就在张承乐此不疲地对刘虞进行“书信友好轰炸”时，南边的中原大地，局势正发生着深刻的变化。我们的主角虽然偏安渔阳一隅，忙着酿酒、晒盐、搞基建，顺便“感化”邻居，但他那颗渴望“搞事”……啊不，是渴望“雄起”的心，从未停止对天下大势的窥探。
这一日，张承正对着地图，研究怎么把通往草原的商路再拓宽一点，多骗点……啊不，是多换点胡人的好马回来。斥候送来了一份来自南面的重要情报汇总。
张承一边喝着改良版“英雄血”（口感已趋于稳定，劲道依旧），一边浏览着竹简上的信息：
“袁绍巧取豪夺，已尽得冀州，实力暴增，隐隐有河北霸主之姿。麾下谋士如云，猛将如雨，听说连张合、高览都被他招揽了？啧啧，真是走了狗屎运……”
“曹操在兖州站稳脚跟，疯狂招兵买马，文有荀彧、程昱，武有夏侯兄弟、曹仁曹洪，连典韦那种怪物都投奔他了？看来曹老板的‘唯才是举’口号挺管用啊……”
“袁术在淮南窝着，天天做皇帝梦，据说正在到处找传国玉玺？这败家子，不足为虑……”
“刘备……嗯？跑徐州去了？还混成了陶谦的座上宾？可以啊刘皇叔，这次没跟公孙瓒混，改去忽悠老实人陶谦了？看来历史的小翅膀还是被我扇动了一点嘛……”
“孙坚……唉，可惜了，听说在打刘表的时候中箭挂了？小霸王孙策还没起来？江东暂时没啥戏……”
“董卓在长安继续花天酒地，听说酒后还差点和义子吕布拜把子，这关系可真够乱的？王允那边没啥动静？美人计还没开始？效率真低……”
看完情报，张承摸着下巴，陷入了沉思。
“袁绍现在势头最猛啊……地盘大，人口多，钱粮足，名头响。就是手下派系好像有点复杂，而且这家伙好谋无断，外宽内忌……”张承眼珠一转，一个大胆的想法冒了出来，“俗话说，风险投资要投就投潜力股！袁绍现在看起来是绩优股，但内部隐患不小……而且他离我最近！万一他收拾完黑山军，腾出手来北上，我这渔阳还能安稳发育吗？”
“不行，得未雨绸缪！”张承一拍大腿，“得跟这位未来的河北霸主（如果他不自己作死的话）提前搞好关系！至少混个脸熟，让他觉得我华雄是他潜在的……合作伙伴？或者至少是个不需要优先解决的麻烦？”
说干就干！张承再次铺开他那粗糙的纸张，提起了笔。给袁绍写信，可不能像对刘虞那样“接地气”了。袁本初四世三公，最好面子，得捧着他来！
他酝酿了一下情绪，开始下笔，努力让自己的字迹显得“雄浑有力”（实际效果依旧狗爬）：
“后学末进、渔阳太守、中郎将华雄，顿首再拜于渤海郡公、冀州牧本初将军麾下：”
开头必须把名头喊响！张承满意地点点头，继续写：
“将军世胄名家，四世三公，德隆望尊，海内共仰。昔年关东举义，将军登高一呼，天下响应，实乃社稷之栋梁，百姓之指望也！雄虽出身西鄙，亦久慕将军威德，常恨未能早日投效麾下，执鞭随镫……” （先拍一波彩虹屁，反正不要钱。）
“今闻将军坐拥冀州，虎视河北，贤才景从，士民归心，此实乃天意所属，大势所趋也！雄每思及此，不胜欢欣鼓舞，深感汉室复兴有望，天下太平可期！” （继续吹，把他吹舒服了。）
铺垫得差不多了，该切入正题了：
“雄，一介武夫，蒙朝廷（董卓）不弃，委以渔阳边郡之任。自履任以来，夙夜忧叹，唯恐有负圣恩，有愧黎民。故殚精竭虑，保境安民，整饬武备，抚辑流亡，更与乌桓、鲜卑等部稍通贸易，以靖边陲……” （把自己塑造成一个兢兢业业、为国守边的忠臣良将，顺便暗示自己有点实力，不是软柿子。）
然后，开始展现“战略眼光”：
“然，雄观河北之势，虽将军威德广被，然北有公孙瓒，桀骜不驯，屡为边患；西有黑山张燕，蚁聚山林，劫掠州县；南有曹孟德，虽暂附骥尾，然鹰视狼顾，恐非池中之物；更有刘幽州（刘虞）在侧，虽仁柔，亦不可不防……” （帮袁绍分析“威胁”，显得自己很有见识，同时把邻居们都点一遍名，尤其是公孙瓒和刘虞。）
最后，抛出“合作”的橄榄枝：
“雄，不才，愿效犬马之劳，为将军屏藩北疆！渔阳虽小，然带甲数万，皆百战精锐，更兼盐铁之利，战马之丰。若将军不弃，雄愿与将军结为唇齿，互为奥援。将军若欲讨公孙，雄可出兵牵制其后；若欲平黑山，雄可提供粮秣军资；若欲安幽州，雄亦可居中斡旋……” （开出条件：我帮你打你的敌人，你给我发展空间。）
为了让这“合作”显得更有诚意，张承决定加点“干货”：
“为表诚意，雄特备薄礼，随信奉上：渔阳特产‘英雄血’美酒十坛，精制雪花盐百石，上等辽东人参五十支，并北地良马五十匹。区区心意，不成敬意，望将军笑纳。” （送礼！这是关键！袁绍好面子，礼物必须够分量！那五十匹马可是张承的心头肉，但为了长远投资，豁出去了！）
写完信，张承仔细检查了一遍，自觉文采斐然（自我感觉良好），马屁到位，分析透彻，条件诱人，礼物丰厚。
“完美！”他得意地吹了吹未干的墨迹，“袁本初看了这信，就算不立刻把我当自己人，至少也会觉得我华雄是个懂事、有实力、值得拉拢的边地将领吧？嘿嘿，这就叫‘远交近攻’……不对，我这叫‘战略性抱大腿’！”
他立刻唤来亲信，将信件和礼单郑重交付，再三叮嘱：“务必亲手交到袁州牧手中！路上小心，别把酒打碎了！”
看着信使远去的背影，张承心情大好，又给自己倒了一碗“英雄血”。
“接下来，就等着袁本初的回信了。希望他别像刘虞那样，被我的‘热情’吓到才好……哈哈哈！”
……
几天后，冀州，邺城。
州牧府内，袁绍正与一众谋士商议军国大事。他如今坐拥冀州，志得意满，顾盼自雄。下方，田丰、沮授、审配、郭图、逢纪、许攸等人分列左右，气氛看似和谐，实则暗流涌动。
“主公，”沮授率先开口，“黑山贼张燕，近来活动愈发猖獗，劫掠我冀州西部诸县，若不早图，恐成大患。”
田丰立刻附和：“公与（沮授字）所言极是！黑山贼众百万（夸张），根植太行，若不剿除，冀州永无宁日！丰建议，当集中兵力，一举荡平之！”
郭图捋了捋胡须，慢悠悠地说：“元皓（田丰字）此言差矣。黑山贼虽众，不过乌合之众，据险而守，急切难下。如今公孙瓒在幽州虎视眈眈，其势正盛，若我大军西进，公孙瓒乘虚南下，如之奈何？依图之见，当先结好刘幽州，稳住北方，再图黑山不迟。”
逢纪点头：“公则（郭图字）言之有理。刘虞仁厚，素与公孙瓒不和，若能与之结盟，共抗公孙，则北方可定。届时再回头收拾张燕，易如反掌。”
许攸眼珠一转，笑道：“诸位所言，皆有道理。不过，攸近日听闻，那渔阳太守华雄，近来颇为活跃。此人原为董卓部将，竟能在幽州立足，且与乌桓、刘虞皆有往来，不可小觑。或可遣使探其虚实，若能为我所用，则平添一助力；若不能，亦需早做防备。”
众人你一言我一语，争论不休。袁绍高坐主位，听着手下谋士们的意见，时而点头，时而皱眉，心中盘算着利弊得失。他既想尽快消灭黑山军这个心腹之患，又担心北方的公孙瓒，还想拉拢刘虞，现在又多了个需要关注的华雄……真是幸福的烦恼，也是纠结的烦恼。
就在这时，门外侍卫来报：“启禀主公，渔阳太守华雄遣使送来书信与礼物，正在府外候见。”
“哦？”袁绍眉毛一挑，刚刚还在讨论华雄，这人就送信来了？“传他进来。”
片刻后，张承的信使捧着书信和礼单，恭敬地走入大厅，向袁绍行礼，呈上信物。
袁绍接过那叠略显粗糙的纸张，展开阅读。一开始，看到那些肉麻的吹捧，他嘴角微微上扬，显然很是受用。但看到后面，关于河北局势的分析，以及华雄提出的“战略合作”建议时，他的表情渐渐严肃起来。
看完信，他又看了看那份堪称厚重的礼单，尤其是那五十匹北地良马，让他颇为心动。
袁绍将信递给身旁的谋士们传阅，缓缓道：“诸位也看看吧。这位华雄将军，倒是颇有意思。”
谋士们轮流看完信，表情各异。
田丰冷哼一声：“哼！巧言令色！此人乃董卓旧部，狼子野心，岂可轻信？其信中看似恭顺，实则暗藏机锋，无非是想借主公之势，在幽州自立罢了！主公切不可被其蒙蔽！”
沮授沉吟道：“华雄此人，能于乱世中据守渔阳，并与乌桓、刘虞周旋，必非庸碌之辈。其信中分析河北局势，虽不尽准确，亦有几分见识。他所求者，无非是一安身立命之所，以及我冀州之认可。若其真能牵制公孙瓒一二，于我亦有利。可暂且羁縻，观其后效。”
郭图笑道：“华雄自比‘屏藩’，又送上如此厚礼，足见其诚意。主公初定冀州，正宜广结盟友，示天下以宽仁。不妨回书嘉奖，承认其在渔阳之地位，并许以虚职。若其真能为我所用，自是好事；若其心怀异志，日后收拾亦不为迟。”
逢纪和许攸也基本赞同郭图的看法，认为可以先稳住华雄。
袁绍听着谋士们的意见，心中权衡。田丰的话虽然直接，但并非没有道理；而沮授、郭图等人的建议，似乎更符合他目前“广揽英雄”的形象和稳定后方的需求。
最终，袁绍做出了决定。他看向那信使，和颜悦色地说：“华将军忠心为国，镇守边陲，其情可嘉，其志可勉！所赠厚礼，绍便愧领了。回去转告华将军，他的心意，绍已深知。愿与他同心协力，共扶汉室！待我平定冀州内患，再与他把酒言欢！”
他又对左右吩咐道：“准备回礼！向朝廷请赐华雄将军锦缎百匹，黄金百斤，并……表其为‘扬威将军’（一个杂号将军，有名无实），望其恪尽职守，永镇北疆！”
袁绍的想法很简单：先用一个虚名和一点财物，把这个看起来有点实力又似乎很想投靠自己的边将稳住。至于以后？以后再说！眼下最重要的，还是对付黑山军和防备公孙瓒。
……
当张承在渔阳收到袁绍的回信和丰厚的回礼，尤其是那个“扬威将军”的印绶时（印绶是袁绍直接私刻了），他愣了半天，随即爆发出一阵惊天动地的大笑。
“哈哈哈！扬威将军？！袁本初还真给我封官了？！虽然是个杂号，但名头够响啊！这下在幽州地界，除了刘虞和公孙瓒，就属我背景最大了吧？至少名义上是这样！”
他拿着那方铜印，翻来覆去地看，爱不释手。
“成了！这步棋走对了！袁绍这条线，算是初步搭上了！虽然知道他只是暂时稳住我，但有了这个名分，以后做事就方便多了！至少公孙瓒想动我，也得掂量掂量我背后‘站着’的袁绍吧？”
张承志得意满，感觉自己距离“猥琐发育，别浪”的战略目标又近了一步。
“接下来，就是继续闷头搞发展，坐看中原群雄撕逼……啊不，是争霸！等他们打得差不多了，我再……嘿嘿嘿。”
他仿佛已经看到，在不久的将来，自己带着一支装备精良、训练有素的“渔阳铁骑”，高举着“扬威将军华”的旗号，加入到那场决定天下归属的终极盛宴之中……
当然，在那之前，他得先确保自己的“英雄血”别真的把人喝成英雄（烈士），以及，想办法再多从胡人那里骗点……啊不，是换点好马回来。
“路还长着呢……”张承哼着小调，走向他的酿酒工坊，“先定个小目标，把今年的Gdp再提高三成！”