御书房的赏赐话音刚落，殿外忽然传来一阵急促的脚步声，禁军统领周岳神色凝重地推门而入，单膝跪地：“启禀皇上、四位大人，城外接获急报，边境三州突然出现不明势力侵扰，守军已折损千人，请求朝廷火速支援！”
此言一出，御书房内的暖意瞬间消散。皇上刚舒展的眉头重新蹙起，龙袍袖口无风自动：“边境向来安稳，怎会突然遇袭？是哪路势力如此大胆？”
周岳低头回禀：“据前线传信，来敌身着异邦服饰，战法狠辣，且行动极为隐蔽，守军尚未查清其具体来历。只是……”他顿了顿，语气愈发沉凝，“叛军降卒中有人供称，李丞相叛乱前曾多次秘密接见异邦使者，似有勾结之嫌。”
徐墨掌心的墨鳞佩微微发烫，眼中闪过一丝锐利。李丞相虽已被擒，但百年谋逆怎会仅凭他一人支撑？边境异动恰逢叛乱平定之际，绝非巧合。“皇上，”他上前一步，声音沉稳，“李丞相背后恐有更大势力牵扯，此次边境侵扰，多半是其党羽或勾结的外力趁虚而入，意图搅乱朝局。”
沈清辞长剑归鞘的声响清脆利落，他补充道：“叛军残余或许仍有漏网之鱼，若与边境异邦勾结，后果不堪设想。臣愿领兵前往边境，查明真相，平定侵扰。”
林晚晴握紧腰间短剑，眸中战意凛然：“忠勇侯府蒙皇上复爵，正该为王朝效命。臣请随沈侯一同前往，既能剿敌，也可彻查李丞相余党。”
苏云庭拂尘轻挥，银丝微动：“边境战事凶险，伤员必定众多。老夫愿随行前往，执掌军医营，为将士们疗伤续命，也算尽一份护国之力。”
皇上望着四人坚定的神色，心中稍定，走到御案前铺开边境舆图，指尖落在三州交界处：“三州乃王朝屏障，绝不能有失。徐卿家掌管京城防务，需坐镇中枢，防备内奸异动；沈卿家与林卿家领兵三万，即刻启程驰援边境；苏卿家随行，务必保障军医供给。”
“臣等遵旨！”三人齐声领命，躬身行礼。
徐墨看着舆图上标注的边境要地，忽然想起李丞相被擒时的疯狂言语，以及那枚黑色鳞毒令牌。异邦势力、鳞毒、吴氏墨脉的过往……这些线索如同散落的珍珠，似乎正指向一个更大的秘密。“皇上，”他忽然开口，“李丞相所用的鳞毒，并非寻常毒物，其配方与吴氏墨脉古籍中记载的‘异域毒经’极为相似。此次异邦侵扰，或许与百年前搅乱李家谋逆的神秘势力有关。”
皇上闻言一怔，随即沉声道：“如此说来，百年恩怨背后，竟还有外敌插手？徐卿家，你需尽快查阅吴氏墨脉遗留典籍，务必找出这股势力的底细，为边境将士提供支援。”
“臣遵旨。”徐墨躬身应下，掌心的墨鳞佩光芒流转，仿佛在呼应着百年前的隐秘。
出宫之时，夕阳已斜挂西山，将京城的宫墙染成一片金红。沈清辞与林晚晴正忙着点兵备粮，苏云庭则在太医院调配药材，三人步履匆匆，却神色坚定。
徐墨站在宫门前，望着三人离去的方向，又低头看向手中的墨鳞佩。叛乱虽平，但暗流仍在涌动，边境的烽火、百年的隐秘、潜藏的外敌，如同一张张交织的大网，正缓缓展开。
忽然，墨鳞佩上青黑色的纹路亮起，一段模糊的文字浮现在他脑海中——“异域鳞部，觊觎中原，墨脉为盾，忠勇为锋”。这是吴氏墨脉先祖留下的警示，如今终于有了头绪。
“看来，这趟典籍之行，势在必行。”徐墨低声自语，转身朝着早已修复的吴氏墨脉祖宅走去。那里，或许藏着破解一切谜团的关键。
夜色渐浓，京城的灯火次第亮起，映照着平静表面下的暗潮汹涌。徐墨知道，真正的考验才刚刚开始，而他与同伴们，必须在这场暗流中站稳脚跟，守护好这来之不易的朗朗乾坤。