“伊甸园……”林渊的声音低沉。
“代价。”科尔斯闭上眼，脸上掠过一丝痛苦，“必要的代价，为了将‘钥匙’——关于‘后门’和‘方舟’的真正坐标——成功隐藏并传递出去，为了让你诞生。”
他重新睁开眼，看向林渊、眼神带着一种近乎灼热的光芒。
“你，林渊，不是错误、不是意外，你是我和‘母亲’系统漏洞、以及某种来自‘方舟’的古老基因编码，共同作用下的‘造物’。
你体内的悖论力量，是开启‘后门’，与‘方舟’核心共鸣的‘唯一密钥’。”
林渊沉默着，真相如同冰山，一层层浮出水面，每一层都更加冰冷、更加残酷。
他从复仇者，到棋子、到钥匙，再到被制造出来的工具。
“现在，‘钥匙’来了。”林渊看着科尔斯，“‘方舟’能做什么？”
“‘方舟’是武器库、是数据库，也是最后的堡垒。”科尔斯指向大厅四周，墙壁上随之亮起无数闪烁的数据流和复杂的结构蓝图。
“这里保存着远古文明对抗‘侵蚀’的所有研究成果。
包括能暂时稳定局部规则、抵御‘侵蚀’扩散的‘秩序场’发生器，以及理论上能对‘侵蚀’本身造成伤害的‘概念武器’设计图。”
他的语气带着一丝无奈。
“但大部分武器需要庞大的能量和特定的‘权限’才能启动，而‘权限’与‘契定者’的共鸣深度有关，你现在失去了力量、共鸣几乎为零。”
“所以，我还是没用。”林渊陈述道。
“不！”科尔斯打断他，声音提高了一些，“你的‘存在’本身，就是权限！
你需要重新建立连接，不是依靠那些外来的、混杂的本源力量，而是挖掘你自身被植入的、与‘方舟’同源的底层代码，你需要‘觉醒’。”
就在这时——嗡！！！整个“方舟”猛地一震，乳白色的灯光剧烈闪烁。
大厅中央的星图疯狂旋转，最终锁定在“方舟”外部某个坐标，显示出几个正在急速放大的、散发着浓郁恶意和混乱波动的猩红色光点。
【警告！检测到高强度‘侵蚀’反应！来源：未知。已突破外部防御层！距离接触：三标准分！】
一个冰冷的、不同于“守护者”的警报声响彻大厅。
科尔斯的脸色瞬间变得无比凝重。
“它们来了……‘侵蚀’……比预想的更快……它们一定是追踪着‘后门’激活的痕迹……”
“是‘观测者’引来的？”凯疾声问。
“不确定……也可能是巧合……”科尔斯看向林渊，眼神急切。
“没有时间了！林渊，你必须立刻进入‘共鸣核心’，尝试与‘方舟’建立深度连接，这是唯一能启动防御系统、甚至驱动部分武器的希望。”
他挥手间，大厅一侧的墙壁滑开，露出后面一个更加狭小的、布满各种奇异接口和能量管线的舱室。
舱室中央，是一个如同水晶雕刻而成的、结构复杂的座椅。
“坐上去，集中你所有的意志、感受‘方舟’，回忆你血脉深处的呼唤，”科尔斯几乎是吼道，他的意识体因为激动而显得有些波动。
萨尔瓦多和哈肯看着外面星图上那不断逼近的猩红光点，脸上血色尽失。
林渊看了一眼那水晶座椅，又看了一眼焦急的科尔斯，最后目光落在凯和萨尔瓦多他们身上。
没有力量、直面“侵蚀”，进入核心、未知风险，他迈步，走向那个舱室。
在踏入舱门之前，他停下脚步、回头看向科尔斯。
“父亲，”他问出了最后一个问题，“你留在这里，是为了帮我，还是……为了亲眼见证你的‘造物’，能否达到预期？”
科尔斯的意识体猛地一僵，他看着林渊那双仿佛能洞穿一切的黑眸，张了张嘴，最终，没有回答。
林渊收回目光、步入共鸣核心舱，水晶座椅冰冷刺骨，他坐下，闭上了眼睛。
舱门在他身后缓缓关闭，隔绝了外界的一切。
只剩下他，与这艘承载着最后希望的远古“方舟”，以及那正扑面而来的、代表着宇宙终极虚无的——“侵蚀”。
共鸣核心舱内一片死寂，水晶座椅的冰冷透过衣物渗入皮肤、沿着脊柱蔓延。
林渊闭上眼，隔绝了外部的一切视觉干扰，但“方舟”震动的余波和那刺耳警报的余韵、依旧在骨骼和神经间回荡。
【警告！侵蚀实体接近！距离接触：两分四十标准秒！】冰冷的电子音直接在舱室内响起。
没有力量可以调动、没有退路，只有这具伤痕累累的肉体，和一片混沌、疲惫的意识。
他依照科尔斯所说，集中意志，不是调动、而是感受。
感受身下座椅细微的能量流动，感受“方舟”庞大结构传递来的、几乎无法察觉的嗡鸣。
回忆血脉深处的呼唤？他没有那种记忆，他只有黑石星的矿尘、“伊甸园”的火焰、科尔斯的碎片、维娜的训练，还有哨站里苍白色的光。
那些画面碎片般掠过，无法凝聚。【距离接触：两分整！】
时间在流逝，他能想象外面大厅里，凯握紧的刀、萨尔瓦多粗重的喘息、哈肯绝望的眼神，还有科尔斯——那所谓的“父亲”——焦灼的注视。
失败、死亡，所有人的，还有这“方舟”、这最后的希望，被侵蚀吞噬。
这个念头没有带来恐惧，反而像一盆冰水、浇灭了意识的杂音。
他不再试图“回忆”或“感受”，他开始“梳理”。
从黑石星开始，每一次选择、每一次战斗、每一次失去，他像整理武器一样、整理自己的经历。
矿工林渊、复仇者林渊、实验体林渊、幸存者林渊，这些身份一层层剥离，剩下的是什么？
一个在绝境中，一次次活下来的存在，仅此而已。
就在这时，他“感觉”到了，不是能量、不是声音，是一种“频率”。
极其微弱，来自“方舟”的最深处，与他此刻摒弃了一切杂念、只剩下纯粹“生存”意志的意识核心，产生了某种共振。