夜色像泼开的浓墨，将江南的街巷裹得严严实实。罗恩刚从端木家庄园的空间缝隙里钻出来，便翻身上了早已备好的黑马——那是三一门影卫提前拴在竹林外的“踏雪”，日行千里，马蹄裹着软布，跑起来只带起一点极轻的风声。他没顾上擦去脸上的灰，也没理会衣摆上还沾着的竹叶，一夹马腹，“踏雪”便像离弦的箭，朝着江南首府的方向奔去，蹄声在石板路上敲出急促的节奏，像在追赶不断流逝的时间。
离开端木家地界时，他回头望了一眼那片隐在夜色里的庄园，黑瓦白墙此刻像蛰伏的巨兽，压得人心里发沉。“必须快。”他在心里默念，指尖无意识地攥紧了缰绳——端木瑛还在密室里，多拖一刻，她就多一分危险，三伯端木谨的处境也可能更难，容不得半分拖延。
第一站：江南按察使府
三更天的按察使府，本该是静悄悄的，唯有门房的灯笼还亮着一点昏黄的光。可罗恩刚到府门外，便翻身下马，从怀中掏出一枚刻着三一门云纹的玄铁令牌，递给守门的卫兵：“劳烦通传周大人，三一门罗恩有要事求见——关乎江南异人界稳定，刻不容缓。”
卫兵见他一身夜行衣，却捧着令牌，神色凝重，不敢怠慢，立刻转身往里跑。不过半柱香的时间，按察使周明轩便披着外袍，踩着木屐匆匆赶来，书房的烛火也被点亮，透过窗棂映出晃动的人影。
“罗恩公子深夜到访，可是出了大事？”周明轩刚进书房，便开门见山——他与三一门素有往来，深知罗恩从不是轻举妄动之人。
罗恩没绕圈子，直接将一枚折叠的绢纸放在桌上——那是他离开前，用密语记录的端木瑛的处境，上面详细写了“密室囚禁”“迷心汤”“摄魂香”，甚至标注了守卫换班的时间。“周大人，端木家非法囚禁本族弟子端木瑛，已是事实。”他的声音沉得像浸了冰，“端木瑛是江南有名的医道天才，早年曾救过不少百姓，如今却被关在不见天日的密室，日日受药物与幻境折磨。”
他顿了顿，目光落在周明轩脸上，语气里添了几分凝重：“您也知道，最近江南异人界本就不太平——青虎门与曜阳阁为了地盘争执不休，若此时端木家因‘逼问秘术’闹出人命，其他世家定会借题发挥，甚至可能联合起来质疑官方对异人的管控能力。到时候，矛盾激化，恐生大乱，这绝非您想看到的。”
周明轩拿起绢纸，越看眉头皱得越紧。他与端木家有旧情，去年儿子重病，还是端木谨出手救的，但他更清楚“异人界稳定”的重要性——一旦乱起来，朝廷追责，他这个按察使首当其冲。“罗恩公子放心，此事我不会坐视不管。”他放下绢纸，语气斩钉截铁，“明日一早，我便派巡按带着公文去端木家，以‘维护世家秩序’的名义，警告他们不得滥用私刑，必须保障端木瑛的人身安全——若他们拒不配合，我便上报朝廷，请求派‘异人监管司’介入。”
罗恩松了口气，起身拱手：“多谢周大人仗义出手，这份情，三一门记着。”
第二站：龙虎山天师府
离开按察使府时，天已蒙蒙亮。罗恩没歇脚，直接赶往江南驿站——那里有三一门与龙虎山专属的传讯渠道，用的是秘传的“飞符”，比寻常驿马快三倍。
他在驿站的密室里，取来一张深褐色的符纸——那是用龙虎山特有的“天师竹”纤维制成，水火不侵，还能屏蔽外界探查。他研开朱砂，用狼毫笔快速书写，字迹是三一门与龙虎山约定的秘语：“端木家囚族女端木瑛，用禁术‘摄魂香’逼问，恐违正道宗旨。请静清天师以正道领袖之名过问，保其性命，阻事态恶化——三一门罗恩叩请。”
写完后，他取出一枚小巧的青铜印，在符纸右下角盖下“三一门印”——这是两派互信的信物，张静清见了印，便知消息属实。他又找来驿站的“飞符使者”，那是个穿着灰色短打的汉子，手里提着一个特制的木盒：“这符纸务必在今日午时前送到张静清天师手上，路上若遇阻拦，便亮这个。”他递给使者一枚玄铁令牌，上面刻着“天师府亲授”的字样——那是早年张静清赠予三一门长老的，能畅行龙虎山地界。
使者接过符纸与令牌，郑重点头：“公子放心，就算骑马跑断腿，也定准时送到。”看着使者策马离去的背影，罗恩心里又定了一分——张静清天师向来注重“正道秩序”，端木家使用禁术逼问族人，本就违背了龙虎山倡导的“仁心”，他绝不会坐视不管。
第三站：三一门总坛
处理完官方与龙虎山的事，罗恩才翻身上马，朝着三一门总坛的方向赶。此时天已大亮，街边的铺子陆续开门，卖早点的吆喝声此起彼伏，可他没心思停留，只在路过茶摊时，让摊主给“踏雪”添了点草料，自己则啃了个冷馒头，便又匆匆赶路。
傍晚时分，他终于回到三一门总坛。刚进山门，便直奔长老堂——七位长老早已接到他提前传回的消息，正坐在堂内等候。
“罗恩，端木家之事，你打算如何？”大长老拄着拐杖，语气严肃。三一门与端木家素有“医术互助”的盟约，贸然翻脸，恐影响门派声誉。
罗恩站在堂中，神色坚定：“盟约的前提是‘互不伤害族人’，如今端木家非法囚禁端木瑛，还用禁术逼问，已是先破了盟约。”他将端木瑛的处境、周大人的决定、以及给龙虎山的传讯一一说明，最后递上一份早已拟好的“质询函”，“我建议，以三一门总坛的名义，向端木家发出质询函——质问他们囚禁端木瑛的正当性，要求三日内给出合理解释，并立刻改善端木瑛的处境，否则，三一门将暂停与端木家的所有医术合作，公开谴责其行为，甚至请求异人界联盟介入调查。”
七位长老传阅着质询函，彼此交换了个眼神。二长老捋着胡须：“罗恩说得有理，若我们坐视不管，不仅会让外界觉得三一门懦弱，还会寒了其他与我们交好的世家的心。”其他长老也纷纷点头——端木家的做法确实过分，若不施压，恐会有更多世家效仿，到时候异人界秩序大乱，三一门也难独善其身。
“好！便按罗恩说的办。”大长老拍板，拿起印泥，在质询函上盖下三一门的“镇门印”——那印是用千年玄铁制成，印文清晰，代表着三一门的最高权威。
当晚，三一门的信使便带着质询函，快马赶往端木家。而此时的江南，按察使的巡按已在去端木家的路上，龙虎山的飞符也正朝着天师府疾驰——三方援手，如同三张无形的网，正朝着端木家缓缓收紧。
罗恩站在长老堂的窗前，望着夜色中的山门，心里默念：“端木瑛，再撑几天，我们的援手，很快就到了。”