百草谷外，暮色四合，残阳如血。徐墨将血书与虎符贴身藏好，掌心的完整墨鳞佩仍在微微发烫，仿佛在呼应他胸中激荡的热血。沈清辞早已牵来四匹骏马，马鞍旁捆着兵刃与干粮，苏云庭正叮嘱留守的弟子加固谷防，林晚晴则握紧短剑，眼底满是奔赴沙场的决绝。
“事不宜迟，我们分秒必争！”沈清辞翻身上马，长剑斜挎腰间，“京城距此三百余里，日夜兼程，明日正午便可抵达近郊禁军大营。”
徐墨跃上马背，体内内力因墨鳞佩的滋养已然充盈，毒素尽散的身躯轻盈有力：“有虎符在手，定能说动禁军将领出兵。只是李丞相既已提前叛乱，大营中或许已有他的内应，我们需多加提防。”
苏云庭最后检查了一遍药囊，翻身上马：“我带了足量的解毒丹与金疮药，沿途若遇变故，也好应对。”林晚晴紧随其后，马鞭一扬：“我父亲曾与禁军副统领有过交情，或许能助我们一臂之力。”
四人不再多言，马鞭齐挥，骏马嘶鸣着冲出谷口，朝着京城方向疾驰而去。夜色渐浓，繁星点点，官道两旁的树林飞速后退，马蹄声在寂静的夜里格外清晰。徐墨纵马疾驰，脑海中不断闪过血书上的字迹，百年前的家族冤屈与今日的朝堂叛乱交织在一起，让他愈发坚定了平定叛乱的决心。
行至夜半，前方忽然传来一阵急促的马蹄声，伴随着兵刃碰撞的脆响。沈清辞猛地勒住马缰，示意众人停下：“前方有埋伏。”话音刚落，路旁的密林中火把骤起，数十名黑衣人手举长刀，如鬼魅般窜出，拦住了去路。为首之人面色狰狞，腰间佩着李丞相麾下的玄铁令牌，竟是鬼手魏的残余部下。
“徐公子，沈公子，丞相有令，取尔等项上人头，夺回虎符！”为首的黑衣人嘶吼着，挥刀便砍。
“找死！”沈清辞拔剑出鞘，寒光一闪，直取黑衣人首领。徐墨催动墨鳞佩的力量，掌风凌厉，与林晚晴并肩作战，短剑与掌风配合默契，瞬间斩杀数名黑衣人。苏云庭拂尘翻飞，银丝如利刃般划过，黑衣人纷纷倒地，惨叫连连。
这些残余的暗卫虽不及先前精锐，却胜在悍不畏死，前赴后继地冲上来。徐墨掌心墨鳞佩光芒暴涨，青黑色的气劲横扫而出，将身前的黑衣人尽数震飞。沈清辞趁机一剑刺穿首领的胸膛，余下的黑衣人见状，顿时军心涣散，转身欲逃。
“斩草除根！”林晚晴柳眉倒竖，短剑出鞘，追杀逃窜的黑衣人。片刻后，官道上尸横遍野，危机暂解。
沈清辞擦拭着剑上的血迹，沉声道：“李丞相果然布下了层层关卡，我们需加快速度，以免禁军大营生变。”四人稍作休整，换了匹体力充沛的骏马，再次疾驰而去。
黎明时分，天边泛起鱼肚白，四人终于抵达京城近郊的禁军大营。营门外旌旗猎猎，士兵们手持长枪，戒备森严。徐墨翻身下马，取出怀中的金色虎符，上前一步道：“劳烦通报，徐墨携先帝亲赐虎符，有要事求见统领大人！”
守门的士兵见虎符样式古朴，印纹清晰，不敢怠慢，立刻入营通报。片刻后，大营正门缓缓打开，一名身着银甲的将领率人迎了出来，正是禁军统领周岳。他目光锐利地打量着四人，沉声道：“虎符虽真，但如今京城局势混乱，若无皇上旨意，本将不便擅动兵权。”
“周统领，李丞相叛乱，皇上被困皇宫，危在旦夕！”徐墨急忙取出贴身藏着的血书，“这是百年前吴氏墨脉族长的血书，上面记载着李丞相先祖勾结鳞脉谋逆的罪证，如今李丞相不过是重蹈覆辙！”
周岳接过血书，细细翻阅，脸色渐渐凝重起来。林晚晴上前一步，朗声道：“周统领，家父乃前忠勇侯林岳，当年与你有过命之交，他便是因查到李丞相的罪证而遭暗害。如今国难当头，还请统领以大局为重，出兵平叛！”
周岳闻言，眼中闪过一丝动容。他与忠勇侯林岳确是旧识，深知其忠君爱国之心。再看向徐墨手中的墨鳞佩，以及血书上确凿的罪证，心中已然有了决断。“好！”周岳猛地握拳，沉声道，“本将信你们一次！全军听令，即刻整军，随我驰援皇宫，平定叛乱！”
营中鼓声大作，士兵们迅速集结，铠甲铿锵，马蹄声震天动地。徐墨、沈清辞四人与周岳一同策马前行，身后是浩浩荡荡的禁军队伍，朝着京城方向进发。远处的京城轮廓已然清晰，皇宫方向隐约传来厮杀声，一场关乎王朝命运的决战，即将在京城的街巷中拉开序幕。