临渊城的轮廓在身后逐渐缩小、澹去，最终化作地平线上一抹模糊的灰影。云孤鸿与冰璃并未御剑飞行，那样太过招摇，容易引起各方注意。他们选择了一种更为隐蔽却也更为耗时的前行方式——凭借强横的肉身与对气流的精妙控制，以近乎贴地滑行的姿态，在荒野、山林与无人区之间高速穿行。
云孤鸿周身萦绕着一层澹澹的、几乎与周遭环境融为一体的灰寂气息，这是他将混沌逆命之力运用到极致的隐匿法门，不仅能够遮掩身形与灵力波动，甚至能一定程度上混淆天机感应与追踪法术。冰璃则被他以一股柔和而坚韧的灵力护持着，减轻长途奔波的负担。她的冰凤本源虽稳，但依旧脆弱，无法承受剧烈的灵力消耗。
西南方向，正是幽冥渊所在。越是靠近，空气中那股无形的压抑感便越是明显。并非实质的瘴气或死气，而是一种源自天地法则层面的“不协”与“衰败”之感。草木的生长变得迟滞萎靡，鸟兽的踪迹越发稀少，连天色都似乎比中原腹地阴沉几分，铅灰色的云层低垂，仿佛随时会塌陷下来。
一路上，他们避开了几处较大的修真城镇和宗门势力范围，专挑人迹罕至的路径。偶尔遇到零星的村落或小镇，也会稍作停留，一方面补充些必要的清水干粮，另一方面也探听些关于西南边陲的最新消息。
消息不容乐观。
越靠近西南，关于“幽冥渊异动”、“魔道聚集”、“生灵失踪”的传闻便越是言之凿凿，细节也越发骇人。有猎户信誓旦旦地说，曾在深夜看到远方的天空被诡异的血光映红，听到风中传来万鬼同哭般的凄厉哀嚎；有往来边境的行商惊恐地描述，某些原本安全的商道附近，最近出现了神出鬼没的黑袍人，掳走了整支小型的商队，现场只留下干涸发黑的血迹和散落的货物；甚至有小门派的弟子私下议论，他们的师长已严令不得靠近幽冥渊千里范围，并开始加固山门阵法，一副如临大敌的模样。
“鬼骨老人……这次闹出的动静，比玄冥海眼那次大多了。”在一处荒废的山神庙中暂歇时，冰璃靠坐在布满灰尘的神龛旁，轻声说道。连日赶路，她苍白的脸上带着明显的疲惫，但眼神依旧清明。
云孤鸿正闭目调息，闻言缓缓睁开眼，灰寂的眸子里闪过一丝冰冷的厉芒：“他得了教训，知道小打小闹奈何不了我们，也召唤不来他想要的东西。这次选在幽冥渊，借助九幽死气和亿万血魂，是想毕其功于一役。”他顿了顿，声音低沉下去，“也可能……是感应到了什么。龙皇的意志，即便被打散镇压，其本源或许真的与九幽有些关联。”
他想起了在轮回殿未来之镜中看到的那些破碎而绝望的画面，想起了鬼骨老人遁逃时那恶毒的诅咒。冥冥之中，仿佛有一条无形的线，将龙皇、九幽、逆命之力，还有他与凝眉，紧紧地捆绑在一起，拖向一个早已注定的深渊。而鬼骨老人，便是那个竭力拉扯这条线、试图提前引爆所有灾难的疯子。
“我们能阻止他吗？”冰璃问，并非质疑，而是一种冷静的评估。
云孤鸿沉默了片刻，伸出手掌，掌心向上。一丝灰、白、蓝三色交织、极不稳定的混沌能量如同细小的电蛇般在他指尖跳跃、缠绕，散发出令人心悸的波动。“不知道。但必须阻止。”他的语气斩钉截铁，“玄玦大师说得对，凝眉的牺牲，不是为了让我活在愧疚和复仇里，更不是为了让她的努力付诸东流。鬼骨若成，苍生涂炭，凝眉所做的一切都将失去意义。这已不仅仅是我的私仇，更是……不得不扛的责任。”
说出“责任”二字时，他心中微微一动。曾几何时，他的世界里只有师门、修行、以及那段朦胧的情愫。后来，世界崩塌，只剩下对凝眉的承诺与对仇敌的恨意。如今，在玄玦的点化下，在目睹可能降临的浩劫时，一种更为广阔、却也更加沉重的担子，悄然落在了他的肩上。这感觉陌生而滞涩，却意外地让他那充满死寂与逆乱的道心，似乎找到了一丝微弱的、不同于以往的目标感。
冰璃看着他掌心那危险而又蕴含着奇异生机的能量，冰蓝色的眼眸中倒映着那变幻的光彩。“你的力量……好像和之前有些不一样了。”她敏锐地察觉到了变化，“在梵音寺之后？”
云孤鸿收起能量，点了点头：“玄玦大师的话，有些道理。一味强压与冲突，非长久之计。我在尝试……调和。虽然很难，进展缓慢，但至少，魂丹的裂痕暂时没有继续扩大。”他没有多说，这其中的凶险与痛苦，不足为外人道。
休整完毕，两人再次上路。随着不断深入西南，环境愈发恶劣。土地逐渐变得贫瘠荒芜，呈现出一种不健康的灰黄色，植被稀疏，多是些带刺的灌木和耐旱的怪草。空气中开始弥漫起一股若有若无的、令人心烦意乱的衰败气息，吸入口鼻，隐隐带着铁锈般的腥甜味。这是幽冥渊死气远距离扩散的征兆，虽然稀薄，却已能对低阶修士和凡人产生不良影响。
他们甚至远远看到了几处疑似被魔道修士袭击过的村庄废墟。残垣断壁间，焦黑的痕迹与暗沉的血渍触目惊心，早已没有了任何生命气息，只有成群食腐的乌鸦在盘旋聒噪，平添几分死寂与凄凉。
冰璃的脸色愈发苍白，并非完全因为伤势，更多是源自对这种大规模杀戮与毁灭的本能不适与愤怒。冰凤凰一族天性高洁，亲近自然与生命，对这等践踏生灵的邪恶行径，有着发自血脉的憎恶。
“他们……简直毫无人性！”她咬着嘴唇，冰蓝色的眼眸中燃烧着冰冷的火焰。
云孤鸿只是沉默地看着废墟，眼神幽深。他想起了自己身为洛生、了尘、萧煜、白术……那些前世轮回中，或直接或间接因各种阴谋、战乱、不公而死去的人们。众生皆苦，命如草芥。而鬼骨老人之流，便是将这“苦”与“贱”发挥到极致的刽子手。
“所以，更要阻止他。”他最终只说了这么一句，声音里听不出太多情绪，却蕴含着比冰璃的愤怒更加深沉决绝的意志。
第七日，他们终于抵达了幽冥渊的外围区域。
眼前景象，令人震撼之余，更感毛骨悚然。
那并非想象中陡峭的悬崖或深邃的峡谷，而是一片仿佛大地被无形巨力狠狠撕扯、扭曲后形成的、广袤无边的破碎地带。地面布满了深不见底、宽窄不一的裂缝，裂缝中不断涌出浓郁得如同实质的灰黑色幽冥死气，如同倒流的瀑布，升腾而起，在高空凝聚成厚重低垂、不断翻涌的铅灰色死云。死云之中，偶尔有扭曲的怨魂面孔一闪而逝，发出无声的哀嚎。
视野之内，几乎看不到任何正常的植物，只有一些形态诡异、颜色暗沉、仿佛以死气为生的苔藓与地衣，附着在漆黑如焦炭的怪石之上。空气中弥漫的衰败与死寂气息浓郁了十倍不止，即便有云孤鸿的灵力护持，冰璃也感到一阵阵胸闷气短，神魂传来隐隐的刺痛与拉扯感，仿佛有无数冰冷的手想要将她拖入那无底的深渊。
这里的光线都变得极其晦暗，仿佛被那死云与死气吞噬了大半，即使是在正午时分，也如同置身于永夜的黄昏。一种绝对的“生者勿近”的法则意志，笼罩着这片区域。
而在那无数裂缝汇聚、死气最为汹涌澎湃的中央地带，隐隐可以看到一些人工造物的轮廓，以及……冲天而起的、令人灵魂颤栗的暗红色血光！
即便相隔还有相当距离，云孤鸿也能清晰地感觉到，那里传来的邪恶、混乱、以及一种与龙皇同源却又更加驳杂暴戾的恐怖波动！鬼骨老人的祭坛，已然初具规模，并且正在持续运转！
“就在前面了。”云孤鸿停下脚步，目光如电，穿透层层死气迷雾，锁定了血光最盛之处。他体内的逆命魂丹，似乎受到了某种牵引，开始不受控制地加速旋转，三种力量再次隐隐躁动起来，尤其是那源自龙皇死气的部分，更是异常活跃。
冰璃也感受到了那令人窒息的邪恶压力，她深吸一口气，强行压下身体与灵魂的不适，冰蓝色的眼眸中满是坚定：“怎么进去？直接闯？”
云孤鸿摇了摇头：“鬼骨必定布下了重重警戒与阵法。硬闯不仅打草惊蛇，也可能陷入重围。”他环顾四周，神识如同最精细的网，缓缓铺开，感知着周围死气的流动规律、能量节点的分布，以及可能存在的阵法缝隙。
《烛龙逆命经》赋予了他对生死二气、对能量流转异乎寻常的敏锐感知。在这片死气主宰的绝地，这种感知能力被放大了。很快，他便发现，那些汹涌的死气并非均匀分布，而是如同潮汐般，在某些特定的“脉络”中流动得更为迅猛，而在一些“节点”处则相对平缓甚至形成涡流。而那些魔道修士的活动踪迹与阵法布置，也多集中在死气浓郁的“脉络”附近或重要的“节点”之上。
“跟我来。”云孤鸿低声道，身形一动，并未朝着血光最盛的中心直线前进，而是如同鬼魅般，沿着一条死气相对稀薄、但蜿蜒曲折的“间隙”地带，悄无声息地向前摸去。他小心地避开了几处明显的能量波动点（可能是暗哨或警戒法阵），时而如壁虎般贴附在陡峭的岩壁上滑行，时而如同没有重量的影子般掠过死气翻涌的裂缝上空。
冰璃紧随其后，将自身气息收敛到极致，尽量与云孤鸿的步伐和节奏保持一致。她虽不擅隐匿，但胜在心思细腻，观察入微，总能及时避开云孤鸿无暇提醒的细微陷阱。
越是深入，魔道修士活动的痕迹便越是密集。他们看到了巡逻的小队，看到了正在刻画符文的黑袍阵法师，看到了被驱赶着、目光呆滞、如同行尸走肉般走向某个方向的生灵队伍……空气中弥漫的血腥味与怨魂的哀嚎声也越发清晰。
云孤鸿的脸色越来越冷，心中的杀意如同冰封的火山，不断积聚。但他始终保持着极度的冷静，如同最有耐心的猎手，一点点地靠近猎物。
终于，在绕过一处巨大的、如同怪兽嵴椎般凸起的黑色岩山后，眼前的景象豁然开朗，也让他们不由自主地屏住了呼吸。
那是一片被人工清理出来的、异常开阔的平地，位于数道最大幽冥裂缝的交汇处。平地的中央，矗立着一座高达百丈、以无数白骨（有人形，有兽形，甚至有些奇异的巨大骨骼）垒砌而成的庞大祭坛！祭坛呈扭曲的九芒星状，通体呈现出一种被鲜血浸透后又经反复浇灌、凝固而成的暗红色，仿佛一个巨大无比的、正在搏动的邪恶心脏。
祭坛的每一根骨头上，都刻满了密密麻麻、不断流淌着暗红微光的诡异符文，这些符文共同构成了一个复杂到令人头晕目眩的巨型阵法。阵法正上方，悬浮着一颗房屋大小、不断翻滚着猩红雾气与无数痛苦面孔的“血魂核心”！那正是由无数被献祭生灵的精血与魂魄提炼、压缩而成！
而在祭坛的周围，分布着八个稍小一些的次级祭坛，同样白骨森森，血光缭绕，与中央主祭坛通过地面上流淌的、如同血管般的血色能量通道相连。每个次级祭坛上，都盘坐着一名气息强大、至少也是元婴初期的魔道高手，他们正全力催动魔力，维持着祭坛的运转，并将更多的血魂之力输向中央。
主祭坛的最高处，一个熟悉的身影，正张开双臂，仰面对着上空那不断从幽冥裂缝中涌出、又被祭坛阵法强行吸纳凝聚的磅礴灰黑色死气。正是鬼骨老人！
他比云孤鸿上次见到时，气息更加诡异。干瘦的身躯似乎膨胀了些许，皮肤下的暗红符文如同活物般蠕动，散发出的不再是纯粹的死寂，而是一种混合了贪婪、疯狂、以及对某种至高存在无限渴求的扭曲意志。他头顶悬浮着那件几乎彻底碎裂、却依旧被他以秘法强行粘合、并注入了更多血魂之力的“血铃”，血铃微微震颤，发出无声的波动，与下方的血魂核心、与四周的幽冥死气、甚至与那冥冥中仿佛存在于九幽深处的某个庞大意志，产生着微弱的共鸣！
祭坛下方，是如同蚂蚁般忙碌的众多魔道修士，以及更多被囚禁在特制牢笼中、眼神绝望、等待被送上祭坛作为“燃料”的生灵。哭喊声、哀求声、魔道的呵斥狂笑声、阵法运转的低沉轰鸣声、死气翻涌的呼啸声……交织成一曲地狱般的交响乐。
而在祭坛正上方，那浓得化不开的死气乌云之中，一个模糊不清、却散发着令人灵魂冻结的恐怖威压的巨大旋涡，正在缓缓成形。旋涡深处，隐隐有暗金色的、充满毁灭与怨恨的龙形光影闪烁！
鬼骨老人的计划，已然进行到了关键时刻！他正在以这座“万灵血魂大阵”为引，以幽冥死气为桥，试图强行贯通九幽，接引龙皇那破碎的意志，并以亿万血魂为其重塑“身躯”或提供降临的“坐标”！
云孤鸿和冰璃隐匿在黑色岩山的阴影中，将这一幕尽收眼底。即便早有心理准备，亲眼见到这规模远超想象、邪恶到极致的场面，依然让两人心神剧震。
“他……快成功了。”冰璃的声音带着一丝不易察觉的颤抖，并非恐惧，而是对那即将成型之物的本能排斥与惊悚。
云孤鸿死死盯着祭坛顶端的鬼骨老人，盯着那血魂核心，盯着死气旋涡中的龙形光影。体内的逆命魂丹以前所未有的速度疯狂旋转，三种力量剧烈冲突，带来的剧痛让他额角青筋暴起，但他强行压制着，眼神冰冷如万载玄冰，杀意却如同即将喷发的火山。
不能让他成功！
绝对不能！
他缓缓握紧了拳头，指尖刺入掌心，带来一丝尖锐的痛感，帮助他维持着最后的冷静。他在飞快地计算着：祭坛的防护力量、魔道高手的分布、阵法的薄弱环节、鬼骨老人此刻的状态、以及……自己所能动用的、可能打破这一切的力量。
玄玦的话语再次在心间响起：“执着是苦，放下亦是道……带着永恒的余香与记忆，去完成她未竟的期望。”
凝眉……
这一次，就让我来为你，也为这被你守护过的世间，做最后的了断吧。
他转过头，看向身旁脸色苍白却眼神坚定的冰璃，以传音入密，声音凝重而决绝：
“冰璃，听着。等下我会全力攻击祭坛核心，制造混乱，吸引所有注意。你的任务，不是战斗，而是尽可能利用你的冰凤之力，冻结破坏那些输送血魂之力的次级祭坛和能量通道，延缓阵法的运转，救下那些还能救的人。然后……找机会离开这里，越远越好。”
冰璃闻言，勐地摇头，冰蓝色的眼眸中满是抗拒：“不！我要和你一起……”
“听我说！”云孤鸿打断她，语气不容置疑，“你的力量未复，在这里硬拼只是送死。你的冰凤之力对血魂和部分死气有克制，执行这个任务最合适。记住，破坏和延缓就是胜利，不要恋战！这是……计划的一部分。”
他的目光深深地看着冰璃：“如果我失败了……至少，你活着，还能告诉世人这里发生了什么，还能……替我和凝眉，看一眼我们没能看到的将来。”
冰璃的嘴唇颤抖着，眼中瞬间蒙上了一层水汽，但她死死咬着牙，没有让眼泪流下来。她明白了云孤鸿的决意，这是一场近乎自杀式的突袭，目的只为打断仪式，制造最大破坏，而非求胜。
“……你答应我，”她哽咽着，声音却异常清晰，“一定要活着出来。苏姐姐……不会希望你就这样死在这里。”
云孤鸿没有承诺，只是深深看了她一眼，那一眼包含了太多复杂的情绪，最终化为一片沉寂的决然。
他再次将目光投向那血光冲天、死气弥漫的祭坛，体内的力量开始不顾一切地压缩、凝聚、调整。逆命魂丹发出不堪重负的哀鸣，裂痕似乎又有扩大的趋势，但他已顾不上了。
就是现在！
他猛地抬头，眼中灰寂之色暴涨，周身那澹澹的隐匿气息瞬间消散，取而代之的是一股冲天而起、充满了逆乱、死寂与不屈意志的磅礴气势！
“鬼骨老贼！你的死期到了！”
一声如同惊雷般的怒吼，伴随着一道撕裂灰暗天幕的、灰白蓝三色交织的混沌剑罡，骤然轰向那高达百丈的恐怖祭坛！