第二百零六章：离火初淬
周墨的神识如潮水般退去，平台之上恢复了表面上的静谧。唯有那永不停歇的星力流转，发出低沉而浩瀚的嗡鸣，如同这片空间永恒的心跳。
嬴闭目盘坐，看似与周围弟子一般无二，沉溺于修炼之中。实则内心波澜起伏，周墨透露的信息量太大，如同在他原本就布满迷雾的前路上，又投下了数道交错的光影，既照亮了某些角落，也让阴影变得更加深邃复杂。
龙骨残片不止一处，至少还有三块，分镇星力池不同方位，构成古老仪轨之基，连接着池底深处的“大家伙”。那“大家伙”是什么？是更庞大的龙骸？还是别的什么不可思议的存在？所谓的“古老仪轨”，目的为何？汇聚星力？镇压？还是……召唤或转化什么？
“镇”、“封”、“引”——残片上的古蝌蚪禁文。这或许就是仪轨功能的部分揭示。镇压某物，封印某物，同时引导某种力量（很可能是星辰之力，或者更深层的东西）。这与自己感应到的“镇星逆归”碎片信息，似乎能勉强串联。
而周墨，一个看似闲散的藏星阁执事，却对此了如指掌，甚至能推算出残片沉寂的具体年份。他在宗门内，究竟扮演着什么角色？一个痴迷古物、私下研究的学者型人物？还是某个隐秘派系放在明面上的眼睛？他给出的交易——用古墟信息换取秘库典籍乃至借用遗骸气息——看似公平，甚至对嬴有利，但背后是否隐藏着更深的目的？比如，利用自己去触碰某些他不便或不敢亲自触碰的禁忌？
还有陈星河。背景深厚，与实权长老有牵连，对古墟机缘志在必得。周墨特意点出，既是提醒，或许也隐含着一丝借自己之手，试探或制衡陈星河背后势力的意味？毕竟，若陈星河在古墟中凭借背景获得过大优势，或许会打破宗门内部某些微妙的平衡。
柳如星则被评价为“剑心通明，背景干净”，是可合作对象。这评价颇为中肯，与嬴自己的观察相符。与柳如星有限度的合作，确实能增加古墟之行的安全与效率。
纷乱的思绪逐渐沉淀，化为更清晰的认知与决断。
首要之事，依旧是提升实力。距离古墟之行尚有七日，星力池第二层的修炼时间也还剩下一日多。必须充分利用。
嬴收敛心神，不再去纠结那些暂时无法验证的谜团，将全部注意力投入到对星力的吸收炼化与对自身道途的梳理上。
凝星丹的药力在持续发挥作用，第二层精纯而磅礴的星力，更是提供了近乎无穷无尽的能量源泉。太初煞元全力运转，如同一个高效而贪婪的黑洞，疯狂吞噬着周遭一切可用的星辰精华与道韵碎片。
他能感觉到，自己丹田内的灵海，正在发生微妙而显着的变化。原本略显虚浮的灵力，在高压高纯的星力环境下，被不断压缩、提纯，颜色变得更加深邃，泛起淡淡的暗金色泽，那是太初煞元与金乌残炎气息融合后的特质。灵海的边界也在缓缓扩张，虽然幅度不大，但根基却越发厚重扎实。
最明显的进步，体现在对星辰之力的理解和运用上。身处这星力循环体系的核心边缘，又有星辰龙印的天然感应，他对“星”的认知每时每刻都在加深。那看似杂乱无章的星力流转，在他感知中渐渐显现出轨迹与韵律；那些破碎的道韵碎片，开始拼凑出一些关于星辰运行、引力潮汐、能量转化等方面的模糊规则。
这些规则，被他自然而然地融入到“星移步”的推演之中。脚下步伐的挪移转折，不再仅仅依赖身法技巧和灵力爆发，开始尝试呼应身外星辰之力的细微波动，借力打力，如同星轨偏移，轨迹愈发玄妙难测。他甚至尝试将一丝对“南离火位”（对应那块龙骨残片方位）的感悟，融入掌法指诀之中，使得金阳掌的灼热特性，隐约带上了一丝星辰之火的堂皇与穿透力。
时间在深度修炼中飞速流逝。嬴完全沉浸在力量增长与境界体悟的快感中，忘却了外物。
就在第二层修炼的最后半日，当又一颗凝星丹药力化开，与汹涌的星力洪流汇聚，冲击着体内某个无形的屏障时，嬴知道，突破的契机，到了。
灵海境三重到四重，是一个小门槛，标志修士对自身灵力的掌控达到一个新的层次，灵力更加凝练，总量亦有显着提升，可以支撑更持久、更强大的术法施展。
他没有刻意压制，也没有急躁冲关。而是引导着体内磅礴的药力与星力，按照《周天星引》与太初煞元的双重路线，周而复始地运转、冲刷、凝练。每一次周天循环，灵力便精纯一分，灵海的壁垒便松动一丝。
不知运转了多少个周天，当体内积蓄的力量达到某个临界点时，嬴心神一定，意识沉入丹田，如同握着一柄无形的重锤，引动所有力量，朝着那层坚韧的屏障，悍然撞去！
“轰！”
并非实际的巨响，而是源于灵魂层面的震荡。体内仿佛有什么东西被猛然打破，束缚感顿消，一股更加汹涌澎湃的力量感瞬间充斥四肢百骸！
丹田灵海骤然扩张了近三成！灵力总量暴涨，颜色更深，暗金色的光泽中，点点星辉沉浮，更有一丝极淡的、难以察觉的古老龙威（源自龙印与池壁残片的微弱共鸣）悄然融入，使得他的灵力质量，远超寻常灵海四重修士。
突破了！灵海境四重！
嬴没有立刻停止，而是继续运转功法，稳固刚刚突破的境界，将暴涨的灵力梳理顺遂，纳入全新的循环体系之中。
又过了约莫一个时辰，当境界彻底稳固下来，他才缓缓收敛气息，睁开了双眼。
眸中神光湛湛，隐有星河流转之象，一闪而逝。整个人的气息沉凝厚重了许多，虽然依旧压制在灵海四重初期的程度（对外可解释为三重巅峰突破），但内在的底蕴，已然发生了质变。若是此刻再与林峰交手，即便不动用金乌残炎之力，单凭灵力与技巧，也有把握在数招之内将其正面击溃。
他感受着体内充盈的力量，目光却不自觉地再次投向身下池壁的方向。突破之后，感知似乎更加敏锐了，虽然不再主动探查，但那块龙骨残片散发出的沉寂、悲怆气息，以及其作为“南离火位之基”与整个星力池大阵的联结感，在他感知中却更加清晰了一分。
“镇、封、引……”他心中默念这三个字。突破的喜悦很快被更深的思虑取代。这块残片，以及它所代表的古老仪轨，与星玄门的兴衰，与那即将探索的坠星湖，究竟有怎样的关联？
就在这时，平台入口处的廊道光幕再次波动，一名面无表情的内门执事走了进来，声音淡漠地传遍平台：“第二层修炼时限已到，所有弟子，即刻退出。”
修炼中的弟子们纷纷醒来，有人面带喜色，收获不小；有人神色疲惫，显然承受压力不轻；也有人恋恋不舍，但不敢违抗执事命令。
陈星河也睁开了眼，眸光锐利，气息比三日前更加沉凝，显然也有精进。他站起身，目光扫过正在起身的嬴，在嬴身上略微停留，似乎察觉到了嬴气息的变化，眼中闪过一丝极淡的讶异，但随即恢复冷漠，率先走向廊道。
嬴也起身，跟在众人之后。经过周墨身边时，周墨恰好也站起身，对他露出一个惯常的和煦笑容，微微颔首，传音留下一句：“不错。三日后，藏星阁后轩，可来一叙，细说古墟之事。” 说罢，便随着人流离去。
嬴心中了然，这是要约定下一步细节了。
随着众弟子离开廊道，重返星力池山谷平台，那被浓郁星力包裹的奇特感受迅速消退，外界的阳光与喧嚣再次涌入感官。
平台上已有其他批次结束修炼的弟子，人头攒动。嬴没有停留，径直向谷外走去。
刚走出山谷禁制范围，一道略显焦急的身影便迎了上来，正是赵莽。
“嬴师弟！你可算出来了！”赵莽看到嬴，明显松了口气，随即压低声音，语速飞快，“师弟，你进去这三日，外面可发生了几件事。第一，林峰那家伙，伤好像好了大半，昨天开始在坊市露面了，虽然没说什么，但看人的眼神阴得很。第二，关于古墟探索队伍，名单基本定了，除了你和柳师姐、陈星河，还有四个老牌外门弟子，都是灵海境五重以上的好手。带队的是内门的秦岳长老，听说脾气不太好，但为人还算公正。第三……”他左右看了看，声音压得更低，“我听到点风声，说这次古墟探索，好像不完全是例行公事，似乎跟内门几位长老之间的……某些博弈有关。陈星河那边，可能得到了额外的支持和……暗示。”
嬴脚步未停，听着赵莽的汇报，面色平静。林峰不足为虑。队伍名单与周墨所说基本吻合。内门长老博弈？这倒是不出意料，如此重要的探索任务，涉及可能的古墟机缘，各方势力不可能无动于衷。陈星河得到额外支持，也在情理之中。
“还有什么？”嬴问道。
“还有就是……贡献点兑换那边，这两天多了不少兑换疗伤、解毒、破禁符箓以及防御法器的弟子，价格都涨了一些。看来不少人都在为古墟之行做准备。”赵莽补充道，“对了，柳如星师姐昨日曾来丙区寻你，见你未归，留下话，若你决定参与，明日午时可去乙区‘听竹苑’寻她商议。”
“我知道了，辛苦赵师兄。”嬴点点头，取出一个小布袋递给赵莽，里面装着二十点贡献的副令和一些低阶丹药，“这些日子有劳师兄奔波，这些拿去用。继续留意坊市和执事堂的消息，尤其是关于古墟内部环境、危险异兽的最新情报，或者有没有什么临时出现的、关于‘坠星湖’的古老传闻。”
赵莽接过布袋，脸上露出感激之色：“师弟放心，包在我身上！”他顿了顿，犹豫了一下，还是说道，“师弟，古墟危险，你……务必小心。有什么跑腿打探的杂事，尽管吩咐我。”
嬴看了他一眼，点了点头：“有心了。”
回到丙区小院，关上院门。嬴没有立刻休息或巩固修为，而是开始清点自身状态和物资。
修为：灵海四重（真实），根基稳固，灵力精纯浑厚，蕴含太初煞元、金乌残炎、微弱龙气、星辰道韵等多种特质，质量极高。
功法：《周天星引》稳步推进，对星辰之力理解加深；太初煞元自行运转，持续壮大。
术法\/战技：金阳掌（融合星辰离火感悟，威力提升）；星移步（初步完善，短距离腾挪灵动莫测）；基础剑诀、指法等亦有锤炼。
特殊：左手星辰龙印（感应增强，可微弱共鸣龙族遗物）；幽冥血契（暂无发作迹象，但隐患犹存）。
物品：红玉骨笛（用途不明）、青铜臂甲残件（未深入研究）、龙蛋（苏仪封存）、凝星丹剩余三颗、中品法器“流云梭”（需祭炼）、五百贡献点、若干空白玉简符纸等杂物。还有那三张至关重要的残片拓印符。
“攻击手段略显单一，防御和逃命能力有待加强。”嬴审视自身，“‘流云梭’需尽快祭炼熟悉。贡献点可兑换一些实用的符箓，特别是防护、遁术、以及针对阴寒、神魂类攻击的。丹药方面，凝星丹足够，需补充一些快速回气、疗伤、解毒的常用丹药。”
他铺开纸张，开始罗列所需物资清单。同时，脑海中也在规划接下来几日的安排：首先，巩固修为，熟悉突破后的力量；其次，祭炼流云梭，并尝试将星移步与飞行法器结合；第三，前往坊市兑换必要物资；第四，赴柳如星之约，商议合作细节；第五，也是最重要的，去藏星阁后轩见周墨，获取更多关于古墟、关于星力池仪轨的隐秘信息。
他将目光投向桌上那三张拓印符，尤其是灰白薄片的那一张。
“阵枢……南离位……缺……”“龙影……镇……湖心……” “星坠之力……逆流……则生门现……”
池壁残片的信息是“镇、封、引”。
幻境感应是“镇星逆归”。
这些碎片，似乎都在指向同一个庞大谜团的不同侧面。而古墟坠星湖，很可能就是拼凑这个谜图的关键所在。
“逆流……生门现……”嬴手指轻轻敲击着桌面。若“星坠之力”指的是坠星湖特殊的星辰之力环境，那么“逆流”是否意味着需要逆转某种常态的能量流向？而生门……是生机所在？还是通往秘密的入口？
这一切，都需在古墟中验证。
他收起拓印符，静心调息，开始巩固刚刚突破的灵海四重修为。体内灵力如长江大河，奔流不息，在全新的、更加宽阔坚韧的经脉中运转，每一循环，都带来实实在在的力量感。
窗外，日影西斜，将小院的影子拉得很长。远处传来外门弟子隐约的喧哗与修炼的呼喝声，充满烟火气息。但这平静之下，暗流已悄然涌动。
嬴知道，属于自己的真正试炼，即将在那片被称为“断龙古墟”的古老土地上，拉开序幕。而在此之前，他必须在星玄门这潭深水之中，谨慎地游走，获取足够多的筹码与信息。
夜色渐浓，他结束了调息，目光落在角落那枚不起眼的“流云梭”上。
明日，便从祭炼它开始。