暗地里的调查也在紧锣密鼓地进行。
那老宫女受不住刑，很快招认，是有人给了她一大笔银子，教她说了那番话，并告诉她时机。
至于那人是谁，她只模糊描述了个大概，指向一个早已因犯错被逐出宫多年的老太监，线索到此中断。
幕后之人，手脚干净得很。
大阿哥胤禔在得知楚言胎气大动、玄烨震怒彻查的消息后，在自己宫里大发雷霆。
他没想到楚言如此不经吓，更没想到皇阿玛反应如此激烈。他原本只想给她添点堵，让她孕期不安，最好能自行小产，如今却可能引火烧身。
他立刻下令，将所有可能与那老太监有过接触的线人全部处理干净，绝不能留下任何把柄。
四阿哥胤禛则依旧是一副波澜不惊的样子，只是暗中吩咐手下人，最近都收敛些，莫要往永寿宫那边凑。
他冷眼旁观，知道老大这次怕是偷鸡不成蚀把米，反而更坚定了皇阿玛保护永寿宫的心。这对他而言，未必是坏事。
而被软禁的太子，在毓庆宫内听闻此事，先是一阵快意的大笑，随即却又陷入更深的怨毒。“怎么就没把她吓死！那个贱人！还有她肚子里的野种！都该死！”
经此一事，楚言更是深居简出，几乎足不出户。她强迫自己进食，哪怕吐了再吃；强迫自己静心，听着芷兰念些舒缓的诗词，或是看着孩子们在眼前玩耍。
她知道，她不能倒下去，为了玄烨的担忧，为了身边这些依赖她的孩子，更为了腹中这个多灾多难的小生命。
玄烨的守护如同铜墙铁壁，他将永寿宫护得密不透风。
然而，明枪易躲，暗箭难防。
这次是“疯妇”，下次又会是什么？这深宫之中的恶意，如同潜伏在暗处的毒蛇，不知何时，便会再次窜出，给予致命一击。
楚言轻轻抚摸着微微隆起的小腹，感受着里面偶尔轻微的胎动，心中一片冰凉与坚定。
这个孩子，注定要在风雨飘摇中降临。
而她，作为母亲，必须为他，也为所有依靠她的孩子，在这场不见硝烟的战争中，咬牙坚持下去。
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“疯妇惊胎”一事过后，玄烨对永寿宫的守护堪称铁桶一般。
不仅明里加派了精锐侍卫，暗地里，梁九功更是亲自挑选了一批绝对忠实的暗卫，将永寿宫围得水泄不通，连只可疑的飞鸟掠过宫墙，都会立刻被记录下来。
楚言的胎象，在胡太医精心调理和玄烨近乎密不透风的保护下，总算勉强稳住了。
只是她整个人依旧消瘦得厉害，宽大的冬衣穿在身上，空荡荡的，更显得那张脸苍白尖细，唯有那双眼睛，因着为人母的坚韧，亮得惊人。
她不再踏出寝殿半步，每日里不是躺着，便是由秋纹夏云扶着在室内缓缓踱步。
孩子们也懂事，塔娜和胤佑玩耍时都远远避开正殿，说话也细声细气。
胤祚更是沉稳得不像个少年，每日回来，必先静静在门外站一会儿，散去一身寒气，才进去给额娘请安，说些书上有趣的典故，或是转述些玄烨允许他知道的、无关紧要的朝堂趣闻，绝口不提任何纷争。
日子便在这样一种极致的安静与紧绷中，滑入了深冬。
腊月里，一场数十年不遇的大雪纷纷扬扬落下，将紫禁城染成一片纯白，也暂时掩盖了所有污秽与阴谋。
楚言的产期，就在这年关将近、大雪封路的时候，悄然来临了。
比预想的，提前了将近一个月。
这日夜里，雪下得正紧，寒风卷着雪沫子，打得窗棂啪啪作响。
楚言正半梦半醒间，忽觉身下一股热流涌出，伴随而来的是熟悉的、却比以往任何一次都更急促剧烈的宫缩阵痛。
她猛地睁开眼，心知不好。
未足月，又是这般大雪夜……
“秋纹……夏云……”她忍着痛，声音发颤地唤道。
守夜的秋纹一个激灵醒来，掀开床帐一看楚言脸色和身下情况，心头剧震，却强自镇定，一边扬声急唤外间的夏云和早已备好的稳婆，一边紧紧握住楚言的手：“娘娘别怕，奴婢们在！太医就在偏殿候着，皇上也早有安排！”
整个永寿宫瞬间被点燃了。
灯火次第亮起，训练有素的宫人们虽心下惶急，动作却有条不紊。
热水、干净的白布、参汤、剪刀……一应物事迅速备齐。
夏云亲自冒着大雪，跑去偏殿请胡太医。
玄烨本就因担心楚言，歇在乾清宫也睡不踏实，闻讯后，立刻起身，连大氅都未披周全，便踏着没过脚踝的积雪，匆匆赶至永寿宫。他甚至没让人通传，直接进了产房的外间。
里面，楚言压抑的痛呼声和稳婆鼓励的声音隐约传来。
玄烨站在地当间，听着那声音，只觉得比千军万马的厮杀声更让他心慌意乱。他攥紧了拳，指甲深深陷入掌心，却感觉不到疼痛。
梁九功悄无声息地跟进来，替他拂去肩头的落雪，低声道：“皇上，外面风雪大，您……”
“朕就在这里等。”玄烨打断他，声音沙哑，目光死死盯着那扇隔绝内外的门帘。他想起她前几次生产，虽也辛苦，却从未像这次这般，从一开始就透着凶险。
未足月，胎象本就不稳，又是在这样恶劣的天气里……
时间一点点流逝，外面的风雪似乎更大了，呼啸着仿佛要吞噬一切。产房内的声音时高时低，楚言的痛呼渐渐带上了力竭的嘶哑，稳婆的声音也透出了焦急。
“娘娘，用力！就快看到头了！”
“参片！快给娘娘含着！”
“热水！再换一盆热水来！”
胡太医隔着门帘，声音凝重地向玄烨禀报：“皇上，娘娘胎位尚正，只是产程乏力，且未足月，胎儿怕是……有些弱小，需得尽快诞下，否则母子皆有危险……”
玄烨的心猛地沉了下去。他几乎要忍不住冲进去，却被梁九功死死拦住：“皇上！产房血气重，您万金之躯，不能进去啊！”