通宝钱庄的成功开业，如同在安澜城投下了一颗金融核弹，其冲击波迅速辐射至整个安澜府乃至周边州郡。
轻便易携、信誉过硬的银票，立刻受到了商人、地主乃至普通富裕市民的热烈追捧。大宗交易变得前所未有的便捷，资金流动效率倍增，商业活力被极大地激发出来。
加上在知府秦牧之的强力支持和张万财的高效运作下，分号更是遍及安澜府所有县域，并行安澜商户的要求，开到他们的主要往来之地。短短一个月，分号就开到了二十七家之多。
随之而来的，是如同潮水般涌来的利润。存款利差、汇兑手续费、甚至利用沉淀资金进行的放贷…各种盈利模式在季言偶尔“不经意”的点拨和张万财的精明操作下，迅速开花结果。
当季言拿到第一个月的钱庄分红报表时，即使早有心理准备，也被上面的数字晃花了眼。
“个、十、百、千、万、…卧槽！三万两？！”他差点从椅子上跳起来。三万两看起来不多，但是就整个钱庄而言，他占股也才十五分之一，这意味着钱庄的总利润就达四十五万两，这才第一个月啊！
“这…这抢钱都没这么快吧？！哦不对，开钱庄好像就是合法抢钱…”他感觉自己心脏有点受不了。之前觉得《西游记》的分红是印钞机，现在跟钱庄比起来，那简直就是手工作坊！
“难怪前世那些银行都富得流油…这金融杠杆玩起来，真是恐怖如斯！”季言捂着胸口，深吸了好几口气才平复下来，“安全感是爆棚了…但这钱也多得有点吓人了啊！这得藏才能藏起来？”
他仿佛已经看到，自己那“苟道修士”的人设，正被滚滚而来的金银洪流冲击得摇摇欲坠。
“不行不行，得加快庄园底下的金库建设了！还得再多挖几个秘密地窖！不，干脆挖个地下要塞算了！”他立刻给石猛追加了拨款和指令，要求不惜成本，加快并加强地下工程的进度和保密性。
与此同时，季言的文化产业也迎来了节点。
在无数书迷的翘首以盼和催更声中，《西游记》终于迎来了大结局。最后一回和合集本上市当天，几乎被抢购一空。张万财赚得盆满钵满，再次用厚厚的银票表达了对“南山居士”的无限敬仰。
但张万财同时也带来了幸福的烦恼：“季先生，《西游》完本，咱们的销量怕是要下跌不少啊…不少读者都在问，‘南山居士’下一部书什么时候出？写什么？”
季言早就料到这一天，《西游记》完本带来的流量，确实会在迎来高峰后，迎来下跌，不过经典永流传，虽然不能再带来爆炸式的财富增长，但以《西游记》如今的影响力，每月稳定的几万两收入，应该是少不了。
至于新的财富增长点，他故作神秘，从书桌抽屉里取出一沓书稿，拍在张万财面前。
“新书，我早就准备好了。”
张万财迫不及待地拿起书稿，只见扉页上写着四个大字：《三国演义》！
他快速翻阅了几页，立刻被那开篇“滚滚长江东逝水”的磅礴气势和“分久必合合久必分”的历史循环论所吸引，接着看下去，桃园结义、曹操登场、吕布骁勇…一个个鲜明的人物，一场场精彩的智斗与厮杀，一种与《西游》仙魔奇幻截然不同的、架空的英雄史诗叙事扑面而来！
“这…这…”张万财激动得手都在抖，“先生大才！真乃神人也！此书格局宏大，人物纷繁，权谋机变，虽是架空，却仿佛就发生在历史长河的某处，堪称…堪称史诗！必定能再创辉煌！”
他几乎已经看到了又一座金山在向自己招手。
“低调，低调。”季言摆摆手，一副云淡风轻的样子，“就练练笔，换点茶水钱。”
内心却在吐槽：‘罗贯中大佬、毛宗岗大佬，对不住了！您的名着我先借来用用，给异世界人民普及一下历史唯物主义和斗争哲学…顺便，再赚他一个小目标！’
《三国演义》的连载迅速启动。果然不出所料，这种历史权谋题材再次引爆了市场，吸引了大量不同于《西游》风格的读者，尤其是那些文人仕子和官吏阶层。茶馆酒肆里，人们争论的不再是孙悟空和二郎神谁厉害，变成了曹操和刘备谁才是英雄…
“南山居士”的名声再次飙升，简直成了文坛神话般的存在。
如今，他每月收到的分红，不再是沉甸甸、占地方的金银，而是一沓沓轻飘飘、却代表着巨额财富的银票。数字庞大到让他几乎麻木。
“唉，钱这东西，一旦多到一定程度，就真的只是个数字了。”季言看着手中最新送来的、总额达到历史新高峰的五十万两的银票——主要是《西游记》完本和《三国演义》发行带来的叠加，发出了凡尔赛式的叹息，“以前还为几文钱发愁，现在…啧，这感觉，空虚。”
与他同样惊讶的还有丐帮的众人，如今丐帮帮众已经发展到两千多人，这还是季言要求加了几道极为严苛的政审程序的前提下，而通过丐帮讨生活的平头老百姓更是达到两三万人，如今丐帮的月营利已经达到三十几万两，尽管大头都拿来还张万财借给他们投资钱庄的借款，丐帮帮众每人每月也还是能发到二两银子。
虽然钱多到了快花不完的程度，但季言却越发忙碌起来。因为他现在身兼数职，既要为自己的商业帝国出谋划策，又要写小说，还要兼顾读书，最后就是当那个城南水利工程的顾问。
“唉！真的是越好用越往死里用啊，不管哪个世界的职场都一个样啊！”季言疯狂吐槽。
现在城南水利工程已经完成前期筹备工作，动工在即——张万财张首富豪捐三百万两，获得了立碑表功的资格，在百姓之间狠狠收割了一波好名声，人称张首善，乐得他接连宴请了好几天宾客。
而季言则苦哈哈，不得不定期去工房与吏员、工匠们开会，讨论“鱼嘴分水堰”和“飞沙堰”的具体施工细节。
凭借前世零星半点的工程知识和远超时代的思维角度，他总能提出一些让老工匠们都茅塞顿开的巧妙建议，比如利用本地材料替代昂贵石材，设计更省力的施工工具等等。
很快，他就赢得了工程团队发自内心的尊重，连秦牧之派来“辅佐”他的师爷，看他的眼神都多了几分真正的敬佩。
“季小友真乃奇才！若非志在科场，必是一代巨匠！”老工匠们由衷赞叹。
季言表面谦逊，内心却在吐槽：“巨匠？我只是站在了巨人的肩膀上…顺便抄了点作业而已。”
事业蒸蒸日上，财富滚滚而来，甚至还在官府层面积累了不俗的声望…一切看起来都完美得不像话。
然而，唯有季言自己知道，他内心深处，始终萦绕着一股越来越强烈的焦虑和…挫败感。
这一切，都源于他那雷打不动、却仿佛陷入泥潭的修为！
每日清晨，那丝“+1”的暖流依旧准时到来，汇入丹田。他能清晰地感觉到，丹田内积累的“炁”总量，已经达到了一个相当可观的程度，如同一个不断被充气的气球，越来越胀，越来越满。
“妈的！这到底是怎么回事？！”季言第N次尝试引导那团“炁”冲击所谓的“关窍”，却再次失败后，气得差点把桌子掀了。
“每天+1+1+1！这都加了快两年了吧？七百多点修为啊！怎么没有半点修仙小说里境界突破的迹象啊，难道这里没有炼气、筑基、金丹这些的设定？”
“难道我这金手指是拼多多版的？看着每天+1很美好，实际上单位是‘毫’？或者我是什么万年难遇的‘修炼黑洞’体质？”
“功法？还是我真的就差了什么功法？系统大哥，能不能开个银两兑换修为的功能，我愿意花钱！实在不行，给个提示行不行？任务界面呢？新手礼包呢？这届金手指服务太不到位了！”
他疯狂吐槽，内心充满了无力感。财富、权势、名声…这些外人梦寐以求的东西，在无法提升的生命层次和绝对力量面前，似乎都变得苍白起来。
他有预感，他很快就会被推到台前，为了应对将来很有可能到来的狂风暴雨，他迫切的想要提升自己的修为。
这种焦虑始终萦绕在他的眉头。就连张万财和石猛都隐约察觉到了他的变化，但只以为是事务繁忙所致，更加小心翼翼地办事，不敢打扰。
就在这种焦虑与期待交织的心情中，院试的日子，悄然临近了。 对于这场决定“秀才”功名的考试，季言反而心态平和。以他现在的学识和见识，考个秀才问题不大。
然而，就在距离院试还不到半个月的时候，一个意想不到的访客，敲响了他家小院的门。来人竟是知府秦牧之的那位心腹师爷。
师爷没有进院，只是站在门口，神色恭敬却带着一丝急切地低声道：“季公子，大人请您过府一叙，有要事相商。”
季言心中猛地一跳。 秦牧之在这个时候突然找他？会是什么事？ 难道…和黑风寨有关？总不能，是因为自己要考试，特意来勉励一番吧……