弘农城，征北将军府。
时值夏末，书房内早已撤去了取暖的炭盆，换上了散发丝丝寒气的冰鉴，驱散着空气中最后的燥热。然而，比这凉意更深的，是弥漫在房间里的凝重与算计。一幅巨大的荆州与司隶南部舆图几乎铺满了整面墙壁，山川河流、城池关隘，纤毫毕现。
吕布负手立于图前，身姿挺拔如松。他的目光如同在苍穹盘旋、搜寻猎物的鹰隼，锐利而专注，一遍又一遍地扫视着南阳郡及周边区域，仿佛要将那图上的每一寸土地都烙印在脑中。贾诩静立在他侧后方半步的位置，微微垂首，像一道沉默而不可或缺的影子，等待着主公开口。
“江夏那边，消息确凿了？”吕布的声音打破了沉寂，平稳听不出波澜，却自带一股无形的压力。
“回主公，确认无误。”贾诩微微躬身，声音平缓而清晰，“孙策派遣奇兵，意图夜焚夏口城西粮草，然功败垂成，折损了近两百精心培养的死士。如今江夏战局已彻底陷入胶着，孙策攻势虽猛如烈火，黄祖守御却稳如磐石。短期内，恐怕谁也奈何不了谁。”
吕布轻轻“嗯”了一声，指尖无意识地在舆图边缘，代表着南阳郡的位置上轻轻敲击。“孙伯符这把刀，锋芒是有的，只是砍在黄祖这块老木头上，还是欠了些火候，或者说，这木头比预想的更硬实。”他语气微顿，带着一丝不易察觉的庆幸，“不过，他总算听进去了劝，没有一味蛮干到底。只要他这柄刀还悬在江夏，刘景升的主力就得被牢牢拴在东线，动弹不得。这，便是眼下对我们最大的助益。”
他的目光重新聚焦，牢牢锁死在南阳郡上。“文和，江夏陷入僵局，于我图谋南阳，是利是弊？”
贾诩略作沉吟，条分缕析：“利处在于，刘表自顾不暇，文聘在宛城能获得的荆州援兵和物资必然受限，甚至可能被要求分兵东援。如此一来，我军正面压力大减，活动空间增大。”他话锋一转，“弊处则在于，正因东线吃紧，刘表或许会更加依赖南阳这个北面门户的绝对稳定，反而会严令文聘不惜一切代价死守，甚至可能加大对南阳的资源倾斜，使其防线更为坚固。此外，僵局若拖延过久，恐生变数。譬如，兖州的曹操若缓过气来，或是河北的袁绍彻底平定公孙瓒后腾出手，天下局势将更为复杂，我等图谋南阳的窗口期或许会缩短。”
吕布缓缓点头，贾诩的分析一如既往地透彻，将利弊赤裸裸地摊开在他面前。“所以，南阳之事，必须抓紧，却又不能急躁冒进。我们需要找到一个最合适的发力点，一击必中。”
他移步到旁边的南阳地区沙盘前，拿起几面代表己方兵力的小旗，稳稳地插在与南阳接壤的鲁阳、昆阳等前沿地带。“文远（张辽）麾下的精锐骑兵已秘密前出，高顺的陷阵营也已枕戈待旦，随时可以投入战场。兵力，我们已初步准备就绪。”他又拿起几面代表不同势力的小旗，在沙盘上宛城周围以及南阳各关卡要隘摆放着。
“文聘凭借其‘告奸令’，短时间内想从内部瓦解，难度极大。强行攻城，损失必巨，且可能迫使南阳上下同仇敌忾，反而帮文聘巩固了人心。”吕布的手指在宛城模型上点了点，“既然强攻不易，那我们能否换个法子？让文聘自己动起来，或者，让南阳从内部生出我们需要的‘乱子’？”
贾诩眼中闪过一丝了然的光芒：“主公之意，是继续在外围施加压力，同时设法加剧其内部本就存在的矛盾，引其自乱阵脚，不攻自破？”
“正是此理！”吕布目光锐利如刀，“文聘善守，我们就逼他不得不考虑‘攻’，或者迫使他不得不‘分兵’。他不是严防死守，害怕我们渗透吗？那我们就让他‘亲眼看到’更多我们‘渗透’的痕迹，真真假假，虚虚实实，让他疑神疑鬼，疲于奔命！”
他具体部署道，语气斩钉截铁：
“第一，令李肃那边，加大对南阳的经济封锁和舆论攻势。流言要升级，不仅要传播‘吕布大军不日南下’的消息，更要散布‘文聘拥兵自重，欲割据南阳’、‘刘表荆州牧已疑其忠心，有意以蔡瑁、蒯越等人取而代之’等诛心之论。同时，在边境地区，精心策划几起小的‘摩擦’和‘遭遇战’，伪装成我方细作活动被其哨探发现，继而爆发冲突的现场。动静不妨闹大些，要让文聘感觉到，他的‘告奸令’似乎起了一些作用，揪出了些‘老鼠’，但隐患远未根除，仿佛处处都有我们的眼线，加剧其内部的紧张气氛和猜疑之心。”
“第二，江东孙策那边，继续保持紧密联络。可以适当透露，我军在南线亦将有所动作，以策应其在江夏的攻势。不必要求他改变既定战略，只需让他明确知道，他并非孤军奋战，从而稳住其军心，让他在江夏打得更久，更狠。他在东线牵扯刘表越久，对我们夺取南阳就越有利。”
“第三，”吕布的手指重重按在沙盘上宛城的核心位置，语气格外凝重，“这也是最关键的一步。我们要想办法，找到南阳内部那些并非铁板一块的缝隙。文聘的‘告奸令’打击面甚广，执法又严，不可能不得罪人。那些被压制的地方豪强，那些与文聘或其亲信将领有旧怨的官吏，甚至军中那些渴望凭借军功晋升、对目前一味死守策略感到不满的中下层军官……这些都是我们可以暗中接触、加以利用的目标。”
他看向贾诩：“让我们潜伏在南阳的细作，改变策略。从以搜集情报为主，转向以煽动、离间、暗中许诺为主。重点接触那些对文聘统治或现状不满，且手中掌握一定资源或权力的人。明确告诉他们，只要他们愿意在未来的关键时刻，为我们行个方便——比如打开一道城门，传递一则关键消息，或者在阵前动摇军心——那么，待到我军入主南阳之日，必保其家族富贵平安，甚至论功行赏，授予实职官爵！”
贾诩捻着胡须，沉吟道：“主公此策，直指要害，攻心为上。然执行起来，如履薄冰，风险极高。需得心思缜密、行事极其谨慎老练之人亲自操盘，方能确保万无一失，不至打草惊蛇。”
“此事，非文和你亲自掌控不可。”吕布的目光落在贾诩身上，充满了信任与托付，“由你亲自挑选最顶尖、最可靠的细作，制定最周详、最隐蔽的行动计划。记住，宁可进展缓慢，也绝不可因一时疏忽而暴露，导致前功尽弃。我们要的不是一时喧闹的小混乱，而是要能在决定胜负的关键时刻，给予文聘及其防线致命一击的‘内应’！”
“诩，明白。”贾诩肃然拱手，领受了这项至关重要的任务。
吕布最后总结道，声音沉稳而有力：“南线战略，核心便是南阳！夺取南阳，则荆州北大门洞开，我军便可南压刘表，东慑曹操，更能获得这片丰饶之地的人力与钱粮。当前阶段，以‘困’、‘扰’、‘间’三字为要诀。困住文聘，使其不敢妄动；扰其心神，乱其部署；离间其内部，瓦解其根基。待到其防线自行露出破绽，或是刘表被迫从南阳抽调兵力支援江夏之时，便是我雷霆万钧、发动致命一击的时刻！”
他深吸一口气，目光仿佛穿透了书房的墙壁，越过千山万水，直抵那片烽烟将起的南方大地：“传令文远和高顺，继续隐蔽待机，养精蓄锐，耐心等待战机。告诉李肃，把南阳这潭水，给我搅得更浑！也告诉我们在南阳那些潜在的‘朋友’，耐心等待，属于他们的机会……很快就会到来。”
随着吕布的决断化作一道道清晰的指令，一张针对南阳的无形巨网，开始以更高的效率、更隐蔽的方式悄然收紧。带着毒液的流言如同瘟疫般在南阳的官场、军营和市井间悄然蔓延；边境线上，“意外”的摩擦时有发生，不断挑动着文聘本就高度紧张的神经；而在更深的阴影里，一些不为人知的接触和充满诱惑的许诺，也在暗中进行，如同播撒下一颗颗不知何时会破土而出的种子。
南线的棋局，在江夏震天的杀声掩护下，于看似平静的水面下，暗流愈发汹涌澎湃。吕布稳坐弘农中军帐，如同最高明的棋手，冷静地调动着各方棋子，耐心等待着那个足以一举奠定胜局的“神之一手”的出现。而镇守宛城的文聘，能否在这层层叠叠、无声无息的谋略风暴冲击下，始终维持他那看似固若金汤的铁壁，即将迎来最为严峻的考验。