镇戎军的巡逻队追击一队慎军疾驰而至，见场中只剩零星厮杀，立刻拔刀上前，将已经失去逃跑之力的慎军围歼。
为首的张都头勒马停下，目光扫过满身血污的云芽，又看了看粮车圆阵，沉声喝问：“尔等是何人？为何在此遭遇慎军？”
“我们是谢东家麾下的运粮车队，奉命将粮草送往泾原粮仓！”
冯二拄着大刀走上前，掏出胸前的身份证明双手呈上，“这位是我们车队的人，方才多亏了她拖延住敌首，才为我们争取了时间。”
张都头打量着云芽，她一身男装沾满血渍，乌黑长发散乱在肩头，脸上还沾着泥点，唯有一双眼睛清亮锐利，丝毫不见惧色，心中感叹小小年纪竟然又如此胆量，将来也定然不凡。
刚刚相隔甚远，他便看见了云芽与两名慎军的打斗。
确认过冯二的通关文牒后，张都头才挥手放行：“既是运粮队伍，快归队整顿，随我们去粮仓休整。”
云芽应声牵着枣红马脚步匆匆地穿过粮车阵。
地上横七竖八躺着不少人，有车队的伙计，也有慎军的尸体，血腥味混杂着黄沙的气息，刺鼻难闻。
她一一掠过这些熟悉的面孔孙辉、程鹏、曲溢等人，快步走向之前看到刘麻子倒下的地方。
刘麻子仰面躺在地上，胸口插着一支慎军的箭矢，双眼圆睁，早已没了气息。
云芽蹲下身，探了探他的鼻息，确认死亡后，毫不犹豫地在他怀中摸索起来。
她总觉得刘麻子的死没那么简单，尤其是在大战前他反常的安静。
指尖触及一片硬纸，云芽心中一动，掏出一看，是一封用已经拆开的信件。
她打开快速扫了一眼，上面是用周国文字写的，大意是约定在渭北平原截杀运粮车队，事成之后，刘麻子可获得黄金十两，还能在平原县城给他谋得官职，以后便不用经历走商的辛苦了。
“这个蠢货！”云芽咬牙，一脚踹在刘麻子的尸体上，心中又气又恨。
这几天她多次提醒冯二要紧盯刘麻子，小心土匪，她本人也时刻的让系统监控刘麻子，只知道他收了一封信件，想对粮车队不利，没想到他勾结的不是土匪，竟是慎军！
她攥着信件，快步走到冯二身边，将信递了过去：“冯叔，你看！刘麻子背叛商队，这是他们的约定信！”
冯二接过信件，看到上面的许诺，脸色瞬间铁青，一拳砸在粮车上：“这个叛徒！我知道他不安分，但是竟然这么蠢，这馅饼一样的许诺，明显有问题，和他联系的一看也不像是土匪，他竟然这么愚蠢的相信，还害死这么多弟兄！”
周围的车队伙计闻言，纷纷怒骂起来，不少人都是冯二的老部下，此刻得知刘麻子是内奸，无不义愤填膺，就连从前和刘麻子走的近的人，也止不住的唾骂刘麻子。
“冯掌柜，此事事关重大，还请将信件交给我，我会上报经略安抚司处置。”为首的张都头走了过来，神色严肃。
冯二点点头，将信件递给他：“有劳都头大人。”
张都头收好信件，又吩咐手下救治伤员、清理战场。
车队的伙计们也行动起来，将受伤的同伴抬上粮车，死去的弟兄则用布匹裹好，暂时放在车后。
冯二看着队友的尸体，眼眶发红，这一路艰险，没想到最后栽在了内奸手里。
云芽默默拿出药粉帮着包扎伤员，看着那些受伤哀嚎的伙计，心中五味杂陈。
整顿妥当后，冯二擦干眼角的湿润，沉声道：“弟兄们，刘麻子的阴谋已经败露，慎军也被打退了！咱们不能让死去的弟兄白白牺牲，现在，继续出发，把粮食安全送到粮仓！”
“出发！”众人齐声应和，声音带着悲愤与坚定。
粮车队重新启程，车轮碾过散落的兵刃碎片，朝着粮仓的方向前进。
云芽骑在枣红马上，跟在冯二身边，看着前方越来越近的粮仓轮廓，那是一座高大的土城，城墙上插着“泾原粮仓”的旗帜，远远望去，庄严肃穆。
风依旧带着沙粒，刮在脸上生疼，但云芽心中却五味杂陈。
系统发布的运粮任务即将完成，5000积分也快要到账了，她离哥哥麦小冬也越来越近，可刚刚看着相处了十天左右的鲜活面孔现在却变成了一具具冰冷的尸体，云芽心中还是感到一丝难过。
难过后，又想起野利气看到她时的异常反应，心中隐隐不安，更多的疑惑也冒了出来。
有张都头的领路，车队很快就到了粮仓这边。
镇戎军的粮仓坐落于城西北角，夯土围墙高达三丈，墙头插着“泾原路屯田司”的青旗，门口两名禁军手持长枪肃立，甲胄上的霜痕还未褪去，连空气里都混着麦麸与尘土的味道。
云芽勒住马缰，看着眼前的景象，深吸一口气，泾原，她终于到了。
粮车队刚到门口，一名身着绯色官袍、腰佩虎头牌的将领便迎了上来。
他约莫四十岁，面容黝黑，额角有一道浅浅的刀疤。
看到冯二一行人倒也不是很意外，快步上前招呼：“可是谢氏商队？”
冯二上前拱手一礼：“正是，我是商队的领队人，冯二，可是李大人？”
李延庆刚刚还严肃的表情在听到冯二自报家门后，开始松动，神情缓和，语气也变得随和：“哎呀！总算是盼到你们了，谢老弟可是提前给我写信说了你们将要抵达的日期，果然准时。”
李延庆的目光落在车队人的身上，见他们衣衫染血、鬓发微乱，多数人受伤，便知刚刚经历了什么，而后问答：“听说你们遭遇了慎军骑兵，还守住了粮食，各位好汉真是好身手啊！”
冯二拱手行礼，语气沉稳：“大人谬赞，不过是自保罢了。粮车幸未受损，还请你找人查验，咱们也好尽快的交接。”
李延庆侧身引路，“好好好！你们一路辛苦，我让人去准备热水和上药，你让你的兄弟们，交接事宜我让手下来办即可。”
他转头吩咐身后的手下，“去让人备好热水吃食，再让人给粮车做个全面检查，务必清点清楚每一袋粮食。”
另一边泾原城外的戈壁上，马蹄踏碎黄沙，兵刃碰撞声震耳欲聋。
麦小冬手持长枪，眼神锐利如鹰，正带领百名士兵与一队慎军游骑激战。
自上次与仲天勉冒死冲出重围通风报信后，泾原镇戎军虽损失惨重，但他因功连升两级，从十将兵擢升为管百人的都头。注1
近来慎军骚扰愈发频繁，又恰逢朝廷调运粮草驰援，仲天勉生怕途中出岔子，特意吩咐麾下都头轮流带队加强巡逻。
麦小冬一马当先，长枪横扫，挑落一名慎军骑兵，大喝一声：“杀！”
野利气心中只喊晦气，劫持粮队失败，没想到回去的半路又杀一队周兵。
他发出指令：“不要恋战，快跑，将它们引到陷阱那边！”
慎军快速逃跑，周国的士兵们士气大振，奋勇向前，想要乘胜追击，麦小冬制止，出来巡逻前，钟天勉叮嘱过，不要为了立功，不管不顾的追击。
麦小冬很听军令，带着受伤的士兵向军营方向赶去。
待他带着队伍回到军营，安顿好受伤的手下时候，迎面撞上来交接的同僚，对方笑着和他闲聊：“小冬，咱们的粮草到了，往后不用饿肚子了！听说押运粮草的车队在路上遭了慎军围截，好在有惊无险，硬是把粮食护过来了。”
麦小冬心中一松，连日来的紧绷终于有了几分舒缓：“我回来之前也遇到一伙慎军，不知道是不是劫持粮队的那一伙，一点都不恋战，我和兄弟们没有追击让他们跑了。”
那同僚拍了拍他的肩膀：“干的好，不追击就是对的，也不知道是不是要引诱你们去他们的埋伏地，谨慎点好。”
他点点头，收拾好自己，正准备去沈军医的帐篷帮忙处理药材。
自他升为都头后，时常也不忘去帮沈军医那边打下手，一来是学些本事，二来也是想着多和沈清砚维持关系。
刚走到沈军医的帐篷外，一声清脆的呼唤传入耳中：“哥！”
麦小冬脚步一顿，浑身一僵。
这声音既熟悉又陌生，像是刻在记忆深处的回响，让他不由得恍惚，是幻觉吗？
这些日子因为特殊原因，不能够寄信回家，所以他不知道家中的情况，也经常的思念家人，夜里常梦见爹娘、小妹和小弟，难不成是日有所思夜有所梦？
“哥！麦小冬！”第二声呼唤带着几分急切，清晰地传入耳中。
麦小冬猛地回头，循声望去，不远处的后厨，站着一个身着男装的少年，身形纤瘦却挺拔，乌黑的长发虽用布巾松松束着，却仍有几缕散落肩头。
那张脸，眉眼间依稀有他离家时候的轮廓，却又比记忆中长开了许多。
是云芽！
麦小冬只愣怔了一瞬，便一眼认出了妹妹。
眼眶瞬间泛红，积压已久的思念如潮水般涌来，他几乎是踉跄着冲了过去，一把将云芽紧紧抱在怀里。
“小妹！真的是你！”他压低的声音中带着难以抑制的颤抖，手臂收得极紧，像是怕一松手，妹妹就会消失不见。
云芽被他抱得有些喘不过气，却也用力回抱住他，鼻尖一酸，眼泪忍不住掉了下来。
哥哥的怀抱还是和记忆中那样的充满安全感，只是比离家时更结实了，身上带着淡淡的风沙味和汗水味，却让她无比安心。
“哥，我好想你！”