村子里面,最近有人口失踪了。
最先发现不对劲的是老伯伯。
他去敲西头王寡妇的门送新采的蘑菇,敲了半天没动静,门却虚掩着,推开时只看见灶上的粥还冒着热气,桌上的粗瓷碗里,半块玉米饼凝着暗红的牙印,像是被什么东西硬生生叼走的。
“许是去采野菜了。” 二柱挠着头打圆场,却不敢看王寡妇床头那只没绣完的鞋底 。
那时谁也没往心里去。蘑菇城的人偶尔会跑进迷菇阵迷路,或是被异族兵掳走,失踪本是末世里常有的事。
直到三天后,放哨的李大叔也没回来,他的弓箭孤零零地挂在村口的蘑菇伞上,箭袋里的箭矢整整齐齐,只是箭杆上缠着圈湿冷的藤蔓,藤蔓尽头拖出串淡红色的血珠,蜿蜒着指向城北的森林。
恐慌像雨后的蘑菇,在村里蔓延开来。纱灵灵给小蘑菇换露水时,发现竹筒里的小家伙缩成了团,伞盖下的菌褶紧闭着,像是在害怕什么。她往窗外看,只见老伯伯正挨家挨户敲门,手里的铜锣敲得急促:“都到晒谷场去!出事了!”
晒谷场的菌伞下,挤满了面色凝重的村民。二柱捧着李大叔的弓箭,声音发颤:“张小哥,你看这藤蔓…… 是不是森林里的东西?” 那藤蔓在阳光下泛着油光,用指甲掐开,里面流淌着粘稠的液体,和忘忧丘的黑石渗出的汁液一模一样。
“已经是第五个了。” 老伯伯的烟杆在石桌上敲得梆梆响,烟灰落在他花白的胡须上,“前天是看牛的小三,昨天是给菜地浇水的刘婶…… 再这样下去,咱们村迟早空了!”
人群里响起窃窃私语,有人说要赶紧搬走,有人说该去求求森林里的 “那位”,吵到最后,二柱猛地一拍石桌:“去找!咱们抱团进去找!死也要死个明白!”
张五的手按在碎神刀上,刀身传来比上次更强烈的悸动,红光里映出片晃动的人形茧。
他看向纱灵灵,她正悄悄握紧小也的手,孩子的断腕处渗着血,却咬着牙不肯作声。竹筒里的小蘑菇突然炸开团粉雾,在空气中凝成个模糊的箭头,直指森林深处。
“我们也去。” 张五的声音压过嘈杂的议论,“多个人多份力。”
出发时,日头刚过晌午。
二十多个村民举着锄头镰刀,跟着老伯伯往森林走,二柱扛着李大叔的弓箭走在最前,箭头始终对着雾气最浓的地方。
张五护着纱灵灵和小也走在中间,碎神刀的红光在周身织成层薄罩,将那些试图靠近的飞蛾烧成灰烬。
森林边缘的树木比上次更密了,暗紫色的树叶层层叠叠,把阳光滤成诡异的青灰色。走在最前的老伯伯突然停下脚步,指着地上的脚印:“看!是小三的草鞋印!” 那脚印深嵌在泥土里,像是被什么东西拖拽着,往更深处延伸,脚印旁散落着几颗干瘪的野果,正是小三最爱吃的那种。
“跟紧了!” 二柱拉开弓箭,箭尖搭着浸过盐水的箭头。
他的手微微发抖,喉结滚动着,却还是强作镇定地喊道:“谁也别掉队!”
纱灵灵突然拽紧张五的衣袖,往旁边的灌木丛指去。那里的枯枝上挂着块蓝布,布角绣着朵小蘑菇,正是王寡妇没绣完的鞋底布料。
布料上沾着的银蓝色藤蔓还在微微蠕动,像是在消化什么,空气中隐约飘着股甜腻的腥气,和忘忧丘的妖气如出一辙。
“这边!” 张五顺着藤蔓的方向走去,碎神刀的红光突然变得刺眼。
前方的雾里传来模糊的歌声,不是上次的诱惑调子,而是带着哭腔的呢喃,像是无数人在同时呜咽:“回家…… 想回家……”
小也突然捂住耳朵,没受伤的左手死死攥着孔莉的短剑:“这声音…… 听了心里难受。”
竹筒里的小蘑菇剧烈晃动起来,淡金色的小花射出细弱的光,照在前方的树上 —— 那里挂着个半透明的茧,茧里隐约能看见李大叔的身影,他闭着眼睛,嘴角却带着诡异的微笑,像是在做什么美梦。
“李大叔!” 二柱的声音发颤,弓箭 “哐当” 掉在地上。那茧突然剧烈收缩,李大叔的身影在里面蜷缩起来,银蓝色的汁液顺着茧壁往下淌,滴在地上的声音像是在倒计时。
“别碰!” 张五拦住要冲过去的二柱,碎神刀的红光劈向茧周围的藤蔓。那些藤蔓发出凄厉的尖叫,化作灰烬的瞬间,茧里的李大叔突然睁开眼睛,瞳孔里没有焦点,只有片银蓝色的雾:“留下来呀…… 这里好舒服……”
他的声音和森林里的歌声重合在一起,带着种诡异的魔力。二柱晃了晃,竟真的迈出脚步想往前走,被老伯伯一锄头砸在腿弯:“醒过来!那是迷魂咒!”
张五的炎雷之力顺着刀身涌入地面,红光在泥土里织成张网,将周围的藤蔓烧得噼啪作响。纱灵灵突然想起小蘑菇的粉雾能净化妖气,连忙解开竹筒,小家伙立刻喷出团浓郁的粉雾,落在李大叔的茧上。
粉雾与银蓝色汁液碰撞的瞬间,茧发出 “啵” 的轻响,裂开道小口。李大叔猛地咳嗽起来,眼里的雾气渐渐散去,露出惊恐的神色:“那洞里…… 有个影子…… 它说能实现愿望……”
话音未落,森林深处传来震耳欲聋的咆哮。忘忧丘的方向突然升起股浓黑的妖气,比之前见过的任何时候都要汹涌,那些挂在树上的人形茧同时剧烈蠕动,茧里的身影都睁开眼睛,齐刷刷地望向同一个方向,嘴角咧开相同的诡异微笑。
“不好!” 老伯伯的烟杆掉在地上,“我们惊动它了!”
张五将纱灵灵和小也护在身后,碎神刀的红光与妖气碰撞出刺目的火花。他看着那些不断增多的人形茧,突然明白失踪的村民都成了这样,而森林深处的那个存在,绝不是什么能沟通的妖仙,而是以活人愿望为食的怪物。
“撤!” 他当机立断,“先把李大叔救出去再说!”
二柱这才回过神,和老伯伯一起用锄头撬开裂开的茧。李大叔瘫在地上,浑身软得像没骨头,嘴里还在嘟囔着 “别碰我的庄稼”,显然还没完全清醒。
张五的红光劈开追来的藤蔓,回头时看见更多的人形茧从雾里浮现,每个茧里都藏着张熟悉的脸,正微笑着向他们招手。
森林的歌声越来越响,带着不容抗拒的魔力。
张五握紧刀柄,感觉那些被收纳在碎神刀里的幽魂突然躁动起来,他们的怨气与森林的妖气碰撞着,竟让红光变得更加炽烈。
“走!” 他低吼一声,护着众人往森林外退去
。身后的歌声还在追逐,银蓝色的藤蔓像条巨蛇,在雾里扭动着,等待着下一个掉队的猎物。