执事殿偏厅，阴冷更胜矿坑。
墨刑执事枯槁的手指划过一面光滑如镜的黑色石壁，石壁上幽光流转，显现的正是丙字区深处那片被列为禁区的矿道影像。
岩壁湿冷，空无一物，只有煞气如黑雾般缓缓流动，仿佛之前那场短暂的袭杀与侯 fiddles 的彻底湮灭从未发生过。
王小虎垂手肃立在下首，目光低敛，魂体气息依旧维持着恰到好处的虚弱与紊乱，心中却如明镜一般。
这墨刑执事看似让他“身边听用”，实则是一种更严密的监视，这间布满监控法阵的偏厅，本身就是一座华丽的囚笼。
“你很敏锐。”墨刑执事的声音沙哑干涩，如同砂纸摩擦着岩石，他并未回头，漆黑的眸子依旧盯着石壁，“能感知到那深处的空间异常，甚至能躲过致命一击。一个新来的游魂，倒是难得。”
王小虎心头微紧，语气却带着几分“后怕”与“侥幸”：“回执事大人，小的生前对地脉矿藏有些微末研究，魂体对能量流动或许比旁人敏感些。至于那袭击…全凭本能反应和运气，若非侯监工恰好挡在前面，小的恐怕也已魂飞魄散。”
“运气？”墨刑执事缓缓转过身，那深不见底的目光落在王小虎身上，仿佛要将他从里到外再剖析一遍，“在黑山堂，运气是最不可靠的东西。能活下来的，要么有用，要么…懂得闭嘴。”
王小虎立刻躬身：“小的只愿对执事大人有用。”
“很好。”墨刑执事似乎满意于他的“识时务”，枯槁的脸上挤出一丝难以称之为笑的表情，“从今日起，你便负责整理每日各矿区的产量录簿，尤其是能量波动的异常记录，直接呈报于我。另外，执事殿外围的巡夜，你也跟着轮值。”
这安排，既利用了他的“敏锐”，又将他放在眼皮且接触不到核心，可谓老辣。
“是。”王小虎恭敬应下。
接下来的几日，王小虎便在这执事殿偏厅安顿下来。
他表现得如同一个骤然得到提拔、既惶恐又努力想抓住机会的新人。
整理录簿时一丝不苟，巡夜时兢兢业业，对于墨刑执事偶尔看似随意的盘问，回答得更是滴水不漏，将自己“有些勘察天赋的倒霉新鬼”人设维持得完美无缺。
他暗中观察，发现执事殿的守卫极其森严，尤其是通往更深处的几条甬道，不仅有固定岗哨，更有隐晦的阵法波动，强度远非矿坑平台可比。
墨刑执事大部分时间都待在主殿或这间监控偏厅，偶尔会独自进入一条守卫最严的甬道，许久才出，每次出来，周身的气息都会更阴冷几分。
王小虎几乎可以肯定，那条甬道，便是通往囚禁爷爷的真正入口！
但这几日，他体内那丝本源神光的悸动却再未出现，深渊下爷爷那缕微弱的气息也仿佛彻底沉寂，这让他心中焦灼愈盛，却又不得不强行压抑。
转机发生在他开始整理录簿的第三天。
厚厚的产量录簿浩如烟海，记录着黑山堂麾下各矿坑数年来的开采数据，枯燥且繁琐。
墨刑执事让他整理，多半也是存了考验和磨砺他心性的意思。
王小虎沉下心来，一页页翻阅。
他的记忆力本就极佳，加上土地爷本源神光对地脉气息的天然亲和，那些冰冷的数字和矿脉编号在他眼中逐渐勾勒出黑山堂矿坑分布的隐约脉络。
忽然，他翻阅录簿的手指微微一顿。
这是一份关于“丙字七号废矿”的旧记录。
记录显示，该矿洞于三年前因一次莫名的“能量潮汐”冲击，矿脉结构彻底崩坏，煞气纯度骤降，被判定为“废矿”封存，此后仅有例行巡查记录，再无开采价值。
但王小虎的目光，却死死盯住了记录那次“能量潮汐”发生时间的几个数字。
那个时间点，与他记忆中爷爷被地府鬼差带走、神格剥夺押赴地狱的时间，几乎完全吻合！
心脏猛地一跳。
是巧合？
绝不可能！
一次神格剥夺、神明坠入地狱的天地法则反噬，其能量波动波及到最深处的矿脉，导致局部结构崩坏…这完全说得通！
而一片被标注为“废矿”、无人问津的区域，岂不是绝佳的、隐藏秘密的场所？
所谓的“封存”，恐怕是为了掩盖其下真正的用途！
他强压下翻涌的心绪，不动声色地将这份录簿混入已整理好的那一摞，继续工作，脑中却已飞速运转。
丙字七号废矿…它的位置，恰好就在现在丙字区活跃矿道的侧下方，地图上两者甚至有部分区域重叠！
如果从那里掘进，或许能绕过主通道的严密守卫，更接近真相！
然而，如何能不动声色地进入一片已被封存的“废矿”区域？
机会很快以另一种方式降临。
又一轮巡夜。
今夜与王小虎同组的，是一个名叫“老刀”的资深鬼卒。
老刀魂体凝实，脸上带着一道狰狞的旧伤疤，沉默寡言，是执事殿的老资格，据说是因为在一次外部势力袭击中护主有功，才被调来内堂，但对墨刑执事似乎也并无太多忠心，更像是一种麻木的履职。
巡逻路线固定，会经过执事殿外围一片相对偏僻的仓储区，这里堆放着一些替换下来的旧工具和废弃建材，靠近山壁的位置，有一个被巨大铁链锁死的洞口，旁边立着一块石碑，刻着“丙字七号，禁入”的字样。
王小虎的心跳不由得加快了几分。
就在他们经过那片区域时，突然——
“嗡……”
一声极其轻微，却仿佛直接作用于魂体深处的嗡鸣，从那被封死的矿洞深处隐隐传来！
王小虎魂体内的本源神光骤然灼热，与那嗡鸣产生了强烈的共鸣！
是爷爷！
是爷爷的气息！
虽然极其短暂，比上次更加虚弱，仿佛耗尽了最后一丝力气发出的信号，但王小虎绝不会感知错！
几乎在同一时间，身旁的老刀猛地停下脚步，霍然转头看向那被封死的矿洞，那只独眼中瞬间爆发出极度震惊、难以置信，甚至夹杂着一丝恐惧的复杂光芒！
他握着武器的手猛地攥紧，指节发白，魂体都出现了瞬间的剧烈波动。
这反应太大了！
绝非一个普通巡夜鬼卒听到废矿异响该有的表现！
王小虎立刻收敛所有情绪，装作被吓了一跳，警惕地看向四周，低声道：“刀哥？刚才…是不是有什么动静？”
老刀像是被从噩梦中惊醒，猛地回过神，迅速压下所有外露的情绪，恢复那副麻木的样子，但眼神深处的惊涛骇浪却一时难以完全平息。
他粗声粗气地道：“能有什么动静！废矿里煞气乱流，偶尔有点异响正常！别大惊小怪，赶紧走完这圈回去交差！”
但他的急促的语气和下意识避开那矿洞方向的眼神，却出卖了他。
王小虎不再多问，心中却已翻江倒海。
这个老刀，绝对知道些什么！
关于这个“废矿”，关于下面的秘密！
后续的巡逻，老刀明显有些心神不宁，沉默得更加彻底。
交班后，王小虎没有立刻返回住处，而是借口熟悉环境，在执事殿外围看似随意地踱步，实则在暗中观察。
他看到老刀并未像其他鬼卒一样立刻回去休息，而是魂不守舍地绕到了殿后一处僻静的角落，那里有一个小小的、几乎被遗忘的土地龛。
黑山堂地界，怎会有土地爷的神龛？
虽然早已破败不堪，布满煞尘，但形制仍在。
只见老刀走到那荒废的神龛前，望着那模糊不清的神像，独眼中流露出极其复杂的情感，似是敬畏，似是追忆，更深的却是痛苦与挣扎。
他伸出手，似乎想触摸一下那神像，指尖却在即将触碰到时猛地缩回，仿佛被烫到一般。
最终，他只是从怀中极小心地摸出一样东西，飞快地塞进了神龛底座一道不起眼的裂缝里，然后像逃避什么一般，匆匆离去。
王小虎屏息凝神，确定四周无人后，悄然靠近。
他伸出手，小心翼翼地从那裂缝中，取出了老刀塞进去的东西。
那并非什么奇珍异宝，只是一块被摩挲得十分光滑的黑色小石子，材质普通，但王小虎的手指一触碰到它，脸色瞬间剧变！
石子上，残留着一丝极其微薄、却纯正无比的…土地神力！
虽然微弱得几乎消散，但那温暖、厚重、庇佑一方的气息，与他体内的本源神光同出一源！
这是爷爷的神力印记！
这个老刀，这个黑山堂执事殿的资深鬼卒，竟然暗中保存着与土地爷相关的东西？
他刚才那剧烈的反应，是因为感知到了爷爷那声竭力的呼唤？
他和爷爷之间，到底有什么渊源？
王小虎紧紧攥着那枚温润的石子，脑中念头飞转。
一条模糊的路径，似乎在浓得化不开的黑暗与迷雾中，隐约显现出一丝微光。
或许，救爷爷的关键，不在强攻，不在智取那条被严密看守的主甬道。
而在这个看似麻木冷漠的鬼卒老刀身上，在这条被所有人遗忘的“废矿”之路之中。
他看向老刀消失的方向，眼神深邃。
必须找个机会，必须冒一次险，与这个老刀…单独谈一谈。