戈壁的黎明，带着一种劫后余生的惨淡。风势渐歇，沙尘缓缓沉降，露出被肆虐后的疮痍营地。篝火早已熄灭，只余几缕青烟挣扎着升腾，旋即消散在清冷的空气中。副队长张诚指挥着仅存的几名队员，沉默地收拾着行装，准备执行沈墨最后的嘱托——南撤，前往落马集。
每个人的动作都透着一股沉重的疲惫，脸上混杂着失去同伴的悲痛、对前路的茫然，以及一丝对那道北上孤影的复杂情绪。营地中央，那顶承载着所有希望的帐篷，依旧静静矗立，仿佛风暴眼中唯一的宁静。
帐篷内，光线昏暗，药香与血腥气顽固地交织。那名年轻队员靠在帐柱旁，脑袋一点一点，终是抵不住连番惊吓与疲惫，沉沉睡去，发出轻微的鼾声。
就在这片压抑的寂静中，床榻上，林清音那如同蝶翼般的长睫毛，几不可察地颤动了一下。
意识，如同在无边无际的冰冷深海中沉浮了无数岁月，终于抓住了一丝微弱的光亮。剧痛，率先复苏，从胸口那恐怖的淤痕处炸开，如同千万根烧红的钢针同时穿刺，让她几乎要再次晕厥过去。她死死咬住下唇，尝到了自己血液那熟悉的铁锈味，凭借医者强大的意志力，强行稳住了溃散的神智。
她……还活着。
这个认知带着一种钝重的痛楚，清晰地回响在脑海。记忆的碎片如同潮水般汹涌而至——凄冷的月光，缠绕死气的剑锋，断裂的玉笛，胸口撕裂般的剧痛，还有……他那双彻底被黑暗吞噬、却又在最后刹那挣扎着爆发出无尽痛苦的暗金色瞳孔……
沈墨……
这个名字在心尖滚过，带来一阵窒息般的痉挛。
她缓缓地、极其艰难地睁开了眼睛。视线起初模糊不清，只能辨认出帐篷顶部粗糙的帆布纹理。她尝试移动手指，却感觉身体如同被碾碎后重新拼接，每一寸肌肉、每一根骨骼都在发出抗议的呻吟。
她偏过头，首先映入眼帘的，是枕边那枚散发着微弱却恒定热源的赤阳精金碎片。那熟悉的温热，让她冰凉的指尖找回了一丝知觉。紧接着，她的目光被碎片旁那缕异常显眼的物事牢牢吸引——
那是一个发结。
霜白与墨黑，两种截然不同的发丝，被极其紧密、甚至显得有些笨拙地缠绕在一起，仿佛预示着某种至死方休的纠缠。白的，是他的，代表着魔障、痛苦与决绝；黑的，是她的，代表着生机、过往与牵绊。
发结旁，是一封折叠整齐的信笺。
一股难以言喻的、混合着恐慌与剧痛的心悸，猛地攫住了林清音的心脏！她几乎是耗尽了刚刚凝聚起的所有力气，颤抖着伸出手，抓向了那封信。
信纸展开，上面只有四个字，是用炭笔写就，笔锋凌厉，力透纸背，仿佛书写者倾注了所有复杂难言的情绪，最终却只凝结成这最简洁、也最残酷的诀别：
勿念。
保重。
没有解释，没有道歉，没有承诺，甚至连落款都没有。
冰冷，决绝，不留一丝余地。
“嗬……”一声极其轻微、仿佛被扼住喉咙般的抽气声，从林清音唇间溢出。她握着信纸的手抖得厉害，纸张在她指尖发出细微的簌簌声。
勿念？
如何能勿念？那江南初遇的烟雨，那金陵街巷的灯火，那洞庭月下的生死相托，那黑沙城地宫的不离不弃，那塞外温泉旁羞涩却坚定的触碰……点点滴滴，早已刻入骨髓，融入血脉，岂是这轻飘飘两个字就能斩断？
保重？
他亲手将她伤至如此境地，几乎断绝了她的生路，如今却留下这二字，让她保重？这何其讽刺！又何其……残忍！
泪水，毫无预兆地汹涌而出。不是嚎啕大哭，而是无声的、绝望的流淌。大颗大颗的泪珠顺着她苍白消瘦的脸颊滑落，迅速浸湿了枕畔，与那赤阳精金的温热、与那青白交织的发结冰冷地交融在一起。
她想起了昏迷中断断续续的梦境，梦里她还在焦急地呼喊，让他快走，远离危险……可现实中，走的却是他，留下这冰冷的诀别，奔赴那据说九死一生的绝地。
她抬起另一只虚软无力的手，轻轻拿起那缕缠绕的发结。霜白的发丝冰冷刺骨，墨黑的发丝却还残留着一丝她自身的微暖。两缕发丝缠绕得那样紧，仿佛生生世世都无法分开，正如他们之间那理不清、剪不断、充满甜蜜与伤痛的孽缘。
她没有试图去解开它，只是紧紧地、紧紧地将其攥在手心，冰冷的霜发与微暖的青丝硌着掌心的嫩肉，带来清晰的痛感，却奇异地让她混乱悲痛的心绪稍稍安定了一丝。
他走了。
以这样一种方式，为她，也为自己，选择了一条向死而生的路。
帐篷外传来了张诚压低嗓音的指挥声和队员们收拾行装的动静。新的一天已经开始，生存的压力容不得他们长久地沉浸在悲伤之中。
林清音深吸了一口气，用尽全身力气，将那封写着“勿念保重”的信笺，一下，一下，撕成了碎片。雪白的纸屑如同凋零的花瓣，散落在毡毯上，象征着某些东西的彻底终结。
然而，她却将那个缠绕的青白发结，以及那枚赤阳精金碎片，小心翼翼地、珍重地收入了贴身的内袋之中，紧贴着依旧隐隐作痛的心口。那里，还残留着他昨夜靠近时，那冰冷又熟悉的气息。
她挣扎着，用双臂支撑起虚弱不堪的身体，靠在简陋的床头上。胸口传来撕裂般的痛，让她眼前阵阵发黑，额角渗出细密的冷汗。但她咬紧牙关，没有让自己再倒下去。
目光，透过帐篷帘布的缝隙，望向外面逐渐亮起的天光，最终，定格在那遥远而未知的北方。
那里，有肆虐的风雪，有噬人的绝地，有他孤寂决绝的背影。
没有怨恨，没有斥责，那双被泪水洗涤过的眼眸里，悲伤依旧浓得化不开，却逐渐沉淀出一种前所未有的坚定。那是一种历经生死、看透情孽后，从废墟中生长出来的力量。
他选择了他的路。
那么，她呢？
就在林清音望着北方出神之际，帐篷帘子被轻轻掀开，张诚端着一碗刚熬好的稀粥走了进来。他看到坐起身的林清音，先是一惊，随即脸上露出如释重负的惊喜：“楼主！您醒了！”
林清音缓缓转过头，看向张诚，苍白的脸上没有任何表情，只有一种近乎透明的平静。她张了张嘴，声音干涩沙哑，却带着一种不容置疑的决断：
“张副队长……”
“传令下去，收拾行装，我们……”
她顿了顿，目光再次掠过北方天际，那里，仿佛有一只极小的黑点在高空盘旋，一闪而逝。
“……不回江南了。”
“改道，向东。”