齐昭早上起来时，掌心那道伤又热了一下。他低头看了看，没红也没肿，就是碰水的时候有点发麻。他用冷水冲了冲手，开始生火煎药。
楚绾已经不在房间里了。她的床铺整整齐齐，药箱也不见了。齐昭没多想，以为她去镇上走动。这几天她常这样，说是巡诊，其实更像是在查什么。
他把药罐坐上炉子，一边翻药材柜。昨天记下的那几个人名还在《百草录》里夹着，纸边有点卷了。他拿出来看了一眼，又塞回去，顺手拍了拍灰。
前厅传来脚步声，老姜头拄着拐进来，鼻子动了动，“今天怎么用这么多当归？”
“补气血的方子。”齐昭端出一碟切好的药材，“王婶昨天来问过头晕的事。”
“她年纪大了，经不起折腾。”老姜头哼了一声，走到柜台前坐下，“你昨晚睡得怎么样？”
“还行。”齐昭低头拨弄炭火，“就是半夜醒了一次。”
“梦见什么了？”
“不记得了。”齐昭笑了笑，“可能是因为炉子响了一声。”
老姜头盯着他看了会儿，没再说什么，起身走了。拐杖敲在地板上的声音比平时轻。
齐昭一个人待在前厅，继续准备药材。外面街上渐渐热闹起来，有孩子跑过门口，喊着要买糖糕。他听着声音，手指无意识地蹭了蹭拇指。
他知道有些人不对劲。不止是眼神里的灰影，还有说话的方式。老张今天早上卖豆腐，笑着跟人打招呼，可说到一半突然停住，像是忘了接下来该说什么。他缓了几秒才接上话，脸上的笑也没变。
这不像普通的健忘。
齐昭收了手，把药罐盖好。他不想惊动别人，尤其是楚绾。她最近看他的眼神不一样了，像是在等他开口。
但他不能说。万一只是他看错了呢？明心眼虽然能看见异常，可也不能保证每次都是真的问题。
他正想着，门帘被人掀开。楚绾回来了，手里提着一个小布包。
“你去哪了？”齐昭问。
“给周寡妇送了点安神茶。”她把布包放在桌上，打开，里面是几个空瓷瓶，“她说最近梦多，醒了就记不清做了什么梦。”
齐昭点头，“这种事不少。”
楚绾看着他，“你有没有觉得，他们醒来之后，做事更顺了？不是自然恢复的那种顺，是……像被安排好了似的。”
齐昭抬眼，“什么意思？”
“比如铁匠铺的小徒弟。”她坐下来，“他以前打铁总爱走神，三天两头出错。昨天我路过，看他动作特别稳，一锤接一锤，节奏都没乱过。可他脸上没什么表情。”
齐昭没说话。
“我不是怀疑他们。”楚绾声音低了些，“我是怀疑，记忆殿堂留下的东西，可能没那么简单被清除。”
齐昭搅了搅药汤，“那你打算怎么办？”
“查。”她说完就起身，往自己房间走，“别告诉老姜头。”
齐昭看着她背影，没应声。
夜里，药铺熄了灯。齐昭躺在床铺上，听见后院有动静。他起身从窗缝往外看，楚绾穿着外衣，手里拿着一张泛黄的纸片，站在静室门口。
她没点灯，指尖有一点微光，照在纸上。那纸像是从哪儿翻出来的，边角焦黑，中间画着什么东西。她看了一会儿，把纸折好，塞进怀里。
齐昭退回床边，没再出去。
第二天一早，楚绾又出门了。这次她去了镇东头的旧书摊。摊主是个半瞎的老头，靠卖废书过日子。她蹲下翻了会儿，买了一本残破的医典，封面都掉了，只剩几页纸装订在一起。
回来后她进了静室，一直到中午才出来。齐昭在前厅抓药，见她脸色不太对。
“找到什么了？”他问。
“一点线索。”她站在柜子前，目光扫过《百草录》的位置，“你还记得那天使者的毒瘴吗？它不只是伤身体。”
“我知道。”
“它留下了一种痕迹。”她声音很轻，“不是在皮肤上，是在脑子里。像种子，还没发芽。”
齐昭放下药勺，“你能确定？”
“我试过了。”她看向他，“我去看过三个人，他们都有一样的波动。很弱，几乎察觉不到，但确实存在。”
齐昭没动。
“你不惊讶。”她看着他。
“我想到了。”他说，“但我没证据，也不想吓到别人。”
“现在我有证据了。”她从袖子里拿出那张焦黄的纸，“这是在药柜暗格里找到的，上面写着‘烙印者，种念于忘川彼岸，待唤则醒’。”
齐昭接过纸，手指碰到那一行字时，掌心突然烫了一下。
“这不是普通的遗忘。”楚绾说，“这是一种控制。只要有人触发特定的方式，这些人的记忆就会被替换，行为也会跟着改变。”
“谁会这么做？”
“使者临死前说的话。”她盯着他，“‘记忆不会真正消失’。这不是警告，是预告。”
齐昭把纸还给她，“你打算告诉老姜头吗？”
“不行。”她摇头，“他会慌。而且我们现在还不知道怎么解，贸然说出来只会让镇上乱起来。”
“那你打算怎么办？”
“继续查。”她说，“我要找更多类似的记载。这种术法不可能只有一页残文。”
齐昭看着她，“你什么时候开始怀疑的？”
“你藏《百草录》那天晚上。”她嘴角动了动，“你转身关灯的时候，手抖了一下。你紧张的时候才会那样。”
齐昭没否认。
“你不说，是怕我插手。”她说，“但这件事，我已经插手了。”
齐昭低头看着自己的手。掌心的伤还在发热，像是在回应什么。
“我不拦你。”他说，“但别一个人查。万一有危险……”
“我知道分寸。”她打断他，“我还得活着回药铺吃饭。”
齐昭抬头看了她一眼，“那今晚别太晚回来。”
楚绾点头，转身走了。
下午，齐昭去晒药。老姜头坐在屋檐下抽烟，眯着眼看天。
“楚丫头最近忙得很。”他说。
“嗯。”
“你们俩有事瞒我。”
“没有。”齐昭把一筐当归摊开，“就是最近病人多了点。”
老姜头哼了一声，“你们当我老糊涂了？她昨夜翻了半个时辰的柜子，你以为我没听见？”
齐昭没答。
“我不问。”老姜头磕了磕烟斗，“但你们要是真遇上事，别自己扛。”
齐昭点头。
傍晚，楚绾回来时带了一本更破的册子。封皮上有个烧焦的印记，像是被火燎过。她进门就没说话，径直走向静室。
齐昭跟过去，在门口站住。“有什么发现？”
她翻开册子，指着其中一行，“这里提到一种‘识海留痕’的手法，和我们现在看到的情况很像。但它没写怎么解除，只说‘非本心不可破’。”
“本心？”齐昭皱眉。
“大概是意志之类的东西。”她合上册子，放在桌上，“目前只能确认，这种烙印还在镇上某些人身上。我们不知道有多少，也不知道什么时候会被激活。”
齐昭沉默了一会儿，“那你接下来打算做什么？”
“继续找资料。”她说，“还有，观察那些人。看他们有没有什么共同点，比如去过什么地方，或者接触过什么东西。”
齐昭点头，“需要我配合吗？”
“暂时不用。”她看着他，“你别露神色。如果有人在暗中看着，我们不能让他们知道我们发现了。”
齐昭明白她的意思。
楚绾把册子收进怀里，转身要走。
“等等。”齐昭叫住她，“你吃饭了吗？”
“没。”
“锅里有粥。”他说，“热一下就能吃。”
楚绾停下脚步，“你总是这样。”
“怎样？”
“明明担心，还要装作没事。”她说完，没等他回答，推门进了房间。
齐昭站在原地，掌心又烫了一下。
他低头看了看，那道伤口边缘微微发亮，像被什么东西轻轻擦过。