萧彻的目光落在自己腕间，那根自出生起便缠绕其上的红绳印记，此刻正泛着极淡的、几不可察的微光。它从未如此“活”过。
苏璃的话像淬了冰的针，一字字钉入殿内每个人的耳中。
“双生咒，非情谊，非羁绊，乃恶诅。”她声音清冷，驱散了最后一丝暖意，“需以极其阴损的秘法，将两个命格相契、出生时辰完全相同之人的寿数强行相连，同生共死，一人气绝，另一人顷刻同赴黄泉。此咒……无解。”
她抬起眼，目光掠过脸色骤然苍白的萧彻，最终落在裴九霄身上。那位大渊的九五之尊，此刻正缓缓抬起自己的左腕，玄色龙袍的袖口滑下，露出一截劲瘦的手腕，以及其上——一道与萧彻腕间一模一样的、正隐隐泛着血光的红绳印记。
殿内死寂，落针可闻。沉重的呼吸声被无限放大。
裴九霄看着那印记，眼底最初掠过一丝惊诧，随即化为深不见底的幽潭，暗流汹涌。他忽然低低地笑了起来，笑声在空旷的殿宇中回荡，带着几分癫狂的讥讽。
“同生……共死？”他慢慢咀嚼着这四个字，抬眸看向萧彻，眼神锐利如刀，“朕的好皇弟，你我竟不知何时，成了这般生死同命的‘知己’？”
萧彻指尖冰凉。他从未想过，这道自懂事起便存在的印记，竟藏着如此恶毒的玄机。不是祝福，是诅咒。不是牵连，是锁链。将他与眼前这个恨不能立时诛杀他的帝王，死死捆缚在一起。
“臣亦不知。”萧彻的声音干涩，“此咒……何时所下？由何人所为？”他问的是苏璃，目光却无法从裴九霄腕间移开。那两道红痕，如同活物，将他们两人的命运粗暴地焊接，烙下死亡的盟约。
裴九霄猛地攥紧手腕，龙袍袖口垂下，遮住了那刺目的印记。他脸上最后一丝玩味消失殆尽，只剩下帝王的冰冷与猜忌。
“好，好得很！”他声音陡寒，“如此一来，朕若要杀你，岂非等同自戕？”他一步步走向萧彻，周身威压如山倾覆，“萧彻，这莫非又是你镇北王府的什么新把戏？以此邪术，挟制于朕，保你性命？”
字字诛心。
萧彻胸腔起伏，一股郁气直冲顶门。他迎着裴九霄逼视的目光，毫不退缩：“皇上以为，臣会以此等阴毒之术，将自己与仇敌捆绑，求一个苟延残喘？”
“仇敌？”裴九霄捕捉到这个词，眼底风暴骤起，“你终于肯认了？”
“皇上步步紧逼，难道还指望臣感恩戴德？”萧彻冷笑，“但臣尚未卑劣至此！此咒若真如苏大家所言，下咒之人，其心可诛！将你我置于此等境地，无论皇上信或不信，臣亦欲将其碎尸万段！”
两人目光在空中交锋，如冰刃相击，溅起无形火花。恨意、猜疑、震惊，还有一丝被强行捆绑后的屈辱与暴怒，在空气中剧烈碰撞。
一直沉默的苏璃，再次开口，打断了这致命的僵持：“此咒恶毒，在于施咒者绝非善意。它并非为了保全其中任何一人，更像是一种……惩罚，或确保。确保若一人亡，另一人绝无独活之可能。下咒需取双方精血，于极阴之时施为。皇上与王爷，”她顿了顿，“可曾遗失过贴身之物，或于某个特殊时辰，同时受过伤、见过血？”
裴九霄与萧彻皆是一怔。
记忆的深潭被搅动。
几乎同时，两人脑中闪过一个模糊久远的画面——很多年前，先帝仍在位时，一次皇家冬猎。那时他们尚是少年，关系未至如今水火。林深雪厚，意外陡生，两人为躲避受惊的猛兽，同时滚落陡坡，锋利的冰棱划破了他们的手腕。
血珠渗出，滴落在洁白的雪地上，融出小小的殷红窟窿。
似乎……有一个穿着灰色旧宫袍的内侍，慌慌张张地跑来搀扶，用两张看似干净的帕子，分别按住了他们流血的手腕……
那内侍的脸早已模糊不清。
但那一天，那个时辰，正是阴阳交替的日落时分。
难道……
裴九霄的眼神骤然变得无比深邃可怖，他猛地看向萧彻，在对方眼中看到了同样的惊疑与骇然。
那个他们几乎遗忘的意外。
那个早已消失无踪的老内侍。
竟在那么早之前，就有人处心积虑，将他们的性命如同祭品般，捆绑在了一起？
殿外风雪似乎更急了，呜咽着拍打窗棂，如同冤魂的哭嚎。
殿内，烛火猛地跳跃了一下。
映照着两人手腕上，那对仿佛活了过来、正隐隐搏动着的红绳印记。
同生共死，原来从来不是誓言。
而是早已钉死在命运之上的诅咒。
殿内死寂，只闻烛火哔剥。
那两道红痕，在跳跃的光影下，竟真如活物般，微微搏动，每一次轻微的起伏都牵扯着两人的神经。
裴九霄猛地甩袖，彻底遮住手腕，仿佛那是什么极其污秽的东西。他脸色铁青，眼底是翻涌的暴怒和一种被强行亵渎的屈辱。他是天子，是九五之尊，他的命只能由天决定，岂容他人以这等邪术操控，甚至与一个他意欲除之而后快的人共享寿数！
“查。”一个字从齿缝间挤出，冰冷彻骨，带着不容置疑的杀意，“给朕掘地三尺，也要把那个下咒的鼠辈找出来！碎尸万段！”
他的目光如淬毒的冰棱，射向苏璃：“此咒，当真无解？”
苏璃垂眸，避开那几乎能撕裂人的视线：“古籍所载，确无解除之法。此咒并非外力叠加，而是将二者命格根基强行熔铸一处，毁咒如毁基，恐即刻反噬，双双殒命。”
“好一个双双殒命……”裴九霄笑声低沉，充满了无尽的嘲讽，“真是好算计。”
他倏然转向萧彻，一步步逼近，龙靴踩在光洁的金砖上，发出沉闷的叩击声，每一步都像踩在人心尖上。
“你听见了？”他在萧彻面前站定，两人距离极近，呼吸可闻，空气中却只有冰冷的敌意，“朕现在杀不得你，动不得你。甚至，”他眼中戾气一闪，“朕还得盼着你长命百岁，无病无灾？”
萧彻抬起眼，迎上那几乎要将他剥皮拆骨的目光。最初的震惊与冰凉过后，一种极致的荒谬感和同样汹涌的怒火在他心底灼烧。他镇北王萧彻，纵横沙场，何曾需要靠这种阴私邪术来保全性命？还是与他最恨的仇敌捆绑！
“皇上以为，臣就甘愿如此？”萧彻声音冷硬，带着沙场磨砺出的铁腥气，“与仇敌同息同止，臣只觉得恶心。”
“恶心？”裴九霄挑眉，指尖几乎要戳到萧彻心口，“朕看你是窃喜吧？有这道护身符在，朕再也动不了你镇北王府分毫！你这条命，可是金贵得很了！”
“皇上！”萧彻胸膛剧烈起伏，腕间红印似乎也因他的情绪而愈发灼热，“若知此法，臣宁愿当日便血溅冬猎场，也绝不与此咒有半分瓜葛！下咒之人，辱臣至此，若找出，不劳皇上动手，臣必将其千刀万剐！”
两人怒目相视，如同被困在同一牢笼中的两头猛兽，獠牙相向，却因颈上系着同一根铁链，无法撕咬对方，只能喷吐着愤怒的鼻息，恨不能将对方连同这枷锁一同焚毁。
冰冷的空气几乎凝滞。
良久，裴九霄猛地后退一步，挥袖转身，不再看萧彻，只留下一个压抑着无边怒火的背影。
“滚出去。”声音疲惫而厌弃，仿佛多看一秒都难以忍受。
萧彻下颌紧绷，攥紧的拳头上青筋隐现。他最后看了一眼裴九霄的背影，以及那隐在袖中、却如烙印般存在的红痕，转身大步离去。玄色王袍卷起一阵冷风。
殿门开合，风雪声灌入又骤然被隔绝。
空荡的大殿内，只剩下裴九霄一人，还有摇曳的烛火。
他缓缓抬起左手，盯着腕间那一道刺目的红，眼底情绪翻腾，最终化为一片深不见底的寒渊。
他抬起另一只手，修长的手指缓缓扣上那红痕，一点点用力，指甲陷进皮肉，仿佛想要将这诅咒连根抠出。
鲜血，顺着他的指尖渗出，染红了那诡异的印记。
可那红痕，依旧清晰，甚至在他自虐般的动作下，显得愈发鲜艳。
如同命运咧开的、嘲讽的嘴角。
同生共死。
原来，他们早已在无知无觉中，踏入了同一座坟墓。