金石之灵那含怒一击的余威，仍在空旷的地心空间震荡不休。
苏临的身体嵌在金属墙壁的凹痕中，缓缓滑落地面，留下一道触目惊心的血痕。左肩处那暗紫近黑与灰黑交织的混合印记，光芒已然黯淡，仿佛耗尽了所有能量，只留下一个模糊的、如同烧灼烙印般的轮廓。然而，它并未消失，反而像一枚沉寂的邪异种子，深深扎根在他的血肉与灵魂交界处，散发着微弱却顽固的冰冷气息。
剧痛如同潮水般退去，取而代之的是一种深入骨髓的虚弱与麻木。苏临的意识在彻底沉入黑暗与勉强维持一丝清明之间剧烈挣扎，视野时而漆黑，时而闪过混乱的光斑。耳边传来凌清霜带着哭腔的急切呼喊，声音却仿佛隔着一层厚重的水幕，模糊而遥远。
他能感觉到凌清霜不顾一切地冲破了那层因他重伤而减弱的排斥力场，温凉柔软的手紧紧握住了他冰冷的手，精纯却已所剩无几的太初月星之力，如同涓涓细流，试图滋润他千疮百孔的身体与濒临枯竭的神魂。
然而，伤势太过复杂。经脉多处断裂，脏腑移位受损，混沌星核因过度负荷而旋转迟滞，黯淡无光。最麻烦的，依旧是那混合印记。它虽黯淡，却像一个吸附在伤口上的毒瘤，不仅阻碍着月华之力的修复，更持续散发着一种微弱的、扭曲的引力，与祭坛中央那被重重锁链封印的“零号遗物”之间，存在着某种斩不断的诡异联系。
凌清霜的月华之力只能勉强稳住他肉身不至于彻底崩溃，对那混合印记与灵魂层面的创伤，却收效甚微。她焦急万分，清丽的容颜上泪痕未干，却又强迫自己冷静，不断尝试着各种月神殿传承的疗伤秘法。
就在苏临的意识即将彻底滑向无边黑暗，连凌清霜的呼唤都快要听不见时——
他怀中，那枚紧贴胸口的破碎星辰符钥，突然轻轻一震。
不是之前那种强烈的共鸣震颤，而是一种极其微弱的、仿佛叹息般的波动。
同时，他左肩那黯淡的混合印记，最核心处，一点细微到几乎不可察的暗紫色与灰黑色交缠的光粒，极其缓慢地闪烁了一下。
仿佛是受到了这两点微弱波动的牵引，祭坛中央，那被无数暗金色锁链重重缠绕、形态刚刚定格在“钥匙心脏”模样的暗蓝色“零号遗物”，其核心那一点微光，穿透锁链的缝隙，再次闪烁。
这一次的闪烁，比之前更加清晰，更加……具有指向性。
三道微弱的波动——符钥的叹息、印记的余烬、遗物的微光——在苏临濒临寂灭的意识外围，悄然交汇，碰撞出一圈无形无质、却真实存在的奇异涟漪。
苏临那最后一丝摇摇欲坠的清明意识，如同漂浮在暴风雨海面上的落叶，被这圈涟漪轻轻卷入。
刹那之间，天旋地转，却又诡异地平静。
所有肉体的剧痛、外界的杀机、凌清霜焦急的面容，都迅速远去、模糊。
苏临发现自己站在一片虚无的黑暗之中。
这里没有上下左右，没有时间空间，只有纯粹的“无”。但在这片“无”里，却悬浮着无数细碎的、散发着微光的碎片。
这些碎片大小不一，形态各异。有的像是断裂的记忆画面，有的像是扭曲的能量纹路，有的像是古老残缺的文字符号，还有的，干脆就是无法理解的颜色与光影的随机拼贴。
他“看”向离自己最近的一块碎片。
碎片中映出的，并非这个末日世界的高楼大厦，而是一片郁郁葱葱、灵禽异兽徜徉、山峰悬浮于云海之上的远古天地！浓郁的灵气几乎化为液态的灵雨，偶尔洒落。大地上，并非只有人类，还有身披鳞甲、头生独角的类人种族，有驾驭清风的精灵，有体型如山、行动却轻若鸿毛的巨兽……他们似乎在这片天地中和睦共处，共同膜拜着天空中最明亮的那几颗星辰。
画面一闪，碎片崩解。
又一块碎片飘来。这一次，画面变成了漆黑冰冷的宇宙深空。背景是熟悉的、点缀着无数星辰的墨色天幕。但焦点处，却是一颗正在“生病”的蔚蓝色星球——正是地球！只不过，此刻的地球表面，笼罩着一层不祥的、不断蠕动的灰雾，灰雾之下，大陆板块呈现出诡异的晶化与融化迹象，海洋翻腾着污浊的泡沫。星球的灵脉（一种比地脉更宏大、连接星辰本源的网络）光芒急剧黯淡，多处出现断裂与堵塞，丝丝缕缕的灰暗物质正从断裂处渗入星球内部。
碎片中传来一段模糊、断续、充满痛苦与决绝的意念波动，并非语言，而是直接的精神烙印：
“……外域‘噬灵灰瘴’入侵……祖星灵脉告急……万灵泣血……‘星钥’计划……启动……以吾等之血魂……铸‘镇界之心’……封堵灵脉缺口……隔绝灰瘴……愿后世……得一线生机……”
“星钥”？“镇界之心”？
苏临心中剧震，目光不由自主地投向另一块更大的碎片。
这块碎片中，他看到了“海市”所在的位置，但在远古画面里，这里是一片灵气最为充沛的沿海福地，群山环绕，中央是一座高耸入云、通体由某种白玉与青铜构筑的巨型方尖碑，碑身上铭刻着与祭坛、符钥同源的星辰与山河符文。无数身影（有人类，也有其他种族）聚集在方尖碑下，神色肃穆悲壮。其中几位气息最为浩瀚、身影被星光笼罩的古老存在，正联手将一枚缩小版的、不断变换形态的暗蓝色晶体——“镇界之心”的雏形？——打入方尖碑下的地脉核心！
紧接着，是毁灭性的画面。天空被撕裂，更加浓郁的“噬灵灰瘴”如同天河倒灌，侵蚀一切。方尖碑绽放出最后的璀璨光芒，与“镇界之心”共鸣，形成一个笼罩整个区域的强大封印结界，将绝大部分灰瘴阻挡在外，但也彻底封闭了这片区域与外界灵脉的直接联系。白玉青铜的方尖碑在能量冲击与岁月侵蚀下崩塌，化为废墟，掩埋于地下……而那片远古的福地，灵气开始逐渐枯竭，地貌变迁，最终在无数年后，变成了现代的海市。
又有碎片闪过，展示了“镇界之心”（即零号遗物）被封印在如今这地心祭坛的后续。那些暗金色的“金石镇封”锁链，并非为了囚禁它，而是在漫长岁月中，由这片大地残存的守护意志（或许融合了当年部分牺牲者的执念）与“镇界之心”自身稳固结界的需求，共同衍生出的保护性封印！锁链既是束缚，防止其力量过早泄露或被人滥用，也是屏障，保护它不被外界残留的“噬灵灰瘴”或后来可能出现的、被灰瘴侵蚀的邪物（比如腐星教团的力量？）所污染。
金石镇封之灵，正是这保护性封印意志的显化！它的使命是“镇封”，镇封一切可能破坏此地铁序、威胁“镇界之心”的“异常”。而苏临身上那融合了“腐化星辰”诅咒与“寂灭”本源的力量，无疑触发了它最高级别的警报！
幻境信息如洪流冲击，苏临的意识核心却渐渐明晰。他明白了许多：
这个世界的“末日”，并非突然降临的丧尸病毒那么简单。根源在于远古时期，名为“噬灵灰瘴”的外域力量入侵，导致星球灵脉受损、堵塞、污染。所谓的丧尸、变异、天空裂痕中的灰雾怪物，很可能都是“噬灵灰瘴”在不同程度、不同形式上侵蚀现世的表现。而“零号遗物”（镇界之心），是上古先民为了封堵最关键一处灵脉缺口、隔绝灰瘴而铸造的“补天之物”，它也是破碎星辰符钥指引的、可能与“修补大道”相关的线索之一。
他体内的混合印记，因同时包含了“腐化”（与灰瘴、腐星力量近似）与“寂灭”（一种更高层次、更纯粹的中性终结法则）的特性，在与“镇界之心”同源的符钥牵引下，竟然意外地成为了一个能够微弱沟通“镇界之心”与“金石封印”的特殊介质——尽管这种沟通，最初是以被强烈排斥和攻击的形式体现。
而现在，在濒死状态下，三重微弱共鸣构建的这个幻境，或许就是一线生机所在！
如何“安抚”或“沟通”金石镇封之灵？
幻境的碎片信息给出了模糊的暗示：金石之灵是封印意志的显化，其核心逻辑是“保护镇界之心，排除异常”。纯粹的对抗只会引发更剧烈的镇压。或许……需要向它“证明”或“展示”某种契合其核心逻辑的“状态”？
比如，证明自己虽然身负“异常”力量，但并非“噬灵灰瘴”或其衍生邪物的同党？甚至，可以成为协助稳固封印或净化威胁的力量？
苏临的思维在幻境中飞速运转。他回想着之前生死关头，混合印记在外部诛灭法则压迫下，被迫产生“求生”协同，甚至能引导力量反击守卫傀儡的情形。那是否意味着，这危险的混合印记，在特定条件下，是可以被引导、约束，甚至暂时“伪装”或“模拟”出某种对封印有利的特性？
比如，利用其中“寂灭”部分那纯粹终结的特性，去中和、湮灭此地可能存在的、来自“噬灵灰瘴”的残留污染（那些异种源质）？以此向金石之灵展示“无害”甚至“有益”的一面？
这个想法极其冒险，如同刀尖跳舞。但或许是唯一能在不直接对抗、不指望彻底掌控混合印记的前提下，争取到喘息之机的方法。
就在苏临于幻境中艰难推演这渺茫生机时，幻境之外，现实的时间并未停滞太久。
凌清霜察觉到苏临的呼吸虽然微弱却奇异地平稳了一瞬，紧接着，他身体表面，那黯淡的混合印记、胸口的符钥位置、以及他微微睁开的、失去焦距却仿佛倒映着星空的眼眸中，同时流过一丝难以言喻的微弱辉光。她心中一动，似乎明白了什么，立刻更加专注地维持着月华之力的输入，同时警惕地望向四周。
祭坛上空，那身形微微黯淡的金石镇封之灵，其法则火焰构成的“眼睛”，依旧漠然地注视着下方。苏临身上那诡异混合气息的暂时沉寂，并未让它放松警惕。那些被冲击波掀翻、零件散落一地的剩余守卫傀儡，眼中的猩红光芒再次不稳定地闪烁起来，残破的躯体发出“嘎吱”的摩擦声，挣扎着试图重新聚拢、站起。
更远处，那被苏临和凌清霜闯入的、通往地表的临时通道入口虽然早已闭合，但这地心空间深处爆发的连番大战与强烈的能量波动，似乎正透过大地与岩石，极其微弱地向上方传导……
地表，零号基地入口广场。
王队和那名白大褂老者，以及所有灰衣士兵，都死死盯着能量探测器上刚刚平复下去、却又突然再次出现细微扰动的曲线，还有远处那栋晶化大楼方向残留的异常能量辐射痕迹，每个人的脸色都凝重到了极点。
“地下……刚才那阵剧烈的震动和能量峰值……”白大褂老者声音干涩，“王队，下面的‘源质’反应和防御系统，恐怕被彻底触动了。刚才闯入的那两个‘不明身份者’，他们……”
王队眼神冰冷，打断了他：“总部的最新加密指令刚刚解码完成。”他抬起手腕，看着战术终端上显示的一行猩红小字，一字一顿地念道：“‘零号’事关‘最终预案’，不容有失。‘导师’已亲自启程，预计六小时后抵达。在此之间，我部授权：若确认地下封印有被破坏或‘源质’失控风险……可启动‘熔断协议’，必要时……彻底封闭并湮灭零号基地上层所有通道。”
“熔断协议？”旁边的副官倒吸一口凉气，“那下面万一还有我们的人……或者之前的科研队……”
“执行命令。”王队的声音没有任何起伏，目光重新投向那深不见底的金属井口，“第一、第二小队，佩戴最高级防护，携带‘圣痕’激发器和重型破障装备，准备循能量痕迹，向下探索至第一层缓冲平台。设置遥控湮灭炸弹。我们的任务是在‘导师’到来前，评估风险，并做好……最坏的准备。”
“是！”
灰衣士兵们迅速行动起来，气氛肃杀凝重。他们口中的“导师”和“最终预案”，似乎预示着，很快将有更高层次、更加强大的存在，介入这片死亡废墟之下的秘密。
地心幻境中，苏临的意识碎片终于凝聚起一个模糊的行动构想。
现实里，他的指尖，微不可查地颤动了一下。
混合印记的余烬深处，那一点暗紫与灰黑的光粒，随着他意识的聚焦，开始以一种极其缓慢、极其艰难的方式，尝试着……不再散逸混乱的气息，而是向内收缩，模拟着记忆中，那“寂灭”力量最为纯粹、最为“安静”时的状态。
同时，他残存的意念，通过那混合印记为桥梁，极其微弱地，向祭坛方向，向那金石镇封之灵，传递出一道断断续续、却努力清晰的意念：
“我……非‘灰瘴’之属……”
“此力……可助……涤污……”
“信我……一次……”
幻境开始不稳定地波动、消散。
现实的剧痛与危机感，如同退潮后再次汹涌扑来的海浪，逐渐清晰。
他能“听”到金属摩擦声正在靠近，“感觉”到金石之灵那漠然的注视依旧如芒在背。
时间……真的不多了。