太子启程巡江南的消息传进宫时，沈知微正坐在户部大堂翻看一份账册。她没抬头，只将手中朱笔轻轻搁在案上。
这笔款子是刚拨下去的治水专银，数目不小，够修百里长堤。前几日三十车私财被截，国库充盈，裴砚当场拍板，江南工程优先供资。如今钱已到账，就看地方怎么用。
她合上账本，起身走到屏风前。那里挂着一幅江南水系图，红线标出险段，蓝点记着仓廪位置。她的手指从上游滑到下游，在一处叫“青浦口”的地方停住。
这是历年溃堤最频繁的地段，也是此次拨款最多的地方。
她闭眼，心镜系统启动，默念：“江南知府此刻所思。”
三秒后，机械音响起：【太子来了更好，正好演一场‘民困官竭’的好戏，堤款三成归我，七成报损，太子年少易欺】。
她睁开眼，眼神冷了下来。
当天夜里，一道密令从凤仪宫发出，交由暗卫快马送往江南。命令只有两句：一、盯死知府行踪，记录其与漕帮、银号所有往来；二、若发现物资囤积未用，立即汇报，不得擅自行动。
她没有惊动任何人，包括裴砚。这种事，早说反而打草惊蛇。
七日后，太子抵达苏州府。消息传来，百姓夹道迎驾，知府率属官跪接圣旨，场面恭敬有序。
但沈知微收到的第一封密报却写着：码头石料堆积如山，已压三日未卸；粮仓空置，河工每日仅得薄粥一碗；而知府昨夜宴请漕帮头目，席间提及“工期难保”。
她立刻提笔拟了一道手谕，以裴砚口吻敕令：“着太子全权督办，凡阻工者，不论品级，先押后奏。”随后附上一封密笺，命心腹亲自送至太子行辕。
她在信中写道：“查码头石料存量，召老河工问实情，勿信账面申报。”
十日后，江南传来新消息。
太子亲赴青浦口查验，发现原本应运往工地的条石竟全部滞留码头。他当场召见负责运输的漕帮头目，对方支吾其词，称“河道淤塞，无法通行”。
太子冷笑，命人调来当地老河工。老人指着江面说：“这段水道清过两次，走重船没问题。那些石头，一天就能运完。”
证据确凿，太子当即下令查封码头，扣押全部物料，并责令知府解释为何拖延。
次日清晨，知府派人上报，称“因暴雨延误，非人力可为”，请求追加三成预算。
沈知微看到这份奏报时，正在批阅各地税单。她放下笔，再次闭眼，启动系统，默念：“江南知府此刻所思。”
机械音响起：【石料压在码头三日，只等太子发怒撤回，便可申请加倍拨款】。
她嘴角微动，提笔写下第三道指令：命工部派员即刻南下，携带标准工料清单，逐项核对工程进度；另调户部旧档，比对近三年同类工程耗材数据。
与此同时，太子已在府衙外张贴告示，宣布暂停发放后续款项，所有支出须经他本人签字方可执行。
知府慌了。
当晚，密报传来：知府宅中灯火通明，仆役搬运箱笼，似在销毁账册。
沈知微接到消息，不动声色，只回了一个字：“等。”
她知道，只要动手毁证，就是自认有鬼。
果然，两日后，太子带人突袭府衙内库，查获一批隐匿账本。上面清楚记载着每一笔虚报项目——本该用于购石的银子，转头进了私人银号；河工口粮按半价采购，却全额报销；更有甚者，连“风雨损耗”都列了明细，整整报了七万两。
更关键的是，在知府私宅夹墙中搜出十余个铁箱，打开一看，全是金锭，每一块都盖有“治水专银”火漆印。
太子当众宣判：革职查办，家产抄没，押送京师候审。副手接管工程，限期一月合龙大堤。
消息传回京城那天，沈知微正在凤仪宫听女官汇报各地医馆筹建进度。她听完，只问一句：“江南那边，堤工进展如何？”
“回娘娘，太子已下令日夜赶工，预计半月内可完工。百姓听说贪官落网，纷纷自发上堤帮忙。”
她点头，没再说什么。
但她清楚，这场风波还没完。
又过了五日，汛期临近，江水暴涨。民间开始流传“堤基不牢，必会决口”的说法，有人收拾家当准备逃离。
沈知微得知后，立刻命工部两名老臣南下协助督工，同时让户部开放临时粮仓，在沿岸设粥棚安抚流民。
她亲自起草一道安民诏，以太子名义颁布：“朕亲督江南，一砖一石皆有录，一钱一粟皆为民。堤未成，朕不返京。”
诏书贴满城门，百姓看了，渐渐安定下来。
半月后，青浦口大堤合龙。江水顺着新渠平稳流淌，未生一丝波澜。
捷报传入宫中，裴砚在勤政殿召集群臣议事。他说：“太子此行，查弊治水，不负所托。”
众人齐声称是。
沈知微坐在偏殿听完了整场朝议。她手里拿着太子亲笔写的工程验收文书，目光扫过最后一行字：“堤身牢固，经得起洪峰考验。”
她放下纸，抬头看向窗外。
阳光照在屋檐上，映出一片亮斑。远处传来宫人走动的脚步声，还有小太监喊着“午膳送到凤仪宫了”。
她没动。
片刻后，她唤来心腹女官，低声吩咐：“把江南这几个月的漕运记录再调一遍，尤其是那几家常走水路的商号。”
女官问：“可是还有问题？”
她摇头：“现在没有。但他们敢在这时候伸手，就不会只贪一次。”
女官领命退下。
她重新拿起那份验收文书，指尖划过“青浦口”三个字。
就在这时，宫外传来一阵马蹄声。
她抬眼望向门口。
一名暗卫疾步走入，单膝跪地，呈上一封密信。
她接过拆开，扫了一眼。
信上写着：漕帮近日频繁调动船只，多走夜间水道，目的地不明。其中一艘船上，发现了与知府私宅同款木箱，编号为“丙字七十二”。
她看完，将信纸折好，放入袖中。
外面天色渐暗，宫灯一盏盏亮起。
她站起身，走到案前，提起笔，在一张空白纸上写下几个名字。
笔尖顿了顿，又添了一句：查这些人家族三代经商往来，重点盯户部备案以外的私账。
写完，她吹了吹墨迹，把纸交给身旁侍立的女官。
“送去工部，让他们今夜就办。”
女官接过，转身要走。
她忽然开口：“等等。”
女官停下。
她看着烛光下的纸页，声音很轻：“下次出京的人选，不能再是毫无经验的。”
说完，她转身走向内殿。
裙角掠过门槛时，一只飞蛾扑进烛火，火星一闪，熄了半盏灯。