星光祭坛之上，时间仿佛凝固。
周围的侍卫早已被凰音挥手屏退，并启动了祭坛周围的最高级别禁制，隔绝了内外的所有窥探。
此刻，这片被星光笼罩的区域内，只剩下紧紧相拥的两人。
凰音扑在孟轩怀中，最初的激动与失控的哭泣渐渐转为压抑的、低低的抽泣。
她的肩膀仍在微微颤抖，双手死死攥着孟轩背后的衣袍，仿佛一松手，他就会再次消失。
那滚烫的泪水，带着后怕、委屈、思念，也带着失而复得的狂喜，不断浸湿着孟轩的衣襟。
孟轩没有开口，只是用更紧的拥抱回应。
他能清晰地感受到怀中娇躯的颤抖，感受到那压抑了许久的情绪如同决堤的洪水般倾泻而出。
他心中充满了怜惜与歉疚。这一年多，她独自一人，顶着混元殿的巨大压力，守着这份基业，还要为他提心吊胆……
他低下头，下颌轻轻抵在她馨香的发顶，鼻尖萦绕着独属于她的、清冷却带着一丝暖意的香气。
他环着她的手臂又收紧了些，另一只手从她的后背缓缓上移，指腹轻柔地拭去她脸颊上残留的泪痕，动作极尽温柔，仿佛对待稀世珍宝。
他的手指能感觉到她肌肤的滑腻，也感受到泪水的微凉。
“别哭了……”他终于开口，声音低沉沙哑，带着不易察觉的心疼，
“我回来了，凰音。真的回来了。”
怀中的抽泣声顿了一下，随即，凰音猛地抬起头。
泪水洗过的凤眸更加清澈明亮，却也微微红肿，眼眶泛着红晕，平日里威严的眉眼此刻只剩下柔软和脆弱。
她就这么仰着脸看着他，嘴唇轻轻颤抖着，似乎有千言万语想说，却又堵在喉咙里。
“你……”她的声音依旧带着浓重的鼻音，哽咽道，
“你……这一年多，到底……去哪里了？玄黄大陆？是不是很危险？有没有受伤？他们说……说你被霸皇……”
说到这里，她眼圈又是一红，泪水再次盈满，却倔强地忍着没有落下，只是用目光细细描摹着他的眉眼，仿佛要确认他真的完好无损。
孟轩心头一软，抬手用拇指指腹轻轻抚过她微湿的眼角，拭去那即将滚落的泪珠。
“是去了玄黄大陆，”他放柔了声音，尽量简洁地解释道，
“遇到了些麻烦，但都解决了。霸皇……已被我斩杀。我没事，你看，不是好好的？”
“斩杀霸皇？”凰音瞳孔微缩，震惊地看着他，随即又化为深深的担忧和后怕，“那可是皇太极，大乘巅峰……你……”她伸出手，指尖微颤地抚上他的脸颊，轻轻摩挲着，仿佛在确认他的温度，也像在检查他是否真的完好。
那细腻的触感带着一丝凉意，却让孟轩心头涌起一股暖流。
“我真的没事。”孟轩捉住她抚在自己脸上的手，握在掌心，感受着那微凉的柔软。
她的手很凉，显然刚才情绪激动，气血都有些凝滞了。“修为也恢复了，甚至……还略有精进。你不必担心。”
凰音感受着他掌心传来的温暖和力量，那是一种足以让她安心的坚实。
她深吸一口气，似乎想平复剧烈的心跳，但看着他近在咫尺的俊朗面容，闻着他身上熟悉又带着一丝风尘仆仆的气息，心绪依旧难以平静。
她咬了咬下唇，声音低了下去，带着一丝不易察觉的埋怨和委屈：
“你……你就这么走了，什么也不说……我、我以为你……”
“以为我死了？”孟轩接过她的话，声音里带着一丝自嘲和痛楚，
“以后……不许再这样不声不响地消失。”
她将脸埋在他胸前，闷闷地说，声音里带着不容置疑的强硬，却也有一丝不易察觉的依赖。
“好，我答应你。”孟轩低头，轻轻吻了吻她的发顶，郑重许诺，
“以后，无论去哪里，都会告诉你。不会再让你一个人担惊受怕。”
得到他的承诺，凰音紧绷的身体彻底放松下来，只是依偎在他怀里，贪婪地汲取着这失而复得的温暖。
孟轩感觉到她手心的微凉和不易察觉的紧张。
他轻轻摩挲着她的手背，目光沉静地看向远处皇城的轮廓，缓缓道：“凰音，我此番归来，除了探望你，了解局势，还有一个更重要的想法……我想，接你去玄黄。”
凰音闻言，娇躯微微一震，凤眸中闪过一丝惊愕，随即是复杂的思量，并未立刻回应。
孟轩继续说道，声音带着一种令人安心的力量：
“玄黄大陆的青云宗，我已初步站稳脚跟，宗门根基已成，远非昔日被追杀时可比。在那里，我有能力护你周全，有足够的资源供你修行，也便于我们……行事。玄辰大陆，混元殿势大，你独自支撑太过辛苦，也时刻处在危险之中。随我去玄黄，可暂避其锋芒，积蓄力量，待时机成熟，我们再一起回来，彻底了结与混元殿的恩怨。”
他看着凰音的眼睛，认真道：
“这自然要看你的意愿。玄辰皇朝是你的心血，你若放不下，我绝不强求，会另作安排。但……我希望你能考虑。在我身边，我才能真正放心。”
他没有说“跟我走”，而是说“接你去”，给予了充分的尊重和选择的空间。
他明白凰音的身份和责任，也理解她对这片土地的感情。
凰音沉默了，目光低垂，长长的睫毛在眼睑下投下一小片阴影，遮住了眸中的思绪翻涌。
她并非没有想过这个可能，但当孟轩真的提出时，那份沉甸甸的抉择感才如此真切地压了下来。
开玄辰，意味着暂时放下她一手建立的基业，离开这片熟悉的土地和臣民，去往一个陌生的大陆，完全依托于孟轩和他的宗门。
这需要巨大的信任和勇气，也需要割舍许多。
但……留在这里呢？面对混元殿日益紧逼的压力，独木难支的艰难，以及对他安危的无尽担忧……孟轩的提议，无疑是一条出路，一个喘息和积蓄力量的机会。
更重要的是，能和他在一起，不必再忍受漫长而无望的分离与牵挂。
良久，她抬起头，凤眸中已是一片清明与坚定，但深处仍有一丝难以割舍的复杂：
“轩，我明白你的心意。玄辰……确非久留之地。混元殿的触角越来越深，我……确实有些力不从心。”她微微吸了口气，仿佛下定了某种决心，
“随你去玄黄，并非不可。但……”
她话锋一转，目光变得锐利而执着：
“我不能就这么一走了之。玄辰皇朝是我一手建立，承载着无数追随者的期望。我必须安排好身后事，遴选可靠的继承人，平稳交接权力，绝不能让它在我离去后陷入混乱，甚至落入混元殿之手。这需要时间，也需要周密的计划。”
孟轩眼中露出欣慰和赞赏，他果然没有看错人。
他点头，语气更加柔和：
“这是自然。我并非让你立刻抛下一切。我此番秘密回来，也正是为此。我会在玄辰停留一段时间，助你稳定局面，清理内部隐患，安排好接替人选。待一切稳妥，我们再一同离开。玄黄那边，我会传讯回去，让飘雪她们做好准备。”
听到“飘雪”二字，凰音眸光几不可查地闪烁了一下，但并未多问，只是轻轻“嗯”了一声，将脸重新靠回他肩头，低声道：
“好，我听你安排。只是……此事需万分机密，绝不能让混元殿察觉分毫。”
“我明白。”孟轩揽住她的肩，感受着她身体传递过来的信任与依赖，
“这祭坛密室正好，我会在此暂住，不会轻易露面。外面的事情，还需你主持。我们……一起把这里的事情处理好。”