“木……木鸢……”
周玉兰的声音细得像游丝，却又重得像巨石，狠狠砸在破庙死寂的空气里。
“这是……东厂缇骑的信物……只有在执行最机密的任务时，才会佩戴……”
话音未落，她整个人像是被抽走了所有力气，顺着冰冷的石台滑坐下去，双手抱着膝盖，瑟瑟发抖。那是一种发自骨髓深处的恐惧，比面对王承胤的囚禁时，要绝望千百倍。
宋七本来还咧着嘴，一脸“渊哥牛逼”的崇拜，听到“东厂”两个字，脸上的笑容瞬间凝固，然后以肉眼可见的速度变得惨白。他“咕咚”咽了口唾沫，看看地上躺着的两具尸体，又看看抖成一团的周玉-兰，最后望向林渊，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
东厂。
这两个字，在大明朝，就是悬在所有人头顶的一把无形利刃。他们是皇帝的猎犬，是黑夜里的幽灵，是法律之外的法律。锦衣卫再横，终究还有一套官面上的规矩束缚，而东厂的番子，尤其是执行机密任务的缇骑，行事百无禁忌，狠辣无情。
惹上王承胤的家丁护卫，是捅了马蜂窝；可惹上东厂，那就是一脚踹在了阎王殿的大门上。
林渊的目光，落在了手中的木雕上。
那只粗糙的木鸢，此刻在他掌心，仿佛有了生命，变得冰冷而沉重。他终于明白，为何这两个“猎户”身手不凡，却又刻意掩饰身份，身上不留任何信物。东厂行事，向来如此，如鬼魅般出现，事了拂衣去，不留半点痕迹。若非这个藏在腰带内侧的信物，他恐怕到死都不知道，自己面对的是怎样一个庞然大物。
他的心，一瞬间沉到了谷底。
局势，比他预想的要复杂和危险一百倍。
“渊……渊哥……”宋七终于找回了自己的声音，带着哭腔，“咱……咱们这……这是捅破天了啊！东厂……那可是东厂啊！咱们……咱们快跑吧！跑得越远越好！”
林渊没有理他，只是静静地看着周玉-兰。
她的反应，证实了这木鸢的来历，也暴露了更深层的问题。
王承胤，当朝国丈，皇后之父，权势不可谓不大。他为何要将自己的亲生女儿，囚禁在京郊的别院？之前林渊以为是变态的占有欲，但现在看来，恐怕没那么简单。如果连东厂都牵涉其中，那这潭水，深得怕是能淹死龙王。
“跑？”林渊终于开口，声音不大，却像一盆冰水，浇在宋七的头顶，“往哪跑？东厂的眼线遍布天下，水陆码头，冲要关隘，哪里没有他们的暗桩？你以为你能跑出京城？就算跑出去了，你跑到天涯海角，他们也能把你从地缝里揪出来，做成风干的灯笼挂在城门上。你跑一个试试？”
一番话，不带半点情绪，却让宋七的脸彻底没了血色，双腿一软，差点也跟着坐到地上去。
林渊不再看他，而是走到周玉-兰面前，蹲了下来。
他没有安慰，也没有说什么“别怕”，只是将那枚木鸢，递到了她的眼前。
“看着它。”
周玉-兰抬起头，泪眼婆娑地看着那枚木鸢，眼神里满是抗拒和恐惧，仿佛那是什么索命的厉鬼。
“现在，告诉我，”林渊的语气平静得近乎冷酷，“他们，为什么找你？别跟我说，因为你是国丈的女儿。东厂的缇骑，不会为了一个被父亲藏起来的千金小姐大动干戈。你父亲把你关起来，是不是也在躲着他们？”
他的每一个问题，都像一把精准的手术刀，剖开层层伪装，直抵核心。
周玉-兰的身体颤抖得更厉害了。她咬着下唇，几乎要咬出血来，拼命地摇头。
林渊的耐心在一点点流失。他知道，现在每多耽搁一刻，危险就增加一分。王承胤的人，东厂的人，就像两张正在收紧的大网，而他们，就是网里的鱼。
“你没有多少时间，我也一样。”林渊的声音冷了下来，“你身上，或者你脑子里，藏着什么他们想要的东西？说出来，我才有机会保住你的命。否则，我们一起死。我烂命一条，无所谓。你呢？国丈千金，皇后之妹，落到那群阉人的手里，你知道‘生不如死’四个字，有多少种写法吗？”
这番话， brutal而直接，却像一记重锤，狠狠敲在了周玉-兰的心上。
她那双充满恐惧的眸子里，终于出现了一丝松动。她比任何人都清楚，东厂的诏狱是什么地方，那些番子的手段，又是何等的酷烈。
她抬起头，看着林渊。
眼前这个男人，明明是劫持自己的人，可他那双眼睛里，没有欲望，没有贪婪，只有一种冰冷的、想要解决问题的专注。在这末日般的境地里，这份专注，竟是她唯一能抓住的东西。
“不是我……”她的声音沙哑，像是两片砂纸在摩擦，“不是因为我……是我娘……是我娘留给我的一件东西……”
林渊的眼神一凝。
“我爹不让我把它交给任何人……他说，那不是护身符，是催命符……谁拿到，谁就得死……”周玉-兰断断续续地说着，眼泪像断了线的珠子，不断滚落，“他把我关起来，就是想让所有人都以为，那东西已经随着我娘，消失了……”
谜团，终于解开了一角。
王承胤不是单纯的囚禁，而是在用一种极端的方式“保护”，或者说，是在“隐藏”某个足以引来东厂觊觎的秘密。
“东西在哪？”林渊追问。
周玉-兰看着他，眼神里充满了挣扎。那是她母亲唯一的遗物，是她父亲拼命想藏住的东西，是她过去所有痛苦的根源。她真的要把它交给这个认识了不到一天的男人吗？
林渊看出了她的犹豫。他没有逼迫，只是缓缓站起身，环视了一下这间破败的山神庙。
“宋七。”
“在……在，渊哥！”宋七一个激灵，赶紧站直了。
“把这两具尸体处理掉。衣服剥下来，所有东西都搜干净，连一根头发都不能留下。找个地方烧了，骨灰扬掉。手脚麻利点。”林渊的命令清晰而果断。
“啊？烧……烧了？”宋七有些发怵。
林渊回头，冷冷地瞥了他一眼：“怎么，要我教你？”
“不不不！我马上去！”宋七不敢再多话，强忍着恶心和恐惧，开始动手拖拽尸体。
林渊这才重新看向周玉-兰，语气缓和了些许，却依旧带着不容置喙的决断。
“我们必须马上离开这里。东厂的人一旦发现同伴失联，很快就会找过来。你手里的，是催命符，但现在，它也是我们唯一的活路。把它给我，我带你活下去。或者，你继续抱着它，等东厂的人来找到你。你自己选。”
他说完，便不再多言，转身走到庙门口，警惕地观察着外面的动静，将选择权，彻底交给了周玉-兰。
破庙里，只剩下宋七拖动尸体时衣料摩擦地面的“沙沙”声，和周玉-兰压抑的、细微的抽泣声。
时间一点一滴地流逝。
许久，周玉-兰的抽泣声停了。
她缓缓地站起身，擦干了脸上的泪水。那张苍白的脸上，恐惧依旧，却多了一抹破釜沉舟的决绝。
她走到林渊身后，轻轻地叫了一声：“林渊。”
林渊回过头。
只见她颤抖着手，从自己贴身寝衣的夹层里，小心翼翼地摸索着。那里的布料被缝得极细密，她费了很大的劲，才撕开一道小口。
然后，她从里面，取出了一样东西。
那不是什么价值连城的珠宝，也不是什么密信图纸。
那是一枚印章。
一枚用最上等的田黄石雕琢而成的私印，通体温润，色泽如蜜。印章的顶部，没有雕刻常见的瑞兽，而是雕了一株栩栩如生的小草，叶片舒展，仿佛在风中摇曳。
林渊的瞳孔，猛地一缩。
他认得这枚印章。
不，准确地说，是前世的他，在历史博物馆的图册上，见过这枚印章的拓片。
这是明末最富传奇色彩的女性之一，那个才情冠绝秦淮，散尽家财助军抗清，最终投水殉国的奇女子——柳如是的印章。
印钮为“草”，印文为“我闻室”，正是柳如是的号。
可柳如是此刻应该远在江南，她的印章，怎么会出现在国丈之女周玉-兰的身上？周玉-兰的母亲，又是什么人？
无数的疑问，像潮水般涌入林渊的脑海。
而就在他心神巨震的瞬间，他的脑海里，那张沉寂已久的【大明国运图】，突然爆发出前所未有的璀璨金光！
一行血红的大字，灼热地浮现在图卷之上：
【检测到第二位“凤星”信物！绑定目标：柳如是！】
【当前凤星状态：未知。地点：未知。危机等级：极高！】
【警告：凤星“柳如是”与“陈圆圆”气运相连，其安危将直接影响国运倒计时！】
【任务发布：找到并拯救柳如是！】
林渊的呼吸，在这一刻，几乎停滞。
他看着眼前的周玉-兰，又看了看手中的印章，一个荒诞却又极度合理的猜测，在他心中疯狂滋长。
周玉-兰……柳如是……
他猛地抬起头，目光如电，直视着周玉-兰的眼睛，一字一顿地问道：
“你，到底是谁？”