白祁离开皇宫后，主动上门拜访陈令山。
彼时，陈令山正在准备婚礼事宜。
大舅子造访，他非常欢迎，十分热情地留人用膳。
在陈府待了一个时辰后，白祁便回了国公府。
路上途径行宫，他命马车夫停留了片刻。
马车夫也不清楚，为何世子要停在这儿。
直到听到里面一声叹息。
“天凉了，回去吧。”
“是。”
荣国公府。
自陈巧儿在这儿住下后，成天鸡飞狗跳，各种不消停。
对此，国公夫人非常后悔，当天怎么就没拦着自己儿子，别让他揽下这事儿。
现在好了，跟请了个祖宗回来似的。
白霜霜本来就瞧不起陈巧儿，甚至达到了非常厌恶的程度。
以前被陈巧儿言语羞辱，她忍了。
可这里是国公府，是她家。
她岂能容忍一个外人成天嚣张。
别说她和陈令山还没成亲，就算成了亲，她也不许！
白祁回来时，正好碰上白霜霜气势汹汹地去找陈巧儿。
他当即将人拦下。
“哥，你别挡着我，那丫头简直要上天了！
“你给她请的那几个私塾师，今儿全都被她给气走了，这样下去，我们国公府的名声都要让她给弄臭了！
“我今天非要把她撵走！！”
白霜霜非常恼火。
这一刻，她连弄死陈巧儿的心都有。
白祁没有反驳她。
他格外沉静地说了句。
“跟我过来，有话同你说。”
白霜霜看了眼往前引路的哥哥，又看了眼陈巧儿所住院子的方向，狠狠地跺了下脚。
最终，她还是选择跟上了自己的兄长。
两人一块儿到了僻静处。
白祁邀白霜霜坐下，并且要其他下人后退几丈远，以确保他们接下来的对话，不会让第三个人知晓。
白霜霜入座后，看到桌上摆着的棋盘，不由得皱起眉头。
“哥，你要我陪你下棋吗？先说好，我对围棋一窍不通的。”
她说这话，只是为了活跃气氛。
不知为何，她总觉得，哥哥从西境回来后，时常心不在焉。
白祁如玉的眸子静若止水，缓缓开口。
“跟你说说陈令山之女。”
白霜霜立即变了脸色，“提那丫头干嘛，我一听到就头疼！”
旋即，她顿了顿，一脸不耐烦地反劝说起白祁。
“哥，你用不着劝，不管你怎么说，我都不可能和那丫头好好相处的。
“她简直是条疯狗！
“我可以嫁给陈令山，条件是，必须把那丫头送回她外祖家，我这辈子都不想见到她！”
白霜霜从未如此讨厌一个人。
肺都要气炸了。
白祁耐心地听她发泄完，才不紧不慢地开口。
“陈巧儿并非陈令山亲生。”
白霜霜愣了愣，而后立即有所反应。
她瞪大了眼睛，声音也骤然提高。
“怎么可能！”
白祁料到她会是这个反应。
从陈令山口中得知此事时，他也很诧异。
“陈令山与妻子刘氏是青梅竹马，长大后由双方父母做主，定下亲事。
“然而，陈令山年少时追求功名，立下誓言，考取功名后才会成亲。
“科考之路何其漫长，一年未中，便等下一年，如此往复，匆匆几载，如白驹过隙。
“等到他终于得偿所愿，荣归故里履行承诺时，早已物是人非。”
白霜霜听得认真，没有打断白祁的讲述，甚至还很乖巧地给他倒茶。
“陈令山高中进士，归来后才知，与他订了亲的刘氏，爱上了他少时的同窗好友赵三郎。
“那二人早已暗通款曲，并且孕有一女。”
“那孩子就是陈巧儿？”白霜霜忍不住插了句嘴。
她紧盯着白祁，等待他的回答。
白祁下巴微压，点了头。
旋即，他继续说道。
“哪知，赵三郎始乱终弃，转头就举家搬迁别处。
“刘氏生下孩子后，受尽白眼，被逐出家门，自食其力。
“她的孩子，同样遭受周围人的辱骂责难。
“据陈令山回忆，他初次见到陈巧儿时，她被一群孩子欺负，和狗抢食。
“乡野之人，言语粗鄙，用尽各样污言秽语。
“陈令山言，小小年纪的陈巧儿，像只刺猬，眼神像恶狗，盯着一切接近她和刘氏的人。
“刘氏终日卧病在床，陈巧儿四岁便去外乞讨，甚至学会了偷窃。
“她们母女，光是为了活下去，就已经用尽了全力。
“上天怜悯，在刘氏弥留之际，要带着女儿一块儿去死的时候，陈令山回来了。”
白霜霜从未想过，陈令山的夫人，竟然这般命苦。
她被人毁了清白，还有爱她护她、从不嫌弃她的家人。
刘氏却被那赵三郎用完就扔，还留下一个累赘的孩子。
不止如此，她的家人都对她避如蛇蝎，那些左邻右舍，也对她落井下石。
这样一番对比，白霜霜无比庆幸，自己生在国公府。
“然后呢？”她替刘氏悲哀，也觉得，可怜之人，亦又可恨之处。
已经定了亲，还和别的男人纠缠不清，实在不该。
白祁娓娓道。
“后来，陈令山不顾家人反对与乡中人的鄙夷，娶了刘氏，给她正妻名分。”
“他还真的娶了啊？！”白霜霜不知该作何反应。
总觉得，陈令山有点傻。
那种女人，再可怜，用得着他同情吗？
他也是受害者吧！
“他们二人成亲后不久，便告别族亲，启程前往就职地上任。
“然而，刘氏病得太重，并没有撑到那地，半道便气绝了。
“陈令山将她埋葬后，一直未再娶妻。”
白霜霜听完这个故事后，气不打一处来。
她一拍桌子，怒问。
“哥，他图什么啊！
“那女人都跟别的男人好了，他不止娶了她，还帮他们养女儿。
“他图什么！”
她这表情，大有怒其不争之意。
白祁低头喝茶，双眸半垂。
图什么。
他也问过陈令山类似的问题。
陈令山那时神情怅然，颇为怀念地感慨。
——科考七年，终归是我负了她，情之所起，缘之所灭，谁都有怨，我也有怨，但我决定娶她那一刻，便是放下了，放下，也是不再折磨自己。
白霜霜离开后，白祁吹了一个时辰的冷风。
他看着桌上未解的棋盘，陷入沉寂。
自古“情”字多磨人……
知晓了陈巧儿的身世后，白霜霜仍然厌恶她，却没有之前那么深。
婢女跟上她，小心翼翼地请示。
“郡主，您还去赶人吗？”
白霜霜似有若无地瞥了眼某个方向。
“累了，走不动。”