清晨六点，内蒙古锡林郭勒草原的天刚亮透。陈默团队官方账号更新的vlog，以一段无人机航拍镜头开篇，瞬间攫住了所有观众的目光——镜头从百米高空往下掠，一望无际的碧绿草海像被熨烫过的绸缎，随着风的节奏轻轻起伏，草叶尖沾着的露珠在晨光里泛着细碎的银辉；远处的天空是纯粹的湛蓝色，没有一丝云絮，直到地平线处才与草海融成一片淡青，像上帝随手打翻的调色盘，壮阔得让人忘了呼吸。
“这不是特效吧？”弹幕里立刻跳出成片的惊叹，“我去年去锡林郭勒，就是这个样子！风一吹，草能没过脚踝，天蓝得能让人醉！”
镜头缓缓拉近，落在一片地势稍高的缓坡上。团队成员们的身影在草海里格外显眼：老周穿着卡其色工装裤，蹲在地上，手里捧着陆砚辞的手稿，指尖划过“武帝祭坛，直径三十六米，暗合天罡之数”的字迹，眉头微微蹙着，像是在比对什么；小吴扛着沉重的激光测距仪，从坡顶往坡下走，仪器屏幕上的数字不断跳动，“周哥，这边到那边是三十五米八！还差二十厘米！”他扯着嗓子喊，声音被草原的风裹着，传得老远；旁边的美术指导李姐，手里拿着一张打印好的祭坛设计图，蹲下身，用石头在草地上画了个粗略的圆圈，“圆心得再往北边挪一点，你看手稿上写‘祭坛正北对应紫微星’，咱们得对着指南针调方向。”
阳光渐渐烈了起来，晒得人皮肤发烫。老周抬手抹了把额角的汗，汗水顺着脸颊往下滴，落在手稿上，他赶紧用袖子擦了擦——那页纸上，除了“直径三十六米”的标注，还有陆砚辞用红笔写的小字：“祭坛基座需借草原天然地势，不可人工垫高，需让祭坛与草海融为一体，仿佛从土地里长出来一般。”“我们不是在搭景，是在找‘对的地方’。”老周对着镜头解释，手里的手稿被风掀起一角，他赶紧按住，“陆先生说，武帝祭坛是‘天地灵气汇聚之地’，人工搭的再像，也少了自然的魂。这片草原亘古就有，风、阳光、土地的气息，都是天然的布景，我们要做的，就是找到最契合手稿描述的那块地。”
vlog里藏着许多让人惊喜的“自然馈赠”——凌晨五点的晨雾是第一个意外。那时团队刚起床，准备去坡上勘测，推开车门就愣了：雾像淡青色的纱，从远处的草甸漫过来，贴着地面走，沾在裤脚，凉丝丝的。草叶上的露珠被雾裹着，亮晶晶的，阳光刚从地平线冒头，金色的光穿过雾层，在露珠里折射出细碎的光斑，像撒了一把星星。摄像师小张没顾上拿三脚架，举着相机就往前跑，“这得拍下来！”他的声音里带着激动，镜头里，雾慢慢流动，草海若隐若现，像极了《焚天武帝》里描写的“灵雾弥漫的秘境”。导演凑过来看取景器，笑着说：“比棚里用干冰造的雾自然多了——干冰的雾是冷的、僵的，这个雾是活的，会动，会跟着风走。苏璃在这里疗伤的戏，背景就用这个，不用加任何特效。”
傍晚的马头琴声是第二个意外。收工时，风里突然飘来低低的琴声，不是录音棚里精致的版本，带着点粗糙的颗粒感，还有草原特有的苍凉，从远处的牧民帐篷那边传过来。录音师老王立刻停下手里的活，从背包里掏出便携录音设备，“等等，这个声音好！”他举着麦克风，顺着琴声的方向走，直到能清晰录下每一个音符。帐篷里的老牧民看到他们，笑着掀开帘子，邀请他们进去喝奶茶——原来琴声是老牧民的孙子在练琴，孩子才十岁，手指还没完全长开，弹得不算熟练，却透着一股子认真。导演跟老牧民聊了会儿，最后商定，正片里苏璃和萧烬在草原赶路的夜晚，背景音就用这段真实的马头琴声，“没有配乐师能调出这种感觉，”导演对着镜头说，“这声音里有草原的风，有帐篷里的奶茶香，有孩子的心跳，比任何人工合成的音效都更有灵魂，更贴近那个玄幻世界的本源。”
随行导演在vlog结尾，对着镜头念了一段陆砚辞的话：“陆先生在给我们的邮件里写，‘自然是最好的布景，真实的元素拥有最打动人心的力量。你在棚里造一百次草原，不如去真草原站一天——风的方向、云的形状、草的气味，都是故事的一部分。’我们现在终于懂了，为什么他坚持要实景拍摄——这些真实的细节，不是‘加分项’，是一部好剧的‘根基’。”
这段三分四十秒的vlog，发布不到一小时，转发量就突破了五十万。网友的评论像潮水般涌来，每一条都透着激动：
“我哭了！这才是玄幻剧该有的样子啊！不是五毛特效堆出来的假场景，是真的去草原拍的！每一帧都能当壁纸！”
“对比一下我昨天看的某仙侠剧，绿幕抠图的草原连草的纹理都模糊，再看这个，草叶上的露珠都能看清，这诚意差了一百条街！”
“给剧组跪了！是真的在用脚丈量土地，用心做剧！陆砚辞选陈默导演太对了，两个人都是‘细节控’，这剧不爆都难！”
很快，有好事者把矛头对准了同期官宣的《星辰变》。网友“影视吐槽君”在微博发了一篇长文，标题是《＜焚天武帝＞真草原vs＜星辰变＞假草原：诚意从来都藏在镜头里》，配了九张对比图。第一张是《焚天武帝》的草原远景，草海有层次，远处的云影落在草地上，形成深浅不一的色块；第二张是《星辰变》的“草原”场景，背景的绿色均匀得像油画，没有任何光影变化，主角的影子朝向左边，背景的“太阳”却在右边，明显的穿帮。更绝的是“万马奔腾”的对比：《焚天武帝》vlog里虽然没拍马，但网友扒出团队联系当地牧民的记录，“要租五十匹蒙古马，训练半个月，拍‘逐鹿之战’的戏”；而《星辰变》的“万马奔腾”片段，放大后能看到马的腿部动作重复，边缘有模糊的抠图痕迹，甚至有几匹马的毛色都一模一样，“明显是复制粘贴的特效”。
这组对比图在全网疯传，微博话题#焚天武帝 实景杀#的阅读量，从中午的一千万，到晚上直接飙升至五亿，讨论量突破三百万。有网友调侃：“《星辰变》剧组是不是没见过真草原？建议去锡林郭勒看看，别在棚里瞎编了。”还有书粉玩梗：“萧烬在真草原上骑马，《星辰变》主角在绿幕前挥马鞭，这就是‘武帝’和‘路人’的区别吧。”
巨大的舆论压力下，《星辰变》剧组在当晚十点紧急发布声明，宣称“为了给观众更好的观剧体验，将补拍部分实景镜头，包括草原、沙漠等场景”。可网友并不买账，评论区里满是嘲讽：“早干嘛去了？现在被比下去了才想起补拍，晚了！”“别是补拍个几分钟，然后剪进预告片骗观众吧？我们已经不信了。”甚至有《星辰变》的原着粉留言：“如果早有《焚天武帝》这份诚意，我们也不会这么失望。”
而此时的锡林郭勒草原，陈默团队刚收工回到驻地。老周坐在篝火旁，翻着陆砚辞的手稿，跟导演说：“明天去看看陆先生说的‘逐鹿河畔’，牧民说早上有天鹅飞过，要是能拍到，萧烬和苏璃在河边对话的戏，就更有感觉了。”导演点头，望着远处草原上的星空——星星亮得像能摘下来，风里还飘着马头琴的余音。
“咱们这趟没白来，”导演说，“自然给的，比咱们想的还多。”
老周笑着点头，指尖划过手稿上“尊重自然，方得真意”的批注，心里更笃定了：这部剧，一定能成。
草原的风轻轻吹过，带着草的清香，像是在为这份不掺假的诚意，送上最温柔的祝福。