东海的浪头已连翻了三日。自蚀魂珠碎裂后，归墟海眼虽暂闭，却有更汹涌的鲸波鼍浪从东南方向涌来——墨黑海水里裹着细碎的暗鎏光，每一道浪脊都像巨兽的脊背，拍在礁石上时竟溅起带着腐蚀性的黑沫，连玄曜子布下的曜阳火障，都被浪头浇得滋滋冒白烟。
“这不是普通的暗源余波。”孔昭衍握着春秋笔悬在半空，笔尖金光扫过海面，却在触及一道深青色浪痕时骤然弯折，“水下有东西在引动浪势，而且……不是暗源的气息。”
话音刚落，海面突然静了。连最狂躁的鼍浪都停在半空，像被冻住的墨色水晶。紧接着，一阵低沉的螺号声从海底传来，不是人间乐器的音色，更像巨鲸的呜咽与珊瑚的共鸣，震得人耳膜发颤。
玄月突然攥紧青铜棋子：“阿尘的凡念在动——它在怕。”
下一秒，海面裂开。不是暗源触手那种狰狞的撕裂，而是如帷幕般向两侧展开，露出下方泛着幽蓝微光的海底深渊。最先浮上来的是“灯”——无数株一人高的荧光珊瑚，珊瑚虫闪烁着青、蓝、紫三色光芒，组成一道蜿蜒的光带，顺着光带望去，数百道身影正踏浪而来。
那是从未见过的海中生灵。
为首者身形比常人高半丈，青鳞覆满胸膛，额间嵌着一枚菱形的海珠，海珠里流转着海浪的纹路；头上没有发，取而代之的是几簇柔软的墨色海草，海草末端缀着细小的银贝；双臂不是血肉，而是半透明的鲛绡状膜翼，膜翼展开时能引动周围的浪势；下半身更奇特，不是鱼尾，而是由无数细小的银色虾足组成的“裙”，踏在浪头上时悄无声息。他身后的族人样貌稍异——有的背生螺旋状的螺壳，螺壳上刻着古老的纹路；有的双手是锋利的蟹螯，却能精准地捧着发光的海胆；还有的通体如琉璃，能看见体内流转的青色“海脉之气”。
“沧溟古族？”无量天尊抚着拂尘的手顿了顿，“上古记载里守着东海海脉的族群，竟真的存在？”
青鳞首领停下脚步，膜翼轻轻扇动，带起一阵带着咸腥的清风。他开口时，声音像海浪撞在礁石上，厚重却清晰：“吾名沧渊。奉海脉之命，来清剿暗源余孽——还有，问你们要一样东西。”
玄曜子握剑上前：“我等是正道修士，刚毁了蚀魂珠，何谈‘要东西’？倒是你们，藏在海底千年，如今突然现身，究竟有何目的？”
“目的？”沧渊的海珠亮了亮，指向归墟海眼的方向，“你们毁了蚀魂珠，却没清理干净它的碎片。那些碎片顺着海脉飘进了‘海眼根脉’，污染了吾族赖以生存的‘灵潮’。若再放任不管，整个东海的海脉都会被暗源侵蚀，到时候，不止你们人间，连海底的万灵都会被同化！”
他抬手一挥，膜翼上的水珠凝成一道水镜。水镜里映出海底的景象：原本清澈的灵潮已泛着暗鎏色，无数彩色的海鱼翻着白肚漂在灵潮里，连千年的珊瑚礁都开始发黑腐烂；更深处，一道暗源裂缝正顺着海脉蔓延，裂缝周围的海水，竟在慢慢凝固成黑色的晶体。
“这就是你们所谓的‘毁了珠子’？”沧渊的声音沉了下来，身后的沧溟族人纷纷举起蟹螯或螺壳，珊瑚光带的光芒骤然变亮，“灵潮是海脉的心脏，现在心脏被污染，吾族不得不现身——要么，你们跟我们去海眼根脉，一起净化暗源碎片；要么，吾族就只能用‘海脉禁术’，将归墟周边百里的海水连同暗源一起冻结，包括你们这些‘外来者’。”
孔昭衍立刻道：“道友息怒。我等并非有意遗漏碎片，只是不知海脉根脉之事。若真如道友所说，我等愿随你们前往，共同净化暗源。”他转头看向玄曜子和玄月，“归墟是东海的门户，海脉若毁，漠北决战前，我们会多一个更大的麻烦。”
玄月突然开口：“我能感知到碎片的位置。”她举起青铜棋子，棋子表面的血纹竟与水镜里的暗源裂缝产生共鸣，“阿尘的凡念能克暗源，它在指引碎片的方向——就在海眼根脉的‘潮眼’里，那里是灵潮最旺的地方，碎片在吸收灵潮的力量，变得更强了。”
沧渊的海珠闪烁了一下，膜翼的紧绷感稍缓：“既如此，随吾来。”他转身踏向海底深渊，荧光珊瑚组成的光带立刻跟上，“但记住，海眼根脉里有‘潮汐禁制’，只能用海脉之气或能克暗源的力量，不许用你们的真火、佛光——会惊动守护根脉的‘潮汐之灵’。”
众人跟着沧溟族潜入海底。越往下，周围的光线越暗，只有荧光珊瑚的光芒和沧溟族人身上的灵光照明。玄月能清晰地感觉到，凡念的颤动越来越强，而周围的海水里，除了暗源的气息，还有一种更古老、更磅礴的力量——那是海脉本身的气息，像沉睡的巨兽，正因为暗源的入侵而渐渐苏醒。
突然，沧渊停下脚步，膜翼猛地展开：“到了。”
前方是一片巨大的海底溶洞，溶洞中央有一个旋转的青色漩涡，那就是“潮眼”。漩涡周围的岩壁上，嵌着数十块泛着暗鎏光的碎片——正是蚀魂珠的残片。碎片的光芒正顺着岩壁，一点点侵蚀着周围的青色海脉之气。
而在潮眼旁边，趴着一只形似海龟的生物，它的壳上布满了与沧溟族螺壳相同的古老纹路，闭着眼睛，呼吸时能引动潮眼的旋转。
“那是潮汐之灵。”沧渊压低声音，“它在守护潮眼，若我们动作太大，它会以为我们是敌人。”
玄月深吸一口气，将青铜棋子递到沧渊面前：“用我的凡念引碎片出来，你们用海脉之气困住它们，再一起净化。”
沧渊点头，海珠亮起，一道青色的海脉之气缠上青铜棋子。玄月催动体内的先天道力，凡念的血光顺着海脉之气，缓缓流向潮眼。
当血光触到第一块碎片时，碎片突然剧烈颤动，发出刺耳的尖鸣。潮眼旁边的潮汐之灵猛地睁开眼睛，它的眼睛不是血肉，而是两颗发光的海珠，死死盯着玄月。
“别慌！”沧渊立刻开口，用海脉之气发出安抚的波动，“我们是来净化暗源的，不是来伤你的！”
潮汐之灵的壳颤了颤，似乎在判断真假。而此时，更多的碎片被凡念引动，纷纷从岩壁上脱落，朝着潮眼中央汇聚，想要重新组合成蚀魂珠的形状！
“动手！”沧渊大喝一声，身后的沧溟族人同时放出海脉之气，青色的光网将碎片牢牢困住。玄月催动凡念，血光顺着光网渗入碎片，碎片上的暗鎏光开始消退；孔昭衍和无量天尊则用浩然气和清微道炁，辅助压制碎片的异动；玄曜子虽不能用真火，却握着剑守在一旁，警惕着可能出现的暗源余孽。
就在最后一块碎片即将被净化时，溶洞突然剧烈震动。一道黑色的触手从潮眼深处钻了出来，不是之前见过的暗源触手，而是更粗壮、更狰狞，触手表面还覆盖着黑色的鳞片！
“是冥渊尊的‘暗源海煞’！”沧渊的海珠骤亮，“他早就知道碎片在海脉里，故意用暗源引动海煞，想借海脉之力壮大自己！”
黑色触手猛地砸向光网，碎片瞬间挣脱束缚，重新汇聚成一枚小半的蚀魂珠，朝着触手的方向飞去。潮汐之灵突然怒吼一声，壳上的纹路亮起，喷出一道青色的潮汐之力，挡住了触手的攻击。
“不能让碎片被海煞带走！”玄月将先天道力尽数注入凡念，血光化作一道利剑，直刺小半的蚀魂珠，“阿尘，帮我！”
凡念剑穿透碎片的瞬间，碎片再次炸裂。这一次，暗鎏光彻底消散，只剩下无害的晶石粉末。而那道黑色触手，也被沧渊和潮汐之灵联手击溃，化作黑色的海水融入溶洞。
溶洞的震动渐渐停止。潮汐之灵看着玄月，缓缓低下头，像是在表达感谢。沧渊走上前，海珠与潮汐之灵的眼睛碰了碰，然后转向众人：“海脉的危机暂时解除了。但冥渊尊能引动暗源海煞，说明他已经能利用东海的暗源余孽——三日后天黑风渊决战，他恐怕会有更多底牌。”
玄曜子收起剑：“多谢沧溟族相助。若决战时需要，我等可派人来请道友们出手？”
沧渊摇头：“海脉刚受创，吾族需留下守护。但吾可将‘海脉珠’借你们——此珠能引动东海的海脉之气，可破暗源的防御。”他从额间取下那枚菱形海珠，递给玄月，“凡念能克暗源，此珠交给你，最合适。”
玄月接过海脉珠，珠子在她掌心轻轻颤动，与青铜棋子的凡念产生了奇妙的共鸣。
众人跟着沧溟族回到海面时，东海的鲸波鼍浪已平息，海水重新变得清澈。沧渊站在浪头上，朝众人拱手：“黑风渊决战，吾族虽不能去，但会引海脉之气相助。愿你们……能赢。”
说完，他带着沧溟族人沉入海底，荧光珊瑚组成的光带渐渐消失在海面下，只留下玄月掌心的海脉珠，还在闪烁着青色的光芒。
玄曜子望着海底的方向，轻声道：“没想到东海竟藏着这样的族群。有海脉珠相助，决战时，我们又多了一分把握。”
孔昭衍点头：“走吧。该回文圣殿了，还有三日，我们得做好万全准备——冥渊尊的底牌，恐怕不止暗源海煞这一张。”
众人踏空离去，东海的海面恢复了平静。只有海脉珠的青光，在玄月的掌心，与青铜棋子的血光交织，像是在预示着三日之后，那场决定三界命运的决战。