夜色，再次笼罩京城，但这一夜的黑暗，似乎比以往任何时候都要粘稠和沉重。
靖安侯府，书房内的空气凝滞得如同胶水。烛火不安地跳动着，在李文渊和苏小婉脸上投下摇曳的阴影。窗外万籁俱寂，连夏虫都噤了声，一种无形的、令人心悸的压迫感从四面八方汇聚而来，沉甸甸地压在心头。
“仪式……秩序的气息……”李文渊重复着苏小婉带来的消息，指尖无意识地敲击着桌面，发出笃笃的轻响，在这过分安静的书房里显得格外清晰。皇帝的暗中调查，秦桧府邸的诡异仪式，这两条线如同两条毒蛇，正沿着不同的路径，向着他和这方天地的“异常”噬咬而来。
“李大哥，我们现在该怎么办？”苏小婉的声音带着一丝不易察觉的颤抖，并非源于对世俗权力的恐惧，而是对那种超越认知的、冰冷绝对的力量的本能畏惧。“父亲说，那气息……非人非鬼，更像是……天条律令活了过来，冰冷无情，要抹杀一切不合规矩的存在。”
李文渊没有立刻回答。他闭上眼，努力去感应脑海中那片死寂的系统空间，那里依旧空空荡荡，只有一丝微弱的、仿佛随时会断绝的联系，证明着那个“坑爹队友”尚未完全消亡。没有了系统随时可能蹦出来的、哪怕是不靠谱的选项，他第一次真正意义上感到一种孤立无援。所有的决策，所有的风险，都将由他自己一肩承担。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，大脑飞速运转，将现代项目管理中的风险分析和古代权谋思维结合，试图在这片迷雾中撕开一道口子。
“陛下的调查，暂时还是世俗层面，尚可周旋。眼下最致命的，是秦桧那边，是那个‘秩序’。”李文渊睁开眼，眸中锐光闪烁，“它刚刚在金銮殿上吃了亏，被‘混沌’强行打乱了布局，现在必然要找回场子，用更直接、更霸道的方式，来‘修正’这个世界，而首要目标，就是我，以及所有与我相关的‘变量’。”
他站起身，走到窗边，推开一条缝隙，一股带着莫名寒意的夜风立刻钻了进来，让他精神一振。
“小婉，”他头也不回地说道，“立刻动用你苏家所有能动用的力量，不是去探查秦府内部，那太危险。而是监控秦府周围所有的异常，哪怕是再细微的征兆——比如温度的莫名降低，动物的异常躁动或沉寂，甚至是附近居民突然出现的、不合常理的统一行为。这些，都可能是指向‘秩序’力量运作的轨迹。”
“好！”苏小婉毫不犹豫地点头。
“另外，”李文渊转身，目光灼灼，“让我们的人，在京城各处，尤其是那些消息灵通的茶楼酒肆，散播两条消息。第一，坐实王存礼构陷忠良，天降异象警示的说法，将舆论彻底钉死。第二，暗示秦桧因病告假，实乃因与王存礼勾结，事情败露，无颜见人，甚至可能引咎辞官。”
他要用舆论的力量，在世俗层面进一步打击秦桧的声望，削弱其影响力，哪怕不能伤其根本，也要让他和其背后的“秩序”在介入世俗时，多一层阻碍。
苏小婉眼睛一亮，立刻明白了其中的关窍：“我这就去安排！”
她匆匆离去，身影很快融入夜色。
李文渊沉默片刻，走到书案前，提笔快速写了几封密信，内容简洁而隐晦。然后他轻轻拍了拍手。
一道黑影如同鬼魅般，悄无声息地出现在书房角落，是赵虎。他如今不仅是李文渊的护卫统领，更掌管着一支由江湖奇人和军中精锐混编的、直属于李文渊的力量。
“侯爷。”
“把这些信，立刻送到百晓生、赛鲁班、贾仁义，还有……霍云将军在京的暗桩手中。”李文渊将信递过去，语气凝重，“告诉他们，‘客人’要提前来了，按‘丙三’预案，各自准备。”
“丙三”预案，是他们这个小团体私下制定的，应对超越常规武力、涉及未知力量威胁的最高级别应对方案。赵虎眼神一凛，接过信件，重重点头：“明白！”随即身形一晃，便消失在原地。
做完这一切，李文渊才缓缓坐回椅中，感到一阵阵精神上的疲惫如同潮水般涌来。他能做的布置都已经做了，剩下的，只能是等待，等待那未知的“秩序”化身，会以何种方式，降临这片它试图“格式化”的天地。
……
与此同时，秦府，地下密室。
这里的空气几乎要凝固成实体，冰冷得不带一丝活气。墙壁上镶嵌的并非夜明珠，而是一种散发着苍白、恒定光芒的奇异晶体，将整个密室照得亮如白昼，却没有任何温度。
秦桧褪去了平日里的宰相官袍，穿着一身玄黑色的、绣满了复杂而规整几何图案的奇异服饰，跪坐在密室中央的一个巨大法阵之中。那法阵并非用朱砂绘制，而是用一种泛着金属冷光的银色液体勾勒而成，线条笔直，角度精确，充满了绝对理性的美感，却也散发着拒人于千里之外的冰冷。
他原本精明而略带阴鸷的脸上，此刻没有任何表情，眼神空洞，仿佛失去了所有属于人类的情绪，只剩下一种绝对的、对某种存在的虔诚与顺从。他的嘴唇无声地开合，念诵着并非任何已知语言的、单调而重复的音节。
法阵的周围，摆放着几件物品：一份沾着些许墨迹的、属于李文渊的旧奏章残片（显然是之前构陷时未能用完的），一撮从靖安侯府外秘密取得的泥土，以及……一小块色彩鲜艳、针脚歪扭的布片——赫然是今日金銮殿上，那由通敌书信变成的布娃娃身上的一部分！不知他们用了何种手段，竟在混乱中偷偷截留了一角。
随着秦桧那无声的诵念，法阵的银色线条开始流动起来，如同活过来的水银。那苍白的光芒越来越盛，逐渐淹没了秦桧的身影。摆放在周围的几件物品开始微微震颤，尤其是那块布片，上面混乱无序的针脚仿佛在抵抗着这种绝对的规整，但在苍白光芒的压制下，那点混乱的余晖正在迅速黯淡、消散。
密室内，一种难以言喻的“意志”正在凝聚。它没有情感，没有偏好，只有一条核心指令——清除异常，恢复既定秩序，抹杀一切“混沌”变量。
渐渐地，在那苍白光芒的核心，一个极其模糊、由纯粹光线勾勒出的人形轮廓开始浮现。它没有五官，没有细节，只是一个符合最完美人体比例的、冰冷的几何框架。它，便是“秩序”在这个世界的化身，借助秦桧这个“锚点”和与李文渊紧密相关的“媒介”，正从高维层面，将自身的力量更多地投射下来。
也就在这个轮廓形成的瞬间——
靖安侯府内，正闭目养神的李文渊猛地睁开双眼，一股源自灵魂深处的冰冷悸动让他汗毛倒竖！
几乎在同一时间，负责监控秦府外围的苏家暗哨，惊恐地发现，秦府上空那片区域的星光，似乎黯淡了一瞬，并非被云层遮挡，而是像被某种无形的东西“过滤”掉了不规则的光芒，只剩下最单调、最稳定的几颗，散发着呆板的光。
京城某处隐秘的院落里，正在卜算的百晓生面前，那副传承古老的龟甲，“咔嚓”一声，毫无征兆地裂开了一道笔直的缝隙，仿佛被尺子量着划开。
将作监内，对着一堆零件苦思冥想的赛鲁班，手边一个精心打磨、几乎完美的圆球，突然自行滚动起来，然后违反物理常识地，沿着绝对笔直的轨迹，撞在了墙壁上，发出沉闷的一响。
霍云将军安插在京城的暗桩首领，在睡梦中猛地惊醒，心跳如鼓，仿佛在战场上被最危险的敌人锁定。
贾仁义正在核算的账本上，所有的数字都开始扭曲、模糊，然后重新排列，变得整齐划一，却完全失去了原本的意义……
分散在京城各处的，所有与李文渊有着深刻关联的核心人物，都在这一刹那，通过不同的方式，感受到了那股冰冷、绝对、试图将一切纳入固定轨道的“秩序”力量的苏醒与降临。
它不再隐藏在幕后，借助阴谋诡计。
它已被彻底激活，带着绝对的意志，正式登上了舞台。
秦桧受挫，不过是它抛弃一枚不够锋利的棋子。
而真正的狩猎，现在才开始。
李文渊走到窗边，推开窗户，望向秦府的大致方向，尽管隔着重重屋宇，他仿佛也能感受到那股如同冰山般压来的意志。夜风吹拂着他的发丝，带来刺骨的寒意。
他脸上没有了疲惫，没有了犹豫，只剩下一种近乎疯狂的平静。
“来了么……”他低声自语，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“那就，碰碰看吧。”
夜空下，无形的界限已然划开，混沌与秩序的对决，再无转圜。