新集城内的硝烟尚未完全散去,红军战士们正忙着清扫战场、安抚百姓,一则来自皖西的急电便送到了曾中生手中。
油灯下,电报字迹虽有些模糊,却字字千钧:“六安兵变成功,魏孟贤率部来投!”
这魏孟贤可不是寻常人物。他出身皖西农家,早年因不满地主压迫投身军旅,在GG民党第四十六师从士兵干到营长。
早在1929年,他就秘密加入中国Gc 党,凭借过人的胆识和带兵能力,在敌营中悄悄发展党员、积蓄力量。
第四十六师驻防六安后,师长岳盛瑄纵容部下欺压百姓、克扣军饷,士兵们早已怨声载道,这让魏孟贤看到了起义的契机。
1931年2月的一个深夜,六安城内寒风呼啸。
魏孟贤召集两名秘密党员营长召开紧急会议,压低声音道:“弟兄们,蒋家军不是人待的地方,咱们与其帮着反动派打红军,不如干脆扯旗造反!”
两人早已受够了窝囊气,当即拍案响应。
按照既定计划,魏孟贤率亲信连首先控制了师部附近的弹药库,随后兵分两路突袭敌旅部和团部。
“不许动!我们是红军!”魏孟贤手持驳壳枪踹开旅部大门时,敌旅长刘玉林正搂着姨太抽大烟,猝不及防间被当场擒获。
另一路起义部队在团部遭遇抵抗,魏孟贤亲自带人增援,机枪扫过之处,负隅顽抗的敌兵纷纷倒地。
短短两个时辰,起义部队一举端掉敌两个旅部、一个团部,枪毙罪大恶极的旅长、团长共五人,收缴步枪千余支、机枪十余挺。
天色微亮时,魏孟贤站在六安城头,对着集结起来的两千余名起义士兵高声喊话:“从今天起,咱们不再是欺压百姓的白军,而是为穷人打天下的红军!愿意跟我走的,随我去鄂豫皖苏区!”
士兵们齐声响应,欢呼声震彻六安城。
魏孟贤带着起义部队一路向西疾行,沿途不断击溃小股追敌。他深知第四十六师必然会派兵围剿,特意选择走山林小道,昼夜兼程向新集方向靠拢。
此时的新集,李云龙正带着独立团整顿城防,听说有起义部队要来会合,当即亲自带特务连前往接应。
在新集以东的山谷口,两支队伍终于相遇。
魏孟贤老远就看到了飘扬的红旗,快步上前握住李云龙的手:“李团长,我是魏孟贤,可把你们盼来了!”
李云龙上下打量着他,见其一身洗得发白的军装,眼神却格外坚定,当即笑道:“魏营长好本事!敢在敌巢里点火,是条汉子!”
两支队伍合兵一处返回新集,曾中生和邝继勋亲自出城迎接。
魏孟贤详细汇报了兵变经过,当听到枪毙多名敌酋时,邝继勋赞许道:“干得漂亮!这一下直接戳中了第四十六师的要害!”
此时的G 民党第四十六师,刚刚在皖西苏区的反“围剿”中遭受重创,兵力折损过半。
魏孟贤发动的兵变更是雪上加霜,不仅损失了两个营的精锐,连指挥体系都被打乱。
师长岳盛瑄急电蒋介石求援,却迟迟得不到回应——此时的蒋介石正集中兵力准备第二次“围剿”中央苏区,根本无暇顾及皖西这支部队。
更致命的是,与第四十六师协同作战的敌第七十六师,此前在商南战役中被红四军打垮,残部龟缩在县城不敢露头。
如今第四十六师再遭重创,皖西敌军彻底陷入群龙无首的境地。
曾中生在军事会议上断言:“皖西之敌已一蹶不振,短期内无力再犯,我们终于可以卸下这块心病了!”
李云龙更是兴奋不已,魏孟贤带来的起义士兵大多是经验丰富的老兵,正好补充独立团的兵力。他拉着魏孟贤的手说:“魏老弟,以后咱们并肩作战,保管让反动派闻风丧胆!”
就在红四军庆祝新集大捷、喜迎起义部队之际,中G 中央的紧急指示悄然送达。
曾中生展开电报,脸色瞬间凝重起来,邝继勋和徐象谦连忙凑上前,只见上面写着:“蒋介石调集二十万兵力,对中央苏区发动第二次‘围剿’,平汉路南段敌兵空虚,令红四军即刻西出,袭扰敌军后方,支援中央苏区反‘围剿’!”
指挥部内顿时安静下来,徐象谦快步走到地图前,手指划过平汉铁路:“平汉路是G民党军的重要补给线,咱们在这里打几个胜仗,既能切断敌人的后勤,又能迫使蒋介石分兵回援,正好解中央苏区之围。”
“可新集刚拿下来,苏区还没完全巩固啊!”有人提出顾虑。
曾中生目光坚定地回应:“中央苏区安危事关全局,咱们不能只盯着眼前的地盘。况且皖西之敌已无力作乱,正是西进的好时机!”
邝继勋当即拍板:“立刻调整部署!王树声率红三十团留守新集,巩固苏区;李云龙率独立团、魏孟贤率起义改编的独立营,随主力西出平汉路!”
命令下达后,部队迅速集结。
李云龙和魏孟贤忙着检查装备,起义士兵们换上了崭新的红军军装,一个个精神抖擞。
临行前,曾中生站在队伍前训话:“同志们,此行任务艰巨,但只要我们敢打敢拼,就没有攻不下的阵地!为了中央苏区,为了革命胜利,出发!”
红旗引路,马蹄声声。
红四军主力沿着雪地向西挺进,李云龙与魏孟贤并马而行,望着前方蜿蜒的道路,李云龙笑道:“魏老弟,咱们给蒋介石的后院放把大火,让他知道红军的厉害!”
魏孟贤握紧手中的枪,眼中闪烁着坚定的光芒:“正有此意!这平汉路,咱们拿定了!”