荔成荔枝红，美味震苍穹
一颗荔成荔，鲜甜冠天地
因境内荔枝成林、终年硕果累累而得名——荔城。三棵千年古荔树巍然矗立，宋家香树龄近一千三百年，枝繁叶茂如伞盖，被誉为“果中皇后”，目前被黄石部落控制；状元红与荔枝王树龄均超九百年，后者树干周长六米，树冠覆盖一亩多地，高达十三米，堪称荔城的天然图腾。
黄石部落，一千七百八十人的部落是联盟中规模最大的一支，首领江采苹【梅妃的名字】虽为女子，却以铁腕手段掌控部落，部落内外皆以“江首领”相称。此刻，她正站在宋家香的浓荫下，指尖抚过粗糙的树皮，目光扫过不远处忙碌的族人，最终落在了前来汇报的阿黄身上。
阿黄是黄石部落的狩猎队长，身材魁梧，脸上一道疤痕从眉骨延伸至下颌，那是去年与山越部落冲突时留下的印记。“江首领，北高部落的阿北派人送来了消息，说今年他们的荔枝收成不足，想向我们借三百石荔枝干。”阿黄的声音低沉，带着一丝不易察觉的担忧。
江采苹冷笑一声，指尖用力掐断了一根垂落的荔枝枝，殷红的汁液顺着指尖滴落。“借？去年我们遭了蝗灾，向他们借粮，阿北是怎么说的？”她顿了顿，目光变得锐利，“他说北高部落地处东南，土地贫瘠，自身难保。如今倒好，倒是想起我们黄石了。”
阿黄低头道：“可北高部落毕竟是联盟成员，若是拒绝，恐怕会引起其他部落的不满。”
“不满？”江采苹转身，目光扫过中部平原上错落分布的营地——新度部落的帐篷在东侧，镇海与拱辰部落的营地紧挨着，形成一个小小的聚居区，而北部的西天尾部落则隐在山林边缘，“联盟？不过是镇海部落阿镇用来牵制我们的幌子。阿镇占据荔城核心，让拱辰那个小部落当他的狗腿子，整日盯着我们这些大部落的动静，真当我看不出来？”
话音刚落，一名年轻的女族人匆匆跑来，神色慌张：“江首领，宋家香的荔枝……少了一筐。”
江采苹眉头一皱，快步走向古荔树下的储物棚。棚内整齐地堆放着数十筐刚采摘的荔枝，其中一筐的位置空着，筐沿上还残留着几片新鲜的荔枝叶。“是谁看守的？”她的声音冷得像冰。
“是阿禾，他刚才说去解手，回来就发现少了一筐。”女族人战战兢兢地回答。
阿黄立刻道：“我去追，偷荔枝的人肯定没跑远。”
“不必。”江采苹抬手阻止了他，目光落在筐沿上的一个浅浅的脚印上，“这脚印不是我们部落的，鞋印偏窄，是镇海或拱辰部落的样式。”她沉吟片刻，“阿黄，你今晚悄悄去镇海部落一趟，看看阿镇那边有什么动静。记住，不要打草惊蛇。”
夜幕降临，荔城的夜空繁星点点，宋家香的影子在月光下拉得很长。阿黄换上一身夜行衣，避开巡逻的族人，朝着中部核心区域的镇海营地摸去。镇海部落只有五百二十一人，却占据着荔城最肥沃的土地，营地周围设有围栏，每隔十米就有一名族人站岗，戒备森严。
阿黄借着荔枝树的掩护，悄无声息地潜入营地边缘，隐约听到一座大帐篷内传来说话声。他屏住呼吸，趴在帐篷外的草丛里，仔细倾听。
“……那筐荔枝已经送到了，江采苹应该已经发现了吧？”说话的是阿拱，拱辰部落的首领，他的声音带着一丝谄媚。
“发现最好。”阿镇的声音低沉而威严，“黄石部落势力太大，江采苹又野心勃勃，不敲打敲打她，她迟早会骑到我们头上。”
“可万一江采苹发怒，联合新度部落对付我们怎么办？”阿拱有些担忧。
“新度部落的阿新胆小怕事，一千多人的部落却连自己的边界都守不住，他不敢跟江采苹联手。”阿镇冷笑一声，“至于北高和西天尾，阿北自顾不暇，阿西的部落只有四百多人，掀不起什么风浪。只要我们握住荔枝的命脉，荔城就还是我说了算。”
阿黄心中一凛，原来偷荔枝是阿镇的阴谋，目的就是挑衅黄石部落。他不敢多留，悄悄退出镇海营地，连夜赶回黄石部落。
江采苹听完阿黄的汇报，脸色阴沉得可怕。她走到帐篷外，望着月光下的宋家香古荔树，眼神中闪过一丝狠厉。“阿镇以为这样就能拿捏我？他错了。”她转身对阿黄说，“明天一早，你去新度部落见阿新，就说我有要事与他商议。另外，让族人加强戒备，尤其是宋家香和仓库的守卫。”
第二天清晨，阳光透过荔枝叶的缝隙洒在黄石部落的营地，阿黄带着两名族人出发前往新度部落。新度部落与黄石部落同处中部，相距不过十里，营地周围种满了年轻的荔枝树，远远望去一片翠绿。
阿新见到阿黄，脸上露出一丝为难。“阿黄兄弟，江首领找我，可是为了荔枝的事？”他身材微胖，眼神闪烁，显然已经听说了黄石部落荔枝失窃的消息。
“正是。”阿黄直言不讳，“阿镇故意偷我们的荔枝，挑衅江首领，其心可诛。江首领希望能与新度部落联手，共同对抗镇海部落的压迫。”
阿新连连摆手：“这可不行，阿镇是联盟的核心，我们得罪不起。再说，我部落的荔枝收成也一般，还是不要卷入是非为好。”
阿黄皱眉道：“阿新首领，你难道看不出来吗？阿镇野心勃勃，今天打压黄石，明天就会轮到新度。唇亡齿寒的道理，你不会不懂吧？”
阿新沉默了片刻，最终还是摇了摇头：“多谢江首领的好意，我还是不参与了。你回去吧，就说我身体不适，无法赴约。”
阿黄无奈，只好起身告辞。走出新度部落的营地，他忍不住回头看了一眼，心中暗骂阿新胆小懦弱。
与此同时，北高部落的营地内，阿北正对着桌上的荔枝干发愁。北高部落地处东南，今年夏季多雨，荔枝树大量减产，部落储存的粮食和荔枝干只够支撑半个月。一名族人匆匆走进帐篷：“首领，黄石部落的人拒绝了我们的请求，说去年我们不肯借粮，今年他们也爱莫能助。”
阿北猛地一拍桌子，怒声道：“江采苹这个女人，真是小气！等我度过难关，一定要让她好看！”他站起身，在帐篷内踱来踱去，目光突然落在了桌上的一份联盟地图上，“既然黄石不肯借，那我们就去抢！西天尾部落地处北部，虽然人少，但他们的荔枝林今年收成不错，我们可以先拿他们开刀。”
一旁的副手连忙劝阻：“首领，西天尾部落虽然弱小，但他们与镇海部落素有往来，我们抢了他们，阿镇恐怕会不高兴。”
“不高兴又怎么样？”阿北眼中闪过一丝贪婪，“我们都快饿死了，还管阿镇高不高兴？今晚就出发，趁夜色偷袭西天尾，一定要把荔枝干抢回来！”
夜幕再次降临，北高部落的三百多名族人手持简陋的武器，悄悄向北部的西天尾部落摸去。西天尾部落只有四百九十六人，营地建在山林之中，周围树木茂密，守卫相对薄弱。阿西正坐在帐篷内擦拭着一把石斧，突然听到外面传来喊杀声，心中一惊，立刻冲出帐篷。
营地内已经乱作一团，北高部落的族人四处抢夺粮食和荔枝干，西天尾的族人奋力抵抗，但双方实力悬殊，很快就败下阵来。阿西看到自己的族人被打倒在地，怒不可遏，手持石斧冲向阿北。
“阿北，你竟敢偷袭我部落！”阿西的声音充满了愤怒。
阿北冷笑一声，手持长矛迎了上去：“阿西，识相的就把荔枝干交出来，否则我踏平你的营地！”
两人瞬间缠斗在一起，阿西虽然勇猛，但阿北身材高大，经验丰富，渐渐占据了上风。就在阿北的长矛即将刺中阿西时，突然听到一阵马蹄声传来，原来是镇海部落的巡逻队赶到了。
阿镇骑着一匹马，身后跟着数十名族人，看到营地内的景象，脸色一沉：“阿北，你好大的胆子，竟敢在联盟境内挑起部落冲突！”
阿北心中一慌，连忙收起长矛：“阿镇首领，我……我是因为部落缺粮，才不得已向西天尾借点荔枝干，是阿西不肯，我们才起了冲突。”
“借？”阿西捂着伤口，怒声道，“你分明是抢劫！”
阿镇冷冷地看了阿北一眼：“不管是借还是抢，联盟有规定，禁止部落之间互相攻伐。你立刻带着你的人离开西天尾，并且赔偿他们的损失，否则我将联合其他部落讨伐北高。”
阿北不敢违抗，只好带着族人悻悻离去，临走时恶狠狠地瞪了阿西一眼。
阿镇看着北高部落的人远去，转身对阿西说：“阿西，你放心，联盟会保护每个部落的安全。不过，你部落实力弱小，以后要多加防备，最好是向我靠拢，这样才能避免被人欺负。”
阿西心中清楚，阿镇是想趁机拉拢西天尾，壮大自己的势力，但他此刻别无选择，只好点了点头：“多谢阿镇首领出手相助，我以后会听从联盟的安排。”
阿镇满意地点了点头，目光扫过西天尾部落的荔枝林，眼中闪过一丝不易察觉的贪婪。
与此同时，黄石部落的营地内，江采苹正站在宋家香古荔树下，听着阿黄带回的消息，脸色越发凝重。“阿新不肯联手，阿北偷袭西天尾，阿镇趁机拉拢阿西，看来荔城的天，要变了。”她喃喃自语，伸手摘下一颗熟透的荔枝，剥开外皮，鲜红的果肉露了出来，她却没有吃，而是用力捏碎，殷红的汁液顺着指缝流下，如同鲜血一般。
“首领，我们现在该怎么办？”阿黄问道。
江采苹抬起头，目光坚定：“既然阿新胆小怕事，那我们就自己干。阿镇想拿捏我们，我们就让他知道，黄石部落不是好惹的。传我的命令，明天一早，全体族人集合，我们去玉湖练兵，让其他部落看看我们的实力。”
玉湖是荔城人最爱的休闲地，湖面开阔，傍晚时分，夕阳会将湖水染成暖金色，岸边的绿植与远处的建筑相映成趣。但此刻，玉湖岸边却站满了黄石部落的族人，他们手持石斧、长矛，整齐地排列着，气势恢宏。江采苹骑着一匹白马，站在队伍前方，目光扫过湖面，心中暗暗发誓，一定要让黄石部落成为荔城真正的主宰。
远处的镇海营地内，阿镇看到黄石部落的练兵场景，脸色一沉。“江采苹这个女人，果然野心不小。”他对身旁的阿拱说，“看来我们不能再等了，必须尽快除掉她。”
阿拱连忙道：“首领，我们该怎么做？黄石部落人多势众，硬拼我们恐怕不是对手。”
阿镇嘴角勾起一抹阴笑：“硬拼当然不行，我们可以用计。荔枝王古荔树是荔城的图腾，下个月就是荔枝王结果的日子，到时候联盟会举行祭祀大典，所有部落的首领都会参加。我们可以在祭祀大典上动手，除掉江采苹，到时候黄石部落群龙无首，我们就能趁机掌控他们。”
阿拱眼中闪过一丝兴奋：“好主意！到时候我们可以在祭品里下毒，让江采苹神不知鬼不觉地死去。”
“下毒太容易被发现了。”阿镇摇了摇头，“我们可以在祭祀用的荔枝上动手脚，荔枝王的荔枝是祭祀的核心祭品，江采苹作为最大部落的首领，肯定会第一个品尝。我们可以在荔枝上涂抹一种特制的草药，吃了之后会让人全身无力，然后我们再安排人手，在混乱中除掉她。”
阿拱连连点头：“还是首领想得周到，我这就去准备草药。”
阿镇看着阿拱离去的背影，目光落在了远处的荔枝王古荔树上，眼中充满了野心。他知道，只要除掉江采苹，荔城就再也没有人能阻挡他的脚步，到时候整个荔城的荔枝，都会归他掌控。
而此时的黄石部落，江采苹并不知道一场阴谋正在向她逼近。她正与阿黄商议着如何应对镇海部落的威胁，突然听到族人来报，说状元红古荔树出现了异常，树叶开始发黄脱落。
江采苹心中一惊，立刻带着阿黄赶往状元红所在的区域。状元红与宋家香、荔枝王相距不远，此刻，这棵有着九百多年树龄的古荔树，树叶果然大面积发黄，一些叶子已经落在了地上。
“这是怎么回事？”江采苹蹲下身，捡起一片落叶，仔细观察着，“昨天我来看的时候还好好的，怎么一夜之间就变成这样了？”
阿黄检查了一下树干和树根，发现树根处有一些奇怪的痕迹，像是被人浇了什么东西。“首领，有人在树根处浇了毒药！”他肯定地说。
江采苹的脸色瞬间变得惨白，状元红是荔城的珍宝，也是黄石部落的象征之一，如今被人下毒，这无疑是对她的公然挑衅。“阿镇，一定是阿镇干的！”她咬牙切齿地说，“他先是偷我们的荔枝，现在又毒我们的古荔树，我一定要让他付出代价！”
阿黄道：“首领，我们现在就去质问阿镇，让他给我们一个说法！”
“不行。”江采苹摇了摇头，“我们没有证据，贸然前去，只会打草惊蛇。阿镇既然敢这么做，肯定早就想好了应对之策。我们现在要做的，是尽快找到解药，救活状元红，同时加强戒备，防止阿镇再次出手。”
她转身对身旁的族人说：“立刻去请部落里的老药师，让他来看看能不能救活状元红。另外，加派人手看守三棵古荔树，任何陌生人靠近，都要严加盘问。”
老药师很快就赶来了，他仔细检查了状元红的树干和树根，又闻了闻树根处的土壤，眉头紧锁：“首领，这是一种很罕见的毒药，是用一种叫‘断肠草’的植物炼制而成，想要救活状元红，需要找到‘还魂花’作为解药，可还魂花只生长在北部的悬崖峭壁上，采摘十分危险。”
江采苹毫不犹豫地说：“阿黄，你立刻带领十名精锐族人，前往北部寻找还魂花，一定要在三天之内带回来。”
“是，首领！”阿黄立刻领命，转身召集人手去了。
江采苹看着发黄的状元红，心中充满了焦虑。她知道，阿镇绝不会善罢甘休，接下来还会有更多的阴谋等着她，但她不能退缩，为了黄石部落，为了荔城的安宁，她必须迎难而上。
三天后，阿黄带着族人回来了，他们每个人身上都带着伤痕，显然在采摘还魂花的过程中遇到了危险。“首领，我们找到了还魂花。”阿黄将一朵紫色的花朵递给江采苹，脸上露出一丝疲惫。
江采苹连忙让老药师用还魂花炼制解药，然后涂抹在状元红的树根处。没过多久，状元红的树叶就停止了脱落，枝头甚至冒出了一些嫩绿的新芽。江采苹这才松了一口气。
就在这时，一名族人匆匆跑来：“首领，镇海部落派人送来消息，说下个月的荔枝王祭祀大典，让我们准时参加。”
江采苹接过消息，看了一眼，嘴角勾起一抹冷笑。她知道，这将是一场鸿门宴，但她必须去，因为她要让阿镇知道，她江采苹，不是那么容易被除掉的。
祭祀大典的日子很快就到了，荔枝王古荔树下摆满了祭品，各部落的首领都来了。阿镇站在祭祀台中央，脸上带着虚伪的笑容，一一迎接前来的首领。江采苹带着阿黄，一身戎装，神色冷峻地走进了会场。
阿镇看到江采苹，眼中闪过一丝不易察觉的杀意，但很快就掩饰了过去：“江首领，你来了，快请坐。”
江采苹没有理会他的热情，径直走到自己的位置上坐下，目光警惕地扫视着周围。阿新、阿北、阿西、阿拱都已经到了，他们的神色各异，显然各有心思。
祭祀大典开始了，阿镇站在祭祀台前，高声念着祭文。随后，族人端上了祭祀用的荔枝，这些荔枝都是从荔枝王古荔树上采摘下来的，鲜红饱满，散发着诱人的香气。
阿镇拿起一颗荔枝，递给江采苹：“江首领，作为荔城最大部落的首领，你先来品尝这神圣的荔枝吧。”
江采苹看着手中的荔枝，心中清楚，这颗荔枝一定有问题。她抬头看了一眼阿镇，嘴角露出一丝嘲讽的笑容：“阿镇首领，你是联盟的核心，应该由你先来品尝才对。”
阿镇没想到江采苹会拒绝，脸色微微一变，但很快就恢复了正常：“既然如此，那我就不客气了。”他拿起一颗荔枝，剥开外皮，吃了下去，然后笑着说，“味道真是