执事堂角落的喧嚣，随着同伴的离去而渐渐远去。苏纤纤独自一人，指尖轻轻摩挲着那枚记录着四百贡献点的玉牌，温润的触感仿佛带着某种安定人心的力量。
她靠着墙，微微仰头，长长地舒了一口气。那股从血色森林带回来的、混杂着血腥与死亡的阴冷气息，似乎终于被这玉牌上闪烁的数字和储物袋里沉甸甸的收获彻底驱散。
有钱的感觉，真好。
她闭上眼，脑海里已经铺开了一张宏伟的蓝图。先去炼器房，把可怜的“青岚”剑修好，这次一定要用最好的材料，给它升个级。再去藏书阁，用贡献点换几本高阶剑法，不能总靠那几招基础剑招和符箓过日子。然后……
就在她沉浸于资产增值与未来规划的美好畅想中时，脑海深处，那个熟悉的“叮”声，毫无预兆地响了起来。
这一次，声音不再是往日那种清脆悦耳的提示音，而是变得古拙而悠长，像一口尘封已久的古钟被敲响，余音袅袅，直入神魂。
眼前不再是那个她熟悉的、金光闪闪、充满了“百亿补贴”和“限时秒杀”风格的拼团界面。
一个全新的面板，在她识海中缓缓展开。
面板的底色，是历经岁月沉淀的古老青铜，边缘刻画着她完全看不懂、却又感觉蕴含着天地至理的玄奥符文。整个界面没有一丝一毫的烟火气，只有一股扑面而来的、来自远古洪荒的厚重与沧桑。
【这……系统更新UI了？换成复古风了？】
苏纤纤心中一愣，还没来得及吐槽这新界面的审美，面板的最上方，一行由无数细小光点汇聚而成的古朴文字，缓缓浮现。
【系统提示：检测到宿主修为稳固，人脉关系网初步建立，现解锁新功能模块——‘源头追溯’。】
源头追溯？
苏纤纤的心跳漏了一拍。她立刻坐直了身体，精神高度集中。这和以往任何一次拼团任务都不同，这四个字，似乎触及到了这个神秘系统最核心的秘密。
【追溯源头？难道是……让我找系统源码？或者……找到开发这个App的公司总部？】她那颗商人的心瞬间活络起来，【要是能找到源头，我是不是可以给自己开个后门，搞个终身免单VIp？以后拼什么都不用求爷爷告奶奶地找人砍一刀了！这可是天大的商机！】
就在她畅想着未来垄断仙界拼团业务、成为仙道第一cEo的美好生活时，那青铜面板上，光华流转，新的文字再次凝聚成形。
这一次，不再是提示，而是一条清晰无比的线索。
【线索一：欲寻系统之源，需觅‘修仙界古碑’。】
【地点：据传，古碑位于‘落日沙漠’深处。】
【警告：该区域极度危险，时空紊乱，上古妖兽横行。建议宿主实力提升至金丹期后，再行探索。】
金丹期？
苏纤纤看到最后那句警告，脑子里那些关于“源码”、“后门”、“垄断”的美好幻想，瞬间如同被戳破的泡沫，碎了一地。
她现在才炼气七层，距离筑基都还有一步之遥，金丹期对她而言，遥远得就像凡人仰望九天之上的星辰。
落日沙漠……
她默念着这个名字，仅仅是这四个字，就仿佛带着一股灼人的热浪与无尽的死寂，让她感到一阵莫名的心悸。
这个系统，从绑定她的那一刻起，就充满了各种坑。它让她社死，让她奔波，让她在刀尖上跳舞。但它也确实是她在这个残酷修仙世界活下去、并且活得越来越好的唯一依仗。
搞清楚它的来源，究竟是为了什么？
苏有一瞬间的犹豫。知道了源头，是福是祸？万一这背后牵扯到什么惊天动地的大能博弈，自己这只小虾米，会不会被碾得渣都不剩？
但这个念头只持续了片刻，便被一股更强烈的好奇与渴望所取代。
她不是一个安于现状的人。将命运完全交托于一个自己一无所知的神秘系统，就像头上悬着一把不知何时会落下的利剑。
她要把它握在自己手里。
【不就是落日沙漠吗？不就是金丹期吗？】
【只要能拼，元婴期我都能给你拼出来！】
苏纤纤的眼神，重新变得坚定。她将“修仙界古碑”和“落日沙漠”这两个词，死死地刻在了心里。这是一个全新的、无比清晰的长期目标。
从执事堂出来，她没有直接返回自己的小院，而是脚步一转，径直走向了内门藏书阁。
知己知彼，百战不殆。在将落日沙漠列为未来的“重点开发项目”之前，她必须先做好市场调研。
内门藏身阁依旧安静肃穆，空气中飘散着古老书卷特有的、淡淡的檀香与尘埃混合的气味。她轻车熟路地走到负责地理志区域的书架，一眼就看到了正在整理玉简的张管事。
“张管事。”苏纤纤笑着打了声招呼。
张管事闻声回头，见到是她，那张平日里不苟言笑的脸上也露出了一丝温和的笑意：“是纤纤啊，这次任务回来了？看你气色，收获不小吧。”
“托您的福，还算顺利。”苏纤纤没有多说，直接道明来意，“管事，我想查一些关于‘落日沙漠’的资料。”
听到这个名字，张管事的笑容微微一敛，他放下手中的玉简，神情变得严肃起来：“你要查那里做什么？那地方可不是什么善地，宗门典籍里，将其列为‘甲级险地’，非宗门任务，严禁弟子私自前往。”
“我只是好奇，随便看看。”苏纤纤含糊其辞。
张管事深深地看了她一眼，没有再多问。他知道这个小姑娘有自己的主意。他转身走到一排蒙着厚厚灰尘的古老书架前，从最角落的位置，抽出了一卷兽皮制成的、边缘已经严重破损的卷轴。
“关于落日沙漠的记载，大多语焉不详，而且相互矛盾。这卷《西荒异闻录》是三百年前一位游历至此的散修所着，算是比较详尽的一份了。”他将卷轴递给苏纤纤，“你自己看吧，切记，好奇心会害死猫，也会害死修士。”
“多谢管事提醒。”苏纤纤郑重地接过卷轴，找了一个僻静的角落坐下，小心翼翼地将其展开。
兽皮卷轴上，一股灼热干燥的气息扑面而来，仿佛封存了千百年的风沙。上面的字迹是用某种妖兽的血写成，历经岁月，依旧呈现出一种暗红色。
“……落日之地，黄沙无垠，白日如火炉，夜晚如冰窟。风起时，黑沙暴遮天蔽日，可削人血肉，蚀人魂魄……”
“……沙海之下，多有异兽。沙蝎、火蜥蜴，皆为寻常。深处更有上古遗种，体型如山，吞云吐雾，筑基修士遇之，十死无生……”
“……传闻，沙漠中心有海市蜃楼，所现之景，为人心至贪至爱之物，神志稍有不坚，便会迷失其中，化为枯骨……”
一行行触目惊心的描述，让苏纤纤的心一点点往下沉。这已经不是危险了，这简直就是生命的禁区。她之前经历的黑风洞、血色森林，与这落日沙漠比起来，简直就像是宗门的后花园。
她耐着性子，一字一句地往下看，希望能找到关于“古碑”的线索。
终于，在卷轴的末尾，她看到了一段几乎难以辨认的、潦草的字迹。
“……余九死一生，闯入沙暴中心，见一谷，谷中有碑，高耸入云，非金非石，其上刻有蝌蚪之文，观之令人神魂欲裂。疑为上古神魔之物，不敢久留，仓皇遁走。此生，再不踏足此地半步……”
古碑！
苏纤纤的呼吸一窒。
找到了！真的有！
虽然只有寥寥数语，却与系统的提示完全吻合！
她强压下心中的激动，将这段话牢牢记住，然后将卷轴小心地卷好，还给了张管事。
离开藏书阁时，天色已近黄昏。夕阳的余晖给青云宗的亭台楼阁都镀上了一层温暖的金色，可苏纤纤的心，却被那片遥远的、充满了死亡气息的沙漠阴影所笼罩。
回到自己那间雅致的小院，她没有立刻开始打坐修炼，而是给自己沏了一壶清茶，坐在院中的石凳上，静静地梳理着思绪。
二阶极品内丹带来的巨额财富，内门小比第八名的声望，乃至墨渊、林清雪等人日益巩固的人脉……这一切，都让她在青云宗站稳了脚跟。
但“古碑”的出现，像是在她眼前那条看似平坦的修仙道路上，竖起了一座遥远而险峻的、名为“金丹”的高山。
她必须翻过去。
她拿出自己的任务清单，开始重新规划。
【短期目标：修复青岚剑，突破炼气八层。】
【中期目标：在下一次宗门大比前，冲击筑基期。】
【长期目标：攒够去落日沙漠的‘路费’和‘装备’，把修为怼到金丹期！】
清冷的月光洒满小院，将她的身影拉得颀长。就在苏纤纤为自己的未来制定着详细的“拼团KpI”时，她忽然心中一动，猛地抬起头，锐利的目光扫向院墙外不远处的一片竹林。
就在刚才，她感觉到了一道目光。
那道目光充满了怨毒与阴冷，一触即收，快得仿佛是她的错觉。
但苏纤纤相信自己的直觉。
她缓缓站起身，走到院门口，向外望去。
夜风吹过，竹林沙沙作响，除了巡逻弟子偶尔走过的脚步声，四下一片寂静，空无一人。
苏纤纤的眉头，却缓缓皱了起来。
……
与此同时，在内门另一处更为奢华的洞府中。
“啪！”
一只上好的白玉茶杯，被狠狠地摔在地上，四分五裂。
柳如烟脸色铁青，胸口剧烈地起伏着。她刚刚从外面回来，整个内门，几乎都在议论苏纤纤那个队伍，如何好运地猎杀了二阶狼王，获得了宗门五百贡献点的天价奖励。
五百贡献点！
这个数字，像一根根烧红的钢针，狠狠地刺着她的心脏。
凭什么？
凭什么那个外门来的贱人，能一次又一次地得到所有人的关注？能得到墨渊师兄的另眼相看？能得到这种泼天的富贵？
她不甘心！
“苏纤纤……”她从牙缝里挤出这个名字，眼中燃烧着疯狂的嫉妒与怨恨，“我不会就这么算了的！我得不到的，你也休想得到！”
她猛地站起身，在房间里来回踱步，散乱的发丝和眼中的疯狂，让她看上去像一头被困的野兽。
忽然，她脚步一顿，像是想到了什么。她快步走到书案前，从一个暗格中，取出了一枚黑色的传音符。
这枚传音符，并非青云宗之物，上面刻画着诡异的、如同鬼画符般的纹路。
她犹豫了片刻，但一想到苏纤纤那张平静的脸，和墨渊护在她身前的背影，她眼中的最后一丝理智，便被彻底吞噬。
她将灵力注入传音符，一道微弱的黑光闪过，符纸无声自燃，化为一缕黑烟，消散在空气中。
做完这一切，她像是抽干了所有力气，跌坐在椅子上，嘴角却缓缓勾起一抹阴冷而扭曲的笑容。
落日沙漠……是个杀人夺宝的好地方。
苏纤纤，你不是要去追寻什么上古的秘密吗？
那我就让那片沙漠，成为你的葬身之地！