军寨的石墙上，火把的光晕在寒风中摇晃，将黎童的影子拉得老长。他趴在石榻边，肩胛的伤口已被重新包扎，渗血的布条透着暗红，呼吸却比先前平稳了许多。昭华半倚在榻头，脸色虽依旧苍白，但手臂上的紫黑纹路已淡去不少，正用帕子蘸着温水，轻轻擦拭黎童额角的冷汗。
“他还没醒吗？” 莲儿端着药碗走进来，见黎童双目紧闭，不由得小声问道。她已换下粗布衣裙，穿上了镇北军的女兵服饰，头发束成利落的马尾，倒比先前多了几分英气。
昭华摇摇头，声音轻得像羽毛：“百草翁说他失血过多，需得静养。倒是你，刚从囚车逃出来，该多歇歇才是。”
莲儿放下药碗，拿起黎童落在地上的长剑，用布细细擦拭：“我这点苦算什么？比起圣女和秦将军，差远了。” 她指尖抚过剑身上的刻痕，那是黎童练剑时留下的，深浅不一，却透着股执拗，“圣女说，少将军是能成大事的人，让我们都护着他。”
昭华望着跳动的烛火，心中五味杂陈。黎童为护她挡下那一刀时，她只觉得天塌了一般，此刻握着他温热的手，才稍稍定下心神。可苏莲影的话总在耳边回响 —— 太皇太后勾结北狄，禁军统领是她的人，京城里早已布下天罗地网，他们带着龙佩回去，当真会如苏莲影所说，是自投罗网吗？
“昭华姑娘，” 莲儿突然道，“你看这个。” 她从怀中掏出个小小的香囊，里面装着些干燥的花瓣，“这是圣女让我贴身带的，说关键时刻能救命。方才我在囚车里，影杀卫想下蛊，靠近三尺就倒了，想来是这花瓣的缘故。”
昭华拿起一片花瓣，放在鼻尖轻嗅，一股清苦的莲香直冲脑门，竟与九叶还魂花的气息有几分相似。她心头一动：“这是…… 九叶还魂花的花瓣？”
莲儿点头：“圣女说是她去年在断魂崖采的，还说那地方凶险得很，崖壁上全是北狄的暗哨。”
两人正说着，寨门处突然传来马蹄声，伴随着士兵的通传：“百草翁到 ——”
昭华精神一振，扶着石榻站起身。只见一位身着灰袍的老者被秦峰的亲卫簇拥着走进来，鹤发童颜，背上的药篓比他人还高，里面塞满了奇花异草。他刚进寨门，鼻子就嗅了嗅，径直走到石榻边，抓起黎童的手腕搭脉，眉头一会儿皱起，一会儿舒展，嘴里念念有词。
“脉象虚浮却有根，是好事。” 百草翁松开手，又翻看黎童的眼睑，“失血虽多，但心脉未损，用我的‘还阳散’敷上三日，便能结痂。” 他转向昭华，目光落在她手臂上，“姑娘的蛊毒已去大半，只是子蛊余孽未清，需用九叶还魂花做药引，再配上我的‘破蛊汤’，方能根除。”
“神医可有九叶还魂花？” 昭华急忙问道。
百草翁却摇了摇头，从药篓里掏出张地图，在石桌上铺开：“老夫走遍天下，也只在断魂崖见过此花。但那里已被北狄占了，崖顶设了三层哨卡，按‘鱼鳞阵’排布，每层九人，昼夜轮换，想从正面上去，难如登天。”
黎童不知何时醒了，听到 “鱼鳞阵” 三字，突然开口道：“鱼鳞阵虽密，却有‘鳃缝’可钻。” 他撑起身子，指着地图上的断崖，“此处崖壁陡峭，北狄必不设防，可按‘奇门遁甲’的‘遁地术’，从石缝中攀援而上。”
百草翁眼睛一亮：“少将军懂阵法？”
“略知一二。” 黎童咳了两声，昭华急忙扶他坐起，他接过莲儿递来的水，喝了一口继续道，“《孙子兵法》说‘兵之情主速，乘人之不及’，我们可趁夜出发，以‘声东击西’之计，派一小队人马佯攻正面哨卡，主力则从崖侧突袭。”
莲儿在一旁听得入神，忍不住道：“少将军，我去过断魂崖，那里的石缝里住着毒蝎子，攀援时需用‘驱虫粉’。”
“好！” 黎童点头，目光落在地图上的北狄军营，“且北狄军营距崖底不过三里，若能烧了他们的粮草，必能乱其阵脚，为我们争取时间。”
昭华看着他眼中的光，知道他已下定决心。她握住他未受伤的手，轻声道：“我跟你一起去。”
黎童刚想反对，却被她眼中的坚定堵住了话。昭华微微一笑：“《吴子》说‘一人投命，足惧千夫’，多我一个，总能多份力。况且，我的‘落英剑法’对付暗哨，或许比你们的刀枪更管用。”
百草翁在一旁捋着胡须笑：“小姑娘有胆识！老夫也随你们去，万一有个跌打损伤，也好有个照应。”
正商议间，亲卫突然匆匆进来，手里捧着个火漆封口的木盒：“少将军，这是寨外捡到的，说是给您的，盒底刻着九瓣莲。”
黎童心头一震，九瓣莲是苏莲漪的标记！他急忙打开木盒，里面只有一封信，字迹正是苏莲漪的，却比先前苍劲了许多：
“黎侄亲启：九叶还魂花需以‘同心蛊’之血浇灌方能入药，昭华姑娘体内的子蛊，实是苏莲影当年强行种下的‘同心蛊’，与北狄王子的母蛊相连。断魂崖顶不仅有花，更有北狄与太皇太后的密约副本。切记，取花时需断北狄王子与蛊的联系，否则昭华姑娘会与花同灭。另，京中已有人起事，盼你速归。”
信末没有署名，只画着一朵九瓣莲，花瓣上还沾着淡淡的血迹。
“同心蛊……” 昭华脸色骤变，想起小时候被太皇太后抱去玄莲教做客，回来后就总觉得心口发闷，原来那时就已中了蛊！
黎童将信攥得发白，苏莲漪的意思再明白不过 —— 要救昭华，不仅要取花，还要杀了北狄王子！可北狄王子身为储君，身边必定护卫重重，刺杀谈何容易？
“少将军，” 亲卫又道，“方才拾到木盒的士兵说，送盒的是个穿白衣的女子，中了箭，往西北方向去了，像是…… 像是苏圣女。”
“姨母！” 黎童猛地站起，肩胛的伤口瞬间崩裂，鲜血染红了衣袍，“备马！我去追她！”
“不可！” 昭华拉住他，“苏圣女既不想见你，自有她的道理。况且，救你我性命要紧，若去晚了，九叶还魂花怕是会被北狄移走！”
黎童看着信上的血迹，又看看昭华苍白的脸，心中天人交战。苏莲漪中箭逃亡，定然凶险万分，可昭华的蛊毒也刻不容缓……
百草翁突然道：“少将军莫急，苏圣女既是神医，自有保命之法。倒是这同心蛊，老夫想起个破解之法 —— 需用至亲的头发烧成灰，混入药中，可暂时切断子母联系。”
黎童与昭华对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。至亲？他们并无血缘，何来至亲？
莲儿突然指着石桌上的镇国龙佩：“圣女说过，龙佩合则血脉通，或许…… 或许少将军与昭华姑娘，本就有亲缘？”
这话如惊雷般炸响在石屋内。黎童看着龙佩上交错的龙凤纹路，突然想起母亲临终前说的话：“阿童，你有个表妹，生在皇家，眉间有颗小小的痣……”
他猛地看向昭华的眉间，那里果然有颗淡得几乎看不见的痣！
昭华也愣住了，想起父皇曾说过，她的生母是太后的远房侄女，因难产去世，而太后的侄女，正是苏莲漪的母亲 —— 黎童的外祖母！
原来他们不仅是青梅竹马，更是血脉相连的表亲！
石屋外突然传来北狄骑兵的马蹄声，亲卫慌张来报：“少将军，北狄的先锋营杀过来了！少说有五百人！”
黎童握紧龙佩，与昭华同时拔出兵器。火光中，两人的眼神交汇，无需多言，已明了彼此的心意。
“按原计划行事！” 黎童的声音带着前所未有的坚定，“阿木带三十人佯攻，我与昭华、莲儿随百草翁去断魂崖！”
寨门被撞开的巨响传来时，黎童已带着众人钻进了夜色中的密林。马蹄声、厮杀声在身后渐渐远去，他回头望了一眼西北方向，那里是苏莲漪消失的地方，也是他心中未解的牵挂。
断魂崖的风，带着北狄草原的凛冽，吹得人衣袂翻飞。黎童握紧昭华的手，知道前路不仅有九叶还魂花，有北狄王子，更有足以颠覆天下的密约。而他们的血脉之谜，苏莲漪的生死，京中的变乱，像一张无形的网，正越收越紧。
崖顶的月光下，隐约可见北狄哨兵的身影，一场硬仗，已在所难免。
未完待续。