夜幕再次降临,却没有带来丝毫宁静,反而让刘家堡周边的气氛更加压抑。清军的营地灯火通明,无数盏灯笼和火把点亮了夜空,像一片燃烧的火海,将整个刘家堡笼罩在光影之中;营地之间,巡逻队往来穿梭,马蹄声、呐喊声、兵器碰撞声交织在一起,形成了一曲令人心悸的战歌。
而刘家堡内,却一片漆黑。刘江下令,除了城墙上的警戒哨,所有灯火全部熄灭,连安置点的篝火也被彻底压灭,他要隐藏实力,迷惑清军,为今夜的秘密突围争取时间。城墙上的士兵们屏住呼吸,目光紧盯着城外的清军营地,连咳嗽都不敢大声,生怕暴露了行踪。
此刻,清军的北路炮阵前,却是一片忙碌的景象。二十门红衣大炮整齐排列,炮身被火把照亮,泛着黑黝黝的光芒;每门大炮旁,都站着十余名炮兵,他们身着厚重的铠甲,脸上带着防护的面罩,正忙着最后的检查和调试。炮位后方,堆积如山的炮弹和火药桶被士兵们小心翼翼地搬运着,每一枚炮弹都重达百斤,需要四五个士兵才能抬起。
“都给本将仔细点!”八旗炮营统领阿济格高声呵斥,“明日清晨的第一波轰击,必须轰破刘家堡的北门城墙,让王爷看看我们八旗炮营的厉害!若是出了半点差错,军法处置!”
“是!”炮兵们齐声应和,动作更加谨慎。他们知道,这二十门红衣大炮,是清军攻破刘家堡的关键,也是主帅尼堪寄予厚望的利器。这些红衣大炮,大多是从欧洲引进,或是仿制的西洋炮,射程远,威力大,一枚炮弹便能轰塌数丈宽的城墙,之前围剿闯贼和南明军队时,立下了赫赫战功。
阿济格走到一门红衣大炮前,伸手抚摸着冰冷的炮身,眼中闪过一丝得意。他抬头望向刘家堡的北门,嘴角勾起一抹冷笑:“区区一个破堡,也敢挡我大清的铁骑?明日,本将便让你们尝尝,红衣大炮的厉害!”
与此同时,刘家堡的北门城墙后,李虎正带领着士兵们加固防御。他们在城墙内侧搭建了厚厚的沙袋掩体,挖掘了三尺深的战壕,还在城墙后堆放了大量的木材和石头,一旦城墙被轰破,便可以立刻用这些材料堵塞缺口。
“弟兄们,都加把劲!”李虎高声喊道,“鞑子的大炮虽然厉害,但我们的城墙也不是纸糊的!只要我们守住了北门,就能为总制争取时间!就算是死,也要守住这道防线!”
“守住防线!绝不后退!”士兵们齐声应和,声音低沉却坚定。他们拿起手中的工具,拼命地搬运沙袋、挖掘战壕,汗水浸湿了衣衫,却丝毫没有停歇。一名年轻的士兵,手上磨出了水泡,却只是简单地用布条包扎了一下,便继续埋头干活,眼中闪烁着决绝的光芒。
李虎看着士兵们忙碌的身影,心中满是感动。他知道,这些士兵,大多是农家子弟,他们之所以愿意拿起武器,与清军死拼,不仅仅是为了守护家园,更是为了心中的那份信念——抗清复明,让百姓过上安稳的日子。
“李统领,你看鞑子的炮阵,灯火通明,看样子是在做最后的准备。”一名哨官快步跑到李虎面前,语气急促,“他们的大炮数量太多了,我们的城墙,恐怕……”
李虎眉头紧锁,目光望向城外的清军炮阵,眼中闪过一丝凝重。他知道,哨官说得对,清军的炮阵太过强大,二十门红衣大炮的齐射,绝非他们的城墙所能承受。但他没有退缩,沉声道:“怕也没用!我们能做的,就是拼尽全力,守住这里!就算城墙被轰破,我们也要用血肉之躯,筑起一道新的防线!”
就在这时,刘江缓缓走了过来。他看着城墙上忙碌的士兵们,看着他们眼中的坚定与疲惫,心中满是愧疚。他知道,这些士兵们还不知道,他们此刻的坚守,不过是为了掩护秘密突围的假象。但他不能说,只能将这份愧疚埋在心底,化作坚定的决心。
“李虎,辛苦你们了。”刘江拍了拍李虎的肩膀,声音沉重,“明日清晨,清军必然会发起猛烈的轰击,北门的压力会很大。你们一定要小心,守住防线的同时,也要注意保护好自己的弟兄。”
“请总制放心!”李虎挺直脊背,郑重敬礼,“末将定当死守北门,绝不让鞑子前进一步!就算拼尽最后一滴血,也绝不会辜负总制的信任!”
刘江点点头,目光扫过城墙上的士兵们,沉声道:“弟兄们,你们都是刘家军的好儿郎!明日,我们将要面对的,是数倍于我们的清军,是威力无穷的红衣大炮。但我相信,只要我们团结一心,众志成城,就没有攻不破的难关,就没有守不住的家园!”
士兵们听到刘江的话,纷纷停下手中的活,转过身,目光坚定地看着刘江,齐声喊道:“愿随总制,血战到底!”
刘江满意地点点头,转身朝着箭塔走去。他知道,此刻的每一句话,每一个动作,都关系到士兵们的士气,关系到秘密突围的成败。他必须让士兵们相信,他们将要面对的是一场死守的血战,才能掩盖住今夜即将到来的突围。
夜色渐深,清军的炮阵依旧灯火通明,炮兵们还在忙着最后的调试和准备;刘家堡的北门城墙后,士兵们也在抓紧时间加固防御,每个人都在为即将到来的大战,做着最后的准备。
突然,清军的炮阵方向,传来一声巨响——一枚试射的炮弹呼啸着飞向天空,然后重重地落在刘家堡北门不远处的空地上,激起巨大的烟尘,震得地面微微颤抖。
城墙上的士兵们瞬间警惕起来,纷纷拿起武器,目光紧紧盯着清军的炮阵。李虎高声喊道:“大家不要慌!是鞑子在试炮!做好准备,迎接明日的大战!”
刘江站在箭塔顶层,望着清军炮阵方向那冲天的烟尘,眼中闪烁着决绝的光芒。他知道,清军的试炮,意味着明日的轰击即将开始,意味着最后的时刻,已经近在眼前。
而他,也必须加快脚步,做好最后的突围准备。今夜,当清军还在为明日的强攻做准备时,他将带领着核心精锐,悄然冲出这铁壁合围,奔向那片未知的希望之地。
炮阵惊雷,划破了夜空的寂静,也拉开了这场生死之战的序幕。乌云压城,风雨欲来,刘家堡的命运,即将在这场血战中,迎来最终的考验。