城墙下的血腥味被夜风卷上城头，混杂着硝烟和尸体焦臭的气息，令人作呕。厮杀声短暂停歇，叛军如潮水般退去，留下城下层层叠叠的尸首和破损的攻城器械，在火光照耀下如同地狱绘卷。
短暂的喘息之机。兵士们靠着垛口瘫坐，抓紧时间吞咽着干粮清水，包扎伤口，眼神里是浓得化不开的疲惫和麻木。民夫们沉默地搬运着伤员，补充着消耗巨大的滚木礌石。
总兵周淮一把抹去溅在脸上的血污和黑灰，走到萧彻身边，声音因长时间的嘶吼而沙哑不堪：“大人，叛军攻势太猛！我们的伤亡不小，滚木礌石消耗远超预期！再这样被动守下去，城破只是时间问题！”
他眼中布满血丝，指着城外那片再次陷入死寂、却仿佛孕育着更凶猛风暴的黑暗：“探子回报，晋王主力已至，正在十里外扎营，随时可能投入生力军！我们必须趁他们立足未稳，主动出击，打乱他们的部署！末将愿亲率一支敢死队，夜袭敌营！”
几名浑身是伤的将领也围拢过来，脸上皆是破釜沉舟的决绝：“大人！拼了吧！与其困死城中，不如杀出去，搏一条生路！”
“对！烧了他们的粮草，乱了他们的阵脚！”
群情激愤，一种绝望下的疯狂在蔓延。
萧彻的目光从城外收回，落在周淮和诸将脸上。火把的光在他眼底跳跃，却照不进丝毫暖意。
“夜袭？”他开口，声音平稳得没有一丝波澜，像冰水浇在烧红的铁块上，“袭哪里？晋王的中军大帐？你知道具体位置？守备如何？路线如何避开哨探？”
一连串的问题，冰冷而实际。
周淮一窒，咬牙道：“探子虽未探明中军确切位置，但大致方位已知！纵不能直取中军，烧其一部粮草，亦可……”
“烧哪一部？”萧彻打断，“晋王用兵谨慎，粮草必定分囤数处，且有重兵把守。你率多少人去？五百？一千？在这数万大军营垒中，如同滴水入海，能溅起多大水花？一旦被缠住，便是全军覆没。届时，城防兵力更弱，军心更溃。”
他向前一步，逼近周淮，目光如刀：“周总兵，你是守城主将，你的命，不是用来赌气的。”
周淮脸色一阵青白，拳头攥得咯咯作响：“难道就眼睁睁看着他们休整完毕，明日发动更猛烈的攻势？！我们……我们快守不住了！”
“守不住也要守。”萧彻的声音斩钉截铁，“守不住，是因为我们还没把每一分力气，每一块石头，每一支箭都用在该用的地方！”
他猛地转身，指向城外那些在夜色中若隐若现的叛军营地：“晋王巴不得我们出去。野战，是他的优势。他兵力数倍于我，以逸待劳，正张开了口袋等着我们钻进去！你现在出去，不是搏一条生路，是带着全城将士和百姓，跳进他煮好的油锅！”
他的话像沉重的石头，砸在每一个热血上头的将领心上。
“那……那我们该如何？”一名副将声音干涩地问。
萧彻眼神幽深，看向黑暗的远方，那里有晋王的主力，也有他早已撒出去的网。
“守。像钉子一样钉死在这城头上。”
“耗着他。”
“他的粮草，他的军心，他的耐心……都不会比我们更好。”
“而我们……”他顿了顿，声音里透出一丝冰冷的、令人不寒而栗的意味，“等得起。”
他在等。
等晋王犯错。
等那枚深埋的棋子动。
或者，等一个他自己创造的机会。
但绝不是现在，用一场毫无胜算的豪赌，去填饱晋王的胃口。
“传令下去，”萧彻的声音恢复绝对的冷静，“所有伤员尽力救治。城墙破损处连夜抢修。清点所有守城物资，优先保障弓弩箭矢。派出死士，坠下城墙，尽可能回收叛军遗落的箭矢。”
“还有，”他看向周淮，“把你那点拼命的力气，留给明天守城。晋王的主力和攻城器械到了，明天的仗，才是真正的硬仗。”
周淮胸口剧烈起伏了几下，最终，那口提着的气猛地泄了，肩膀垮塌下去，抱拳嘶声道：“末将……遵命！”
诸将沉默散去，继续投入紧张的城防巩固。
萧彻独自站在原地，望着城外连绵的灯火，那是叛军庞大的营盘，如同蛰伏的巨兽，散发着致命的威胁。
风险太大？
不。
是毫无价值。
他要的，从来不是赌徒的侥幸。
而是猎手的精准，和一击毙命的绝对把握。
夜风更冷，吹动他染血的衣袍。
他就像这太原城本身，沉默，冰冷，承受着所有的冲击，等待着将敌人彻底碾碎的那一刻。
第四日，破晓。
天色未明，沉重的号角声便如同垂死巨兽的哀嚎，撕破了黎明的寂静。比昨日更加庞大的叛军军阵，如同黑色的潮水，再次向着太原城汹涌扑来。
这一次，阵列之中多了十数架庞然大物——高耸的云梯车、包裹铁皮的攻城塔、以及需要数十人合力推动的巨型撞城锤！沉重的木轮碾过大地，发出令人牙酸的呻吟。
晋王的主力，到了。
城头守军的呼吸瞬间粗重起来，握着兵刃的手心渗出冷汗。昨日的血战已耗去他们太多气力，面对这明显升级的攻势，绝望如同冰冷的藤蔓，悄悄缠绕上心头。
萧彻依旧立在原处，仿佛脚下不是摇摇欲坠的城墙，而是磐石。他冷眼扫过那些缓慢而坚定逼近的攻城巨兽，脸上没有任何表情。
“弩车！瞄准云梯车轱辘！放！”周淮的嘶吼声带着破音。
特制的重型弩箭呼啸而出，狠狠钉入云梯车的木轮和关键榫卯处！木屑纷飞，一辆云梯车猛地倾斜，轰然倒塌，将其下的叛军压成肉泥。但更多的巨兽仍在逼近。
“火箭！烧了它们！”
浸满火油的箭矢如同流星般射向攻城塔，但塔身覆盖着浸湿的生牛皮，火焰难以迅速蔓延，反而招来了塔楼射孔内叛军弓手更凶猛的反击。箭矢从高处倾泻而下，压制得城头守军抬不起头。
战斗从一开始就进入了白热化，比昨日更加惨烈。
攻城塔终于靠上城墙，搭板轰然放下，凶悍的叛军甲士如同决堤的洪水，咆哮着涌上城头！守军嘶吼着顶上去，刀剑疯狂碰撞，血肉横飞，瞬间战成一团。每一寸城墙都变成了血腥的绞肉机。
撞城锤在数十名叛军的推动下，开始有节奏地、沉重地撞击着包铁的城门！咚！咚！咚！每一声都如同巨锤砸在每一个守军的心口，城门剧烈震颤，门闩发出不堪重负的呻吟。
“顶住城门！用巨石堵死！”周淮眼睛血红，分出一队人马拼命加固城门。
萧彻拔剑，一剑将一名刚跳上垛口的叛军百夫长连人带甲劈下城去。温热的血溅在他冰冷的侧脸上，他眼睫都未眨一下。
“大人！东面城墙快守不住了！叛军上来了太多！”一名浑身是血的校尉踉跄奔来报告。
萧彻目光扫向东面，那里守军确实已显溃乱之象。
“调预备队上去。”他声音冷静得可怕。
“预备队……预备队已经填进去了！”校尉声音带着哭腔。
萧彻沉默一瞬。
忽然，他猛地抬手，指向城内靠近东城墙的一处高耸的望楼。
“看到那望楼了吗？”
校尉茫然点头。
“让你的人，撤下来。”
“什么？！”校尉难以置信。
“执行命令！”萧彻厉喝，不容置疑，“所有人，立刻放弃东面城墙第一道防线，后撤至街垒！快！”
虽然不明所以，但军令如山。残存的守军且战且退，拼命脱离接触，将东面一段城墙拱手让出。叛军先是一愣，随即发出狂喜的吼叫，如同潮水般涌上空无一人的城墙段。
就在此时！
萧彻猛地挥下手臂！
城内那处望楼顶端，一面红色的令旗狠狠挥落！
下一瞬——
轰隆隆隆——！！！
天崩地裂般的巨响猛然从东城墙外传来！
大地剧烈颤抖！仿佛地龙翻身！
那段刚刚被叛军占领的城墙，连同其下的大地，毫无预兆地向下猛地塌陷下去！烟尘冲天而起，如同巨大的蘑菇云！
惨叫声瞬间被恐怖的坍塌声和泥土砖石的轰鸣所淹没！
至少数百名刚刚冲上城墙、立足未稳的叛军，连同那段城墙本身，一起掉入了早已挖空、并巧妙支撑伪装、此刻才引爆的巨大陷坑之中！
那是萧彻入城后，不动声色动用工兵和死士，冒着巨大风险，在几处关键城墙段下秘密挖掘的绝户计！非到万不得已，绝不启用！
冲天的烟尘和巨大的陷坑，瞬间阻断了叛军在东面的攻势。后续的叛军惊骇地看着前方突然出现的巨大缺口和深坑，以及坑底挣扎哀嚎的同袍，冲锋的势头为之一滞！
城头之上，原本绝望的守军被这突如其来的逆转惊呆了，随即爆发出劫后余生的狂吼！
“杀！！！”
士气大振！
萧彻脸上却无半分喜色，仿佛那坑杀数百敌军的狠辣计策不过是随手落下的一子。他剑锋再次指向因为东面突变而出现混乱的其他攻城部队。
“弩车！集中火力，打掉那几座靠近的攻城塔基座！”
“所有弓箭手，覆盖射击陷坑后的叛军，别让他们重新组织起来！”
“周淮！带人反击！把冲上其他段城墙的杂碎，给我赶下去！”
命令一条接一条，冰冷而高效。
战争的天平，因为一段城墙的自我毁灭和数百条性命的瞬间湮灭，而发生了微妙的倾斜。
萧彻站在烟尘与血腥味交织的风中，玄衣猎猎。
他不需要侥幸。
他只需要计算，和毫不犹豫地……执行。
哪怕代价是这座城的一部分。