襄宁二十七年，距离那场决定天下归属的南疆决战，已过去整整十五载春秋。
昔日的东阙，如今已是囊括北燕、南召、西羌的庞大帝国——武阙王朝。女帝赫连晓之的铁腕统治下，旧三国的疆域被强行糅合，金月卫的铁蹄踏遍每一寸可能滋生反叛的土地，以血腥手段镇压着任何不安分的苗头。对左相如及其残部的海捕文书依旧张贴在各处关隘，从未撤下，如同女帝心中一根未曾拔除的刺。
然而，绝对的武力并未带来绝对的安宁。自毒女伏诛后不久，世间便开始出现种种诡谲莫测的变化。起初只是零星的、关于“厉鬼索命”、“精怪作祟”的乡野怪谈，渐渐演变成连城镇都难以幸免的灾祸。战场遗址、万人坑、古墓地……这些曾浸透鲜血与死亡的地方，滋生出一种无形的、充满怨戾的场域，寻常人靠近便心智失常，甚至被无形之物吞噬精气而亡。
世人皆言，这是天地磁场异变，催生了“灵”的泛滥。而这场异变的源头，众说纷纭。有人归咎于赫连晓之连年征战，杀伐过重，戾气冲天，引动了阴邪；亦有隐秘的传言，指向那位已碎尸万段的毒女——据说她临死前窥得天道，成功“化灵”，其灵散于天地，无形中推动了世界的“进化”，打破了某种平衡。
无论原因为何，一个不争的事实是：世界的规则正在改变。武者修炼出的真气，开始向着更具活性、更贴近天地本源的“灵气”转化。武境的瓶颈被打破，踏入新的层次——“灵境”。能操控灵气、对抗邪祟者，被称为“灵者”。
灵气苏醒，如同甘霖亦如毒药。它让草木更茂盛，也让邪祟更猖獗；它赋予灵者力量，也让普通人在夜晚的街道上战战兢兢，唯恐被游荡的“厉鬼”勾了魂去。
曾经的北燕，如今划分为北境之列，某处人迹罕至的雪山深谷中，一间看似简陋却异常结实的木屋矗立在风雪中。
左相如鬓角已染上风霜，然而面容却年轻如往昔，只是眼神透出的光彩表明她已不再年轻，犹如一滩深沉死水，藏着十八年来未曾消散的死寂。自襄宁十二年得知程青怀与毒女同归于尽，可能魂飞魄散的消息后，她心中那点微弱的火苗便彻底熄灭了。她遣散了最后的亲随，只带着年幼的左岳青隐匿于此，再不问世事。
而左冷夏失去了左漪，便入了道观，左家分崩离析，唯有左相如和左岳青相依为命。当初被送走的左凭青下落不明，或许没有消息就是最好的消息。
左岳青如今已长成挺拔的青年，眉宇间依稀有着程青怀的轮廓，却更多了几分左相如的坚毅与冷冽。他刚满十五岁时，便在左相如的倾力教导与自身绝佳天赋下，突破至灵境，成了名副其实的灵者。
确保左岳青在外有自保之力，左相如送他离开山谷。年轻人是不可能一直困在一处的，他们需要的，向来是更为广阔的天地。
“娘，我走了。”左岳青收拾好行装，对站在门口的左相如躬身行礼。他知道母亲的心结，也从未放弃过寻找父亲可能存在的蛛丝马迹，以及失散多年的双生哥哥左凭青。
左相如微微颔首，将一道蕴含镇岳刀的气息的玉佩递给他：“一切小心。遇事……量力而行。”她的话语依旧简洁，却难掩关切。
左岳青重重点头，转身踏入风雪之中。
在外奔波多年，他凭借一手凌厉的剑法与对邪祟的精准打击，很快在民间闯出了“斩邪剑”的名号。他走过许多地方，处理过无数灵异事件，斩灭过凶戾的恶鬼，也超度过无辜的亡魂。
每一次出手，他都暗自期盼，能否在这些纷乱的灵息中，感应到一丝属于父亲的独特波动，或者找到关于哥哥的线索。
与此同时，王朝的心脏，阙都。
赫连晓之端坐于龙椅之上，威仪日盛，眉宇间却凝结着一层化不开的阴郁与疲惫。一统天下带来的短暂喜悦，早已被漫长岁月中求而不得的空洞所吞噬。程青怀魂飞魄散的可能，如同梦魇般缠绕着她。她派兵攻下西羌，搜寻起死回生之法；她踏入灵境，以无上灵力感知天地万灵……却始终找不到那一丝熟悉的灵魂气息。
她在天下各处广设金月卫驻所，明为处理灵异，暗则编织了一张巨网，只为捕捉那渺茫的希望。然而，希望一次次落空，她的心也渐渐蒙尘，死寂如灰。
“陛下，关于立储之事……”有老臣颤巍巍地再次提及。
赫连晓之眸光一寒，如同实质的冰锥刺向那名老臣，殿内温度骤降：“朕的家事，何时轮到尔等多嘴？”
她甚至无需多言，只需一个眼神，自有金月卫将那些不安分、妄图通过后宫和子嗣插手帝位传承的势力连根拔起，清洗得干干净净。朝堂之上，瞬间噤若寒蝉。
退朝后，她并未回紫宸殿，而是径直出了宫门，踏入那座隐藏在闹市深处的建筑——金风晓月楼。
“楼主。”副楼主阿茕躬身迎接。在这里，赫连晓之只是“楼主”。
“魅九呢？”赫连晓之淡淡问道。
每月初，听取魅九的行踪汇报，是她雷打不动的惯例。
阿茕熟练地呈上卷宗：“回楼主，他们正在追查尸毒教的一名重要头目，据线报，此人很可能藏身于南疆旧地一带。”阿茕回答道，并补充了更多任务细节。
赫连晓之眼中闪过一丝几不可察的波动。魅九，正是她的女儿，王朝唯一的皇女——赫连赢。
她对赫连赢的培养，堪称残酷。若程青怀知晓，大概是持反对意见的。因他是杀手，不愿见后代步自己后尘，而赫连晓之却用了最残酷的方式给女儿布置了尤其残酷的成长路径。
因为赫连赢先天体弱，赫连晓之非但没有让她静养，反而将其投入金风晓月楼最血腥的试炼场，让她在生死边缘挣扎，靠着自己的力量杀出重围，获得“魅九”的代号。在赫连晓之看来，这是对赫连赢最好的保护，也是对她血脉的考验。若连存活都做不到，便不配以皇女的身份立于人前。所幸，赫连赢继承了她与程青怀骨子里的坚韧，不仅活了下来，还成为了金风晓月楼年轻一代中的佼佼者。
程青怀是唯一能够阻止赫连晓之的人，然而他不在了，赫连晓之自然不会有所顾忌。还有一事，大概也是程青怀耿耿于怀的。
魍十六……赫连晓之嘴角勾起一抹冰冷的弧度。那是她为左相如精心准备的“礼物”。