甬道内黑暗潮湿，身后追兵的嘶吼和杂乱的脚步声越来越近，还夹杂着毒虫振翅和邪法破空的尖锐声响。
“快！跟我来！”岩刚对这条废弃甬道最为熟悉，一马当先，不断放出一些迷惑性的小蛊虫干扰后方追兵的方向判断。
被救出的五名青云门修士虽服下了丹药，但伤势极重，修为又被封禁多日，行动十分迟缓。裴九霄和萧彻一左一右，几乎是架着他们在狭窄曲折的甬道中狂奔。
“这样下去不行！很快会被追上！”裴九霄急声道，后方追兵中显然有擅长追踪气息的高手。
萧彻眼神一厉，猛地停下脚步，将搀扶的修士交给裴九霄：“你们先走！我断后！”
不等裴九霄反对，他转身面向来路，体内煞气毫无保留地轰然爆发！黑红色的气流如同怒潮般充斥了整个甬道！
“崩山！”
他双拳齐出，狠狠砸向甬道顶部和两侧石壁！
轰隆隆——！
巨石崩塌，烟尘弥漫！大段大段的甬道在他狂暴的力量下轰然坍塌，瞬间将追兵的前路彻底堵死！
后方传来气急败坏的怒吼和挖掘声，但显然被暂时阻拦住了。
萧彻毫不停留，转身疾追裴九霄等人而去。强行催谷力量引发内腑一阵剧痛，但他顾不上了。
在岩刚的带领下，众人七拐八绕，终于从另一处隐蔽的出口钻出了地面。出口位于尸瘴山脉边缘的一处乱石堆后，暂时脱离了危险。
“多谢……二位……救命之恩……”一名年纪稍长的青云门修士虚弱地拱手，脸上满是劫后余生的庆幸和感激，“在下赵乾，这些都是我的师弟师妹。若非二位，我们恐怕……”
“赵师兄不必多礼，同为正道，理应如此。”裴九霄连忙道，“你们可知其他师兄师姐的下落？”
赵乾神色一黯：“我们一行十人前来调查幽冥宗，不幸中了埋伏……除了我们五个，其他人……恐怕已经遭遇不测了……他们被带去了更深处……”
气氛顿时沉重起来。
萧彻打断道：“此地不宜久留，幽冥宗很快会搜捕过来。我们必须立刻离开尸瘴山脉范围。”
众人点头，在岩刚的带领下，迅速向着山脉外围撤离。
一路上，萧彻和裴九霄也从赵乾等人口中得知了更多信息。幽冥宗总坛内部守卫极其森严，分为外门、内门和核心的黑煞狱海。他们之前所在的只是最外围的“饲魔窟”区域。黑煞狱海入口变幻莫测，有重兵把守，据说还有元婴长老常年坐镇。至于铜鼓……
“铜鼓？”赵乾努力回忆了一下，“我们被关押时，隐约听看守提起过，似乎是什么‘圣物’，被几位长老带去‘血煞殿’研究了，好像……好像是要用来做什么仪式的核心……”
血煞殿！这无疑是一个重要线索！
将赵乾五人安置在一处相对安全的隐蔽山洞后，萧彻、裴九霄和岩刚再次聚在一起。
“血煞殿是幽冥宗内门重地，守卫比饲魔窟森严十倍不止，硬闯绝无可能。”岩刚面色凝重。
裴九霄看向萧彻：“你有何打算？”
萧彻沉吟片刻，眼中闪过一丝精光：“硬闯不行，或许可以智取。我们之前救人之举，虽然打草惊蛇，但也制造了混乱。幽冥宗此刻必然内部戒严，四处搜捕。或许……我们可以利用这一点。”
他看向岩刚：“岩刚兄弟，你苗疆可有什么能暂时改变气息、甚至是模拟他人气息的秘术或蛊虫？”
岩刚想了想，眼睛一亮：“有！有一种‘拟息蛊’，可以短时间内模拟出指定之人的气息波动，但需要得到对方的一件贴身物品或血液毛发为引子，且不能动手，一旦运转灵力，很容易暴露。”
“足够了！”萧彻思路越来越清晰，“我们需要抓一个‘合适’的幽冥宗弟子，最好是能出入内门的那种。然后，冒充他的身份，混进去！”
计划大胆而冒险，但似乎是目前唯一能潜入内门、接近血煞殿的方法。
三人立刻行动。凭借岩刚对幽冥宗活动规律的了解，他们在外围区域潜伏下来，耐心等待落单的“猎物”。
一天后，机会终于来了。
一名穿着明显比普通弟子精良、腰间挂着内门令牌的幽冥宗弟子，似乎是奉命外出传递消息，独自一人经过一片密林。
就是他了！
萧彻如同幽灵般从阴影中扑出，煞气瞬间封锁对方周身要穴，没给其任何发出警报的机会，便将其制服拖入密林深处。
一番逼问（主要由擅长蛊术的岩刚进行）后，得知此人是内门一名执事的弟子，确实有资格出入血煞殿外围区域。
利用岩刚的蛊虫和此人的衣物令牌，萧彻很快将自己易容成了这名弟子的模样，连气息也在拟息蛊的帮助下变得一般无二。裴九霄和岩刚则暂时留在外围策应。
“一切小心！”裴九霄郑重道。
萧彻点了点头，深吸一口气，脸上做出那弟子惯有的、略带倨傲又有些阴郁的表情，大步向着幽冥宗内门的方向走去。
越靠近内门，守卫越发森严，一道道神识不断扫过，关卡林立。但萧彻伪装得极好，又有正式令牌和“任务”在身，竟有惊无险地通过了好几道盘查。
内门环境更加阴森，建筑多是黑石垒砌，随处可见各种邪恶的符文和祭坛。空气中弥漫着浓郁的血煞之气和怨魂的哀嚎。
根据那弟子的口供，萧彻一路向着血煞殿方向走去。
血煞殿位于内门核心区域的一座黑山之巅，通体由一种暗红色的巨石砌成，仿佛被鲜血浸染过，不断向外散发着令人心悸的能量波动。殿外守卫密密麻麻，更是有强大的阵法光幕笼罩。
萧彻无法直接进入，只能在外围徘徊，暗中观察。
他注意到，不时有气息强大的修士进出大殿，每个人脸色都十分凝重严肃。似乎殿内正在筹备着什么重要的事情。
等待了约莫半个时辰，机会终于来了。
一名似乎是管事模样的金丹期修士从殿内走出，脸色不悦地喊道：“执事堂的人呢？派去催‘阴魂玉’的人怎么还没回来？长老们等着布阵呢！”
萧彻心中一动，立刻上前，模仿着那弟子的声音和语气，恭敬道：“刘管事，弟子刚从外面回来，可是需要人手？弟子愿往！”
那刘管事正缺人手，瞥了萧彻一眼，见他穿着内门服饰，令牌无误，气息也无问题，便不耐烦地挥挥手：“是你啊……正好！快去材料库，催他们立刻把最后一批阴魂玉送到血煞殿来！耽误了长老们的‘万魂融煞仪式’，谁都担待不起！”
万魂融煞仪式？阴魂玉？
萧彻心中剧震，面上却不动声色，恭敬应道：“是！弟子这就去！”
他转身离开，心脏却砰砰直跳。
仪式！铜鼓很可能就是要用在这个仪式上！必须尽快通知裴九霄他们，并找到材料库，或许能在那里发现更多线索！
他加快脚步，向着内门材料库的方向走去，脑中飞速计划着下一步行动。混入敌巢，如履薄冰，每一步都关乎生死成败！
内门材料库位于一片相对偏僻的山坳之中，由数座巨大的石窟改建而成，入口处有重重阵法守护，守卫森严。持着那刘管事的口令和自己的内门令牌，萧彻再次有惊无险地通过了盘查，踏入库内。
库内空间极大，阴冷干燥，弥漫着各种矿石、草药以及浓烈的阴魂气息。一排排巨大的货架上，分门别类地摆放着无数材料，许多身着灰衣的杂役弟子正忙碌地清点搬运。
萧彻没有急于打听阴魂玉，而是装作例行巡查的样子，不动声色地在库内缓缓行走，神识如同无形的触须，仔细感知着周围的一切，尤其是寻找可能与铜鼓相关的蛛丝马迹。
经过一排标注着“仪式特供”的货架时，他的目光猛地一凝！
只见那货架的最高层，赫然摆放着几件被特殊禁制笼罩、散发着强大能量波动的物品——一块不断扭曲着面孔的黑色魂石、一截浸泡在血池中的苍白指骨、还有……一面造型古朴、表面铭刻着无数虫鸟鱼兽图案、散发着微弱却纯正大地气息的铜鼓！
苗疆圣物，铜鼓！
它果然在这里！而且看起来尚未被使用，只是作为仪式材料之一被暂时存放于此！
萧彻强压下心中的激动，面色如常地走过，不敢过多停留，生怕引起注意。
他找到库房管事，出示口令，催促阴魂玉。管事不敢怠慢，连忙吩咐杂役去取货。
趁着等待的间隙，萧彻状似无意地与旁边一名看似资历较老的杂役弟子搭话：“师兄，最近库房里忙坏了吧？都是为了山顶那场大仪式？”
那杂役弟子叹了口气：“可不是嘛！听说这次仪式规模空前，连压箱底的宝贝都动用了，喏，就那边那几件……”他努了努嘴，指向铜鼓的方向，“特别是那面怪鼓，几位长老捣鼓了好几天才送过来，宝贝得很呐。”
萧彻心中一动，压低声音：“哦？那鼓有什么特别？我看气息好像也不像咱们宗的东西。”
杂役弟子左右看了看，小声道：“师弟你有所不知，听说这鼓是专门克制阴煞魂魄的宝物！长老们好像是要反其道而行，用它来做仪式的‘引子’和‘稳定器’，好像说什么……要接引什么庞大的地煞阴脉之力，没有这鼓稳定，整个祭坛都可能被冲垮……”
引子？稳定器？接引地煞阴脉？
萧彻瞬间将线索串联起来！幽冥宗是要进行一次极其危险的仪式，试图接引操控更强大的地底阴煞力量，而铜鼓的作用至关重要！这或许也是他们盗取铜鼓的主要原因！
一旦仪式成功，幽冥宗实力必将暴涨，后果不堪设想！而作为“引子”的铜鼓，在仪式中很可能承受巨大的压力，甚至……有损坏的可能！
必须阻止他们！不仅要救苏璃，夺回铜鼓，还要破坏这个仪式！
就在这时，阴魂玉取来了。萧彻接过盛放玉石的盒子，不敢再多问，立刻告辞离开。
出了材料库，他寻了一处僻静角落，迅速将一枚准备好的、用于短距离传讯的玉符捏碎，将“铜鼓在材料库”、“万魂融煞仪式”、“目标血煞殿祭坛”等关键信息传递给了在外接应的裴九霄和岩刚。
接下来，他必须返回血煞殿复命，并想办法留在那里，伺机而动！
当他回到血煞殿外，将阴魂玉交给那刘管事时，发现殿外的气氛更加紧张肃杀。无数弟子正在忙碌地布置着各种符文和阵旗，一座巨大的祭坛轮廓在殿前广场上逐渐成型。空气中弥漫着令人不安的能量波动。
刘管事检查了一下阴魂玉，点了点头，忽然对萧彻道：“你来得正好，祭坛这边还缺些人手搬运‘血精石’，你既然没事，就留下来帮忙吧！动作快点！”
萧彻心中暗喜，这正是他求之不得的机会！他连忙恭敬应下，混入了那群忙碌的弟子之中。
他一边搬运着那些沉甸甸的、蕴含着浓郁气血之力的暗红色矿石，一边仔细观察着祭坛的构造和周围的守卫分布。
祭坛高达九丈，共分三层，以某种黑色的金属和骨骼搭建而成，表面刻满了密密麻麻、看一眼都让人觉得头晕目眩的邪恶符文。最顶层摆放着几个空着的凹槽，显然是为铜鼓等几件核心物品准备的。整个祭坛散发出的阴邪血腥之气，令人作呕。
守卫极其森严，光是明面上的金丹期修士就有八位，分别镇守八方，更别提暗处可能存在的元婴长老了。
时间一点点流逝，祭坛的布置逐渐接近尾声。
萧彻的心也越提越高。他知道，裴九霄和岩刚接到消息后，一定会想办法行动。但他们外面只有两个人，如何能突破重重阻碍，与自己里应外合？
就在他心中焦虑之时，异变陡生！
血煞殿深处，突然传来一声愤怒至极的咆哮！紧接着，是剧烈的能量碰撞和爆炸声！
“敌袭！！” “有人潜入禁地！！” “拦住他！！”
整个血煞殿广场瞬间大乱！所有守卫的注意力都被那突如其来的内部袭击所吸引！
萧彻先是一愣，随即立刻明白过来！ 是裴九霄！他一定是通过其他方式，比如之前救出的青云门弟子提供的某条密道，竟然直接摸到了血煞殿的核心区域！他在用自己的方式制造混乱，为自己创造机会！
好兄弟！
萧彻没有任何犹豫，趁着所有人注意力被吸引，守卫出现短暂空隙的刹那，他猛地将怀中所有能用的攻击性符箓——大多是之前战利品所得——一股脑地砸向了祭坛旁边堆放的大量血精石！
同时，他体内煞气毫无保留地爆发，一拳狠狠轰向祭坛基座的一处关键符文节点！
他不需要完全摧毁祭坛，那不现实。他只需要破坏一部分，让仪式无法顺利进行即可！
轰！轰！轰！
符箓爆炸的光芒和煞气的黑红色光芒瞬间吞没了那片区域！堆积如山的血精石被引爆，发出震耳欲聋的连环爆炸！祭坛基座被轰得剧烈摇晃，无数符文闪烁明灭，显然受到了损伤！
“不好！祭坛！” “有内奸！抓住他！”
混乱之上再添混乱！幽冥宗弟子彻底乱了阵脚，一部分冲向殿内支援，一部分冲向祭坛救火和抓捕搞破坏的萧彻！
萧彻在一击得手后，毫不停留，身形如同鬼魅般在混乱的人群中穿梭，直扑材料库的方向！
现在是最好的时机！趁着内外皆乱，夺取铜鼓！
他的行动迅捷如电，又有混乱掩护，竟然真的被他再次冲到了材料库附近！
然而，就在他即将冲入库门的那一刻，一股冰冷刺骨、远超金丹期的恐怖威压，如同泰山压顶般骤然降临！
“小老鼠……终于抓到你了！”
一个阴恻恻的声音响起，带着猫捉老鼠般的戏谑。
萧彻身体猛地一僵，如同陷入万年冰窟，动作瞬间停滞。他艰难地抬头，只见材料库入口处，不知何时，出现了一个身穿暗紫色长老服饰、面容干瘦、眼神如同毒蛇般的老者。
元婴期长老！
他早就埋伏在这里！守株待兔！
“区区易容术和拟息蛊，也敢在本座面前卖弄？”长老嘴角勾起一抹残忍的弧度，缓缓抬起枯瘦的手掌，“坏了仪式，惊扰圣宗……便用你的魂魄，来弥补一二吧！”
元婴修士的恐怖灵压死死锁定萧彻，让他连一根手指都难以动弹！死亡的气息，瞬间笼罩而下！
就在这千钧一发之际！
“啾——！”
一声尖锐无比、穿透云霄的禽鸟嘶鸣，毫无征兆地从极高远的天际传来！
紧接着，一道炽烈无比、仿佛能净化一切邪祟的纯白色火焰，如同天罚之剑，撕裂重重阴霾，精准无比地轰向那名元婴长老！
那长老脸色骤变，再也顾不得萧彻，怪叫一声，周身爆起浓密的黑气抵挡那纯白火焰！
轰！
火焰与黑气疯狂碰撞湮灭，巨大的冲击波将周围的幽冥宗弟子掀飞出去！
萧彻只觉得身上一轻，那恐怖的灵压锁定瞬间消失！
他毫不犹豫，甚至来不及看清是谁出手相助，用尽全身力气，一头撞破材料库的大门，冲了进去！
目标明确——直取铜鼓！
而外界，纯白火焰与幽冥长老的战斗已然爆发，更大的混乱，席卷了整个幽冥宗总坛！