我盯着那五支异常轻的箭头，手指一根根拨开尾部封蜡。纸卷取出时带着一股铁锈和陈墨混杂的气味。三份字迹一致，两份笔锋偏左——这是不同人写的。
谢琬走过来，袖口蹭到桌角发出一声轻响。她没说话，只把手按在其中一份密信上。
“你看这份。”我把那份笔锋偏左的推过去。
她低头读，眉头越皱越紧。“萧景珩私通南境？这不可能。他现在连出营都要报备。”
话音未落，她突然咳嗽起来，指节抵住唇边，抬手时掌心沾了点暗红。
我立刻抽出银针，在她指尖一刺。血珠冒出来，落在信纸上。墨迹遇血微微泛起一层纹路，像水底浮出的石板。
“不是普通的墨。”我说，“他们用的是隐写药水，只有特定反应才能显形。”
谢琬喘了口气，扶着桌子站直。“母后留下的信里提过一种毒，叫‘离魂散’，混合蚀仓粉能让人产生幻觉。她说过……若见双影重叠，便是心神将失。”
我抬头看她。“你现在看到几个我？”
“一个。”她咬牙，“但我听见两个声音。”
我转头对帐外喊：“王铎！”
脚步声很快，他掀帘进来。
“去把昨夜俘虏的北狄传令兵带来。要活着的，嘴还得能说话。”
王铎点头就走。
我从怀里取出星盘，摊在桌上。这东西是前朝国师传下来的，表面刻着二十八宿，中心有个可旋转的铜环。我把那两张显出纹路的信纸分别摆在星位上，按照扇骨内侧记的时辰推算方位。
铜环转动，咔的一声卡进卯位。
两张纸上同时浮现出新的字迹。
左边写着：“可汗已疑，速除萧氏使团，首级献上以证忠心。”
右边写着：“沈无咎令：假信三日内必达，若楚昭识破，即刻启动备用路线。”
我笑了。
“他们在互相骗。”
谢琬靠着桌沿，呼吸还不稳。“所以……我们手里有真有假，敌人反而分不清哪条是真的？”
“不止。”我拿起笔，在空白羊皮卷上开始誊写，“我们要再加一份，让他们三个都猜不透。”
她看着我动笔。“你打算写什么？”
“写萧景珩已经拿到可汗的密许，共掌兵权。”我蘸了浓墨，“让他俩互相咬。”
她忽然伸手按住纸角。“等等。如果他们发现这不是北狄笔法怎么办？”
“不会。”我摇头，“北狄文书由七个人经手，最后盖印。我们只要模仿中间传抄那人的习惯——喜欢在‘令’字末笔加顿钩，‘军’字少一点——他们自己人都分不清真假。”
她松开手。“那你写吧。”
我写完，吹干墨迹，交给刚回来的王铎。
“把这个人放了。”我指着被押进来的传令兵，“让他带着这封信逃回去。”
王铎接过信看了看。“真放？”
“当然。”我说，“不放他，别人怎么知道消息走漏了？”
“万一他不说呢？”
“他会说。”我靠回椅子，“人在害怕的时候，总会找人证明自己没错。他逃回去第一件事就是找上司哭诉任务失败，顺便拿出‘截获’的情报表功。”
谢琬冷笑一声。“所以他越想立功，就越帮我们传假消息。”
“对。”我看向王铎，“你带人跟一段，别太近。等他进了敌营，你就回来。”
王铎应了一声，拖着那人出去。
帐内只剩我和谢琬。
她坐在对面，手指无意识地敲着桌面。节奏很乱。
“你还撑得住？”我问。
“死不了。”她抬眼，“你说他们会不会查出来？”
“会。”我说，“但他们查出来的那一刻，就已经晚了。猜忌一旦生根，真相就没用了。”
她沉默了一会儿，忽然问：“你有没有想过，我们也在被人这样设计？”
我没有回答。
外面传来一阵喧闹，接着是马蹄声远去。应该是王铎动手了。
我起身走到沙盘前，拿起小旗插在黑石沟位置。又在北狄主营边上放了一枚铜钱。
“你觉得沈无咎现在在想什么？”她走过来站在我旁边。
“他在等结果。”我说，“但他不知道，他收到的消息，已经是第三层假的了。”
“第一层是他们自己放的假信，第二层是我们伪造的真信，第三层……是我们让他以为我们在伪造。”她接道。
“聪明。”我看了她一眼，“看来毒没把你脑子烧坏。”
她瞪我。“你再这么说，我就把这铜钱塞你嘴里。”
我笑着移开视线。
远处传来一声鹰叫，和昨夜一样。
但这不是信号。
是自然声响。
我盯着沙盘，忽然发现一件事。
“不对。”我说。
“什么不对？”
“昨夜敌军撤退时烧了三堆火。”我指着地图上的标记，“三堆火是撤退信号，但按照北狄规矩，主力撤离要烧四堆。”
“意思是……还有人没走？”
“或者，有人根本没打算走。”我转身抓起折扇，“让哨兵加强巡查，重点盯西北坡林区。另外，调五十人守住井口，不准任何人靠近。”
她皱眉。“你是说，他们留下了一个传信点？”
“必须有。”我说，“否则这些箭里的密信是怎么送出去的？总不能靠风吹。”
她立刻往外走。“我去看看。”
“你别去。”我拦住她，“你现在说话带回音，走路偏左三步，去了也是添乱。”
她甩开我的手。“那我就在这儿等着？等他们把下一个陷阱铺好？”
“对。”我说，“等比他们更急的人先动手。”
她盯着我看了几秒，忽然笑了。“你知道吗？你这种时候最讨厌。”
“我知道。”我坐下，“但我还活着。”
她没再说什么，坐回位置，拿起那张显过形的信纸反复看。
我没动。
灯芯爆了个火花。
我伸手剪掉焦段，重新点亮。
时间一点点过去。
快到寅时的时候，王铎回来了。
他站在帐门口，盔甲都没脱。
“人进了营。”他说，“信交上去了。北狄那边连夜召集议事，灯火亮到现在。”
我点头。“其他人呢？”
“按你说的，五十人守井口，没人敢靠近。林区搜了一遍，发现一个隐蔽哨台，空的，但有新鲜脚印。”
“不是空的。”我说，“是换人了。”
谢琬猛地抬头。“你是说，他们早就知道我们会去查？”
“所以才清空。”我站起身，“这是一个局中局。他们故意让我们破一环，好让我们放松警惕。”
王铎皱眉。“那我们现在怎么办？”
我拿起折扇，打开又合上。
“我们也留个空哨台。”我说，“派人装成逃兵，带一封假口信进去。就说我们准备初八夜袭粮道。”
“他们要是不信呢？”
“他们会信。”我看向谢琬，“因为这个计划，是你亲口说要执行的。”
她愣了一下。“你是说……利用我说过要去吃糖糕的事？”
“对。”我点头，“你的话，已经成了他们情报网的一部分。现在我们要让它变成刀。”
她慢慢站起来，眼神变了。
不再慌乱，也不再犹豫。
“好。”她说，“那我就让他们好好听听，我想干什么。”