陆铭章拿下巴蹭了蹭戴缨的肩窝，说道：“回了有一会儿，怕惊醒你，便在侧屋沐了身才过来。”说着问道，“今儿喝酒了？”
戴缨转过身，埋在陆铭章的怀里“唔”了一声：“都喝，我便陪着喝了几盅，这会儿头还闷呢。”
陆铭章稍稍欠起身：“我在宫宴上未吃好，你再陪我吃些？”
戴缨很想点头，可她实在是有些困了，便闭着眼没应声，陆铭章见她困得厉害，不再多说什么，跟着一起睡去。
过年期间接连下了几日大雪，城外的雪甚至没到了小腿，城中路面清过，可行人，行车。
因着大雪阻路，秦家兄弟没回平谷，留于京中，戴缨叫他二人过两日把铺子的伙计们聚在一起，也不去酒楼，专请灶婆子，就在店中置办几桌席面。
“陈左还没找你么？”戴缨问秦二。
秦二摇了摇头，仍是那句话：“不曾来过，我让人上门找过，敲了门，也无人应。”
戴缨点了点头，叫秦二去了。
待秦二走后，归雁开口道：“娘子，阿左哥不会有事罢，要不婢子明日走一趟陈家？”
戴缨点了点头：“明日我们去一趟陈家。”
她也有些放心不下，还有一份愧疚，陈左替绸缎庄出头才惹得麻烦。
归雁应下。
次日，归雁让人备下马车，主仆二人乘着马车去了陈家，路面积雪太厚，到了城外，马车便有些不好走，颠簸倒还在其次，主要是车轮打滑。
到了村口，主仆二人下了马车，两个小厮随在身后，往陈家行去。
归雁上前敲门，没人应，又大力拍响，仍是无人应。
“娘子，这院里没人。”
戴缨看了一眼旁边几户，说道：“去问问。”
归雁便走到旁边一户，敲响房门，没过一会儿，院里传来响动，伴着人声：“来啦——”
是一个妇人开的门，看到门外几人时，呆了呆，最后目光定在戴缨身上。
“哟——这不是华四锦的女东家么，快，快，进来坐。”
妇人一面说，一面把院门大开，迎戴缨等人进院。
“嫂子认得我？”戴缨往院中走去。
妇人道：“你来过几回，上次陈左被捉进去那回，你来看鸢娘，我就在一旁。”说到这里妇人低叹了一声，又扬起语调，往门里叫了一声，“当家的，家里来客了。”
及至这会儿，戴缨才发现，妇人是个跛脚。
屋里出来一个粗布麻衣的中年汉子，看了戴缨等人，客气地笑了笑，然后转身进了屋，待戴缨等人入到堂屋，那汉子用盘子盛了些零嘴出来。
这时有两个小儿女跑出来，离戴缨远远的，脸上冻得红红的，睁着明亮的眼看着戴缨。
戴缨笑问道：“这是嫂家子的？”
“是呢。”妇人笑道，“大的五岁，小的那个三岁。”
接着，走到自家小儿女身边，推了推，快去叫人。
两个小儿扭捏不前，只是微微低着头，拿眼好奇地瞅着戴缨，先是忍不住看她的脸，然后又打量她毛茸茸的衣裳。
戴缨从归雁手里接过荷包，取出两颗金珠，说道：“来。”
两个小儿仍不前，可又想看看那位美娘子手里拿得什么，大一点的胆子大些，近到跟前，戴缨将金珠放到小儿手里。
“拿去玩。”戴缨说道。
妇人见了，惊得忙上前推让：“不成，不成，哪里使得。”
戴缨止住妇人的话头，再让小的那个上前，同样塞了一颗金珠。
“给他们的礼，嫂子就别推了。”
妇人连连道谢，这位漂亮的女东家看上去很喜欢孩子，于是让孩子们给她拜了拜，之后汉子带小儿出了院子。
“女东家是来问陈左兄弟的罢？”妇人开口道。
戴缨点了点头：“自打鸢娘走后，我们就没再见过他，有些放心不下，特来看看，他如今不住这里了？”
妇人叹了一声：“别说你们，就是我们这些邻舍也见不着他。”停了一下，又道，“没走，人还住在这儿。”
“那他……”戴缨好奇，人还住在这儿，却见不到人。
“鸢娘走后，他总不理人，村人同他打招呼，问他去哪里，他也不回话，天不亮就出门，常常深夜才回，一整夜不回也是有的。”妇人说道，“后来有一次我当家的无意撞见了，他原是去了后山，在鸢娘的墓边修了个草屋，常住在那哩。”
这样冷的天，一个草屋能抵什么。
妇人引着戴缨等人往后山行去，走到山口，妇人往里指：“我这腿脚进不去，娘子饶恕，只需沿着这条路往里去，就可看到了。”
戴缨点了点头，说是后山，只是相对村落的位置而言，并不是山路，但是有积雪，越往里去积雪越厚。
“娘子，还是别再往前了，叫个小厮进去把人叫出来。”归雁搀扶着戴缨说道。
戴缨展眼往前探看，点了点头。
于是，遣了一个小厮往里寻人，戴缨和归雁还有另一个小厮退回到山口。
天色阴沉，虽是下午，却像要入夜一般。
终于，在盼等中，山道出现两个人影，一前一后行来。
前面那人正是派出去的小厮，后面跟着的那人，面目黝黑，方面阔额，不是陈左却又是谁。
等人走近了，戴缨在陈左面上睃了一眼，倒还好，不像她以为的那样没个人形。
戴缨没说别的，只是简单地问了句：“后日店里摆几桌酒席，秦掌事聚了众伙计，你去不去？”
说着，也不等陈左答话，在归雁的搀扶中往回村的路行去。
陈左紧跟在后面。
戴缨走到村口，马车停在那里，此时天已完全暗了下来，她不能再多待，就在踩凳上马车时，陈左的声音响起。
“我去。”
戴缨进到车里，一个“好”字隔帘传来。
马车启行，缓缓往村外驶去。
天色越来越暗，风很大，刮得车身都在晃荡似的，归雁在车里替戴缨换上干爽的鞋袜，又拿出薄衾护住她的下半身。
一阵风来，车帘被风刮起，几点冰星飘打到脸上，戴缨伸手摸了摸，揭起车帘往外看去，先是扑来寒气，刮着皮肉，才只午后，天却变得如同夜里，四野茫茫，人烟寥寥。
小厮的声音从帘外传来：“姨娘，又开始落雪了。”
归雁将戴缨身上的薄衾拉了拉：“娘子闭眼歇歇，有婢子守着，一会儿就到了。”
戴缨点了点头，闭上眼。
不知行了多大会儿，马车遽停，猝不及防之下，戴缨的身子往前一倾，险些摔出去，归雁撩起车帘，往外问询。
“发生了何事？！”