南阳，宛城。
夏日的阳光带着灼人的热度，透过书房的雕花窗棂，在地面投下细碎而晃动的光斑。吕布放下手中那份来自北疆、带着风尘气息的第三封军报，指尖在摊开的巨大舆图上，精准地点了点标记着“强阴”的位置。
“国让这香饵，撒得是恰到好处，由不得那些胡虏不心动。”他声音平稳，听不出是赞许还是仅仅在陈述事实。
贾诩安坐于下首，双手捧着一杯清茶，袅袅升起的热气将他半张脸笼罩在朦胧之后。“田将军深谙兵法虚实之要。示弱，却未露真正破绽；溃退，却未失建制章法。胡骑贪利，峭王性急如火，鲜卑素利虽多疑狡黠，面对如此诱惑，恐怕也难以把持。只是……”他话语微顿，轻轻吹开浮在水面的茶沫，“久守之下，难免有疏漏。强阴毕竟城小池浅，若胡人横下心来，不惜代价，驱使各部轮番猛攻，田将军面临的压力，将会与日俱增。”
吕布站起身，踱步到窗前。窗外是宛城日渐繁华的街景，新迁入的流民在蔡琰主持的官署外井然有序地排着长队，等待登记户籍，分配田亩；远处校场的方向，隐隐传来新兵操练时整齐的呼喝与兵器碰撞之声。一派生机勃勃、积蓄力量的景象，与北疆军报中传来的肃杀烽烟形成了鲜明对比。
“压力大，就对了。”吕布转过身，目光如鹰隼般锐利，“不让北边那些饿狼觉得快要咬到肥肉，闻到血腥味，他们怎么会昏了头，把脖子彻底伸进我们设好的套索里？”他走回巨大的案几前，手指在地图上用力划过，从并州北部的雁门郡一直落到自己所在的南阳，“但既然国让已经在前方把戏台搭得如此结实，我们坐镇中枢，也不能只当看客。”
他目光转向侍立一旁的亲卫统领：“洛阳方面，高顺最近可有新的消息？”
亲卫统领立刻躬身，清晰禀报：“回主公，高将军三日前传来例行文书，洛阳八关防务稳固，城内秩序井然，去岁招募的新兵已完成基础操练，可堪守城之用。陷阵营将士操练不辍，随时可响应主公征召。”
“传令高顺，”吕布没有任何迟疑，语速平稳却带着斩钉截铁的力量，“着他即刻从洛阳守军及陷阵营中，抽调一部精锐，兵力……以三千为限。由其副将统领，务必打出鲜明的‘吕’字帅旗，一路之上，要大张旗鼓，广造声势，做出我中枢精锐北上，驰援雁门边境的姿态。”
这道命令一出，书房内出现了片刻的寂静。连一直气定神闲的贾诩，也微微抬眼，目光在吕布脸上停留了一瞬。
抽调兵马，哪怕是其中一部，也意味着洛阳方向的防御力量会有所变动。而且特别强调“大张旗鼓”、“广造声势”……
贾诩眼中闪过一丝了然，微微颔首：“主公此策，深合兵法虚实之道。明面上，此举可安定田将军与并州前线军民之心，昭示我中枢并未遗忘北疆将士，提振士气；暗地里，如此规模的兵马调动与张扬声势，必然无法瞒过曹操、刘备乃至刘表等人安插的细作耳目。”
吕布嘴角勾起一丝冷峻而掌控全局的弧度：“就是要让他们知道，看得清清楚楚。曹操此刻坐镇许都，看似稳坐钓鱼台，实则对我南阳、洛阳一举一动都倍加关注。他若探知我分兵北上，必然会猜测我内部是否空虚，或许会对颍川、汝南前线的防务，再生出些不该有的‘念想’，让他不敢轻易将主力它调。” 这既是在给曹操施加心理压力，也是一场高层的战略博弈，赌的是曹操的多疑与谨慎。
“至于北边，”吕布继续部署，思路清晰，“这三千兵马，其首要任务并非星夜兼程赶去与胡人拼命。命令他们，可以正常速度行军，抵达晋阳后，一切行动听从陈宫调度。告诉公台，这支人马是给他和田豫准备的预备队，要用在刀刃上，决定胜负的关键时刻。北线的具体作战指挥，仍由国让全权负责，他与子龙（赵云）可根据战场实际情况，自行决断，伺机而动。”
“诺！”亲卫统领肃然应命，将要点牢记于心，准备立刻下去安排传令事宜。
“还有，”吕布叫住即将退下的统领，补充道，“传令河内徐晃，命他谨守现有防线，尤其要加强对魏郡方向张合所部的监视力度，若有任何异常调动，不必请示，立刻快马飞报。再令颍川张辽，前线各营垒，可以适当增加巡哨的频率和范围，与曹军前沿部队进行一些小规模的接触、挑衅，给对面的曹仁紧紧弦，让他不敢松懈，无暇他顾。”
一道道指令从这间书房发出，如同高手在棋盘上落下一个个看似分散实则相互关联的棋子。吕布的目光再次落在地图上那片广袤的北疆。他身在南阳，心绪却已飞越千山万水，萦绕在那片即将被鲜血浸染的土地上。他信任田豫的老成持重与指挥若定，也坚信赵云和他那支龙骧营会如同最致命的匕首，在关键时刻给予敌人致命一击。
派遣高顺麾下兵马北上，这既是一支实实在在的增援力量，也是一记虚实结合的妙招，牵动着从北到南各方势力的神经。他要看看，在北疆那张大网缓缓收紧的同时，他这手南阳的“阳谋”，会让东边的曹操，南边的刘表，乃至那个蛰伏的刘备，做出怎样的反应。
“文和，”吕布重新坐回主位，手指有节奏地轻轻敲击着光滑的案面，带着一丝玩味，“你说，我们那位借居荆州、在邓县看似悠闲度日的刘皇叔，若是听到我分兵北上的消息，心里会作何想法？他那复兴汉室的雄心，会不会又躁动几分？”
贾诩缓缓放下茶杯，语气依旧是不疾不徐的平淡：“刘玄德乃世之枭雄，心思缜密，必能看出主公此举乃是堂堂正正之阳谋，意在多方牵制。然，看出其中关窍，与是否有能力破解此局，却是两回事。他若趁机有所异动，则正好给了我方对其用兵的口实；他若按兵不动，则只能坐视主公从容整合南北力量，势力愈发稳固。此两难之境，想必此刻，皇叔也在与关、张二位将军，于帐中反复权衡，难以决断吧。”
吕布闻言，笑了笑，未再就此多言。书房内恢复了安静，只剩下窗外隐约传来的、属于这座日益繁盛都城的市井之声，以及舆图上那无声无息、却足以决定无数人命运的烽烟标记。北疆的猎网正在收紧，而他在南阳落下的这一子，已然激荡起涟漪，影响着整个天下棋局的走向。