风还在吹，我靠在城楼的墙边，手指捏着扇骨。谢琬站在我旁边，手已经搭上了灯笼柄。王铎在侧翼点了三队弓兵，火油槽重新封了口，只等一声令下。
远处坡顶有动静。
一道玄色身影站在高台上，腰间的银链垂下来，在风里轻轻晃。他背上那架连弩缓缓展开，像一只张开翅膀的铁鸟。
“来了。”我说。
谢琬没动，眼睛盯着那片坡地。
下一秒，弓弦声炸响。
三百支箭从坡顶射出，密得看不见空隙。箭头在月光下泛青，不是铁，也不是竹，是铜包木芯——专门避开了磁石阵的吸附。
箭雨直扑城楼。
我抬手，折扇“啪”地打开，迎着风面撑在身前。
箭撞上来，发出一连串“叮叮”声，全掉了下去。有些擦过扇面，留下浅浅的划痕。
谢琬看了我一眼，“你这扇子还能挡箭？”
“不只是挡。”我把扇子收回手里，“他在用共振频率驱动箭阵，每三十六支为一组，节奏固定。我早把反向震波刻在扇骨上，只要箭阵启动，信号就会传回去。”
她没说话，但嘴角动了一下。
远处高台上，沈无咎站在机关旁，额间那道疤在火光下显得更长。他伸手摸了摸连弩的主轴，忽然皱眉。
齿轮卡了。
他用力推了一把，机关发出刺耳的摩擦声，接着“咔”的一声，核心轴断裂。紧接着，整架连弩从内部炸开，碎片四散飞溅，火光冲天。
他猛地后退一步，衣角被飞出的铁片划破。
“你偷的是三年前我留在皇陵的残图。”我靠回墙边，声音不大，但足够传过去，“可你不知道，真正的参数在我补的修正系数里。少了那两行字，你的机关撑不过三轮齐射。”
沈无咎没答话，只是低头看着地上烧焦的零件。他蹲下身，捡起一块残片，翻过来一看，上面刻着几道细线。
那是公式。
他盯着看了两息，突然笑了。
“楚昭。”他开口，声音沙哑，“你总觉得自己算得准。可你有没有想过，我是故意用那张残图的？”
我没接话。
谢琬却动了。
她从腰间抽出一支短弩，抬手就是一射。
箭飞出去，钉在沈无咎脚边，离他的靴尖只差半寸。
她往前走了一步，站在城楼边缘，声音清冷：“说！裴党给你什么好处，让你追杀我到现在？”
沈无咎抬头看她，眼神没变，还是那种冷冷的、像看死人一样的目光。
“你以为我只为钱？”他慢慢站直，“谢琬，你母后死的时候，我在场。”
谢琬的手抖了一下。
“你说什么？”
“她中毒那天，裴母来找我，要我配一副能让人慢慢死的毒方。”他抬起手，指了指自己的额头，“就在这儿，她给了我一刀，说‘若敢泄露半个字，你就和她一起死’。”
谢琬咬住嘴唇，“那你为什么还帮他们？”
“因为我想要活着。”他冷笑，“而活着的人，总得做点事。”
我没打断。这话听着不像假的。
王铎在后面低声问：“要不要放箭？趁他现在没武器。”
我摇头，“别动。他背后还有人。”
话音刚落，坡下传来脚步声。一队北狄士兵从暗处涌出，举着盾牌围到高台四周。他们没上前，也没退，只是列阵站着。
沈无咎转身，对为首那人说了句什么。那人点头，挥手让队伍原地待命。
他回过头，看着我们这边，“你们赢了这一局。但别忘了，裴仲渊手里还有七座城池没动。萧景珩在北狄也还没死。这场棋，才走到中盘。”
谢琬握紧了手中的弩，“那你呢？你现在算哪一边的？”
“我谁也不算。”他拍了拍衣上的灰，“我只是个修机关的。谁给图纸，我就替谁干活。”
“那你这次的图纸是谁给的？”我问。
他看了我一眼，“你猜不到吗？”
我没再问。
王铎走过来，低声说：“东侧雷区还埋着七成，火油补了一半，兄弟们随时能点。”
我点头，“让他们守好位置，别轻举妄动。”
“你不追？”
“追不上。”我说，“他来这一趟，不是为了攻城，是为了确认我们还有多少手段。现在他知道我们能破连弩，也知道我们会留后手。下一步，他们会换打法。”
谢琬站在我旁边，没说话，但肩膀绷得很紧。
“你在想什么？”我问。
“我在想他说的那句话。”她盯着远处，“母后死的时候，他在场……他怎么会知道？”
“也许是真的。”我说，“裴母做事喜欢找帮手，尤其是懂毒又懂机关的人。沈无咎会制箭阵，也能调药性，合作不奇怪。”
“可他从来没提过。”
“因为他不想提。”我看向高台，沈无咎已经转身要走，“有些事藏得太久，说出来反而像假的。”
王铎哼了一声，“管他真话假话，刚才那一阵箭雨要是没挡住，咱们现在都得躺下。”
“所以他选错了材料。”我摩挲着扇骨，“铜木箭虽然避磁，但重量不均，飞起来节奏容易乱。他以为改了材质就能绕过我的计算，其实正好撞进我设的频率陷阱里。”
谢琬忽然问：“那你扇子上刻的那些数字，真是你自己算出来的？”
“不然呢？”我合上扇子，“你以为我整天躺着咳血是在养病？那是在推演数据。”
她撇嘴，“谁信啊，你明明就是懒。”
“懒人可活不到现在。”我靠着墙，抬头看天，“月亮快下去了。”
沈无咎带着人撤到了坡下，临走前回头看了我们一眼。
我没躲他的视线。
他知道我看得懂他的机关，他也知道我留了后手。这一局他输了，但他没输干净。
王铎搓了搓手，“接下来怎么办？等他们再来？”
“不。”我说，“他们会换个方式。可能用火攻，可能挖地道，也可能直接派人诈降。”
“那就一个个应付。”谢琬把弩收回去，“反正我们不怕。”
“怕不怕不重要。”我看向城外那片黑地，“重要的是，他们什么时候动手。”
话刚说完，远处传来一阵低沉的响动。
不是马蹄，也不是脚步。
是车轮。
一辆青铜车从坡下缓缓驶出，由四匹黑马拉着，车上没人，车厢封闭，顶部立着一面旗，旗上画着一只衔环的乌鸦。
谢琬脸色变了。
“那是裴家的信车。”她说，“只有传递最高密令时才会出动。”
我眯起眼。
信车不该出现在前线。它出现，说明后方有大事发生。
王铎问：“要不要截？”
“不能截。”我说，“这是示威，也是试探。他们想看看我们会不会动。一动，就暴露防守弱点。”
“那就不动？”
“不动。”我握紧扇子，“让他们把信送到主营去。我们等消息。”
谢琬盯着那辆车，声音压得很低，“你觉得里面写的什么？”
“可能是调兵令。”我说，“也可能是……关于你的新证据。”
她没再问。
信车穿过火场边缘，一路往主营方向去了。坡下的北狄兵也陆续撤走，只留下那具炸毁的连弩残骸，在火光下冒着青烟。
风又大了些。
我听见谢琬低声说：“楚昭。”
“嗯？”
“如果下次他们用真人冲锋呢？用人命填路，你还能算准吗？”
我没立刻回答。
城楼下，一个士兵正往火油槽里倒新的油，动作很轻，生怕发出声音。
过了几息，我说：“人命最不准。因为他们会怕，会逃，会突然发疯。但正因为不准，才最好利用。”
她看我。
“我不需要算每个人。”我靠回墙边，“我只要算，谁第一个逃跑。”