帅帐之内，死一般的寂静。
幕玄辰那句石破天惊的“引爆龙脉，颠覆天下”，如同一道看不见的惊雷，劈在每一个人的天灵盖上。烛火摇曳，将众人脸上那混杂着震惊、荒谬与恐惧的表情，映照得光怪陆离。
良久，一名身经百战、鬓角斑白的老将军，艰难地吞了口唾沫，第一个打破了这令人窒息的沉默。
“殿下……恕末将愚钝。”他的声音干涩而沙哑，充满了不确定，“您是说……靖王与蛮族费尽心机，不是为了皇位，而是……为了引爆我大齐的龙脉？这……这简直是闻所未闻，太过……太过匪夷所思了！”
他的话，像是打开了某个开关，帐内顿时响起了一片压抑不住的议论声。
“是啊，殿下，龙脉乃国运之基，是传说中的东西，岂是人力可以动摇？”
“蛮族那块所谓的圣物，或许真是什么天外奇石，但要说能与京城地下的龙脉共鸣……这，这不成了神鬼之说了吗？”
“殿下，您与格物先生连日操劳，力战强敌，会否是……心力交瘁，才有了此等骇人的臆想？”
将领们你一言我一语，眼神里充满了疑虑与担忧。他们是军人，习惯了刀剑与谋略，习惯了看得见摸得着的敌人。幕玄辰此刻提出的理论，已经完全超出了他们征战一生的经验范畴，听起来更像是街头说书人杜撰的志怪传奇。
在他们眼中，太子殿下此刻的模样，像一个钻入了牛角尖的疯子，一个被巨大压力逼迫到开始说胡话的狂人。
幕玄辰的脸色，在众人的质疑声中，一点点变得冰冷。
他环视四周，看着这些跟随他出生入死的将领们脸上真切的困惑与不信，一股深深的无力感涌上心头。
他知道，他没有证据。
他所有的推论，都建立在一连串的线索和一次疯狂的逻辑跳跃之上。他无法向他们解释星石的力量，更无法让他们理解“共鸣”这种超越常识的概念。
他能看到的真相，在别人眼中，就是最大的荒谬。
就在这剑拔弩张、信任即将崩塌的危急时刻，我动了。
我忍着手臂伤口传来的阵阵刺痛，从侍卫搬来的椅子上缓缓站起，走到了幕玄辰的身边。
所有人的目光，瞬间聚焦在了我的身上。
“各位将军。”我的声音不大，却异常清晰，带着一种不容置疑的冷静，“殿下的猜测，不是臆想。”
那名老将军眉头紧锁，看向我：“先生，此事关乎国运，非同儿戏。您……可有凭据？”
我摇了摇头，坦然地迎上他审视的目光：“没有凭据。至少，没有各位将军能够理解的凭据。”
帐内一片哗然。
我没有理会，而是伸出了我那只受伤的手臂。在火光下，那道被暗影阁刺客划开的伤口，依旧呈现出诡异的青灰色，没有一丝一毫愈合的迹象，仿佛一道不祥的烙印。
“各位请看这道伤口。刺客的毒，并非凡品，它杀不死我，却能唤醒某些沉睡的东西。我亲身感受过那种力量，一种与我们所处的世界格格不入，却又真实不虚的力量。”
我的目光扫过全场，从每一位将领的脸上划过，最后，落回到幕玄辰的身上。
“我们能用天雷击溃蛮族狼骑，能造出日行千里的战车，能让数万人吃上不会腐坏的军粮。这些在过去看来，何尝不也是‘匪夷所思’的神鬼之说？”
“我，秦卿，以格物先生的身份，以及我个人的性命，为太子殿下的判断作保。”我一字一顿，掷地有声，“靖王所图，远超皇位。我们脚下的这片土地，正面临一场前所未闻的浩劫。信与不信，只在一念之间。但若因我们的迟疑与不信而错失良机，其后果，你我，乃至整个大齐，都承担不起！”
一番话，说得帐内再次鸦雀无声。
将领们看着我手臂上那诡异的伤口，又想起我过往创造的那些堪称奇迹的“格物”成果，脸上的怀疑，渐渐被凝重与深思所取代。
是啊，这位格物先生，本身就是一个无法用常理来解释的奇迹。
她的话，有着一种令人不得不信服的魔力。
幕玄辰猛地转头看向我，他那双深不见底的眸子里，翻涌着我从未见过的复杂情绪。有震惊，有感激，但更多的，是一种在全世界都背弃他时，终于找到唯一同路人的深刻共鸣。
他没有说话，只是向我极轻微、却又极郑重地点了点头。
“好！”幕玄辰重新转向地图，声音恢复了往日的沉稳与决断，仿佛刚才那个孤立无援的“疯子”只是幻觉，“既然如此，孤意已决。”
他抽出一支令箭，沉声道：“传我军令！明日起，大军拔营，佯装主力向京畿方向强行军，做出急于回防、与靖王决战的态势，为我等争取时间！”
随后，他看向我和身边最精锐的几名亲卫统领。
“其余人，随我与先生，组成一支‘利刃’小队。我们轻装简行，星夜出发。”他的手指，重重地敲在地图北方的蛮族草原与京城之间的那片广袤土地上，“先生有秘法，可以追踪到那块蛮族星石的能量轨迹。我们的任务，就是在他们抵达京城之前，找到它，夺取它，或者……摧毁它！”
这是疯王的豪赌，赌上了一切，去追逐一个看不见的敌人。
而我，就是他唯一的底牌。
……
夜，深沉如墨。
大军已经开始暗中集结，做出即将开拔的假象。而我们这支仅有三十人的“利刃”小队，则在帅帐后方，做着最后的准备。每个人都换上了便于行动的黑色劲装，检查着自己的兵器与干粮。空气中弥漫着一种风雨欲来的紧张气息。
就在我们即将出发之际，一名负责外围警戒的亲卫，如鬼魅般闪了进来，单膝跪地。
“殿下，营外十里，发现一名……御前密探，身负重伤，指名要见您。”
我和幕玄辰对视一眼，都看到了彼此眼中的惊异。
御前密探，直属皇帝本人，拥有绕过一切兵马防线、直接面圣的权力。在这种时候，皇帝派密探来做什么？嘉奖云州大捷吗？不可能！如此隐秘，如此狼狈，必有惊天要事！
“带进来！”
片刻之后，两名亲卫架着一个浑身是血、几乎看不出人形的男人走了进来。他身上的衣服早已被鲜血和泥土浸透，气息微弱得仿佛随时都会断绝。
“殿下……”他看到幕玄辰，眼中爆发出最后一丝光亮，挣扎着从怀中掏出一个用油布包裹得严严实实的小铜管，死死地塞到幕玄辰手里，“圣……圣上亲笔……小心……皇后……”
话音未落，他头一歪，便彻底断了气。
幕玄辰的心，瞬间沉到了谷底。他捏着那冰冷的铜管，指节因用力而泛白。
我上前，为那名密探合上了双眼。死士的忠诚，令人敬佩。
幕玄辰拧开铜管的蜡封，从中倒出了一卷小小的、用金线捆绑的丝帛。
他展开丝帛，借着昏暗的灯火，我也凑了过去。
只见那上好的天蚕丝帛上，没有洋洋洒洒的嘉奖之词，没有具体的军情指令，只有一行用血写成的、潦草而焦急的字迹，字迹的主人，仿佛在极度惊恐与被监视的状态下奋笔疾书。
“防龙，亦要防凰。朕，非朕也。”
短短九个字，却像九柄淬了寒冰的利刃，狠狠刺入我和幕玄辰的心脏！
防龙，我们明白，龙，指的便是同为皇族血脉的靖王。
亦要防凰！凰，凤也，天下间，能以“凰”为代号的，唯有一人——当朝皇后！
而最后那句“朕，非朕也”，更是让我们通体冰寒，如坠九幽。
我，不是我了。
这句话从九五之尊的口中说出，代表着什么，不言而喻。
皇帝，早已被架空，甚至……被控制了！他成了一个身处皇宫最深处，却无法主宰自己意志的傀儡！
我和幕玄辰猛地抬起头，从对方的眼中，看到了同样的情绪——那是一种拨开一层迷雾，却发现自己已身处更深、更黑暗漩涡中心的彻骨寒意。
我们一直以为，敌人是远在西川的靖王，是虎视眈眈的北方蛮族。
可皇帝这封用生命换来的密信，却揭示了一个更可怕的真相。
真正的敌人，一直都在我们以为最安全的核心——京城，皇宫，那位看似温婉贤淑、母仪天下的皇后！
后党，他们想要的，竟然也是星石！
靖王在明，皇后在暗。他们就像两头最顶级的掠食者，一个张开了血盆大口，一个潜伏在幽深水底，而我们……我们这支即将出发的“利刃”小队，原本以为自己是去斩断棋局的执棋人，此刻才惊觉，我们不过是棋盘中央，那块同时被两方势力盯上的、最关键的猎物！