他笑了笑，眼角却有些发热。
“那时候我哪知道，你就是那个敢跟仙神叫板、把洪荒搅得天翻地覆的人皇帝辛？”
“我只当是穿到了哪个倒霉蛋身上，还琢磨着怎么跑路保命。”
“可你呢，明明能一巴掌拍死我，却说看在‘老乡’的份上，留我一条命。”
“老乡啊……”姬发喃喃重复着这两个字，指尖划过冰冷的石碑，“在这个神魔横行的世界里，能听到这两个字，比什么法宝神器都让人安心。”
“你说我一个异世社畜，肩不能扛手不能提，上学不好好学习，啥本事没有，连历史课都听不进，妥妥一废材，可你偏偏还为我指明了路。”
他想起五十年前那个夜晚，帝辛坐在客栈里，给他讲“夺舍”的法门，讲姬发的命格，讲未来的量劫。
“你让我附身于野狗，忍辱负重，等你陨落后，等姬发起兵，再夺舍于他，夺得这天子之位。”
“那时候我还不信，觉得你在忽悠我——
野狗？那是人能待的地方吗？”
可他还是照做了。
从穿到人皇体内被“赶”出来，到附身在一条瘸腿的野狗身上，他在朝歌城外的乱葬岗里活了整整五年。
吃腐肉，躲猎人，被顽童追打，最惨的时候，连下雨的屋檐都找不到。
他不止一次想过放弃，想就这么当条狗了此残生，可每次快要撑不住的时候，脑海里就会响起帝辛那句话：
“老乡，忍下去，将来的天下，得有人族自己人看着。”
“我一忍就是五十年啊……”
姬发灌了一口酒，辛辣的液体呛得他咳嗽起来，“你陨落后，我又在野狗身上熬了十年，后来附到一个快饿死的乞丐身上，又等了四十年，姬发才总算起兵。”
“那时候我都快以为你是骗我的了，心想这破日子啥时候是个头？”
他望着无字碑，眼神里满是歉疚：
“可真等我坐上这天子之位，才知道你当年有多难。”
“义父，我对不住你，没能保下武庚。”
“那玩意儿跟你一样，是块硬骨头，守着朝歌到最后一刻，自刎在摘星楼……
我没本事护着他活下来，只能拼着违逆五圣的意思，把他厚葬在你身边，保他不受曝尸之辱。”
风吹过山谷，卷起地上的落叶，打着旋儿掠过石碑，像是在回应他的话。
姬发放下酒葫芦，从怀里掏出一块锈迹斑斑的铁屑——
这是当年人皇剑碎裂时，他偷偷捡起的一片。
“你说，你的人皇剑我怎么就不能用呢？”
“当年我才拿起来看了两眼，它就碎了，成了一地铁屑。”
“是我不配吗？”
“也是，你是人皇，我是天子，一字之差，天壤之别。”
“人皇剑斩仙神，护的是人族尊严；我这天子，连自己想做什么都由不得自己。”
他把铁屑轻轻放在石案上，像是在托付一件珍宝。
“还有，你不是说有人道相助吗？”
“当年我攻打朝歌的时候，看得真真的，武庚都快撑不住了，人道怎么就没帮他一把？”
“是人道也放弃大商了吗？还是说……这也是你算计好的？”
“还有人皇印。”
姬发皱起眉头，语气里满是困惑，“武庚自始至终都没动用过，那印玺到底藏在哪了？”
“你当年也没跟我说啊。是不是早就安排好了后手？”
“我总觉得，那印没丢，只是在等一个时机……”
他絮絮叨叨地说着，像个受了委屈的孩子在跟长辈撒娇，把这些年藏在心里的疑惑、不甘、无奈，一股脑地倒了出来。
山谷里很静，只有他的声音在回荡，偶尔有几只飞鸟掠过，落在远处的树梢上，歪着头打量这个对着石碑说话的怪人。
“说起来也是悲催。”
姬发忽然笑了，带着几分自嘲，“咱俩都是穿越者，怎么连个金手指都没有？”
“别人穿越不是遇仙师，就是得法宝，再不济也有个系统啥的。”
“咱俩倒好，你空有一身蛮力，凭着一股不服输的劲儿硬闯；我更惨，纯纯一个小卡拉米，靠着忍辱负重才混到今天。”
“马勒戈壁的……”
他低声骂了一句，随即又赶紧捂住嘴，对着石碑讪讪地笑，“额，一不小心说出国粹了，哈哈哈。”
“不过说真的，还是义父你流弊。没有金手指，愣是凭着凡人之躯，坐到了人皇的位置，压得洪荒仙神八百年不敢吱声，硬生生把大商本该只有二十八载的国运，扛了一千多年。”
他想起史书里记载的帝辛功绩：
兴水利，推农耕，炼人皇剑，定人神之界……桩桩件件，都是逆天而行的大事。”
“换成是他，别说对抗圣人，恐怕连面对一个金仙都得腿软。
“不像我，守着这天子之位，看着像是风光无限，其实就是个傀儡。”
姬发叹了口气，眼神黯淡下来，“鸿钧定了绝地通天，人族成了天道豢养的牲畜，我这放羊的，每天就想着怎么让羊群别饿死、别乱闯，别惹得主子不高兴。”
“你说咱俩都是穿越者，差距咋就这么大呢？”
他靠在石碑上，感受着石头的冰凉，像是能透过这冰冷，感受到一丝属于帝辛的温度。
“有时候我总琢磨，你说咱俩穿到这洪荒，到底图个啥？”
“你折腾了一辈子，最后儿子都自刎于摘星楼；我忍了五十年，换来个傀儡天子。图啥呢？”
山谷里的雾渐渐浓了，把无字碑笼罩在一片朦胧中。
姬发像是累了，闭上眼睛，嘴里还在喃喃着：
“不过……看着底下百姓能吃饱饭，能安稳睡觉，好像也不算太亏。”
“你当年不就是想让人族能好好活着吗？”
“现在……算是做到一半了吧。”
“就是不知道人皇印在哪……”
“等我把这天下再稳住些，就把位子传给儿子，也来这首阳山隐居，陪你说说话……”
他的声音越来越低，最后化作一阵轻微的鼾声。
或许是太累了，或许是在这人皇陵前，他终于能卸下所有伪装，像个真正的“老乡”一样，睡个安稳觉。
雾更浓了，仿佛有一双无形的手，轻轻为他盖上了一层薄毯。
无字碑前的石案上，那片人皇剑的铁屑忽然微微发亮，映着姬发熟睡的脸，像是在说：
“傻小子，你做得很好了。”
“剩下的路，有人接着走。”
秋风穿过山谷，带着一丝暖意，吹向远方。
人皇陵依旧静卧在雾中，无字碑沉默不语，却仿佛承载着两世穿越者的执念——
不是为了成仙成佛，不是为了称霸天下，只是想让这片土地上的人，能像人一样，好好活着。
这就够了。
山雾漫过石案时，姬发的呼吸渐渐沉了。
他像是坠入一片温暖的混沌，耳边没有了秋风扫叶的沙沙声，反倒有蝉鸣顺着风飘来——
不是夏蝉的聒噪，是带着几分慵懒的秋蝉声，混着远处隐约的水流，竟有几分像极了他穿来洪荒前，老家院墙外的那片池塘。
“姬发，不必多想。”
一个声音忽然在耳畔响起，不高，却带着穿透混沌的力量，像块被暖阳晒透的老玉，沉甸甸砸在心上。
姬发猛地睁开眼，却没看到人皇陵的无字碑，眼前是片漫无边际的麦田。
金黄的麦浪翻涌着，直抵天际，白发老者正坐在田埂上，手里捏着根麦穗，慢悠悠地搓着麦粒。
那背影……
“老登？”姬发脱口而出，话音未落又赶紧改口，“啊呸，义父？你没死？”