，不能让他们找到借口撕破脸。”
烈风点头：“所以你打算用科技交流来缓和气氛？”
“不只是缓和。”星耀眼中闪过一丝锐利，“是建立信任。至少让影锋明白，联盟不是他的敌人。”
第二天清晨，谈判大厅再次开放。影锋一行人如约而至，神色依旧冷峻，但比起前几日已少了些敌意。双方代表落座后，星耀没有急于讨论赫尔墨斯问题，而是缓缓开口：
“我想提议一个新议题——科技交流。”
此言一出，全场皆静。
影锋微微挑眉，目光中带着审视：“什么意思？”
“我们都希望和平。”星耀语气沉稳，“而和平的基础是理解。如果我们能了解彼此的科技水平，或许能在合作上找到更多共同点。”
影锋没有立刻回应，而是与身旁的副手低声交谈了几句。片刻后，他才缓缓点头：“可以尝试。但我们不希望看到无意义的展示。”
“当然。”星耀微笑，“我会安排联盟最顶尖的科研团队进行演示，并邀请你们的技术人员参与评估。同时，我也希望你们愿意分享一些基础研究成果。”
影锋沉默片刻，终于道：“我们可以考虑。”
会议结束后，星耀立刻下令调集科研团队，准备科技交流所需的设备和资料。伊莎贝拉也派出了一支技术小队协助，她本人则亲自参与了部分关键项目的策划。
三天后，科技交流正式开始。
第一项展示的是联盟最新研发的高效能源系统。这种能源装置采用量子共振原理，能够将恒星辐射直接转化为高密度能量，且几乎无损耗。现场演示时，一块手掌大小的能源核心驱动了一整套模拟战斗平台，包括重力调节、武器充能、防御屏障等多个模块，令在场的神秘组织技术人员频频侧目。
“这东西的能量转化效率比传统引擎高出三倍不止。”一名影锋方的工程师低声惊叹。
“这只是开始。”联盟的首席科学家走上台，继续讲解，“我们还在研究如何利用暗物质作为辅助能源，一旦成功，整个银河系的能源格局都将被改写。”
接下来的项目更是令人震撼：一台模拟实战的战术AI系统，能够在毫秒级时间内分析战场环境并生成最优策略；一套可自适应调节的纳米装甲，不仅能抵御高能粒子束，还能根据使用者动作自动调整形态；甚至还有正在测试中的空间折叠通讯装置，理论上可以实现跨星域即时通信。
影锋的技术团队起初还带着怀疑的态度，但随着一项项成果的展示，他们的神情逐渐变得认真起来。
“这些技术……”影锋的一名副官低声对他说，“有些甚至超越了我们的现有水平。”
影锋没有回答，只是静静地看着台上。
当天下午，轮到神秘组织展示他们的科技成果。他们的展示相对保守，主要集中在生物科技和信息加密领域。虽然没有像联盟那样惊艳，但也展现出相当高的水准。
“这是我们最新的神经接口技术。”一位神秘组织的研究员介绍道，“它可以让人直接与机器交互，不需要传统的输入设备。”
星耀仔细观察着实验过程，发现这套系统的延迟极低，几乎达到了意识同步的程度。
“有意思。”他在心中暗想，“看来他们的重点不在物理层面，而在意识操控。”
交流持续到傍晚，双方的科研人员开始自由互动，交换意见。尽管仍有戒备，但紧张的气氛确实有所缓解。
“你知道吗？”烈风走到星耀身边，压低声音说，“刚才有个影锋的人问我，能不能借一份关于纳米装甲的数据。”
星耀嘴角微扬：“看来他们也开始感兴趣了。”
夜晚，星耀回到指挥中心，调阅当天的交流记录。伊莎贝拉也在场，她的表情略显凝重。
“你觉得他们会真的想合作？”她问。
“至少现在不会轻易翻脸。”星耀轻声道，“但他们肯定有保留。”
伊莎贝拉点头：“我注意到了，他们在生物工程方面的研究远比展示出来的要深入。那些基因调控技术……可能不仅仅是用于医疗。”
星耀若有所思：“如果他们真的掌握了意识操控技术，那就意味着，他们可以在战场上制造出完全服从命令的士兵。”
伊莎贝拉眼神微变：“你是说……洗脑？”
“或者说，是更高级的控制方式。”星耀望向窗外，“这不是简单的科技竞赛，而是一场关于未来统治权的较量。”
伊莎贝拉沉默片刻，忽然道：“那你打算怎么应对？”
星耀轻轻一笑：“先让他们觉得，合作比对抗更有价值。”
第二天，科技交流进入第二天。这次，星耀亲自带领一支科研小组，前往神秘组织的临时研究中心，实地了解他们的部分技术。
影锋亲自接待了他，两人并肩走在实验室走廊中。
“你的提议很有趣。”影锋淡淡地说，“但我必须承认，我还是有点怀疑你的动机。”
“我的动机很简单。”星耀看着他，“我想结束这场战争。而要做到这一点，我们需要彼此理解。”
影锋停顿了一下，忽然问：“那你有没有想过，也许真正的理解，是在掌握对方弱点之后才有的？”
星耀笑了：“如果你是想试探我，那我可以告诉你——我知道你们在赫尔墨斯做了什么。也知道你们还没准备好全面开战。”
影锋的眼神微微一变。
星耀继续道：“所以我才会主动提出科技交流。因为我不想让谈判变成一场博弈，而是一次机会。”
影锋沉默良久，最终轻声道：“也许你比我想象的更难对付。”
就在这时，通讯器突然响起。
“大人！”通讯官的声音传来，“赫尔墨斯方向又有新情报！”
星耀眉头一皱，迅速接通。
屏幕上，一道新的能量波动正在扩散，比之前更加剧烈。而特别小队传回的画面中，赫尔墨斯秘密设施内部，某种未知装置已经开始启动。
星耀盯着屏幕，眼神逐渐变得深邃。
“看来，他们已经开始行动了。”