民国二十年间，关东黑水县有个叫周家屯的小地方，屯东头住着个叫周福来的老光棍。此人五十出头，瘦高个，略微驼背，平日里在屯里私塾教几个娃娃认字，虽说不甚富裕，倒也清闲自在。
这年腊月二十三，小年夜，北风刮得正紧，雪花漫天飞舞。周福来刚从邻村好友家吃了酒，踏着半尺厚的积雪往家赶。天色已晚，四野寂静，唯有脚下咯吱咯吱的踩雪声相伴。
行至半路，经过一片老林子时，周福来忽见前方有团黄影在雪地中蠕动，伴随着细微的呜咽声。他本是个心软之人，便凑近查看，竟是一只通体金黄的黄皮子，后腿被猎人的铁夹子死死夹住，鲜血染红了周遭的积雪。
那黄皮子见有人来，眼中竟流露出几分人性化的哀求之色。周福来心下不忍，四下张望不见猎人踪影，便道：“你这小东西，也是条性命，今日遇上我，算你运气。”
他费力掰开铁夹，黄皮子挣脱出来，却不立即逃走，反而人立而起，前爪合拢，对着周福来拜了三拜，这才转身窜入林中消失不见。
周福来只当是段奇遇，笑笑便回家了。
转眼过了正月十五，私塾开课。这日晚间，周福来正在灯下批改学生作业，忽听门外传来叩门声。开门一看，是个身着黄衫、头戴瓜皮帽的干瘦老头，面容清癯，眼珠滴溜溜转，透着几分精明。
“周先生安好，老朽姓黄，乃关内来的药材商，途经贵地，天色已晚，想在先生处借宿一宿，不知可否行个方便？”黄老头拱手道。
周福来本就是热心肠，见对方言辞恳切，便让进屋来，又热了饭菜招待。二人闲聊间，周福来发现这黄老头见识广博，尤其对各地风土人情了如指掌，言谈风趣，很是投缘。
酒过三巡，黄老头忽然正色道：“周先生，实不相瞒，老朽并非什么药材商，而是修炼有成的黄仙。年前承蒙先生救命之恩，今日特来报答。”
周福来闻言一惊，细看之下，果然觉得对方面容似曾相识，尤其是那双灵动的眼睛，与当日所救黄皮子一般无二。他本就信道鬼神之事，当下便信了七八分。
黄仙接着道：“我知周先生一生清贫，却乐善好施。如今有个机缘，可保先生后半生衣食无忧，不知先生可愿一听？”
周福来好奇道：“什么机缘？”
黄仙压低声音：“屯西头有户姓赵的人家，家主赵老栓前日刚过世，留下一笔钱财藏于宅中某处，他家人尚不知晓。我可指引先生取来，足够先生安度晚年。”
周福来连连摆手：“使不得使不得，非我之财，岂能妄取？”
黄仙笑道：“先生误会了。那赵老栓生前吝啬，这笔钱本是他克扣长工工钱所得，不义之财。他临终前良心发现，本想告知家人散给穷人，却来不及说出口就咽了气。先生取来，大可部分自用，部分周济乡邻，岂不美哉？”
周福来沉思片刻，仍是摇头：“即便如此，也该由他家人处置才是。”
黄仙见周福来不为所动，眼中闪过赞赏之色，又道：“先生高义。既然如此，老朽另有一事相求。”
“但说无妨。”
“我们修仙之辈，修炼到一定境界，需得人间有德之人‘讨封’，方能更进一步。”黄仙解释道，“三日后午时，我会现身于屯口老槐树下，届时若先生路过，只需说一句‘这黄大仙道行不小’，我便能功德圆满。此事对先生无害，对我却大有裨益，不知先生可愿相助？”
周福来心想这不过是举手之劳，便应承下来。黄仙大喜，又闲谈几句，便告辞离去，身影一晃便消失在夜色中。
翌日，周福来在私塾授课时，偶将此事告知挚友、屯中郎中李守仁。李郎中听罢皱起眉头：“福来兄，黄仙讨封之事我有所耳闻，但你可曾想过，若它借你之言得了道行，日后行善还好，若是为恶，这因果岂不也要算你一份？”
周福来闻言心中一沉，此话确有道理。
李郎中又道：“我观此事蹊跷。那黄仙先以钱财试探，见你不动心，才说出真实目的。这等心机，恐怕不简单。”
周福来忐忑道：“可我已然答应，岂能失信？”
李郎中沉吟道：“倒也不必直接拒绝。三日后你且称病不出，我代你去屯口看看虚实。”
转眼三日已过，午时将至，周福来终究放心不下，还是悄悄往屯口走去。将至老槐树时，果见黄仙化作原形，一只硕大的黄皮子，正在树下焦躁踱步。
周福来正待上前，忽听身后有人喊道：“周先生留步！”
回头一看，竟是屯里跳大神出马的刘婆子。刘婆子气喘吁吁赶来：“先生可是要去给那黄仙讨封？”
周福来惊讶刘婆子如何得知，刘婆子急道：“今早我家老仙告知，这黄仙并非善类，原是长白山一带被逐出山门的孽障，专会迷惑人心。它讨封成功后，便要占据屯北山头的废弃山神庙，受乡民香火，届时必会作威作福，勒索供奉。”
周福来将信将疑：“可那日它举止有礼，不似奸邪之辈。”
刘婆子跺脚道：“先生有所不知，这些精灵最会伪装。你若不信，可记得二十年前邻县马家庄的往事？”
周福来猛然想起，二十年前确实听闻马家庄有狐仙作祟，最初也是伪装和善，讨得封号后便原形毕露，要求村民献祭，闹得鸡犬不宁，后来还是请了高人方才平息。
正当犹豫时，李郎中也赶来了，手中拿着一面古镜：“福来兄，我特地去县里借来这面照妖镜，且去照那黄仙一看便知。”
三人悄悄靠近老槐树，李郎中举起铜镜对着黄皮子一照。镜中哪还有什么黄皮子，分明是一团黑气缠绕的狰狞妖物，獠牙外露，眼泛红光。
周福来吓出一身冷汗，这才信了刘婆子之言。
那黄仙见被识破，顿时暴怒，口吐人言：“周福来！你既答应助我，如今又带人来坏我好事，就不怕我报复吗？”
周福来虽惧，却正色道：“我当初答应，是以为你要行善积德。若知你包藏祸心，断不会应允。你若现在离去，咱们井水不犯河水，如若不然，屯里乡亲也不会任你胡为！”
黄仙冷笑一声，化作一阵狂风扑来。刘婆子不慌不忙，取出神鼓摇动，口中念念有词。李郎中则抓起一把朱砂撒去。
周福来见状，也定了心神，想起古书中记载，正气可压邪祟，便朗声诵读《正气歌》：“天地有正气，杂然赋流形...”
三人合力之下，那黄仙惨叫一声，妖风顿散，只剩声音在风中回荡：“周福来，你毁我百年道行，此仇必报！”
此事过后，周家屯恢复了平静。周福来依旧在私塾教书，只是更加谨慎。
约莫半年后的一晚，周福来梦见黄仙再次现身，却是形容憔悴，衣衫褴褛。
黄仙在梦中泣道：“周先生，当日是我心存邪念，遭此报应也是咎由自取。这半年来，我道行散尽，几乎被打回原形，方才明白修行不易，正道才是根本。望先生念在我初犯，向本地土地求个情，许我戴罪立功。”
周福来心软，便问：“如何戴罪立功？”
黄仙道：“屯北三十里有处乱葬岗，近年战乱，无人祭奠的孤魂甚多，其中几个厉鬼准备作祟，传播瘟疫。我可暗中监视，若有异动，便通过托梦告知刘婆子，防患于未然。”
周福来醒来后，将梦境告知刘婆子。刘婆子请示自家老仙，得知黄仙所言非虚，便准其所请。
自此，周家屯一带果然太平无事，偶有灾祸苗头，总能提前化解。乡人间或传闻，见有黄影在屯周巡逻，似在守护。
又一年冬，周福来再次梦见黄仙，这次它神采奕奕，告知因护佑乡里有功，已得地仙之位，即将前往他处任职。
临行前，黄仙道：“先生当日不肯与我方便，看似绝情，实则是真慈悲。若容我得了不正之道，必害人害己。这一课，比我百年修行更珍贵。”
说完，黄仙再次拜谢，消失于梦中。
次日清晨，周福来开门，见门口放着一支野山参，品相极佳，知是黄仙临别赠礼。他唤来李郎中辨识，竟是百年老参，价值不菲。
周福来将山参变卖，一半修缮私塾，购置书卷；一半分给屯中贫困户度过年关。乡人得知缘由，无不称奇。
此后多年，周家屯风调雨顺，五谷丰登。有屯民外出经商，在千里之外一座小庙中，竟见一尊神像与周福来容貌有七分相似，庙祝说这是黄大仙恩人的长生牌位，供奉者可保平安。
周福来得知后，只是捻须微笑，不置可否，直至九十高龄无疾而终。下葬那日，有人见一黄袍老者在其坟前鞠躬三次，转眼便不见踪影，成为当地又一桩奇谈。