当最后一只噬灵蚁化作金线，消失在敛虫葫口，那令人窒息的凶煞与贪婪气息骤然消退，战场陷入一种诡异的死寂。
阳光艰难地穿透被能量冲击撕开的瘴气空洞，照亮了满目疮痍的营地。栅栏破碎，地面坑洼，到处是法术轰击的焦痕和凝固的暗红血迹。黑牙部落的战士们呆立在原地，脸上交织着劫后余生的恍惚、对未知力量的恐惧，以及看向王铮时那难以言喻的复杂目光。
王铮缓缓呼出一口浊气，强压下因瞬间大量消耗神识指挥蚁群（更多是本能驱使而非精细控制）而带来的阵阵眩晕。他清晰感知到，回归葫中的噬灵蚁数量锐减，大约只剩十几万只，且大多气息萎靡，甲壳上甚至带着细微的损伤。空间风暴的旧伤未愈，此番强行苏醒激战，虽吞噬了大量魔修魔气作为补充，但损耗依旧巨大，急需再次沉眠温养。
他心念微动，向蚁群传递出“打扫战场，吞噬一切残留魔气与魔物”的指令。这是它们的本能，也能加速其恢复。
顿时，刚刚平静的敛虫葫再次轻微震动，数千只状态稍好的噬灵蚁蜂拥而出，如同一张迅速蔓延的金色细网，覆盖整个战场。它们精准地找到那些魔修残留的衣物碎片、破损的魔器、甚至渗透进泥土的魔血，以及那些被遗弃的骷髅、毒虫尸体，发出密集的“咔嚓”声，疯狂啃噬净化。
这一幕再次让部落战士们头皮发麻，下意识地后退几步，仿佛那些金色小虫下一刻就会扑向自己。
巫公深吸一口气，拄着蛇杖，一步步走到王铮面前。他苍老的脸上神情无比复杂，有感激，有后怕，更有深深的忌惮和审视。他看了一眼那不断“打扫”战场的噬灵蚁，声音沙哑地开口：“这些…是你的虫？”
王铮点了点头，语气平静：“它们是我的伙伴，方才感应到我遇险，自行苏醒。它们只吞噬蕴含邪异能量之物，不会伤害部落。”他需要消除部落的恐慌。
巫公浑浊的眼睛死死盯着王铮，似乎想从他脸上看出些什么。半晌，他才缓缓道：“此次部落能存续，皆赖你之力。黑牙部落，欠你一个无法偿还的恩情。”
他话虽如此，但王铮能感觉到，那恩情之下，是更深的警惕。如此恐怖不受控的力量，掌握在一个外来者手中，对任何统治者而言都是寝食难安的事情。
“巫公言重了，唇亡齿寒罢了。”王铮谦逊一句，转移话题，“伤亡如何？需尽快救治伤员。”
提到伤亡，巫公脸色一暗，涌起悲痛之色。骨矛头此时也拖着疲惫的身躯走来，声音低沉：“战士战死三十七人，重伤十九人，轻伤无数…黑刺箭蚁群，损失过半…”每一个数字，都沉甸甸地压在所有人心头。
虽然全歼了来犯之敌，但黑牙部落也付出了惨重的代价。
“都是我黑牙的好儿郎…”巫公闭上眼，深吸一口气，再睁开时，已恢复了部落首领的决断，“骨矛头，带人清理战场，收敛勇士遗骨，厚葬！重伤者立刻抬去医治！”
命令下达，部落这才从震撼和悲痛中缓缓恢复运作，悲泣声、呻吟声、忙碌的脚步声交织在一起。
王铮想了想，取出之前炼制清脉固元丹剩余的药材，又添了几味调和气血、安神定魂的草药，递给巫公：“这些药材或许对救治伤员有些帮助，可外敷内服。”
巫公深深看了王铮一眼，没有推辞，接过药材，递给身旁的助手：“多谢。”
这时，那些噬灵蚁也已将战场上的“杂物”清理完毕，连一丝魔气残留都未放过，纷纷飞回敛虫葫，再次陷入沉寂。
王铮将葫塞盖好，感受到其内部传来的微弱休眠波动，心中稍定。这张底牌威力巨大，但代价和消耗也同样惊人，且不可控，非到万不得已，绝不能轻易动用。
“王铮小友，”巫公的称呼悄然变得正式了些，“随我来吧，有些事情，需与你商议。”
王铮点头，跟随巫公和骨矛头再次来到那座最大的棚屋。
棚屋内气氛凝重。三人落座，沉默片刻后，巫公率先开口：“蚀骨教此番受此重创，绝不会善罢甘休。下一次来的，恐怕就不是一个香主，而是更强的长老，甚至…更高层的人物。”
骨矛头拳头紧握，咬牙道：“兵来将挡！黑牙部落没有孬种！”
“光有勇气不够。”巫公摇头，“我们需要更强的力量，更需要…外援。派去火蝎部落和狼骨部落求援的人，至今未有回音，恐怕…情况有变。”
王铮心中一动，想起那香主临死前说的“里应外合”，以及巫公关于其他部落可能被渗透的猜测。
“巫公是想…”王铮试探问道。
“老夫想请你再帮部落一个忙。”巫公目光灼灼地看着王铮，“你实力非凡，手段众多，且是生面孔。老夫想请你暗中前往火蝎部落和狼骨部落探查一番，看看他们究竟是被何事耽搁，还是…已然生变。若有可能，促成援军。”
王铮沉吟起来。此事风险极大，一旦那两个部落真被蚀骨教控制或收买，他孤身前去无异于自投罗网。但另一方面，若黑牙部落被灭，他独自在这陌生的百蛮大陆也将寸步难行。且探查其他部落，也能更快地了解这个世界，寻找其他五行灵虫的线索。
“可以。”王铮最终点头，“但我需要关于这两个部落的详细情报，以及…一份足够分量的信物或说辞。”
见王铮答应，巫公脸色稍缓：“这是自然。磐石对附近地形和部落最为熟悉，让他与你同去，可作为向导和联络人。至于信物…”
他略一思索，从怀中取出一枚漆黑如墨、散发着淡淡蚁酸气息的令牌，令牌正面雕刻着狰狞蚁首，背面则是几个古老的虫文。
“这是我黑牙部落的‘虫狩令’，见令如见老夫。你持此令，并告知他们黑牙部落遭蚀骨教围攻，危在旦夕，请念在同盟之谊，速发援兵。若他们问起今日战事…可稍透露那魔修香主被擒之事，但关于你的虫群…暂且勿提。”巫公交代得很仔细，最后一句更是意味深长。
王铮接过令牌，入手冰凉，点头表示明白。怀璧其罪的道理，他懂。
“事不宜迟，你伤势若已无大碍，便尽快出发。”巫公道，“部落会尽量为你争取时间。”
王铮感受了一下体内状况，伤势已稳定，灵力也恢复了七八成，便道：“明日清晨便可出发。”
“好！”巫公重重点头，“磐石那边，老夫会去交代。今日你且好生休息，需要何物，尽管开口。”
商议既定，王铮退出棚屋，返回自己的住处。
他盘膝坐下，并未立刻休息，而是再次取出虫笛和古灯，回味着方才战斗中音律御虫和极阴水炁结合的感觉。同时，脑海中开始规划明天的行程。
火蝎部落，狼骨部落…听名字便知与虫兽脱不开关系。此行危机四伏，却也可能是机遇所在。
他摸了摸腰间的敛虫葫，感受着其中沉睡的噬灵蚁和幻光阴蚃，眼神逐渐变得锐利。
百蛮大陆的虫途，方才真正开始。而他的脚步，绝不会止于这黑瘴林一隅。
窗外，夜色渐浓，经历血战后的黑牙部落，在悲伤与警惕中缓缓沉睡。而王铮的征途，即将迈向新的未知。