星门在身后闭合的瞬间，剧烈的时空乱流便裹挟了林默与雷克斯的意识投影。他们如同狂风中的落叶，在无尽的色彩与线条中翻滚，只能凭借彼此间那道星河般的光纽带，勉强维持着意识的连接，不至于彻底迷失在维度裂隙的深处。
不知过了多久，一股熟悉的、带着淡淡臭氧味的清新空气涌入感知，乱流骤停。
“这里是……‘守望者号’的舰桥？”雷克斯的声音带着浓重的虚弱感，他那由数据流与电弧构成的意识投影，此刻黯淡得如风中残烛，边缘甚至开始出现细微的解离现象。
林默猛地睁开眼，映入眼帘的是“守望者号”熟悉的舰桥布局，但此刻却一片狼藉。主屏幕上布满了蛛网般的裂纹，各种警示灯杂乱无章地闪烁着，空气中弥漫着金属烧焦与能量过载的刺鼻气味。他低头看向自己的双手，那对由创世之光构成的羽翼已经消失，眉心处的星图印记也黯淡了许多，体内的力量仿佛被抽干了一般，只剩下无尽的疲惫。
“我们回来了。”林默的声音沙哑干涩。他快步走向舰桥中央的主控台，目光第一时间锁定了悬浮在上面的星核之心。
那颗几何体表面的裂痕更深了，熔金般的光泽几乎完全消失，取而代之的是一种病态的、忽明忽灭的灰白色。它就像一个行将就木的老人，每一次微弱的脉动都仿佛在宣告着生命的终结。
“星核之心……它快撑不住了。”林默的心沉了下去。
“不只是它……”雷克斯挣扎着站起身，液态金属光膜几乎无法维持形态，“我的意识投影在刚才的星门跳跃中受到了重创……恐怕……无法长期维持。”
林默猛地回头，看到雷克斯的投影确实比之前模糊了许多，那道电路板般的金色纹路也出现了断裂的迹象。一股巨大的愧疚感涌上心头。这一切，都是为了守护他和这颗星核之心。
“不，一定有办法。”林默强迫自己冷静下来，他走到主控台前，将手覆盖在冰冷的星核之心上。一瞬间，海量的信息流如同决堤的洪水，涌入他的脑海。
这些信息并非杂乱无章的数据，而是无数文明的兴衰史诗、科技蓝图、艺术瑰宝，甚至是一些早已灭绝物种的基因序列……星核之心，不仅仅是一颗能源核心，更是一座浩瀚无边的、活着的文明博物馆！
“原来如此……”林默喃喃自语，“它一直在记录，在保存。它是无数幸存文明的火种库。”
他闭上眼，开始用自己的意识去沟通、去梳理星核之心内部混乱的能量流。他能感觉到，星核之心之所以濒临崩溃，是因为它在穿越星门时耗尽了最后一丝本源力量，同时还要承受来自“湮灭之影”的恶意侵蚀。
“雷克斯，帮我！”林默在意识中呼唤。
雷克斯强打起精神，将自己的意识数据流分出一部分，小心翼翼地探入星核之心。两人的意识在星核之心的内部世界再次相遇，这里不再是灵魂熔炉的混沌海洋，而是一座由无数光点构成的、宏伟而寂静的图书馆。
“它在‘格式化’自己。”雷克斯的声音带着一丝惊骇，“它在主动删除一些记录，以减轻负荷……但它删减的是最基础的物理法则模块！一旦完成，它将彻底变成一块废铁！”
“不能让它这么做！”林默的意志变得无比坚决，“那些模块是修复它的关键！也是我们找到对抗‘湮灭之影’方法的唯一线索！”
他不再犹豫，将“双星之影”状态下获得的“守护之衡”力量，以及刚刚觉醒的“创世之翼”的些许本源，小心翼翼地注入星核之心。
“呃啊——！”
剧烈的痛苦瞬间席卷了林默的意识！星核之心内部的混乱能量流如同无数根钢针，疯狂地刺入他的精神世界。但他咬紧牙关，死死守住心神，用自己的意志作为桥梁，强行将那些互相冲突的能量流梳理、归位！
“林默！它的核心逻辑正在重写！”雷克斯一边协助稳定结构，一边发出警告，“它在把我们识别为‘入侵者’！再这样下去，它会启动自毁程序！”
“那就让它认清楚，谁才是它的主人！”林默的眼神锐利如刀，他猛地将自己的意识晶核与星核之心的核心烙印重叠在一起！
这一刻，林默仿佛化身成为了星核之心本身。他能“看”到那些被标记为“待删除”的物理法则模块，它们并非无用之物，而是构建“星门”网络的基础理论！他也能“听”到星核之心最深处的“呐喊”——它不想死，它承载着无数文明的希望，它渴望继续记录、继续见证宇宙的辉煌！
“我不会让你死的。”林默在意识中与星核之心对话，“我会找到修复你的方法，会找到让你恢复活力的方法。从今以后，我们就是一体。我是你的守护者，而你……将是人类文明的灯塔。”
奇迹发生了。
感受到林默那无比坚定、纯粹、且毫无保留的守护意志后，星核之心内部狂暴的能量流竟然奇迹般地平息了下来。那些被标记删除的模块停止了运作，整个核心结构以一种缓慢但稳定的速度开始自我修复。那层病态的灰白色渐渐褪去，重新泛起了一丝微弱的、却无比坚韧的金色光泽。
星核之心修复度提升至15%。意志同步率建立。
“成功了……”雷克斯松了一口气，他的投影因为过度消耗而变得更加黯淡，几乎要融入背景的数据流中。
林默也感到一阵天旋地转，他强行支撑着身体，将星核之心重新放回主控台上。他知道，这只是暂时的缓解。星核之心需要的不仅仅是能量，更需要一个能够让它安心“休养生息”的环境，以及一个能够理解它、运用它力量的伙伴。
“我们必须离开这里。”林默的目光投向舷窗外。
太阳系，近在咫尺。
然而，这片熟悉的星空，此刻却透着一股说不出的压抑。由于之前的战斗和星门开启，大量的能量波动早已惊动了地球联邦的预警系统。此刻，在火星轨道附近，已经有数艘联邦的巡逻舰正朝着“守望者号”飞来，它们的防空炮口已经对准了这艘伤痕累累的科考船。
更让林默心惊的是，在太阳系的边缘，他感知到了一股庞大到令人窒息的、充满恶意的阴影正在缓缓逼近。那不是虚骸猎手的小股部队，而是……一支主力舰队！
“它们追来了。”林默的声音低沉得可怕。
雷克斯挣扎着抬起头，他的投影已经淡得几乎看不见了：“来不及了……‘守望者号’的主引擎在穿越星门时受损严重，常规航行速度连光速的百分之一都达不到……根本逃不掉……”
“那就用非常规手段！”林默眼中闪过一丝决绝。他再次将手按在星核之心上，开始与它进行更深层次的沟通。
“星核之心，告诉我，你除了记录和开启星门，还有什么能力？”
星核之心的回应直接在他脑海中响起，带着一丝疲惫，却无比清晰：“本源功能三：提供无限能源，驱动任何符合物理定律的造物。”
“无限能源……”林默的心脏狂跳起来，“也就是说，只要有你，我就能修复‘守望者号’的一切损伤，甚至……改造它？”
“理论可行。但需要大量时间、特定材料与精密操作。以目前状态，无法完成。”
“不，不需要完美。”林默的思维飞速运转，“我只需要让它达到一个最低限度的逃生速度就行！告诉我，怎么做！”
“目标：‘守望者号’曲率引擎。修复方案：替换受损的希格斯玻色子发生器，重构能量导流矩阵。所需材料：星骸碎片中提取的‘振金’、‘零点能水晶’……”
一连串专业术语和数据流涌入林默脑海，让他头晕目眩。但他没有退缩，因为他看到了唯一的希望。
“雷克斯，你还能动吗？”林默转头问道。
雷克斯的投影努力凝聚成形，露出一丝苦笑：“我的意识核心还能进行最后一次高强度运算。告诉我该怎么做，我来编写修复程序。”
“好！”林默深吸一口气，目光变得无比坚定，“我们来一次……意识潜入！”
他重新坐回主控台前，将星核之心置于中央。雷克斯的投影化作一道流光，融入星核之心中。林默则闭上眼睛，让自己的意识与星核之心、与“守望者号”的舰载电脑，乃至与那台受损的曲率引擎建立了全方位的连接。
这一刻，他仿佛成为了这艘飞船本身。他能“感觉”到引擎外壳的每一道裂痕，能“听到”能量导管内紊乱的电流声，能“触摸”到那些被炸成废铁的精密零件。
“开始修复！”
林默的意识化作最精密的手术刀，引导着星核之心提供的无限能源，开始对曲率引擎进行一场史无前例的“微创手术”。他拆掉报废的零件，用星核之心解析出的分子结构，凭空“捏”造出全新的组件；他理顺紊乱的能量流，在舰体内部重构出最优的导流路径。
整个过程凶险万分，稍有不慎，就可能引发连锁爆炸，将整艘船彻底摧毁。但林默凭借着与星核之心建立的同步率，以及对“守护之衡”力量的精妙掌控，硬是将这场高难度的修复手术完成了九成九！
当最后一个能量节点被接驳完毕时，一股磅礴的力量瞬间充盈了整艘“守望者号”！
“曲率引擎……重启成功！”雷克斯的意念带着一丝激动的颤抖，“最大亚光速推进功率……百分之三十！”
“足够了！”林默猛地睁开眼，眼中闪烁着炽热的光芒。
就在这时，舰桥外传来了刺耳的警报声！
“警告！检测到高能反应！数量为……一千四百七十二个！目标正在高速接近！预计接触时间……五分钟后！”
“联邦的巡逻舰？”林默看向主屏幕。
屏幕上，密密麻麻的红点正如同蝗虫般从火星方向飞来。而在更远处的太阳系边缘，那个代表着虚骸猎手主力舰队的、如同乌云般的阴影，也已经清晰可见！
前有堵截，后有追兵！
“林默！”雷克斯的声音带着最后的决然，“启动引擎！全速前进！目标……小行星带！我们去那里寻找修复所需的材料！这是唯一的生机！”
“好！”林默没有丝毫犹豫，他按下了曲率引擎的启动按钮。
“守望者号”尾部爆发出幽蓝色的光芒，船身周围的空间开始扭曲、折叠。虽然只有百分之三十的功率，但这艘伤痕累累的科考船，终究是挣脱了太阳系的引力，化作一道流光，朝着小行星带的方向疾驰而去！
联邦的巡逻舰立刻开火，一道道高能激光束擦着“守望者号”的舰身飞过，在远处的太空中炸开朵朵绚丽的火花。虚骸猎手舰队也发现了他们的踪迹，无数道暗紫色的能量束如同暴雨般射来，将“守望者号”刚刚开辟出的航道瞬间淹没！
“坐稳了！”林默大吼一声，全力稳住航向。
“守望者号”在密集的火力网中左冲右突，如同惊涛骇浪中的一叶扁舟。舰体在敌人的攻击下不断发出痛苦的呻吟，新增的伤痕与旧有的破损交织在一起，显得格外狰狞。
但林默的心中却没有丝毫畏惧。
因为他知道，在小行星带的深处，在那些沉默的岩石与金属之中，隐藏着拯救人类文明的唯一希望。而他，将亲手将它挖掘出来。
飞船在绚烂的星云与密集的炮火中穿梭，驶向未知的命运。